“喂......啊，是和焰在一起来着。要稍微晚点回来了......啊？我们在哪家店？这个......哎呀明天放假就不用那么严格啦......没有在游戏厅啊！游戏厅怎么可能这么安静啊！沙耶加这个笨蛋......话说回来今天晚上有梦魇吗？......那就好。你和麻美负责没问题吧？......麻美说她一个人负责就行？什么？她说贝贝会陪着她所以今天晚上你过来也没问题？什么？你要过来和我们一起？”
两人对了一下眼光，彼此都从对方眼里看见了动摇。
“算了算了......麻美一定是在逞强吧，沙耶加今天还是继续和麻美一起巡逻为好。不然虽然她嘴上说的好，结果后来又一个人哭。”杏子大大咧咧的回答，“我可不想让她哭啊。什么？我是笨蛋？还有焰也是？”
随后，杏子把手机放回裙子口袋里。
“挂了。”
“......现在回去也可以哦。”
“我可是说了要陪你到最后。那可就不能反悔。”
焰不知道该说什么，于是她没有继续说话。
杏子还是一脸微妙的表情。从某些层面上，焰似乎感觉自己能猜到沙耶加说了些什么，连沙耶加的语气都能猜到。不过，她还是决定不说什么。
气氛稍微变得轻松起来，她们继续前进。
但随后，安静再次降临在她们之间。
月亮越升越高。如果这个时间还在小巷里走，那么就可能必须担心少女的贞洁问题了。不过在这样荒凉的走道上，是不存在这样的危险的。
但，真正的危险还没有出现。
“佐仓同学。”焰轻轻拉住杏子的手。
——这条路，有这么远吗？
远处的城市，一点点也没有接近。
很遥远。像是贴图。像是比贴图更加缥缈的海市蜃楼。像是在某些游戏中，接近地图边界时所看到的【无法达到之远处】。
“不可能的。我没有傻到走了那么远的路还毫无知觉。”杏子反驳道，“话说回来，见泷原的远郊和风见野之间的距离不过是公交车坐两站路的程度，一个小时还没有走到本身就已经很奇怪了。”
随后，她们知道没法往前走了。
因为前面，没有路了。马路突兀地向下弯折，最终没入虚无之中。
如同莫比乌斯的回环带。从终点沿着路走的话，就可以回到起点。
月亮缓慢地升起，如果向那片虚无中纵身一跃，也许可以触碰到它。
像是曾经进入到的某个魔女结界一般。
几乎是贴着杏子的耳廓，焰轻声说出制止的台词。
——不要。也许这个见泷原根本就没有外面......现在的状况还不明了。我不希望轻举妄动。
——况且......
杏子在没有挣脱少女的情况下回头，发梢擦过黑发少女的嘴唇。随即，她的眸子一瞬间瞪大了。
“不可能吧。”
震惊的声音。
不知道什么时候，这里汇集着很多人。
红色马尾的西装男人，黑色麻花辫的穿着T恤衫的男人。
每个人身上，都能感觉到魔力。
尽管不够强大，但如果数目达到百人，以两位少女作为一百人的对手的话，无论如何都会产生相当大的消耗。这样的话，面对黑幕时的胜机必然会降低。
如果她们必须在最后时刻迎战黑幕的话，那也要等到焰将黑幕调查到极限，并与所有伙伴一同上阵，才能确保万全。
老实说，自己并不惯于担负这样的压力。一言以蔽之，她作为辅助者是优秀的，但如果只有她一个人，就会感觉恐惧。
不过，也并没有自己所想象的那么害怕。就像在很久很久以前，自己就已经被迫一个人揽下所有任务，并背负着所有这些不可能完成的任务前进了无法想象的漫长时间一般。
“抱歉，佐仓同学......”
轻轻放开杏子的身体，和她保持一步的间隔，露出歉意的微笑。
有这样的温暖已经很足够了。因此，如果还待在她的身边，自己会失去战斗的勇气的吧。
接下来，所有的事情都要自己完成。
“能对其他的伙伴保密嘛？我想要一个人尽可能的隐秘调查。”
“说什么蠢话！怎么可能，放你一个人......”
“没什么。老实说，我认为现在的话，还是装作不知情更安全。”
周围的人们所持有的危险气息在攀升着。
魔力从零开始微弱的上升。尽管还无法与任何一位魔法少女相比，但已经不是普通人类所能达到的范畴。
“因为以上的原因，越是轻举妄动，往往越会走投无路。这种圈套往往都是这样的吧。”
——不可思议。
明明的确是【自己】的声带，【自己】的思考，为什么有了不是自己所说的错觉......
月亮逐渐升起，从这里，甚至能隐约看到其上的环形山。
“你有什么头绪吗？”
“有。所以与其轻举妄动，还是让我来完成为好。毕竟欺骗了我们的人到现在都还没有动作，那么如果我们继续装成被骗，大概就可以继续平安无事下去。”
“嘛，老实说，我也已经察觉到不对劲了呢。大概我的记忆确实有着疏漏吧......”
在柔和的月光下，红发的少女将背包随手甩过头顶，大幅度地转回头。
“明明是第一次见到这样的晓美焰，却感觉只有这样的你才是我最习惯见到的。”
——回去了。
就像是一个号令一般，在杏子转回头的时候，她将一根相当大的棒棒糖丢到焰手中。这些有着奇怪发型和面容的男女们都一起转头离开。
黑发的少女背对着月光，用微笑目送着红发的少女走远。
尽力保持着笑容，直到她彻底消失为止。
直到视线里再没有那个红发的身影为止。
“......唔。啊......”
感觉到头壳内部撕裂般的剧痛。老实说，能够在杏子离开之前都不表现出异常已经很奇怪了。
“......啊......”
用手扶着脑袋，用力抓着头发，拼命地保持着清醒，勉强走到路边的电线杆旁，将头抵在电线杆上。冰凉的铁块让她稍微恢复了一点理智。
从刚刚开始，从她对这个世界感到怀疑的一瞬间，极其大量的【知识】流入到她的脑内。
无法承受。
原本必须用数年时间来缓慢的学习并掌握的知识，被强行在短暂的数十分钟时间内压入头脑，在这种状况下大脑超负荷地运转。
也许世界上存在着可以用一小时将一般人数年才能掌握的知识融会贯通的存在，但晓美焰的大脑并未达到此种规格。
在所有脑中所存在的信息内，流入头脑的最先部分，一定是知识。
记忆也许很重要，但【自己】，为了对抗隐藏于暗处，随时会爆发出来的危机，将知识优先于记忆的一股脑的刻录至自己的脑壳内侧。
那些【晓美焰】视之为理所当然掌握的基础知识，但在现在的晓美焰的知识之外的部分。
超过存储限度的知识，如同毒药般烧灼脑髓。
格斗技巧。使用刀剑的技巧。使用枪械的手法。简易的大威力炸弹制作方法。如何在非专业实验室条件下合成高产率八硝基立方烷。火炮的击发方式。如何躲开肩扛式导弹发射时产生的尾焰。如何演算飞弹的轨道。调查的手法。拷问的手法。武器库的位置。如何恰当的使用时停潜入禁闭区域。如何狙击。如何有效的捕杀动物。如何透过窗帘观察窗帘内的人的活动。如何在时间停止的状况下开房间的锁。如何如何如何如何......
“哈啊......”
用力的喘息。
感觉到缺氧的头脑呼喊着疼痛。没有办法记忆。
但并不需要再费神去记忆。只是回想起忘掉了的东西而已。
即便不去记忆，也不会有丢失的东西。因为本来就全部都刻录到了脑子里。
只是，刻录的过程有些痛苦。
焰维持着贴着电线杆站立的姿势，拼命忍耐着不发出声音，不知道过了多久。
终于，睁开了眼睛。
没有时间迷茫，没有时间疑惑，她只是看着前方而已。然而仅仅如此，少女从内到外却陡然一变。
再一次的，十年，二十年的在刻返中流过的时光降临在少女的她身上，如同跗骨之蛆。
“果然，只有我还有记忆了。”
将那个羸弱的自我压到所有自我的最深处。
回忆起来的只有知识而已。记忆，只有最重要的一小部分回忆了起来。
但即便如此，也足够了。
“小圆......”
如同一句咒语。
像是切换了某种信号一般，在少女的眸子中，绽放出微弱而确实的火焰。
“我当然该知道的。”
——那只为了捕捉猎物而设置的迷宫。被封闭的虚幻空间，永久的循环毫无出口，如同八足的蜘蛛静候它的猎物。
——不会错。这里，就是——
随手将眼镜摘下，甩向未知的虚空。将杏子给予的棒棒糖塞到口袋里，少女将束缚着麻花辫的发带扯断。
风很大。只是数秒钟的功夫，少女原本齐整的麻花辫被风吹乱，长发飘逸如同墨染的飞瀑。
“魔女结界。”
曾经穿越无数战场而未尝绝望的魔法少女晓美焰，在此复苏。
