在辽朝统治阶层的支持、扶植下，在周边各国，特别是中原传统医药学的影响下，在本民族医药学基础上，辽代医药学理论和医药学实践不断发展、成熟和完善起来，见诸史载的名医、神医就有几十个，而且契丹医生还根据行医经验，总结出医药书籍《脉诀》、《针灸书》等传世，对以后金、元及北方各族医药学产生了深远的影响。
辽代医药学理论和实践主要是切脉、理疗、口腔、心理治疗、防冻防腐技术等特长专科以及药材、经验方、食疗、卫生保健等几个方面。
契丹从很早就掌握了中国传统医学的望切理论，在对内科疾病的综合辨治方面有独到之处。辽朝早期，宫廷有位特别有名的医生叫直鲁古，他原来是青海吐谷浑人，其家世善长医术，他的父亲据说就是名神医，他即使在马上给人看病，也能准确的诊断病征，治好病人。辽太祖阿保机攻破吐谷浑时，捉住直鲁古，当时他还是一个幼儿，后来由契丹皇室收养。长大后，直鲁古也擅长医术，专事针灸，辽太宗时，作为太医服侍皇帝。直鲁古一直活到九十岁，编撰了大量医学著作。此外，契丹名医还有耶律敌鲁、耶律庶成，汉族名医邓延贞、韩德崇等人。
辽代医学还特别注重理疗术，当时的理疗术有针灸理疗、冰肠与冰敷疗法、温泉疗法等。当时，医生们已经掌握了人体经络学的理论基础和相关知识，辽代不少名医都长于针灸。
辽朝的针灸包括针刺和艾灼两种疗法。契丹名医迭里特给辽太祖阿保机治疗心痛病时，他认为单纯依靠汤药的药力，根本达不到病患位置，迭里特就给阿保机进行针灸治疗。在他行完针后，阿保机呕出痪血，心痛病也好了。
辽代用针灸疗法治疗外伤也堪为一绝，辽圣宗时，有个上京大盗叫赵钟哥，他胆敢抢劫宫女和偷盗皇宫财物，上京副留守马人望率兵追捕，被赵忠哥射中右臂，御医马上给他实施艾灼，治疗后，马人望伤口立即不疼了，能骑马继续追捕犯人。
冰肠疗法是契丹人发明的行之有效的一种理疗方法。契丹人每逢有头痛脑热，其降温退烧的方法，有时候既不用针灸，也不用药物，而是取冰灌入羊肠，敷在患者头上。这种冰肠降热疗法，既方便，又科学，这也说明契丹人已经有了朴素的寒、热病辨证治疗理论，并把它运用于临床中，以寒治热，以热治寒。
契丹人有时也用冰敷疗法降热，把冰块置于患者胸、腹、手、足等部位，还让患者吃冰，内外配合，以收降热退烧的效果。辽太宗耶律德光在南征回归途中，走到河北栾城得病，发高烧不退，契丹人就把冰放在他的胸、腹、手、足等部位，给他降温。
温泉理疗在辽代应用也较普便。辽朝境内有许多温泉，如今天的五大连池等，契丹百姓在长期的实践中鉴别了当地泉水的治疗作用，对泉水的成分、性质、作用有了详细观察，然后有针对性地治疗不同的病症。位于今天内蒙古宁城县八里罕镇的热水汤泉，含有多种矿物质成分，用于治疗肥胖症、习惯性便秘、消化不良，防止血管硬化，对风湿症、神经痛、神经官能症、皮肤病等均有明显疗效。另外，属于大辽境内今赤峰地区现有的其它温泉，还有克什克腾旗温泉、敖汉旗温泉等，经契丹人分析成分各不相同，具体疗效需针对病症使用不同的温泉治疗。辽朝皇帝，在四时捺钵之余，顺便在温泉里泡一泡澡，那是极好的享受，相比今天的日本温泉，我们中华的温泉疗养要比他们早1000多年。
长期以肉、奶为主的饮食结构，契丹人患口腔病的较多，辽代医生在口腔科疾病的治疗和保健方面有独到之处。汉族医生邓延贞，在辽圣宗时，通过治疗，医好了皇太后萧燕燕的牙疼病。
辽代医生在心理治疗方面，已积累了一定的经验。辽朝枢密使耶律斜轸的妻子有精神疾病，经过许多医生治疗，都不能治。契丹医生敌鲁诊治后认为，耶律斜轸的妻子心里有心热，光靠汤药是不能治疗好的，应该用精神疗法。于是敌鲁让人在耶律斜较妻子面前击打大鼓。第二天，耶律斜较妻子果然发狂了，叫呼怒骂，等到她筋疲力尽了，病竟然治好了。
防冻、防腐技术是契丹人长期生产生活实践的结果。辽朝北方草原每至隆冬，寒极难奈，气温降到零下30-40度，甚至有冻掉耳朵的事情发生。契丹长期与冰雪严寒打交道，研制出特效防冻药。
辽朝常用防冻药有两种，一种为宫廷中所用名贵防冻药，该药色泽金黄，涂沫在冻伤处后，感觉就像火烧，稍待片刻，即可防冻，在宫廷中这种药一般装在玉盒里，在辽朝市场内也有售，价格特别昂贵，一副价值数千钱。另一种为吏卒或民间习用的防冻药，以狐狸的尿液调和涂沫，也极其有效。除汤剂外，辽朝已有丸、散、膏、丹等制成剂。
契丹人研制出防治冻伤的冻伤散以及类似麻沸散的麻醉药“鬼代丹”，服下这种“鬼代丹”，可使受刑杖责打的人不感觉疼痛。
契丹人还研究出一整套食疗方法，以滋补为指导，使患者恢复健康，提高人体机能，增强机体抵抗力。食疗在辽国不但盛行，而且考究。契丹族饮食习惯人仰渔酪、肉奶为食。牛、马、驼肉，特别是绵羊肉味甘、性熟、主暖脾胃，但常吃却极易上火。上火时，契丹人爱喝马奶，因为马奶性冷、味甘、止渴、治热.能很好的平衡饮食中的冷热。
契丹人还喜欢食用冰镇柑桔、冰梨，有消暑去热、增加食欲之功效，为契丹人所喜爱。现在，在国际医学界曾提出了六种比较好的保健饮品:绿茶、红葡萄酒、豆浆、酸奶、骨头汤、蘑茹汤。除了茶和葡萄酒之外，酸奶、骨头汤蘑茹汤都是当时的契丹人非常喜爱的饮品。
