沈不遇看倪秀娥直挺挺的跪着,竟朗声笑道:“奶妈何必如此大礼?能否让沈某进去好方便说话?”
倪秀娥慌忙站起身,大开栅门,恭身请了沈不遇进去,沈不遇回头说道:“烦请奶妈将门关了。”
倪秀娥探身往外张望了一下,见有几条青色的人影在弄堂口暗暗闪动,甩手掩上了门,不安的陪着沈不遇进了堂屋坐定。
沈不遇接过倪秀娥奉上来的茶盏,咳了一声,揭了茶盖。乌嫩的幼芽已片片舒展,漂浮在润色的烫水上,一缕清香扑鼻,眼角不由得漾出几道笑纹:“想必是今年新摘的春茶吧?如此清雅,只有在奶妈家中才能享受到。”
倪秀娥已是汗颜涔涔,急忙陪笑道:“这都是当初受了老爷的恩惠,家里日子好过了,就在半山腰辟了一处茶园,今春收成不错。”
沈不遇浅抿一口,将茶盏放在八仙桌上,然后直眼打量了倪秀娥一番,轻叹道:“岁月不饶人啊,十几年了,你我都有白发了。”
倪秀娥低首垂立,不敢应答。只听沈不遇接着说道:“陶先生夫妇在这里生活得倒适应,必是奶妈照应得好。”倪秀娥抬头欲答,却见沈不遇审视的目光齐刷刷盯住她,急忙又弯身低头不语。
“只可惜他们流年不济,英年早逝啊,只是可怜了休休这孩子。”沈不遇继续道:“她在我府里虽只住了半年,乖巧伶俐,讨人喜欢,时间不长却是有感情了。可她偏偏回来后不想回去了。”
堂屋里肃静。沈不遇又端起茶盏,茶盖碰着盏口当啷响,倪秀娥的心跳得不均匀,七上八下的。
“奶妈这十六年,一直将她当作亲闺女看待。她在府里的时候,也是时常念叨奶妈的好处。在她周围的人当中,怕是只有奶妈的话她最听得进去。”
沈不遇扫视了她一眼,面露笑意:“这么些年来,沈某看得出奶妈是个聪明人,该说的和不该说的,自是分得清楚。”
倪秀娥低头称诺。沈不遇站起身来,踱到她的面前:“沈某时间紧迫,务请奶妈多美言几句,相信这孩子会顺从奶妈的教诲。”
说着他大踏步往天井走,走到门槛处又驻步,思忖片刻,说道:“至于她提起跟楮天际来往,你不必强制她,一切顺其自然为好。”
说完,闪身出了堂屋。倪秀娥正要挪步出去,只听大门吱呀虚开,又哐当一声关上了。
她在堂屋里呆坐半晌。然后站起身,拾起桌面上留有余温的茶盏,一直走到天井花坛角落,朝着角落甩过去,只闻清脆的破碎声,旁边鸡笼里的几只家鸡突的扑腾着翅膀乱叫乱闯。她拍打了几下手,静下心来,捋了头发,带上门向休休家走去。
休休正在院子里整理杂草,她身着素淡的衣裙,用靛蓝的花布包了后髻。阳光透过树影斑驳的照在她的身上,蕴散着丝丝清新自然,顷刻之间倪秀娥的心中萌透了一股暖意。
休休见倪秀娥进来,露出灿烂如霞光的笑容:“楮妈妈来了,沈大人刚走。”
倪秀娥“哦”了一声,环视四周,问道:“那两个佣人呢?”
休休笑道:“我让她们白天不用来了,晚上陪陪我就行。”
倪秀娥蹲下来,边帮忙收拾,边说道:“你一个姑娘家,独自住在这座房子里,的确让人担心。”
休休笑起来:“楮妈妈说话的口气怎么跟沈大人一模一样?”
倪秀娥窒了一下,接着道:“他也是为你好。这里不安全,四宝不在,我一个妇道人家,也帮不上什么忙。”她的脑子里千转百拐,寻找着说服她的话料。
休休停止了动作,她专注的听着倪秀娥讲话。
倪秀娥絮絮而谈:“想当初你父母在的时候,我也不放心,生怕你挨了饿,受了冻,**是不管你的,你爹又去的早。。。”
说到这,倪秀娥突然哽住了声,眼圈开始红了。可怜的陶先生,到死了还挂念着老爷的好处。
休休沉默的拉了倪秀娥起来,舀了一瓢水在木盆里洗了手,然后扶倪秀娥在木椅上坐定,睁着乌黑湛亮的眼睛问道:“楮妈妈今天怎么啦?是不是沈大人和您说了什么?”
“没有,没有。”倪秀娥慌忙摆手:“沈大人是什么人,怎么会跟我们这种人家说话?只是我年轻的时候在他家做了些日子的奶妈,他就顺便进来聊了几句。”
“他说了什么?”
“也没什么。只是说你在他家半年,说什么也有感情了,你又不答应回去,他心里也难过,让我能够劝劝你。”
休休默不出声。倪秀娥继续道:“想着他风尘仆仆的赶来,你也好歹给他点面子,那里有道不尽的荣华富贵,以后你也可以找个好人家嫁了。”
说到这里倪秀娥心中不免难过。她是打心眼里喜欢休休的,只是——,一切都是不可能的。她的儿子已知道了,人也走了,两个孩子无缘无份,老天爷真是作弄于人啊。
现在她只想保住自己,保住自己等于保住了天际,保住了楮家。
“楮妈妈,是不是休休走了,您才会放心?”休休突然问了一句。她隐隐约约的感到楮妈妈诸多对她的冷淡与沈不遇有关,只是为什么?她真的不明白。
倪秀娥的眼里顷刻噙了泪花,她一把拉住休休,将她搂在怀里:“孩子,千万别这么说,楮妈妈是疼你的,可是,楮妈妈真的没办法。。。”
休休潸然泪下:“楮妈妈,能告诉我为什么吗?”
倪秀娥的声音哽咽着:“孩子你别问,这是楮妈妈的事,和你无关。你要记住,楮妈妈有时不好,可心里总希望休休过得比谁都好,比谁都幸福。”
俩个人相拥而泣。阳光懒懒散散的洒在她们身上,院子里的暖气上来了,空气中弥散着无奈的晦埃。
不到二个月,院子里的栀子花又要开了,洁白素雅、芳香四溢的花蕊吸引着各处凤蝶翩然翻飞,这种壮观而温馨的景象休休再也看不到了。
她离开了倪秀娥的怀抱,用手擦了擦眼泪:“休休这就去准备。”
倪秀娥含笑颌首,抬起袖口揉着发红的眼睛。真是个善解人意的好孩子,老天爷会保佑她的。