这个世界总共有四块大陆，东地、南地、西地、北地大陆分处东南西北四个方向，四块大陆的中间是世界上最大的海洋—中央海洋。四个大陆中西地大陆最大，上面有两个超级大国——北部的朝云和南部的后灵，其余大陆都只有一个，东地大陆上的是东毕，北地大陆上的是格尔；南地大陆最小，上面的超级大国是古兰，除了超级大国，还有一些小国家零星分布在各个大陆上。柳夜队伍此次的目的地是东边的超级大国东毕。
飞机起飞后，司马木先简单地说明了下任务内容：前往东毕的原始森林寻找蛇皇。在一干人震惊的目光中，又继续说道：“虽然以前执行任务时，大家都已经听过很多遍了，但我还是要重复一下，在像原始森林这种人迹罕至的地方，魔的数量会远远高于城市，而且那些该死的魔，很多都把森林当作了他们的老家。在城市中他们不屑于找我们麻烦，但我们闯进他们家里就不一定了，所有人都给我打起十二分精神来！”
司马木顿了一下，严厉的目光扫过整个机舱，最后又道：“我们这次只是先锋队，之后会有大部队进行搜索。我们所要找的是类似于机关、空间入口这样的东西，但只要是不寻常的东西都给我注意。这次只在边缘搜索，危险性不会太高，再就是任务的保密性，这点大家都应该清楚，特别是这次任务！”
司马木说完，端正地坐在了一旁。在一阵整齐响亮的“明白”声后，机舱便陷入了一片安静中。
柳夜对这次任务有些意外，IOP对待魔的态度基本上是杀无赦——如果能杀掉的话——以前的任务也全是在收集数据或者替魔打扫战场，这次怎么突然主动去找魔了。就算是IOP的策略发生改变，照一般魔对人的态度，蛇皇对人类恐怕也不会好到哪去，就这样去找会不会太贸然了。
也有可能是IOP了解到了一些详细情报，也说不定，毕竟很多机密是不会随便说出来的。想到这，柳夜稍稍放心了下，无聊地看向窗外，透过层层乌云可以看到有不少黑影在飞机下方快速移动着。到现在为此，魔的数量还在不停地增加，据IOP上次的统计，魔的数量已经达到了十几亿，目前人类也不过三十几亿，哪天魔的数量超过人类估计也不足为奇了。
中央海洋面积极大，东、南、北地三个大陆面积总和比之都差上不少，目前IOP最快的飞机横跨中央海洋也要一天时间，而柳夜他们则在天空中孤独地飞了两天，中间又在好几个岛屿补给了下，一片广袤的大陆终于出现在了地平线上。越过海岸线，又飞了一个多小时，飞机开始下降。穿过云层，下方的城市如同模型般展现在柳夜眼前，蔚为壮观。
随着飞机前行，下方的城市不断往后移去，一道触目惊心的痕迹忽地出现在了视线中，就像是一刀狠狠划在脸上留下的伤痕横贯了整座城市，并且向两头一直延伸到了视线尽头。待不得柳夜细看，飞机又离开了城市，向旁边的原始森林飞去，最后停在了森林边缘的一座军事基地中。
在发动机的轰隆声中，司马木带着柳夜等人下了飞机。副部长江随则带着另一队士兵飞往其它基地，从别的方向进行搜寻任务。飞机旁已有人接应了，领头的是一个穿着军装的中年男子，那人一见司马木，就迫不及待地和他来了个深深的拥抱。
司马木在担任军部部长前就是东毕元帅。生于东毕，长于东毕，再加上大半生的从军经历，让他对东毕极为熟悉，和大部分军官关系也非常好。见到那中年男子，司马木在任务中一贯严肃的脸上也露出一丝笑容，道：“老元，最近还好吧？”
“好个屁，我待在这里，什么事都没得干，熟人又一个个全调别地去了！”中年男子抱怨着，脸上却满是笑容，显然是见司马木来了很高兴。
“没事才好！”司马木说道，随后脸色一变，“我在来的路上，看到明州城里有一条很长的痕迹，是怎么回事？”
中年男子脸上的笑容消失了，肃然道：“一天前，有个魔从明州城里飞过，速度非常快，带起的风把路径上所有的建筑全毁了，一直飞了三百多公里外才消失。”又叹了口气道：“不只明州，还其它城市全遭殃了，死了十几万人，唉！我们基地一半人都派出去帮忙了，如果不是基地里有事，我现在估计也在明州城了。”
又对司马木说道：“不过你放心，那魔不是往森林里飞的，你们应该碰不到。”
两人边走边聊，到了军库前。司马木让所有人在外待命，和中年男子进了军库，几分钟后，从军库中开出几辆越野车，还载着一些设备。司马木坐在车上，让所有人上了车，最后又与老朋友告别，队伍便驶往原始森林。
一开始车子沿着人为开垦的大路平稳地前进，旁边只有一些脚踝高的杂草，走了一段时间后，开始出现一些零零散散的树，杂草灌木也越来越高。再开了段时间，队伍便进入了原始森林中，人为的痕迹几乎完全消失了，周围充斥着各种鸟鸣虫叫，地面上全是绿油油的苔藓和不知从什么地方钻出来的树根，前方的路高低不平再加上密集的大树，车子彻底不能前进了。
司马木看着包围车队的树海，想起了以前自己在这森林中执行的任务，不是什么要紧任务，过程中也是轻松愉快。时隔八九年回到了这里，心中颇为感慨，但这次任务不同以前，绝不能松懈半分，目光谨慎地扫了遍周围的树海，下令道：“全体下车，带设备前进！”
所有人立马下了车，在向导的指引下，背着设备在一棵棵参天大树间穿梭，天色逐渐暗下来时，队伍终于到了目的地—一个废弃的营地，这是人类曾经进入过这片原始森林的最深处。
这片营地不知道已经荒废了多久，小小的几座木屋烂得只剩几面碎墙，地基上长出了各种植物。司马木当即领人拆了木屋，清理掉植物，搭起了帐篷，营地旁边都是一些高几十米的大树和茂密的灌木，再加上队伍在外面做的伪装，除非走得很近，否则从外面很难发现。摆好设备后，天空已经完全暗下来了，队伍原地休整了一夜。
天亮后，队伍分成了三队，每队六人，从不同方向往森林深处进行搜索，还有三人留守营地。出发前，司马木又嘱咐了一遍，“虽然只是在森林边缘，但是遇到魔的可能性还是很大，所有人都小心点！”
柳夜这队的队长是一名看上去四五十岁的老兵，身材瘦削，动作干脆利落，眼神却给人一种亲切感觉。六人一起往森林深处搜索了几十米距离后，准备分散开来搜索。
就在这时，一个黑影从右方树间疾驰过来，在离柳夜他们不远处停了下来。柳夜立刻握枪瞄准了那黑影，其他人也几乎是同时这样做了。那魔头上长着长长的犄角，只是朝这边摇头晃脑地看了片刻，又转头窜了回去，消失在森林深处。那魔离开后，所有人依旧盯着魔消失的地方，就这样队伍在原地警戒了五六分钟，见始终没有动静，队长终于开口道：“继续搜索。”一会儿又补上一句：“注意距离，保持联系。”
柳夜心情复杂地往自己负责的方向搜索去，地面上全是腐烂的树枝树叶，还有从地下钻出来滑溜溜的树根，踩在上面重心不稳，还要一边警戒周围，一边搜索异常的东西，实在是难受，走了不远，队友就被层层树墙挡住看不见了。又往深处搜索了片刻，高高的树冠上一个黑色身影跃入视野中，柳夜立刻举枪瞄准了那身影，同时往前踏了几步。那个身影好像没有发现柳夜，或者是发现了但没有理会，只是站在一根粗壮的树枝上，注视着前方。柳夜犹豫了一下，身子挪进了灌木丛中，眼睛依旧死死地盯着那魔。过了一会儿，那魔一蹬脚冲向了天空，往森林深处飞去，他站的那根树枝一下子被踩断，摔落了下来。
柳夜看着那魔消失在视线外，钻出灌木丛，继续往里搜索去。随着越走越深，遇到魔的次数越来越多，但大多数魔都没在意柳夜，最多也只是不屑地瞥了一眼，柳夜估计是这里还没到真正的森林中心，不然的话他们早对柳夜动手了。就这样搜索了一天，到了天快暗下来的时候，柳夜只能在树上做了个记号收队回营地了。
搜索的第一天，三支队伍都没什么收获。晚上，除了守夜的，所有人都早早地休息了。
第二天，柳夜回到了昨天做记号的地方，继续往朝既定的方向搜索去。越往深处走树越是高大，走了一段时间，树冠已经是遮天蔽日的，阳光几乎照不进来，树底下偶尔会吹来一阵阴冷的风，让柳夜脊背直发凉。
柳夜打了颤，踩着泥泞的小道走了半天，想着找个地歇下，突然一脚踩空，身子朝前倒去。柳夜本能地用手去支地，身子是稳住了，但手掌按到地上，入手的却不是夹杂着腐烂物的泥土，而是踏实干净的树叶，森林中那种特有味道也一下子消失了。连忙爬了起来，看到周围的景象，柳夜呆住了，那个草树茂密的原始森林消失了，在柳夜面前的是一个清澈的大湖，湖上弥漫着淡淡的雾气如同仙境般。
柳夜马上举起枪警惕起周围，想与队友联系可无线耳机也不知怎么的用不了了。
面前的大湖约半个足球场大小，湖对岸模模糊糊的看不清楚，湖岸上全是干净整洁的落叶，不见一点腐烂的痕迹，像是有人故意铺在此一样，最外面是一种不知名的像藤条又像树一样的植物，将整个湖严严实实地围在中间，只留下两米左右宽的湖岸。
这种空间毫无疑问只有魔才能弄出来，也就是说自己闯进了魔的老窝，柳夜心想着，紧张地咽了口水。后面没有路，柳夜只能沿着湖岸往前走。大湖清澈到可以清楚地看到湖底落满的沉叶，湖里还有各种不知名的鱼和蛇，当柳夜看向那些蛇时，蛇就像有人性一样也盯着柳夜看。柳夜头皮发麻，赶紧转过头，继续小心谨慎地往前走去。
走了一会儿，周围的奇怪植物开始变得越来越疏，之间的缝隙越来越大。柳夜透过缝隙往外看去，外面是一片漂亮得宛如梦境的森林。再走了一会，奇怪的植物几乎彻底消失，外面的森林完全展现在柳夜面前。柳夜也终于来到了湖对岸，那里有一棵不高但树冠足以遮天蔽日的古树，树下有一幢普普通通的小木屋，木屋前是一张古色古香的茶桌，茶桌旁坐着一个身穿素衣的美丽女子，正笑吟吟地朝柳夜招着手。
看到那女子，柳夜张大了嘴，半天说不出话来，过了好一会儿才反应过来，照那女子的示意，走到茶桌前坐了下来。女子又递过来一杯茶水，柳夜犹豫了下，拿起杯子喝了一口。茶水入腹，一股奇异的能量传遍全身，之前的疲劳一扫而空。惊奇地打量着眼前的红发女子，柳夜有些迷惑，道：“尹慕?”
那女子略显苍白的脸上带着笑意，道：“你可以叫我赤慕！”
“你改名字了？”
“算是吧！”
柳夜松了口气，看着周围，道：“这是哪？”
“我家！”
柳夜眼睛一下子瞪得大大，心中思量了一下，问道：“你是人，是魔？”
“魔！”赤慕很干脆地回答道，之后手托着下巴，满脸期待地看着柳夜的反应。
柳夜眼睛瞪得更大了，脑袋空白了一霎那，脸色不断变化着，有惊讶，有疑惑，有害怕......尹慕怎么会是魔，她想做什么，现在该怎么办……最后，一个一直缠绕在心的问题浮现脑海，越放越大，柳夜迫不及待地问了出来：“那你知道要怎样才能打败魔吗？”
赤慕脸上的期待一下子变成了惊讶，不自觉地收起脸上的笑意，端详了柳夜一会儿，笑道：“你还真是一点都没变啊！”
又道：“打败魔的方法只有一个，你们应该知道，只要比我们更强就可以了。”
柳夜眼中的期待顿时烟消云散，坐在木凳上默然不语。但是想想，一切照旧，没有变差，也没有变好，柳夜又感到些安慰。
赤慕看着柳夜的变化，叹了口气，伸手朝柳夜一指，一道约莫一指长的赤红色光芒从赤慕指尖射出，眨眼间便到了柳夜右手上，环绕一圈变成一条赤色条纹隐没在手腕上。
“这是什么？”柳夜瞧着手腕，上面沾着些泥垢，与平时没什么两样。
“赤环。你遇到生命危险时，它可以帮你一次…咳咳…”这么多年过去，赤慕的病似乎没一点好转，给了柳夜赤环后，脸色更加苍白了，不停咳嗽起来。
“你没事吧？”柳夜担心道。
赤慕喝了口茶，脸色稍稍缓和了些，道：“没事！我只能帮你这么多了！”
“多谢！”柳夜心存感激道。
“话说你们来森林做什么？”
“呃...执行任务，”柳夜迟疑了下，用试探的语气问道：“你知道这附近有皇吗？”
“有一个！”
“哪个皇？”柳夜脸上不禁流露出一丝期待。
赤慕黑亮的眼中闪过一缕狡黠，嘴角微微扬起，仿佛是找到了什么有趣的东西，道：“空皇！”
听到不是蛇皇，柳夜显得有些失望。
“没有你们要找的皇，是不是很失望？”赤慕突然说道，笑意盎然地看着柳夜。
“啊，没......”柳夜吓了一跳，正想说没有，又硬生生地止住了，转而语气变得疑惑，道：“什么意思？”
赤慕眼中的笑意又更浓了，摇摇头道：“没什么！”
见赤慕不再追问，柳夜松了口气，任务前可是反复强调过保密性的，不能因为自己透露了，赶紧转移话题道：“你最近过得还好吗？”
赤慕手捂着嘴，仿佛是在忍着笑，调侃道：“这句话应该问你自己才对！”
柳夜一愣，回想起从陵水高中毕业后，自己这几年的经历，顿时不知该怎么说好了。
见柳夜神情黯淡下来，赤慕才发觉自己玩笑开过头了，笑意全无，带着歉意道：“和你开个玩笑，不要放在心中！”说完，又递过一杯茶。
柳夜道了声谢，将茶一饮而尽。
“嗯~”
这时，赤慕柳眉一蹙，道：“你的朋友好像遇到麻烦了。”
“什么麻烦？”柳夜急忙放下茶杯，问道：“魔？”
“嗯，”赤慕点了点头，道：“我送你出去吧！”
“好。”
柳夜刚站了起来，眼前光彩流转，下一秒，便出现在了之前自己搜索过的位置，
柳夜离开后，一名老者凭空出现在了赤慕身后。这老者满头白发，面有皱纹，身子却健壮得像个经常锻炼的青年人，道：“慕皇大人，您为什么还要帮人类？您每个时代都帮他们，可结局还不都是一样。”
赤慕看着柳夜消失的方向，心中莫名有股悲伤，没有回答。见赤慕沉默不语，那老者也不在意，只是感叹道：“不过您这次的玩笑又开过了！”
“咳咳...”赤慕忽地一阵咳嗽。
身后的老者见了，脸上浮现出焦急之色，急忙说道：“慕皇大人，您还是回屋休息吧！”
赤慕点了点头，转身往木屋走去。
