休假、节日、庆典、祭祀…，在大辽时代，数不胜数的节日，使人们能够有时间尽情欢乐，发泄自己的情绪，在宣泄的同时，还成就了许许多多休闲时光。中国的生活文明，就诞生在休闲之中。
元宵节狂欢庆典的关头彷佛就在一个“闹”字，有诗云：“喧声驱赶夜阑，灯光袒护夜色”，元宵夜里的人们，因夜禁的开放，夜间举措的空间以及时间彷佛比去常都要自由以及开放。契丹人有一个奇怪的习俗——“放偷”，也称“纵偷”，即在每年元宵节前后的正月十三、十四和十五这三天，允许契丹族家家日夜开门、点灯互偷。更令人匪夷所思的是，放偷日里人们不仅可以互相偷盗蔬菜瓜果和牛马，而且男子可以顺手偷个媳妇。
契丹人当时在“放偷日”不但可以盗走日用品，而且活生生的女子也可以随便“拿”走。对于“放偷日”里偷媳妇的婚俗形成，这主要与契丹民族的社会经济状况相关。契丹民族早期受母系氏族社会末期遗风影响，允许女子自由定下婚约后选择“放偷日”跟随丈夫自行离家；另外，由于最初契丹族男子的经济地位不稳固，如果要娶媳妇则需在女方家里做3年苦役，待有了孩子后才能交上“彩礼”离开单过。太过波折的过程迫使男女双方相互商量，男子在“放偷日”偷走女子。长此以往，契丹族“放偷日”里偷媳妇的婚俗便渐渐形成。起源于契丹族的“放偷日”折射了原始共产制的影子，“放偷日”里的偷窃更多的也仅是嬉闹玩乐的一种方式。大多数契丹人对“放偷日”期间的偷盗采取宽容的态度，在此期间物主只是严加戒备，以防失窃，如果失窃贵重物品也只是去想方设法取回。
辽代契丹人的传统时令节日和汉族相仿，主要有：
1、元旦，《辽史·礼志·岁时杂仪》及《契丹国志·岁时杂仪》均记为“正旦”，为每年农历正月初一，故而又称“春节”或“元正”。
2、立春，为农历二十四节气中的一个节气，一般在每年春节前后。人日，又称元七，即正月初七。
3、元宵节，为正月十五日，又名上元、元夜、元夕、灯夕等。
4、中和节，为农历二月初一日，上巳节，农历三月上旬的巳日。
5、寒食节，在清明之前的一两天。清明节，亦为二十四节气中的一个节日，时间约在农历三月份。
6、佛涎节，又称悉达太子生辰节，时间为农历四月初八日。夏至，亦为二十四节气中之一节，时间约在每年农历五月份。
7、入伏，时间为农历六月十八日，中元节，为七月望日，即农历七月十五日。
8、中秋节，时间为农历八月十五日。
9、重阳节，因日期在每年农历九月初九日，故又称为“重九”。
10、十月小春，时间为农历十月十五日，为祭祀木叶山山神日。
11、冬至，也是二十四节气中的一节，时间约在农历十一月份，又称“日南至”。
12、腊节，为农历十二月辰。
契丹人在众多的时令节日中都会举行活动。每年的农历正月初一，我们**节，契丹人叫“正旦”或“元正”。这一天，最重要的一项内容是契丹皇帝要接受朝贺。在朝贺时，光契丹亲王就要行4次礼，每次大约都是5拜，对于大臣们来说，朝贺是一个很受罪的事。
契丹人在正旦日，还有一项重要的宗教活动，那就是在这一天，要用糯米饭掺和白羊髓，做成拳头大小的饭团，在每一毡帐内，放上四十九枚，五更天时，各帐将饭团从中掷出，不一定都掷尽。然后再检查帐外饭团的数量，如果得偶数，就奏乐、举行宴会。如果得奇数，就命令12个萨满巫师，持箭摇玲，绕帐唱歌。大帐内则在炉中爆盐，烧地拍鼠，称为“惊鬼”。此后，一直要在帐内住满七天方可外出。
如今，在辽宁民间，仍流传着“一鸡、二鸭、猫三、狗四、猪五、羊六、人七、马八、果九、菜十”的“老令”。正月初一到初十，一旦哪天阴天下雪，那么，在一年之中，与相对应的禽畜便会遭瘟、果菜歉收、人有灾祸。这个“老令”，就是源于辽国契丹习俗。
在立春日，辽代皇帝还要举行“鞭春牛”仪式，但不是真牛，而是用土筑的“土牛”。用土牛以示农耕的早晚，早在周秦时代就开始了，历代相传成习。
制作春牛时很有讲究，春牛的牛身长三尺六寸五，象征一年365天；牛尾长一尺二寸，象征一年12个月；四蹄象征四季；柳条象征春天；同时柳条鞭子长二尺四寸，代表24个节气。仪式前，先在土牛前上香，三奠酒后再鞭土牛三匝。策牛人位置，则必须是：假如立春在腊月，策牛人既在牛后；若立春在正月内，则策牛人在牛前；立春与春节在一天，则土牛与策牛人并立。更有趣的是，当“鞭春牛”完毕，百姓蜂拥而上，分裂这条土牛，人们前挤后推，互相攘夺，以致有人在争抢中毁伤了自己的身体。辽朝有一种习惯的说法：得土牛肉者，其家宜田，又可治病，兼避瘟疫。
在公元969年立春日，辽穆宗喝醉了酒，无法行“鞭春牛”礼，只好由殿前都点检代行鞭牛。除击土牛鞭春外，妇女还要进春书，“刻青缯为帜，象龙御之，或为蟾蜍，书帜曰‘宜春’。
正月初七传说是人类的诞辰日，俗称“人日”，在人日，契丹人都要占卜，“晴为祥，阴为灾”。然后在院子中吃煎饼，把这个叫做“薰天”。
在上巳节这一天，契丹人要用木雕刻成兔，大家分组进行驰马射兔的比赛。先射中者为胜，输者下马列跪着进酒，胜者则骑在马上接饮。
在清明节里的活动，主要是较射习武及饮宴歌舞。
在端午节，辽朝宫廷要举办大型歌舞宴会，招待周邻国家的贺使；用艾和绵做成艾衣，以备严冬御寒，同时，用艾做成食物“艾糕”;在胳膊上系上五彩丝索，用来避邪免灾，皇帝的五彩丝索，叫做“长命缕”或“长寿缕”；同时，还要举行拜天、射枊和击球游戏。
中秋节，契丹人在八月八日先杀一条白狗，在寝帐之前七步远的地方埋下，但狗嘴必须露出土外；七天之后，即中秋正日八月十五，再将寝帐移置埋犬地点之上，契丹语叫做“捏揭耐”。“捏褐”，是犬的意思；“耐”是首的意思。
在重阳节，契丹人除了登高饮菊花酒外，还有拜天和射虎。
中元节，又称“七月节”或“盂兰盆会”。七月十三日晚，契丹皇帝到皇宫西面三十里的地方卓帐住宿；第二天，同行诸军部落奏蕃乐，饮宴一天，要到日暮的时候才回皇宫，称“迎节”；十五日为中元节正日，演奏“汉乐”，并举办盛大国宴。十六日清晨，再往西方，随行诸军部落军兵拼命呼喊和击打鼓乐，称“送节”。
重阳节，契丹人除登高饮菊花酒外，还有拜天和射虎的内容。公元986年九月九日，辽圣宗率臣僚登高祭天，并赐从臣、命妇饮菊花酒。在九月重九日，契丹皇帝率群臣部族射虎，输的一方还要罚请重九宴会。重九饮宴时，契丹贵族们还要把兔肝生切，用鹿舌酱拌着吃。
契丹人很重视的一个节日是冬至日。在二十四节气中，契丹四周诸蕃部都要进贡，在冬至日，契丹人最重要的活动是祭黑山神。契丹人认为，山是他们民族发源之地，也是死后灵魂归宿之地。契丹人所祭之山以黑山为主。契丹人认为，人死后魂归黑山，为黑山神管辖，因此奉黑山为圣山。在冬至日，契丹族人要杀白羊、白马、白雁，然后取他们的生血，加入白酒，皇帝向北遥拜黑山，奠祭山神。契丹黑山，就像中原地区的泰山，每年辽朝各地的人们涌向黑山，焚烧纸马香客等。
