凌晨一点，即便是努力学习以备战考试的学生差不多也到了该睡觉的时候了。
在这个时间点，理子却坐在小桌子前，面对着空无一人的另一个坐垫。
当然其实这个坐垫是已经有“人”坐着的。当然坐着的生物并不是人类，而是被称为丘比的外星生物，其佩戴的隐形设备具有选择性，没有资质的人类无法看见。
小桌子上摆放着几个团子和两杯茶，理子还是懂一点待客之道的，虽然她的家很少有客人来。不过也许是因为家里确实很少来客人，她并没有考虑到丘比那个小圆脸如何喝茶的问题，不过看起来它也并不在意。
“那么，你说......要成为魔法烧酒，是什么意思？”理子犹豫了片刻，才对这个奇特的生物发问。
“是魔法少女。”丘比纠正理子的错误读音，“意思就是，你和我签订契约，成为魔法少女。你可以通过这个契约来实现一个愿望，什么愿望都可以实现。但在实现了这个愿望之后，你就必须要背负和一种被称为魔女的存在战斗的任务。”
“什么愿望都可以实现......”理子的眼神稍微离散了片刻。随后她问道：“即便是不符合物理定律的愿望也可以？”
丘比点了点头。
“无论是怎样的愿望都行。”丘比补充说明道，“但只能有一个，且不能在许愿后更改。因此需要考虑好之后再下决定。”
“嗯~”理子不置可否。“简要的描述一下魔法少女。对魔法少女，我还不是非常了解。该不会是像《魔卡少女樱》中的那种吧？”
“虽不中亦不远矣。”丘比用古语回答，“魔法少女们通过变身进行战斗。在普通状态下，魔法少女们虽然仍然可以使用魔法，但能够使用的魔法种类较为有限。在变身后则可以使用更多种类的魔法......”
“等等。”理子打断了丘比的介绍，“如何进行变身？随时随地都可以进行变身吗？”
“变身需要借助灵魂宝石。只有持有灵魂宝石，并且集中精神的状况下，魔法少女才能从普通状态变身到战斗状态。”丘比回答道。“在进行契约后，你将得到自己的灵魂宝石。每位魔法少女的灵魂宝石都不同，但有一个共同点；都会逐渐从清变浊，在灵魂宝石完全污浊之后，就无法再变身和使用魔法。”
理子垂着头没有说什么。丘比见理子看起来似乎不太感兴趣的样子，便开始煽风点火：“理子，根据我对你的观察，你是一位很有才气的女孩。我想你应该知道能够实现任何奇迹的愿望意味着什么......”
谁知理子却没有谈论关于愿望的问题，反而问道：“你刚刚说，必须要背负和一种被称为魔女的存在战斗的任务。但是，你如何保证我一定会去与魔女战斗呢？”
这个问题尽管特殊，但也并非出乎意料。丘比思考了一下，回答道：“击败魔女后，会产生一种被称为悲叹之种的物体。有且仅有这一种物体能够净化魔法少女的灵魂宝石。”
“净化灵魂宝石......吗。”理子抿了一口茶，在六坪大的客厅中踱步，丘比的圆眼睛跟随着她转动着。
“我有个问题。”理子突然说，“如果我完全不与魔女战斗，灵魂宝石是会保持原状，还是会逐渐浑浊？”
“逐渐浑浊，只是在日常生活中的消耗是很缓慢的。”丘比老实地回答，孵化者的族群是无法说谎的。
“果然，热力学第二定律吗.......”理子的眼神不为人察觉的黯淡了一下。但随即她就发现了这番话中的破绽。
“我想你隐瞒了什么。”她对丘比说。
丘比歪了歪头，“何出此言？”
“这是一个单方面对人类有利的交易。”理子说，“首先我们实现了一个愿望，这个愿望的实现是要耗费能量的。你们消耗了为我们实现愿望的能量，即便是这个愿望不是由你们的能量实现，而是通过你们所持有的设备产生的某种效应，或一个通过你们的设备偶联于人类向魔法少女转化的过程的效应，这个设备的运行一定也是消耗能量的。我说的对吗？”
“是的。”丘比点了点头。“你的猜测基本正确。”
“然后，当我实现了愿望之后，我同时也获得了使用魔法的能力。在使用魔法之后灵魂宝石会浑浊，浑浊了之后就无法再使用魔法。也就是说，我可以完全不考虑后果的随意使用魔法，就算是灵魂宝石完全浑浊也无所谓，因为那只不过是再变回无法使用魔法的正常人罢了。因此，我想灵魂宝石的完全浑浊一定会伴随着某种效应——我猜，应该是让魔法少女死掉吧？”
丘比的表情看起来变得阴沉了一些，但它没有否认，只是点点头。“冈崎理子，你确实是个天才。”
“也就是说，通过一个愿望，换一份终身的工作，这份工作让人类获得能够使用魔法的福利，但同时也会带来风险——”理子轻声说，“并不是一个完全没有吸引力的建议呢。那么，可以跟我说说魔女们吗？这直接涉及了风险的大小问题。”
“魔女的种类有很多。”丘比说，“我并不了解所有魔女，我想.......”
“那，概括一下魔女们的破坏力吧。”理子说，“如果我不与魔女战斗就会死的话，我想我应该知道魔女的力量。”
“魔女们有弱有强，越强大的魔女，其悲叹之种也可以吸收越多污秽。最弱的魔女，不考虑‘无法被人类探测’的性质，大约只是能够对抗两三位持枪士兵的程度。最强的魔女可以引起如同飓风般的庞大灾害。”
“这个跨度太大了，我不确定......”理子说，“那么，关于我的力量，在我成为魔法少女后可能获得的力量呢？”
“这取决于你许下的愿望。”丘比说，“你的愿望与战斗相关的话，你的力量也会有所加强。”
“你没有提到上限。”理子苍白的脸微笑起来，刚刚哭泣的女孩为什么会笑起来，这对于孵化者而言是无法理解的，这位少女在面对“契约”一事时所表现出的不寻常的镇定让丘比觉得有些不正常，它移开了视线。
“算了，不谈上限的事情了。你难道不觉得有一件事情我们一直没有做吗？”理子说，“我不知道该如何称呼你，叫猫咪或者兔子都不太合适。”
“叫我丘比吧，有资质的人们都这么称呼我。”141372回答。
“好。那么丘比，就在不太久以前，你出声招呼我的时候，曾经对我说过你们一族存在逆转熵增趋势的手段吧。”理子说，“这样的手段与我们成为魔法少女有关系吗？”
“有关系，你们成为魔法少女是最重要的环节。”丘比说。
“这两者之间的关系是怎样的呢？可以更加详细的解释一下吗？我希望看到实际的实验数据和数学模型。”理子说，“你一开始就可以叫出我的名字，说明你已经对我有某种程度的了解，虽然你的话是符合逻辑的，但我仍会要求看到进一步的证据。”
本以为可以立刻看到解释的理子，却只看见丘比不断地摇头。
“不行的，这涉及到我们一族的物理学的最基本图景，我无法加以进一步的解释。”丘比看起来像是很遗憾一般继续摇头，脸上的表情都没有变化。
“那，就告诉我你们一族物理学的基本图景吧！”
下一秒钟理子的身体探过桌子，将丘比抓了起来，一人一兽，不同的眼睛互相对视着。丘比的红色眼珠仍然保持着平静，而理子的眼神已经变化。
那是世界上所有还怀抱着最初的梦想的科学家和研究者们所共有的眼神，一个求知者看到真理时的眼神。她知道，眼前的这个生物绝对不可能是地球土生土长的，能够跨越以光年计的距离，在不被人类察觉到的情况下进入地球，其科学水平领先于人类至少数个时代。
“不行的。从高等文明向低等文明传输知识的过程被称为知识传输效应，违背了我们一族的知识密封准则。如果你的愿望是‘理解丘比族群的物理学基本图景’，这倒是可行的，但也不是我来告诉你，而是你在许下愿望的一瞬间直接理解。”
少女摇摇头，“我不会许下这个愿望。相对的，如果是以我成为魔法少女作为代价，来交换你们一族的物理学图景呢？”
丘比转过身子，走向窗台。“那看来我只好离开了。虽然很遗憾，但也很感谢你能听我说完——”
少女拽住了丘比的尾巴。
“等一下。”理子的声音不高，却充满了坚定。“我要成为魔法少女的。以下是我的愿望——”“献上我的全部，借以扭转热寂的未来。”
