高从诲对云夏私自出走本来十分恼火，但看见云夏回来时病成这样，一时也不好发作。传来御医诊过脉，得知云夏并无大碍，只须将养数日即可，这才把苏文传来，询问他出使大唐的详细经过。
当苏文说起李从厚执意要娶云夏时，高从诲有些意外，但听到李嗣源答应给他一份价值不菲的聘礼时，又不禁十分开心，他像父亲高季兴一样爱财。
高从诲说：“既然他们要的是云夏，那么云夏嫁过去也是一样的。此事就这么定了。你派人通知李嗣源，说我答应了这件事，请他尽快下聘，等云夏病好以后，随时可以迎娶。”
苏文说：“大王，云夏公主名义上仍然是吴国的公主，此事要不要征求一下吴国的意见？或者向他们知会一下。另外，臣听说公主说过不报母仇绝不嫁人的话，臣看公主也是极有主见的，此事还要经过公主本人同意才好。”
高从诲说：“什么吴国的公主？吴国追杀她的时候，哪里把她当公主看待了？你忘了，当时年还是你把她救下来的。我和父王养了他这么多年，她当然就是南平的公主。”
“话是这么说，可是公主毕竟姓杨，是吴国杨家的血脉。”
“姓杨又如何？杨溥气量狭窄，容不下她。至于云夏本人，婚姻之事，‘父母之命媒妁之言’，她父母不在了，我这个做舅舅的，就应该为她做主，岂能由着她的性子？至于为母报仇，那都是小孩子随便说说的，怎能当真？一个女孩子家报什么仇？好了，没有其它的事情，你可以下去了。”
两天后，云夏的烧终于完全退去，她浑身无力地躺在床上，不管谁来看望，都不愿多说话，只是望着天花板发呆。虽然她已经从碧月的口中得知自己的婚姻大事被安排好了，但连日来遇到了太多惊心动魄的事情，她的心情已经激动不起来了，她没有力气震撼了。自己嫁给谁，和生死相比没有那么重要。也许，她想，这就是法昙大师所说的不执著不在意吧。
几天后，国王高从诲与王后周婉容一起来到永宁宫，正式告诉云夏，已将她许配给唐朝皇帝李嗣源的小儿子李从厚，下个月就要下聘。
周婉容说：“本来这件事情应该早点告诉你，但你身子一直不好，就拖到今天。女孩子迟早都是要嫁人的，那李从厚无论是年龄还是身份都与你相配，人你是见过的，想必也是很好的。听说他一心要娶你，过了门后一定会格外宠爱你。你们也算是门当户对，嫁给他不算委屈了你。”
她顿了顿又接着说：“公主，我知道你一心想为母亲报仇，但是吴国国力比我们南平强大，那杨溥已经称帝，要想报仇，谈何容易？可大唐和我们南平不一样，国力比吴国强大，你嫁过去说不定会有机会游说大唐出兵，灭了吴国。这样岂不更好？”
高从诲见云夏不吭声，说：“云夏，你在吴国是嫡公主，但已在南平生活多年，父王和我都没有亏待于你，你已经是南平的公主。你嫁给李从厚，我们南平就和大唐成为同盟，南平就有了强大的后盾。你作为南平的公主，也该为南平尽自己的责任，也不枉我们疼了你一场。”
云夏终于点了点头。
周婉容说：“公主这是答应了？”“云夏由大王和王后养大，自当感恩图报，婚姻之事但凭大王和王后做主。”“我就知道，我们云夏是明事理的。你好好的养身体，安心准备出嫁，我马上着手给你准备嫁妆。”
一个月后的一天，云夏突然不见了，碧月领着宫女太监在宫中遍寻不着，于是找到宫外的飘雪家。飘雪听说云夏不见了，先是吃了一惊，马上想起云夏曾经对她说过的话：“我母后的仇，不能靠别人，我自己的仇自己报。”立刻意识到，云夏去江都刺杀杨溥了。她急急地对宫女说：“快回去禀报大王，公主很可能去江都刺杀吴国皇帝了，请他赶快想办法救公主。我现在就出发去江都找公主。”
飘雪返回屋内，对婆婆说：“母亲，云夏公主有危险，我要去救她。麻烦你等征林和晓春回来告诉他们，叫他们去江都找我们。”
刘征林的母亲生气地说：“又是云夏公主！你又要跑到哪里去？还有危险？我不准你去。”
飘雪到自己的房间中换了一身衣服，取下墙上的剑。婆婆的声音絮絮叨叨地传来：“虽说你原来是公主的侍女，但既然已经嫁了人，就应该一心一意守着丈夫好好过日子，怎么老是惦记着那个公主？那个公主有什么好，为了她说跑就跑，嫁了人还这么不安分，真是少见。”
飘雪出了房间来到厅中对婆婆说：“我和云夏公主名为主仆，实为姐妹。妹妹有危险，做姐姐的岂能坐视不理？”
婆婆的声音高了八度：“什么姐妹？你和公主是姐妹？你也不照照镜子看看自己是什么身份，竟然和公主称姐妹？哎哟笑死我了。”
飘雪没有理会，来到院子里牵出自己的马，婆婆见她居然不听自己的话，追出门外，气急败坏地说：“我不准你去，难道没有听见吗？你要是敢走，我就叫征林休了你。”
飘雪脸色铁青，一咬牙，翻身上马，疾冲而去。
云夏单人匹马赶往江都。这天又来到了当年他们逃跑时曾躲藏的树林。她坐在林中休息，回想起她与飘雪、晓春三人逃命的情景，仿佛就在昨天，历历在目，心中不禁感慨万千。她这次一人去刺杀杨溥，原本是豁出去的。活着是一件太痛苦太沉重的事情，她已经感到力不从心，承受不住，索性不顾一切去冒险。如果死了就一了百了再没有烦恼，万一侥幸成功了，也了却了一桩心事。
正当云夏胡思乱想的时候，忽然听到林子外有人说话，听声音正向林中走来。她不愿引人注意，轻轻一跃上了树，隐身在树枝间往外看。
四个人走进林子中，其中一个人被反绑着双手，嘴里用布堵着，其他三个人对他推推搡搡。这三个人中有一个走路一瘸一拐的，等他们走进前来，云夏仔细一看，不由吃了一惊，不是冤家不聚头，那个走路一瘸一拐的，正是当年跟着雷蒙追拿她，并出坏主意要把她卖到红楼中的人。他的长相，云夏记得非常清楚，长长的马脸，右嘴角有些向上歪，脖子右侧有一条刀疤。不知什么时候什么原因他变成了瘸子。也罢，云夏心想，今天就先和你算算一笔老账。
几个人在林中找了块地方坐下，从怀里掏出干粮吃了起来，一个人嘴里骂骂咧咧：“******，从早上到现在都没有吃东西，快饿死老子了。”另一个人说：“也不知道他们会不会报官，官府的捕快或者是他的随从要是追到我们该怎么办？”
“怎么，你小子害怕了？第一次干这种事心虚了不是？不用怕，这年头捕快没有用心办案的，大不了我们撕票，一走了之，找个地方躲起来，他们哪里找去？过一阵子就没人理会这事了。”
脖子上有刀疤的人说：“干完这一票，我们就发了。这小子的爹有钱得很，大把的银子呀，咱们就等着花钱吧。哈哈！”
“可不是？聚贤庄的大少爷落到我们手里，还怕没有钱花？那聚贤庄也不知道有多少钱，真叫人眼红啊。”“这一次，非叫他们吐出一大口血出来。但愿巴老三那边顺利才好，上天保佑，阿尼陀佛！”
聚贤庄的护卫头目郭威领人在江都四处寻找少庄主的下落，一群人焦急万分地找了一圈，回到客栈，大家都说没有找着。郭威正在考虑下一步该怎么办，店小二走过来对郭威说：“客官，有人找你，已经在大堂里等了好长一阵子了。”
郭威到大堂中看时，那人青衣短衫，头发凌乱，目光中闪着一丝狡黠，却不认识，问：“是你在找我吗？我们好像并不认识。”那人说：“公子，我们到没人的地方谈。”
郭威听说少庄主被人绑票，先是吃了一惊，随即镇静了下来，在心里思忖片刻，双目炯炯地盯着对方：“你叫什么名字？”
“你别管我叫什么名字了，赶紧回去筹钱赎回你们家少庄主要紧。”
郭威一个箭步上前，抓住他的手臂往后一拧，又往下一压，那人吃劲跪了下来。郭威用脚踩着他的腿，同时继续使劲抬他的手臂，那人疼得杀猪一般叫了起来。郭威略松了松手问：“你说不说？”看他有些犹豫，又一使劲，那人大叫起来：“我说！我说！”
郭威放开手脚，那人从地上爬起来，已没了先前的气势，揉着自己的手臂，有些结巴地说：“小人，小人名叫巴老三。”
郭威拔出剑，架在巴老三的脖子上：“巴老三，我给你两个选择。第一个，你不是说你们都无家无口无牵无挂，天不怕地不怕吗？那好，我现在就把你杀了，挖个坑埋了，你既没有家人，你那些同伙又是泥菩萨过江自身难保，没有人会告官的，你就神不知鬼不觉地从这个世界上消失了。”
巴老三因剑在脖上本来就害怕，现在更是胆战心惊，他硬着头皮说：“你就不怕我们的人撕票？”
“撕票？我们家少庄主是何等身价，他们会轻易撕票？你以为你是谁？我跟你打赌，他们一定不会为了你撕票，一定会想办法再与我们联络。你敢不敢与我打赌？哦我忘了，你已经死了，在地狱里受罪呢，无法与我打赌了。”
巴老三颤抖着声音问：“那，另外一条选择呢？”
“你领着我们去把少庄主救回来，我们会给你一大笔钱，你远走高飞，找个地方躲起来。两条路何去何从，你自己掂量。”见巴老三已经完全没了主意，郭威继续说：“如果你想死，也没那么容易。我曾经听说过唐朝武则天时期有个酷吏叫做来俊臣的，他审讯犯人的手法挺有意思的，有‘凤凰展翅’，是把人的双手绑在棍子上，在两边拧胳膊就像拧麻绳一样，还有一个叫做‘驴驹拔蹶’，把人绑在柱子上，用绳子套住脖子，使劲向前拉，还有‘定百脉’、‘喘不得’、‘失魄胆’、‘求即死’……”。他一边说，一边用手在巴老三身上比划着。
巴老三的心理防线彻底崩溃了：“你别说了，别说了。好，我领你们去救你们的少庄主，你们答应我的钱，可要说话算数。”
郭威从怀里掏出一袋银子扔给巴老三：“这些你先拿着，事成之后少不了你的。”
云夏听说被绑架的人是聚贤庄的少庄主，心想聚贤庄的郑庄主曾经帮助过自己，是自己的恩人，他的儿子被绑架，可不能袖手旁观。今日机缘巧合，仇人和恩人聚在一块儿了，不知道这些家伙还有帮手没有。
云夏抬起头往林子外看了看，见空无一人，于是拔出剑来，从树上一跃而下，几步就冲到了几个人面前，还没等他们反应过来，就伸剑挑断了绑住少庄主的绳子。另外三个人跳了起来：“什么人？什么人？”
云夏用剑指着他们：“光天化日之下，你们竟敢为非作歹，绑架人质，眼中难道就没有王法了吗？”
那三个人看清楚眼前的人只是一个单身女子时，紧张的心立即放松了下来，围拢上前。
“哟，原来是个小妞呀，还跟我们谈王法，哈哈哈，真是太好笑了。”
脖子上有刀疤的人用色眯眯的眼光瞅着云夏：“小妞，长得不错呀，还真是少见的美人呢。这林子里没有别人，陪我们兄弟玩一玩怎么样？”
云夏哪里听得这样污秽的言语？二话不说，挺剑就刺，对方一闪身，满以为可以躲过去，但剑太快，“嗤拉”一下划破了衣衫，吓得“哎呀”叫了出来。另外二人从两侧包抄上来，云夏站着不动，等他们快到身边时，突然跃起，一脚一个把他们蹬翻在地。
三人发现这个小姑娘原来有两下子，纷纷亮出兵刃。那聚贤庄的少庄主因绑绳太紧，一时挣脱不开，嘴里叫道：“姑娘小心！”
话音未落，云夏已经闪身到一人身后，那人正想回手劈来，云夏的剑已经刺到了他的手腕上，这一剑并不狠，但足以使他拿不稳兵器，手中的刀“呛啷”一声掉在地上。另一个人的刀已经砍到眼前，云夏斜身跨到他背后，用手肘往后一捶，那人重重地趴在地上。
脖子上有刀疤的人见两名同伙相继落败，云夏一步步向他走来，举刀劈了过去，云夏闪身躲开，他又劈，又落空，再劈，脚下被轻轻一勾，摔在地上。转身看时，云夏只是站着不动，静静地看着他。他就地滚过去，用刀去砍云夏的脚，云夏轻轻地跳在一旁。
聚贤庄的少庄主已经挣脱了身上的绳子，见原先趴在地上的人正准备爬起来，捡起一块石头照准他的头砸了下去，那人闷哼一声又趴在了地上。他已看出云夏是在戏弄对手，于是不再提心吊胆，站在一旁观看。
脖子上有刀疤的人站起身来，忽觉眼前剑影乱晃，急急向后退，云夏的脚早已在后面等着他，他仰天摔倒在地。现在他明白自己不是眼前这小女子的对手，爬起来想跑，一个小石子儿飞过来击在了他的膝盖窝，他单膝跪在地上，再想起来时，发现云夏的剑已经架在了他的脖子上。
此时的他也只能下跪求饶了：“大王饶命，不，女王饶命。小人是头一回干这种事。小人糊涂，小人该死，请女王高抬贵手，放过小人。小人回去以后一定洗心革面，重新做人。”
“哼，洗心革面，重新做人？这些年来，你做了多少伤天害理的事情？”
“小人没有，小人对天发誓，今天是头一次，也是最后一次。如果今后再干坏事，天打五雷轰。”
“你以为我会相信你的鬼话？你仔细看看我是谁？”
脖子上有刀疤的人仔细看了看云夏，只觉得美丽得有些晃眼，却不记得在哪里见过。八年多的时光，云夏已经不是先前的那个小姑娘了。“姑娘美若天仙，好似天女下凡，小人有眼无珠，冒犯姑娘。姑娘若放过小人，小人永感姑娘的大恩大德。”
云夏见他没有认出自己，知道自己的相貌已经发生了很大变化，估计就是到了吴国皇宫中，也没有人能够认得自己了。看着眼前的这个人，心里觉得十分厌恶，杀了他有些下不去手，放了他又心有不甘，于是挥剑削去他的一片头发，冷冷地说：“今天就削去你的一点头发，算是略作惩戒，下次再让我撞见你干坏事，一定不会放过你，滚吧。”
脖子上有刀疤的人磕了个头：“多谢姑娘饶命，小人一定不会再犯。”当他抬起头来，发现云夏正背对着他，又起歹意，抓起地上的刀向云夏砍了过去。
少庄主惊叫：“姑娘小心！”云夏听到身后动静，迅速向左闪出，同时右手在身后挽起一片剑花。当她转过身来时，却发现脖子上有刀疤的人已经躺在地上，背后插着一把飞刀。
一群人走近前来，为首的正是郭威。他在远处见云夏遭偷袭，于是发出飞刀，击中敌人后心，随即赶上前问：“少庄主，你没事吧？”
郑少庄主说：“我没事儿，多亏这位姑娘侠肝义胆，仗义相救，我才躲过这一劫。”
郭威走上前，踢了踢脖子上有刀疤的人，见他一动不动，知道已经死了，转身对随行的巴老三说：“滚！再也不要叫我见到你。”
巴老三拔腿就跑。另外两个人，一人捂着受伤的手腕，一人头还在发晕，脚步踉跄，狼狈逃出了树林，三人跑的却是不同的方向。
郑少庄主名叫郑怀义，对云夏施了个礼，说：“多谢姑娘今日相救，大恩大德，郑怀义永生不忘。敢问姑娘芳名，他日若有机会也可报答一二。”
“郑公子不必放在心上。公子的父亲曾经对我有恩，要说报答，今日之事，也算我报答令尊大人当年的相救之恩。”
郑怀义问：“不知家父什么时候曾经帮助过姑娘？”
“那是很久以前的事了，九年前，我曾经被人追赶，令尊大人曾经帮我躲避仇人的追赶。”
郑怀义上下打量了云夏一番：“敢问姑娘可是当年我弟弟满月时前来贺喜，并且和一帮文人猜谜语的那个小女孩？”
“那天确实是郑庄主的儿子过满月，我们三人被人追赶，只好去打扰。后来，郑庄主派人送我们离开，席间也曾经和人猜谜。公子也知道这些事？当时应该也在席间吧？”
郑怀义突然跪了下来，郭威等人也慌忙跟着跪下：“草民参见公主。”
郭威等人听说眼前这个美丽的女孩子竟然是公主，十分惊奇。
云夏见他知道自己的身份，也很惊讶：“郑公子快快请起。郑公子是怎么知道我的身份的？”
原来，九年前云夏逃回南平的时候，曾经告知他的外公、当时的南平国王高季兴，聚贤庄的郑庄主曾经帮助过自己，高季兴派人前去奖赏，聚贤庄的人才知道那天被人追赶的三个孩子中竟有一个是公主，郑庄主趁机与来人拉拢关系，使聚贤庄成为南平王宫采买的重要渠道，生意做得更大了。郑怀义长大后替父亲管理生意，知道这些往事。现在听云夏谈起，再看云夏一身的贵族气质，便猜测她就是当年的公主，果然被他猜中。
云夏说：“今日也真是凑巧，让我有机会回报郑庄主。此人，”她踢了踢地上躺着的人：“就是当年追赶我的人当中的一个，他不记得我，我却还记得他。”
“怪不得公主刚才问他是否认识。公主当年只有十一二岁，现在已经完全长大了，也难怪他认不出。”
“对了，郑公子是如何落入他们手中的？”
“说起来惭愧，此事不提也罢。总之是我自己不小心才着了他们的道。”郑怀义话题一转，问：“公主，你只身一人这是要去哪儿？为什么没有随从保护？”
“我是私自从宫里跑出来的，到江都去办点儿事。”
郭威与郑怀义对视了一眼，说：“公主出门，怎可没人保护？况且公主是我家少庄主的恩人，我们不能不顾公主的安危。草民愿随行以保护公主。”
他的话说得很符合常理，但语气中有一种说不出的东西，这种东西让人无法忽视。云夏仔细地看了看他，见他浓眉大眼、身材魁梧，不禁心中一动：如果有他做帮手，刺杀杨溥就多了几分把握。但转念一想：我既然连飘雪姐姐都没有告诉，就是为了不连累别人，反正已经把生死置之度外了，就没有必要再牵扯别人了。于是说：“我到江都办一点小事，不想让人知道，很快就回来，没有什么危险。再说，我的身手你们已经看到了，没有人能奈何得了我。”
说罢，她快速走向一旁，解开马缰绳，翻身上马。郑怀义追在她身后，急急地说：“公主请三思，公主的安危要紧，请让人追随公主……”。
云夏更不打话，双腿一夹，一人一骑冲了出去。
夜色中的江都，笼罩在一片朦胧的黑暗中。几颗稀疏的星星点缀在天空，亘古不变地俯视着世俗的世界。吴国皇宫的梅花台中，皇帝杨溥正和他的宠妃李妃做游戏。杨溥的眼睛被蒙着，他伸出双手满屋地摸索，李妃游走在他身边，不时轻轻地拍他一下，马上就笑着跑开。杨溥拖长了声音喊道：“爱妃——，爱妃——，你在哪里呀——”，突然觉察到左后侧有轻微的响动，他转身一个猛扑终于抓到了李妃，因为站立不稳，两个人都摔倒在地上。嘻嘻哈哈地笑过了一阵，李妃说：“不玩了，臣妾累了，皇上，该休息了。”
杨溥似乎意犹未尽：“爱妃，再玩一把，这次换你来捉我。”
“皇上，你明天还得上朝呢，早点休息是正经。”“那个朝堂，我去不去无所谓，反正一切都是徐知诰说了算。我只不过是一个摆设罢了。”
“皇上，怎么不想想办法对付徐知诰，他把持朝政，如果图谋不轨，皇上就危险了。”“徐知诰老谋深算，掌握着兵权，满朝文武大臣又都对他唯马首是瞻，朕又有什么办法？不管那么多了，今朝有酒今朝醉，来，咱们再玩一把。”
这时，大殿外太监报：“皇上，文华殿宫女来报，秦妃病了。”
“不是说偶感风寒，没有大碍吗？”“本来是没有什么大碍，但晚间高烧不止，开始说起胡话，因此前来禀告。”
杨溥对李妃说：“爱妃，你早点休息，我过去看看。”
李妃心想这秦妃不知是真的病了还是耍什么花样，不能让她有机会得逞。说：“皇上，臣妾心里也挂着秦妃妹妹，我与你一起去看她。”
“晚上天凉，爱妃不要着凉了。”“臣妾的身子哪有这么娇贵，再说，皇上都不怕凉，臣妾还怕什么？穿厚一点就是了。”
杨溥与李妃由太监打着灯笼在前面引路，往文华殿方向走去。当他们穿行在走廊的时候，突然一个黑色的人影从墙上跃下，不顾性命地和身向杨溥扑去。
此人正是云夏。她在天刚黑就翻墙进了宫。她自小在吴国皇宫中长大，皇宫中的每一条路她闭着眼睛都不会走错，只是摸不清杨溥会在哪里过夜。她先后抓了几名太监逼问，才得知杨溥今晚宿在李妃所在的梅花台。正考虑着如何闯进去，不料梅花台的门却打开了，杨溥同李妃从里面走了出来。
杨溥的脸在灯光的闪烁下忽明忽暗，云夏在墙头上看得真真切切。虽然时隔多年，但这张脸在她眼前依旧异常鲜明。她曾经多少次在梦中见到这张脸，随着时光的流逝，这张脸不仅没有变得模糊，在她的脑海中却更加清晰。不错，还是那淡淡的眉毛，略略向下的嘴角，有点儿忧郁的表情。云夏只感到浑身的血往上涌，母亲倒在血泊中的场面又浮现在眼前，就好像昨天发生的事情。她从墙头一跃而下，冲到杨溥面前，挺剑刺去。
杨溥身前的太监眼疾手快，用灯笼一挡，灯笼被刺破掉在地上，云夏一个转身把他踢翻，举剑又朝杨溥刺去。另一个太监用力向云夏撞过来，云夏轻轻闪过，那太监收势不住，摔倒在地上。云夏转身又向杨溥冲去。
杨溥见有人行刺自己，转身就跑，一边跑一边喊：“来人！护驾！快护驾！”其他的太监也大声喊：“有刺客！抓刺客！抓刺客！”
一名宫女扑过来抱住云夏，云夏用剑击她肩头，那宫女虽痛却不肯松手，云夏用剑柄照准她头部猛击，那宫女晕了过去，手松开来。
杨溥已经跑进了花园，云夏随后赶来，一名正在附近的侍卫拦在前面，被云夏一剑刺穿胸膛。又有几名侍卫围上前来，云夏眼见杨溥要逃远，奋力一跃，避开侍卫，在空中剑尖直指杨溥。就在快要刺中杨溥的时候，一名侍卫从旁窜过，举刀砍来，云夏人在空中，用剑荡开这一刀，就势倒在地上，着地向杨溥滚去，忽然见到杨溥身上挂着一个如意，在腰间晃荡。那如意正是当年父王送给她的生日礼物，如今却被杨溥据为己有。云夏伸手用力一扯，把如意夺了过来。另一名侍卫挥刀砍来，云夏用剑挡住，借机跳起来，与侍卫战在一起。杨溥趁机逃到了远处，尚在惊魂未定。
越来越多的侍卫向花园赶来，眼看就要对云夏形成合围之势。忽然，墙头上跃下六名黑衣人，与侍卫斗在一起。一名黑衣人冲到云夏身边：“公主，快跟我走。”他在前面开路，云夏紧随其后，一名侍卫从旁袭来，被他一脚跺翻。
几个人冲到墙边，一跃上了墙头，再一跃上了房顶。几名侍卫张弓搭箭，向房顶射去。云夏小腿中箭，一个踉跄，差点栽倒。那黑衣人伸手挽住她，从房顶跳了下去。
杨溥在花园中气急败坏地大叫：“追，把他们给我抓回来，千刀万剐！”
云夏一行人离开皇宫后，借着夜色躲在江都街道的角落。云夏问黑衣人：“敢问壮士何人？为何要出手相救？”黑衣人拉下蒙在脸上的布，露出郭威的那张脸，说：“少庄主不放心公主一人，命我带人暗中随行以保护公主。没想到公主竟然敢一个人前来行刺吴国皇帝。公主太冒失了，也太胆大了，让草民刮目相看。”
云夏说：“那杨溥与我不共戴天，我……”，她突然感到一阵眩晕，差点栽倒在郭威身上。郭威伸手扶住她，探头往街上看了看：“城中正在大搜查，这拨人刚过去，咱们得趁夜离开城内，公主的伤怎么样？还能走吗？”
云夏一咬牙站了起来：“我还行，咱们快走。”
一行人借着夜色的掩护，躲过吴军的搜捕，跳出城墙，逃到郊外。吴军在城内搜捕没有结果，分头向城外追去。
郭威护着云夏在郊外短暂休息后继续上路，云夏腿上中的箭涂有毒药，她的腿渐渐地感到麻木，一开始郭威架着她走，后来就背着她前行，很快云夏就已处在半昏迷状态。
一小队吴军发现了他们，大喊大叫着从后面追赶上来。郭威抬头看到前方有一条河，河上有一座木桥，向同伴喊道：“快，我们过河。”背起云夏就往桥上冲。
一行人迅速跑上木桥，吴军也已赶上，但因河水拦路，吴军人数虽多，却无法形成合围之势，只得上桥追赶，人多的优势派不上用场。两队人在桥上边打边走。
郭威过了河，立即把云夏放在地上，转身迎敌，同时大喊：“把桥砍断，断了他们的路。”奋力向桥边杀去。一名吴军拦在他面前，被他一刀砍在肩上，倒了下去，又继续向前冲。
这时，天已微微亮，一匹快马从远处冲了过来。马上之人正是飘雪，她的黑色斗篷随风不停地摆动。
飘雪冲到面前，看到云夏一动不动地躺在河边，不由得喜忧参半。喜的是她找到了云夏，忧的是云夏生死未卜。一名吴国士兵向云夏扑去，飘雪飞身下马，一剑从他后心中穿过。
飘雪寸步不离，紧紧护住云夏。越来越多的吴军过了河，他们渐渐有些不支。一名士兵挥刀砍在了她的左肩，顿时鲜血涌了出来。她反手削断了那名士兵的脖子。另一名士兵又挥刀砍来，眼见飘雪无法躲开这一刀。云夏在昏昏沉沉中看到飘雪危险，从怀中摸出匕首，奋力掷了过去，匕首刺中士兵的胸膛。云夏也使尽了最后的力气，倒在地上，人事不省。
那边，郭威终于砍断了桥梁，桥上的吴国士兵纷纷坠落，被水冲走。那些过了河的吴国士兵见大队人马无法过来，丧失了斗志，渐渐落了下风，被一个个收拾掉，剩下几人看到败局已定，撒腿就跑。
郭威清点了己方的力量。他带来的五个人中，一人已死，三人轻重不同地受了伤。郭威说：“他们会绕道追过来的，此地不宜久留，咱们快走。”
飘雪说：“恐怕得等一下。”她已把云夏的裤腿撕开，见小腿的伤口处一片於黑：“公主中了毒，必须现在就把毒吸出来，否则性命不保。”说完，趴下身去吸云夏伤口处的血，忽然肩上一阵剧痛，歪在了一边。
郭威见状，说：“夫人先去处理伤口，我来给公主吸毒。”说罢附身在云夏的伤口处，大口吸了起来。飘雪忍着痛嘱咐：“公子小心，千万不要进到自己的喉咙里。”
郭威不断吸着云夏腿上的血，直到嘴里吐出的血变成殷红色，云夏腿上的黑色褪去，这才到河边把口漱净。飘雪撕下一块布为云夏做了包扎。
郭威同伙中受伤的人在此期间简单地包扎了伤口，一行人继续急速前行。走不远，发现前方的路分为三条，一条往西，通向南平，另两条往北，通向大唐。
郭威的同伴问：“大哥，我们走哪条路？”郭威尚未回答，忽见通往南平的路上七八青年男子骑马奔来，身上都带有兵刃。郭威等人摆好架势，准备迎敌。
来人却是刘征林、晓春等人。刘征林回家后就听到母亲在唠叨，在他的不断追问下，母亲一边指责一边诉说，刘征林在母亲的抱怨声中弄明白了事情：云夏有危险，飘雪赶到江都去救她。他马上集合了禁军里平日要好的兄弟，赶来接应。晓春眼尖，一眼看见了对面人群中的飘雪和郭威背上的云夏，离老远就大声喊起来：“姐姐，你没事吧？公主怎么了，受伤了吗？”翻身下马，向云夏跑去。
刘征林也下了马赶到面前：“公主怎么样了？”飘雪回答：“公主中了毒，好在毒已经被吸出来了，应该性命无忧。”“飘雪，你受伤了，要紧吗？”“一点儿皮外伤，不要紧。”飘雪从刘征林的眼中看出了深深的疼惜，心底里涌出一股暖流。
郭威见晓春称自己身旁的女人为姐姐，知道是公主的人，便放松下来。他把云夏放下来，晓春接过，横抱在怀中。
郭威冲刘征林一抱拳：“在下郭威，聚贤庄的护卫。请问你们可是南平国王派来接应公主的？怎么就这点儿人？”
刘征林也回了下礼：“在下刘征林，这位是在下的内人。她与公主情同姐妹，因此特来接应。”
“这么说南平国王并没有派人接应公主。”“南平国小势弱，不能与吴国兵戎相见，因此……”。“哼，胆小怕事。”
刘征林心想，此人口气好大，竟然敢说大王胆小怕事。但此刻不是与他计较这个问题的时候，问：“吴国的追兵还在后面吗？”
“在。他们马上就会追上来。既然南平国王并没有派兵来接应，我们往北去大唐。一来路程近，二来唐朝边境的守将是我的一个朋友。公主可以暂时在那里养伤，然后再回南平。”
“好，事不宜迟。晓春，你抱着公主上马，受伤的兄弟都上马。郭大哥，你护着他们先走，我领人断后。”
晓春对郭威的同伴说：“各位哥哥，你们可否把蒙脸的布借我两个？”他接过递过来的布，扔在通往南平的路上。
一群人迅速向北而行。不知是那两块蒙脸布真的骗过了吴军还是别的什么原因，他们再也没有遇上追兵。不日他们便到了大唐境内。郭威联系上朋友，朋友把他们安置在一间大院内。
刘征林请来郎中，给云夏号了脉。郎中说由于云夏所中之毒被及时吸出，所以性命无忧，只是失血过多，需好好补养。他开了药方，并且为飘雪和其他的伤员重新处理了伤口。
飘雪在院子里为云夏熬药，刘征林走过来：“你肩上有伤，我来吧。”飘雪说：“我的伤已经不碍事了。”但还是把位置让给了他。
刘征林用扇子轻轻地扇着火，一股药香弥漫在院子中。两个人都不说话，过了一会儿，刘征林打破沉默说：“公主这次好险。”
“是啊，要不是郭大哥相救，她也许就没命了。”“还有你呢，你也为公主这么拼命。”“我是她姐姐，为她拼命是应该的。”两个人又不说话了，蓝色的火苗在锅底跳跃着。
飘雪望着火苗说：“你这次私自出来，婆婆有没有说什么？我离开的时候，她老人家可是不高兴得很呢。”“母亲只是担心咱们的安全罢了。他给你说了不中听的话了吧？你受委屈了。”
“我受委屈倒没什么，只是回去后不知该如何面对她。”“有我呢。你与公主情同姐妹，她有危险，你出来救她是义不容辞。你是我的结发妻子，我救你也是理所当然。咱们只要把道理跟她讲清楚，对她多说些好话，安抚她一下就没事了。”
“她可是要叫你休了我呢。”“我怎么会休了你！我对你的感情你不是不知道。再说，像你这样的好媳妇，休了你，我到哪里再找去？”飘雪的头倚在了刘征林的肩上。
郭威从刘征林那里了解到云夏的出身和经历，对云夏的勇气不禁十分佩服。在树林中初次见到云夏的时候，他便觉得这是一个性格独特的美丽女孩。后来知道她是公主，心想公主都是娇生惯养弱不禁风的，一个人在外奔波还见义勇为的公主难得一见。再后来跟踪云夏，见她竟然到吴国皇宫中刺杀皇帝，更是出乎他意料之外。这样的公主和他脑子中的公主形象无论如何也对不上号。听了云夏的故事后，对云夏的行为赞叹不已。他满脑子里想的都是云夏，不自觉地来到云夏的房间外，见房门开着，便走了进去。
飘雪正在房间内缝补衣衫，见郭威进来，忙站起来搬了个凳子：“郭公子，你来了，请坐。”
“我来看看公主，她怎么样了？”
“还在睡着。这次多亏郭公主舍命相救，否则公主就没命了。公子的大恩大德，我和公主会铭记于心。”
“夫人不必记在心上，我救公主，也是因为公主前日救了我们家少庄主，少庄主感恩图报，命我带人暗中保护公主，没想到她一个小小女子，竟然去行刺吴国皇帝。”
“你们家少庄主？”“对，我们是聚贤庄的护卫。我们随少庄主到江都办事，不料少庄主遭人绑架，恰好被公主遇上，把少庄主救了出来。”
“聚贤庄？你们家庄主是不是姓郑？”“是，夫人怎么知道？”
“九年前，公主被吴军追捕，我和公主还有我的弟弟晓春，曾躲在聚贤庄。郑庄主曾经帮助过我们。”“原来是这样，你们就是九年前和公主一起逃难到聚贤庄的？”
“是的，那时我们都还小，吴兵追得紧，我们不得已躲在聚贤庄，郑庄主派快马护送我们离开。这真是善有善报。郑庄主救了我们，公主又救了少庄主，你们又救了公主。”
“你们公主敢一个人去刺杀吴国皇帝，也真是够胆大的，实在让人佩服。”
“公主始终忘不了她的仇啊。在公主长大的这些年中，曾经多少人劝过公主放弃复仇的念头。有南平的先王和现在的大王，有玉虚道长，有白马寺的方丈，还有名宿大儒。说她一个小女子想要除掉吴国皇帝，无异于鸡蛋碰石头，不自量力。然而公主始终放不下杀母之仇，内心充满了矛盾，纠结到头来还是走到了这一步。”
“公主做得对。杀害自己的亲人，就不能放过他。人活天地间，就应当有恩报恩，有仇报仇，有所担当才活得值得。若缩头缩尾，人生岂不白活一场？那些人说得天花乱坠，其实就是怕死，为自己寻找各种理由。说一千道一万，不如做一件。”
云夏在郭威进来的时候就已经醒了，只是觉得浑身乏力，干脆躺着不动闭着眼睛静静地听他们谈话。当听到郭威说：“人活天地间，就应当有恩报恩有仇报仇，有所担当，才活得值得”和“说一千道一万不如做一件”时，忽然觉得心中豁然开朗，一片清明。多年来纠结在心中的种种问题、困惑，自己好不容易寻找到的答案，被他一下子斩钉截铁地说了出来，就像一团乱麻一下子解开了，一片乌云消散了，心中说不出的轻松。她轻轻地咳嗽了一声，翻了个身，睁开眼来。
飘雪见云夏醒了，过来扶云夏坐起来。云夏对郭威说：“郭公子来了。”
郭威忽然有点儿心慌意乱：“公主你醒了？醒了就好。”
“郭公子，大恩不言谢，公子的救命之恩，云夏会记在心上的。”
“公主不必挂在心上。既然公主醒了，我就不打扰了。公主好好休息，有什么需要告诉我一声。”郭威说完，转身出去了。
云夏望着飘雪：“飘雪姐姐，我以为再也见不着你了。”“你还叫我姐姐呀，这么大的事情，也不和我商量一下，就不吭不哈地走了。。”
“我这次是豁了命出去的，姐姐已经为我做了这么多，我不能连累姐姐为我丟了性命。”
“什么叫姐妹？姐妹就是生死与共，福祸相连。你把我当姐姐了吗？好了，不跟你说这些了，先把这碗粥喝了。”
云夏觉得肚子确实饿了，接过碗，几下子就喝光了。飘雪又去盛了一碗，云夏又喝了一大半，顿时觉得身上又有了力气，见飘雪还在绷着脸，说：“姐姐，是我错了，我不该拿姐姐当外人。好姐姐，你就原谅妹妹这一回好吧？”
“我是你姐姐，能不原谅你吗？你这次多亏了郭公子他们舍命相救才死里逃生，以后可千万不要莽撞了。”
“对了，姐姐，我记得在晕过去之前，你们在河边与吴军交战，你好像受伤了，要紧吗？后来又发生了什么事？我们怎会来到这里？”
飘雪把他们如何打退吴军、郭威如何替她吸去腿上的毒、如何遇上刘征林、晓春一伙，又如何来到这里，原原本本地讲给了云夏。云夏听到是郭威帮他吸去了腿上的毒，不禁闪过一丝羞涩。她长这么大，从来没有与男子这么亲近过，虽然是在昏迷的状态下，也有些不好意思。飘雪看出她的难为情，说：“虽说男女授受不亲，但事情权急，你也不必放在心上。”
云夏听说刘征林和晓春也来了，更为歉疚：“都是为了我，差点连累了大家。”“都是一家人，说什么连累？只是你以后不可再这么冲动了。”
“我知道了，我要去看看他们。”云夏掀开被子下床，动作猛了些，险些晕倒。飘雪连忙过去扶住：“你要见他们，也不忙在一时，等身子好些了再见。最近这些日子，你又是生病，又是受伤，又是中毒。身子亏了不少，得好好调养才是。”
云夏稳了稳心神：“我没事，刚才只是急了些，我慢慢的就是。”说着走出屋外。飘雪拿起斗篷追出去给她披上。
院子里，晓春正在与聚贤庄的一个护院进行摔跤比赛。刘征林、郭威和其他人在一旁呐喊助威。双方扭在一起僵持不下，突然，晓春像泥鳅一样摆脱了对方的控制，俯身到其脚下，扳住小腿，使劲一掰，对手站立不稳，仰天摔倒在地。众人轰然叫好。
一个清脆的声音传了过来：“晓春，好样的。”众人回头一看，见云夏和飘雪站在房门口正看着他们。众人急忙行礼：“参见公主。”
“众位兄弟免礼。这次，云夏遭遇大难，多亏兄弟们不顾危险鼎力相救。我云夏一无所有，既不能给你们升官，又不能给你们钱财。但我会记住你们对我的好，把你们当成自己的兄弟。”
刘征林说：“兄弟们为公主效力，在所不辞，公主不必太在意。公主身子可好些了？”
“已经好多了，完全没事了。”
刘征林打发众人：“你们接着玩。”扭头对云夏说：“公主，咱们到院子外走走。”
云夏随刘征林往外走去，经过郭威身旁时，向他望了一眼，正好郭威也在注视着她。她心中一跳，急忙避开了他的视线。
初秋时分，天高云淡，空气格外清新。云夏深深地吸了一口气，感叹道：“死里逃生一次，觉得一切都是这么新鲜，活着多么好。记得九年前我们逃出吴国的时候，也是这样的季节。那时我就像一只惊恐的小鹿。”
飘雪笑着说：“一晃九年过去了，这头惊恐的小鹿长大了，变成了一只母老虎，要吃人呢。”
晓春“嗷呜—”一声，几个人都乐了。
刘征林问：“公主，大王没有派兵来营救你，你可有埋怨？”
“本来就没有指望他，谈不上什么埋怨，他有他的难处，我自己的事情自己解决。原本这次我是豁了命出去的，没想到被你们给救了出来。我现在决定好好地活着。就是报仇，也要想一个保全自己的办法。否则太对不起你们了。”
“妹妹早这么想就好了，有很多人是在乎你关心你的，你这样自轻自贱，岂不让这些人伤心？”“好了姐姐，我以后不会这样了。”
刘征林说：“既然公主的身子已无大碍，我们明日就离开这里。这儿毕竟属于唐境，我们这么多人不便于久居。况且，我和晓春擅离职守，时间不能太长，得尽快回去。”
云夏说：“我会向大王说明情况，请他赏赐你们。”“我们不求赏赐，只要不追究我们的失职之罪就可以了。公主回去肯定要遭大王的训斥，自身难保，就不要再为我们说话了。”
“我以前说话不管用，现在就不一定了。”“怎么？”
飘雪说：“你们忘了，大王已经答应与大唐联姻，公主现在对于大王不再是可有可无了。训斥是难免的，但公主的话也是多少有分量的。”
云夏笑着说：“我这次要是死了，我的舅舅可就少了不少好处呢？”
刘征林把公主要回南平的事情告诉了郭威。郭威想了一下说：“早点离开也好。我们先回南平，到聚贤庄去，公主在那里可以养伤，顺便也可与故人一会，待伤好了再回王宫。”
“此事须得看公主的态度。”“公主会答应的，我去给公主弄辆车去。”
