辽朝军队经常征战四方，平叛乱，立后晋，灭渤海，攻西夏，伐高丽，战北宋等等，每次战争，各个战役，都有众多的将帅军卒，跃马横刀，鏖战沙场。他们用自己的鲜血和生命，换来了一次次的军事胜利。为巩固契丹辽的统治，建立了不朽的功勋。
辽代皇帝深知对建立军功的将帅和士卒进行物质和精神奖励的重要意义，所以，几乎是在每一次战役间歇和战争结束之后，都对那些建立军功的将帅和士卒进行形式不一、规模不等的奖励，以激励他们在下一次战役或战争中，继续为朝廷卖命拼杀，使战事不断取得胜利。
辽朝皇帝常借助本民族男子流行结义拜把子的习俗，与臣下皆为兄弟，以此来增强臣下对皇帝的效忠，强化皇权，巩固自己的统治地位。辽圣宗曾与北院枢密使、名将耶律斜珍交换弓箭、马匹，结为兄弟。从辈分看，圣宗是阿保机的玄孙，比斜珍小两辈。从年龄上看，当时，圣宗十三岁，斜珍三十多岁，斜珍还娶了承天太后的侄女，是辽圣宗的姐夫，显然辽圣宗希望在宗亲、姻亲的基础上，再借助契丹族结义互助的习俗，令斜珍忠心耿耿地辅佐圣宗。
对立有军功的将帅加官晋爵，是辽代统治者褒奖功勋中奖项最高、也最常用的一种奖励方式。辽太宗时期的大将军耶律拨里得，在灭后晋战争中，拨里得率兵围攻德州，生擒刺史尹居潘等二十七人，又渡过河北滹沱河，降服晋军杜重威率领的二十万大军，因此，辽太宗授予他安****节度使，总领河北道事的大权。
对有军功的将帅赏赐财物，给予丰厚的物质奖励，也是辽代激励机制中的一项重要内容。契丹名将耶律休哥随辽景宗亲征，围河北瓦桥关，在出征前，辽景宗赏赐休哥玄甲、白马。耶律休哥率精兵出击，大败宋师，擒获数将，皇帝大喜，再次赐给御马、金盂。辽圣宗朝的希里、涅哥，亦因征高丽有功，臣服高丽，被赏赐大批金帛等物品。
向有军功者赐以酒宴，也是辽代皇帝激励机制中物质奖励的重要形式。辽朝东京地区爆发了渤海人大延琳组织的叛乱，辽圣宗派军队进行围剿。第二年八月，辽军生擒大延琳，平渤海。十一月，南京留守燕王萧孝穆率领东征将士凯旋，萧孝穆穿着甲胄朝见辽圣宗，圣宗举行盛大宴会进行慰劳
辽朝皇帝有时还赋诗褒颂有大军功的将帅、臣僚或给他们绘像供存，乃至刻石碑遗留后代，这也是一项极高的荣誉表彰形式。辽太宗时的渤海族战将高模翰，他在辽灭后晋的战争中，先是以少胜多，率领麾下三百人以少胜多，击溃晋将杜重威的三十万大军，生擒其先锋梁汉璋，后又成功守住滹沱河中渡桥，再败晋军。辽太宗欣赏和夸奖高模翰英锐无敌，赞扬他打起仗来，就像老鹰抓兔子。决定让画师给高模翰画图像，供奉在高的家中，作为后代子孙的表率。
对战死沙场的烈士的家属及功臣后代，辽朝皇帝也要给予抚恤和奖赏，其主要目的，仍然是想通过此举，激励那些烈士子女及战争未亡者。使他们对皇帝感恩戴德，继续为辽王朝的统治效力卖命。辽军东征高丽，战争胜利结束后，辽圣宗皇帝提出要招录出征高丽战死的将校的子弟当官，对于征高丽战死诸将的妻子，也加封爵位，让这些寡妇们后顾无忧。
