平寿此间诸事已了，差不多是该商量回程的事了。虽然平叛理论上还未结束，但明眼人都知道，剧县平寿已定，剩余在夹缝中挣扎的两县不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。
此次出征可算获利甚丰，不但军力增长，而且物资上的收获也不小。俘虏的叛军自不必说，本就是带罪之身，能获得宽宥已属不易，在听说加入即墨编制后还能有饷钱后，立刻急不可耐的申请加入即墨军，让赵旻的队伍一下子扩大了一倍都不止。关键在于这些降军中有大量的边军戊卒，皆血肉丛林中摸爬滚打出来的焊卒，战力提升又何止一倍而已！更别说还有收获的数千弩机，让军中的弩箭兵营瞬间可以扩编三倍！
但要论此行最大的收获，其实还要算那五架弩车。赵旻现在就在库房中细细察看弩车，一边看还一边啧啧连声。这种弩车总长近三丈，由弩机和车座两个部分组成，下半部分车座负责移动，有前后各两个直径五尺的车轮，将车身抬起离地两尺有余，使之可以轻松通过复杂地形；而上半部分就形似一部扩大了十数倍的弩机，只不过弩臂是用一整块精铁浇铸而成，弩箭也是用粗如儿臂的巨木，嵌套上铸铁箭头，箭尾甚至连尾羽都没有，单纯依靠弩车巨大的初速就能获得令人惊诧的速度与力量！当日赵旻在平寿城头上就对这弩箭的威力有了深刻的认识。
但最让赵旻感兴趣的是弩车的动力部分。这种弩车上弦并非单纯使用人力，而是通过安装在弩机底座上的一个绞盘绞引带动弩弦，从而完成上弦动作。这让赵旻想起了自己战前得到的霹雳砲图纸，由于出征匆忙，尚未来得及制做完成，让原本寄希望于霹雳砲显威的赵旻颇有些失望。但那霹雳砲的结构十分简陋，抛投全靠抛臂本身的弹性，射程也不是太远。赵旻原以为是因为这个时代科技落后，没有借力设备的缘故。但现在看到弩车上的绞盘装置让赵旻瞬间脑洞大开：如果将绞盘应用到霹雳砲上，是不是能让霹雳砲性能提升一大截呢？这个想法让赵旻有些兴奋，恨不得立即就能飞回即墨试验一番。可惜现在自己身为主将不宜擅离，这段时间又被孟先生盯得甚紧，否则说不准赵旻真的会干出单骑回城的事来。
次日清早，赵旻在完成每日的日常训练后正在擦拭汗水，这时候亲卫来报，说青州府的军队已于一早拔营，往都昌方向去了。赵旻听后心中暗笑，曹刺史看来是被昨日给刺激到了，生怕在都昌自己进去掺一腿他又连汤都喝不到，干脆通知都不通知一声就自行前往都昌战场，想必是抢战利品去了。可惜哪里有那么多战利品好抢啊！真以为陆旭是叮当猫随时都能掏出好玩意吗？要是剩余两县也有那么多弩机，早在下密城下时自己恐怕就会付出相当惨重的代价了！如果真是那样，自己也打死都不会跑平寿来找虐。可惜曹凯并不知道这一切，当然赵旻也没那么好心去通知他一声就是了。就让刺史大人去啃骨头罢，自己慢慢的跟在其身后就行了！
当下赵旻不紧不慢的升帐点兵，收拾行装，优哉游哉地挥师东进。
回程的心境与来时大不相同，恰逢乍寒还暖时候，暖阳和煦，竟有些春风得意马蹄疾之感，近四千人的队伍，加上大车辎重无数，竟走的与来时日夜兼程的速度相差仿佛，只两日功夫便走到了都昌境内，距都昌县城不足二十里路程。
见与都昌城不远，想必此时青州府军早已兵临城下，自己也不想去凑那热闹，加上天色已晚，赵旻便安排驻军扎营，打算等到明日再去意思一下，免得落人话柄就行。
正当将士们打桩扎营时，亲卫忽然来报，说有人求见。赵旻满腹疑惑，这个时候会是谁？总不成是曹凯拿不下都昌前来求援吧？想到这赵旻自己都有些好笑，摇摇头将这个荒唐的念头抛诸脑后，整理衣冠迎接访客的到来。
来人并非独身，居然是由孟侯陪伴同至。赵旻大讶，但见孟侯一脸自若的表情，心中才有些笃定。似乎从劫赋归来的时候起，孟侯便成了赵旻的主心骨一般，只要有孟先生在，就没有什么难题能难得住他。见到孟侯的表情，赵旻就有了信心一般。但见来者一身黑衣，黑袍覆面，看不见形容。孟侯示意赵旻摒退左右，待亲卫离开三丈后，黑衣人才将头顶的黑袍揭开一半，露出半边脸，竟是多日未见的陈真！赵旻讶然，张口便欲询问，却被孟侯以颜色止住，让赵旻有些摸不着头脑。
那日在平寿城下分别后，陈真对孔谵的劝降失败懊恼不已，自告奋勇打算再去其他两县试试，赵旻也不好悖他之意，只嘱咐他注意自身安全，并派了两名随身亲卫保护便让他去了。数日来连番大战，又发生诸多变故，赵旻都差点忘了还有这么一位外交官的存在。没想到竟然今日在都昌又看到了陈真，而且还一副神神秘秘的样子，一时也不明白他葫芦里到底卖的什么药。
陈真凑到赵旻耳边，低声道：“北海王勿要惊异，真乔装前来，只为一件要事。此事隐秘，只能语于北海王一人得知，还望北海王见谅！”
赵旻胡乱点了点头，便听陈真继续道：“真三日前来到都昌，见了都昌县令马圭。那马圭在真多番劝诫之下，已有归顺之意，却恐日久会秋后算账，因此一直有些犹豫。待北海王平定平寿，重创陆逆的消息传来，马圭再无反抗之心，决议归降。但由于担心曹青州要拿他祭旗，因此有一个条件：只降北海王，不降青州府！现今青州府军已兵围都昌，马圭只好紧闭城门拖延时日，欲要等候北海王。是故真冒险混出城来，乔装来此，便是要请北海王亲至都昌受降，毕竟时不我待，迟恐生变啊！”
赵旻惊讶得几乎合不拢嘴：还真有天上掉馅饼的事，正正的砸自己脑门上了！这都昌县令也够搞笑的，既然是投降，不投降更大的主官青州刺史，偏要投降自己这么个临时的‘蓬莱护军’！不过细想也有些道理，马圭毕竟是跟随陆旭一起造反的一方主将，落到青州府手上，为了功绩也好，为了杀一儆百也罢，总之需要有人送至京师去顶罪；如今陆旭活不见人死不见尸，剩下的几个县首孔谵已经伏诛，只剩自己和下密长邓先，因此恐怕二人唯一的结局就是送京游街示众，然后枭首明正法典的下场。但反观赵旻则有所不同，盖因其本就不是北海人士，如今却占着平叛的大义，即便抓住马圭也不一定把他当筹码送上去邀功请赏，因为本就是皇子也升无可升，所以也没有多少迫切的需求。从这个角度来看，这马圭当算得一个聪明人。
虽然有些意外，不过白送的大礼不要白不要，所谓‘天予不取必受其咎’的道理赵旻还是明白的。赵旻看眼孟侯，见他半眯着眼，仿佛睡着一般，不过嘴角流露出的一丝笑意表明了他的态度。不过陈真说得对，如果不早点前去受降，迫于青州军的压力，说不定这个大礼包就飞了。当下赵旻不再犹豫，吩咐亲卫备马，同行人员不宜太多，便只叫上章韩，与陈真一道轻骑往都昌而去。
到得都昌城下，果见青州军将城池团团围住。不过说是团团围住，但并非真的围成一个圈一样将都昌圈在中间，毕竟都昌城方圆也有五六里之阔，真要围成一个大圈，阵型厚度便如纸般一戳就破不说，曹凯手下的不足两万人也确实没那么多兵力做到。因此所谓的包围实际上是分成四部堵住四个城门的方向，四部之间有些巡逻队巡逻而已。是故彼此之间还是露出了很大的空隙，小股人马想要溜进去也不是什么难事。实际上青州军的包围圈本就是防止大部队逃窜，几人的小队伍想防也防不住。
赵旻等人悄悄避过巡逻队的耳目，顺利来到都昌城下。只见陈真掏出一个似玉非玉、形似一把缩小版的笙一般的物什，放到嘴边用力一吹，发出低沉地呜呜声。很快，城头上也传来相似的声响。片刻后，一只缒着绳索的吊篮从城上放到三人面前。赵旻当先迈入吊篮，章韩陈真二人紧随其后。赵旻倒也不怕有人害他，毕竟章韩高达86的武力不是吃素的，真要有什么意外护住自己逃离城池还是没什么问题的；何况赵旻现在自己也算是短跑世界冠军加小李飞刀的结合体，一般人还真不会发怵。城头上人拉动绳索，吊篮很快升上了城头。赵旻买上城墙的那一刻，一名身着暗青色鹤氅，留着三尺长髯，满脸正气，仪表堂堂的中年文士上来纳头便拜，声音洪亮地口呼：“罪臣马圭参见北海王殿下！北海王千岁！”
赵旻哭笑不得，你说无知村夫也就罢了，你一个堂堂数万人的父母官，居然也敢称呼自己为殿下？还千岁？是嫌我不够麻烦还是怎地？只是没想到这家伙生得一副好皮囊，却偏偏是个见风使舵的好手，也难怪会被上官器重了。赵旻顺便观察了一下马圭的属性：
姓名：马圭字季玉
身份：北海郡都昌县令（暂）
统率：45
武力：28
智力：70
政治：68
特性：无
要说马圭唯一可惜的就是跟错了主子，不过现在既然有了投靠之意，自然也不好太过冷落，当下假意责备几句，在马圭谦卑的道歉下，以及陈真在旁参言，很快两人便如老友般熟络不已，谈笑甚欢了。
其实赵旻有些心不在焉，他心中想的是：那天在平寿县衙设宴时曹凯一副快要吐血的样子，看起来身体也不见得太好；等会得知自己又拔了头筹，而且更过分的是这次是整锅端，连口汤都没剩下，会不会让曹大人直接气得晕倒呢？
