少数民族特别是游牧民族，生活地域过于辽阔，流动性强，地广人稀，他们交流的人群很有限，业余生活也非常单调，放声高歌便成为他们生活的一部分，所以他们都很能歌善舞。特别是我国的西北地区，少数民族的集聚区，更是盛产民歌的摇篮。作曲家们都喜欢到这个区域来采风，也产生了很多经久不衰的好作品，“西部歌王”王洛宾的一系列作品就诞生在这个摇篮里。
但是，牧民们的家是流动的，西北草原地域又是那样的辽阔，遇到他们很不容易。要寻找到他们就得深入草原深处，甚至要到深山里去。道路崎岖不平，谭阅之一行人，时而开车，时而步行，有时还要骑马。
草原的气候瞬息万变，往往是这边阳光四射，那边则是细雨纷纷；刚才还沐浴着阳光，一会儿又要接受风雨的洗礼。一阵白云飘过，人就会感到浑身发冷；处在阳光下，又会感到酷热难耐，而且阳光很强，不知不觉就会被晒伤。
刚来到此地的谭阅之一行人，有点不适应这里的气候。身体瘦弱的谭太太，更是受不了，再加上高原反应和道路的颠簸，难受的吃不下饭。谭阅之只好在西宁租住了两套公寓式酒店，把带来的吃的、电钢琴、都放在酒店里，让太太住了下来。这样他们在西宁过了几天“有家”的日子，晚上都会回到公寓休息。谭阅之时刻惦记着他太太，他们不能走的太远。
少数民族多以牛羊肉为主食，喜欢面食的谭阅之等人吃不习惯。看到太太吃不下东西，谭阅之就安排助理小王到超市买了一些面粉、方便面、青菜，租住的公寓酒店里有备好的厨具调料，他们就做上一顿可口的饭菜。这时候，沈兰往往是担任厨师的角色：炒上几个菜，煮点面，烙个饼，打个汤，再拿出爸妈给她带的好吃的。虽然公寓酒店食材和调料并不全，但是为了让胃口极差的谭太太能吃的下去，沈兰尽自己所能做得好吃一些。
不知道是不是很久没有吃到可口的饭菜了，沈兰无论做什么饭，谭阅之都喜欢吃。他说，沈兰做的饭，有点他妈妈的味道。妈妈什么味道？谭阅之也说不清楚，就是觉得那个味道很熟悉。
沈兰心想，谭阅之小时候，物资还很匮乏，他的母亲给他做的饭不会放太多的油和调味品，口味应该是很清淡。而沈兰做饭也不喜欢放太多的油呀、调味品什么的，所以她做的饭也很清淡，但这种饭菜往往能突出食材本身的香味，所以会有一种特殊的味道，这可能就是那个熟悉的味道吧。
一个锅里耍勺子，最容易使人亲近。几种关系胜过亲同胞：下过乡的知青、当过兵的战友、一个老师教过的同学，都是同吃同住培养起来的情谊。中国人喜欢在酒桌上谈判，喜欢在酒桌上解决矛盾，酒桌上的氛围很适合拉近距离。
几顿饭下来，沈兰和这几个人的关系近了很多。一行人也对沈兰的厨艺赞不绝口。沈兰似乎也成了他们中的一份子。
以后的旅行中有了合适的机会，大家都会撺掇着沈兰做顿好吃的解解馋。两个月后，沈兰又大展了一回身手，做了一顿人人赞赏的家乡名吃。
两个多月的跋涉，加上饮食不均，大家都很疲惫。谭阅之怕大家太过劳累，缺乏了营养，就要大家休整一天。
牧区的牛羊肉都很新鲜，大家觉得应该借此机会大吃一顿。可当地牧民的做法，大家实在是吃不习惯。
于是小王就和沈兰商量：“兰姐，咱来到这个地方，不吃点羊肉说不过去是吧！要不我买点羊肉，咱煮煮？”
“在哪煮呀？原来住公寓还行。”沈兰发愁没有灶具。
“要不，咱找一农家借人家的锅灶？”不知小王盘算了多久，想都没想就立马说出了他的办法。
“行啊！羊肉可以烤烤吃，羊骨头炖点汤，我还可以给你们做烩面吃！”不等小王说完，沈兰已经有了食谱。
“真的？烩面好吃，烩面好吃！我买羊肉去。”于是，小王买来了半只羊，他们就找了一个农家，借来一个大锅。
沈兰让小王把羊肉弄下来点，把剩下的半只羊剁成几大块，往锅里一放，添上水开始炖起来，等水开的时候，沈兰就让于师傅撇上面的血沫，血沫撇净以后，汤就越炖越白，没多大一会儿，羊肉就香飘四溢，让人忍不住流口水。
以前他们剩的还有面粉，沈兰用盐水和出一大块面，让小王使劲的揉。面饧了一会儿，沈兰把它们擀成面穄子，抹上油再饧了两个小时。沈兰翻翻爸爸妈妈给她带的东西，竟然有他们家乡的黄花菜，这可是吃烩面不可缺少的配菜，小王又到很远的超市买来袋装的海带。沈兰把黄花菜和海带放在清水里煮熟，捞出来备用。看他们做饭，主人家给他们送来了自己种的蒜苗。谭太太把它们择好了，洗净切好。
羊肉是水嫩新鲜的，沈兰做了烤羊肉，又做了孜然肉片，又烙了几个饼。羊骨头煮了一个上午，已经很稀烂了，沈兰把它们捞出来，撒上盐闷起来。然后就开始拉面，拉好后就直接下在羊肉汤里煮。
小王和两个司机师傅已经急不可待了，他们把沈兰做好的菜统统拿上桌，招呼谭阅之和谭太太：“可以吃了！”沈兰又拿来姜丝、蒜蓉、酱油和醋调成的蘸料，于是几个人就围着桌子吃起来。
没有放大料的羊肉，原汁原味，蘸点调料，鲜美无比。再拿烙饼卷上孜然羊肉，面香混合着肉香，那滋味简直没有什么可以阻挡了，几个人风卷残云地吃着，还不住的夸奖沈兰做的好吃：“兰姐，看着很好做，怎么这么好吃呀！”
沈兰又做好烩面端上来：“再尝尝我们家乡的烩面！”
“好吃，好吃！”几个人一边吃，一边夸奖。
谭阅之不说话，但是吃的是津津有味。谭太太不大爱吃羊肉，但是今天的烩面却很对口味，她吃了不少。大家都吃出了一身的汗，大呼过瘾。
“真没想到，沈兰这么会做饭，做的真好吃！”谭太太由衷的说。她刚说完，就是一片赞成。从此，沈兰的美食成了几个人最美好的回忆
看到大家吃的那样香甜，沈兰感觉很欣慰。前阵子由于自己生病，给大家带来了很大的麻烦，沈兰已内疚多日，此时也有了一点缓解。她觉得这个家庭很温暖，每个人都那么亲切。
