陶弘景（456—536），字通明，自号华阳隐居，丹阳秣陵（今江苏南京）人。官至左卫殿中将军，后隐居句曲山（茅山）。朝廷每有大事，辄就咨询，时人谓之山中宰相。卒后谥贞白先生。明人辑有《陶隐居集》。
答谢中书书
山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉；青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕日欲颓，沉鳞竞跃。实是欲界之仙都。自康乐以来，未复有能与其奇者。
【鉴赏】
这是陶弘景写给谢中书的一封谈山水的信。谢中书，即谢徵（一作征），字元度，曾做过成安王萧秀的中书鸿胪，故称“谢中书”。
魏晋南北朝时期，统治阶级不但用玄学和佛教作为其统治的工具，并且大力扶植道教，于是道教广为流传。葛洪与陶弘景即是道教在南方的代表人物。
据南史记载，陶弘景“幼有异操，年十岁得葛洪《神仙传》，昼夜研寻，便有养生之志。”他读书甚多，才智广博。“读书万余卷，一事不知以为深耻。”齐高帝为相时，他那时还不到二十岁，就做了诸王侍读，除奉朝请。“家贫，求宰县不遂。永明十年（公元492年），上表辞禄。诏许之。隐居于句容之句曲山”（即茅山，在今江苏省西南部）。梁武帝萧衍曾多次礼聘不出。后遇有朝廷大事，常派人前往咨询，时有谓之“山中宰相”。他“始从东阳孙游岳受符图经法，遍历名山，寻访仙药。身既轻捷，性爱山水，每经涧谷，必坐卧其间，吟咏盘桓，不能已已”。他晚年特别喜欢听松风声，庭院里都种了松树，每闻其响，欣然为乐。
这篇《答谢中书书》是他的写景名篇。他在这篇抒情小品中，抒发了对山川秀丽景色的酷爱之情。
“山川之美，古来共谈。”文章一开头就发出感叹：优美壮丽的山川景色，曾使古来多少文人墨客吟咏赞叹！接着的十句，作者便绘声绘色地具体描绘了他隐居之地——句曲山中的秀丽景色。“高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。”这六句描写，使人可以想像到作者此时正坐卧在涧水边，陶情怡悦于这美好的大自然景色。映入他眼帘的是，雄奇的山峰高耸云天，明净的溪流清澈见底。两岸陡峭的崖壁上，各种颜色交相辉映。苍郁的树林和翠绿的竹丛，四季常青。这里从仰望高峰写到俯视清流，然后又写流水两边的景物，上下左右四个方位都写完后，又描绘了崖壁上五彩缤纷的色彩：作者仿佛置身于大自然的怀抱中，尽情领略这怡情悦性的美丽景色，意境清新而淡远。以上是静态的描写。接着又为我们描绘出另一番景象：“晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕日欲颓，沉鳞竞跃。”当拂晓雾霭即将消散时，猿、鸟争相啸鸣；当傍晚夕阳将要落山时，沉鱼竞相跳跃。“乱”、“竞”二字，把猿、鸟、鱼在大自然中怡然自乐的神态描绘得栩栩如生。面对着这充满生机、情趣盎然的景色，作者禁不住发出了“实是欲界之仙都”的赞叹，以抒发自己的强烈情感：这实在是人间的仙境啊！“自康乐以来，未复有能与其奇者。”结尾二句，表明自己在美好大自然中寻找到了归宿。“康乐”是指谢灵运。谢灵运是南朝宋著名诗人，生平喜爱游览，其作品多描写山水名胜。他善于刻画自然景物，开文学史上山水诗一派。晋时封康乐公，世称“谢康乐”。“与”是参与意思，这里指欣赏。这二句是说，自谢灵运以后，就再也没有能欣赏这奇妙山水的人了。言外之意，作者正像谢灵运那样，陶情怡乐于这美妙的山水之中。抒发了归隐林泉的终身志趣。
