“你姓林？”陈老家主一身便装，干枯的双眼满是浑浊，唯有见到林穆之后方才有那么一丝丝的精气闪动。
林穆点点头。
老家主一声叹息，道：“十几年未见，师兄有后人如此，当真可喜。”
林穆知道老家主误会，急忙开口：“我虽姓林，但并非是老家主的旧识之后，我只是代人前来退亲！”
两个字，听在陈家人这儿格外刺耳。陈家主眉头紧皱，似乎也真的误会：“你代替之人叫什么？”
“林南！双木林，天南海北的南！湖城人氏！”
啪！
陈家主未曾发作，他身侧的一个老者却先怒不能忍：“哼！要退便退，我陈家便是举世皆敌又如何，灭了家族，仍旧铁骨铮铮的正气存天。休要找这些可笑的借口，林家，哼！”
林穆知道这两声冷哼既是指他，又非是他。不过想到林南对他的情谊，不由得心中凛然。他可以被误解，但是林南不行！
“我说既是事实！我代表不了林家，却也能代我兄弟行事。既然你们误会，我便帮你们度过这难关，再来退这门亲事。他日祭拜兄弟，也好说话。”
见林穆如此，陈家人竟也是一怔。他们只当是林家小子听闻陈家困境也来避嫌。谁料到这人竟如此刚烈，容不得旁人说他半点。
“你帮我们度过难关？你有什么本事帮我度过难关？”那老者问道。
“我为寻陈家，在这雍城也停留几日，知道国都要来人选拔炼器师。一旦帮助张道师成功炼制国器，所在家族便可获得国主亲赐玉牌，到时谁敢逆国主天威为难陈家。”林穆说道。
这几日，林穆边寻陈家，无意间听得这个消息。乾国国主欲要炼制传承国器，请动传奇人物张道师出手。
不过炼制国器，需要无上的炼器手段，更要有大气运在，张道师亲传口令，需要百位可炼制六阶凡器的器师参与到国器炼制当中。
故而国主下昭，举国选举，寻找可炼制六阶凡器的器师，相助张道师炼制国器。届时，一旦器成，百位助炼器师皆可获得国主亲赐的传家玉牌，身份一朝显赫位及人上。
选拔不可能在每个城市举行，而雍城因为有两个炼器世家，故而这里被当做一个选拔地点，周遭十数座大城小镇，但凡对自己炼器有心之人皆可参加。
“年轻人，话不要乱说。你知道整个乾国有多少炼器师吗？单单我雍城一个选拔地，就有近万人参加；整个乾国有三十几个这般的选拔地点，就是我陈家的供奉器师，曾炼出四件六阶凡器，也不敢说一定被选中。”那老者说道。
“炼器靠的是脑子。”林穆点点自己的头，道：“资质愚钝之人，便是练习一辈子，也只配打造连农具都不如的废铜炼铁。”
“好狂妄的小子，你若不能被选中，又当如何？”陈家主终是开口。
“我只会成功，也只为完成挚友遗愿。”林穆十分自信。
老家主听后双眼猛然一睁，迸发出逼人的精光，道：“若是失败，就留在我陈家做个便宜女婿，休要再提退亲之事，弱了我师兄的名头。”
“随你！”林穆并不着急，毕竟林南是偷偷出家，远在湖城的林家终究有寻到这里的一日。
陈家为林穆安排客房，林穆手持红封站在小院的树下向埋葬林南的方向三次鞠躬祭拜，道：“林南兄，我已到了陈家，只是他们不曾理解你来退亲的好意，将我当做了你，生了误会。不过你放心，我定会圆满解决此事，你且安心等我消息。”
林穆筹然转身，竟看到身后不知何时站了一个青衣少女，生的玲珑俏骨，颜容秀美，玉削香薰乌云长漫。
好美的女子！
林穆此时只生出这般想法，再无进步亵渎之意。那女子见林穆这般看他，柳眉修簇，显出嫌弃之意：“见我如此，你很后悔？”
林穆被这女子问得一怔，很快便解了这话的含义，摇头说道：“正是见你，才知我挚友的选择没错。你这般俏美，若是还未过门便做了寡妇，当真可惜。”
“果然是个胆小之辈，此间只有你我，竟还不敢说真话。那便是婚约红封吧，若是不愿，交给我便是，无需你替陈家出手，离去就行，我担保陈家不会找你任何麻烦。”那女子说道。
林穆听闻再次叹息摇头，心中只是无奈。林南兄弟的好意，想不到竟会惹来这么多误解，幸好他们只是对他，若是林南兄撑到这里亲自递上婚书，怕是要被直接羞辱致死。
“怎么？自知理亏，说不出话来？”那女子继续讥讽。
“堂堂大家小姐，陈家明珠，怎么这么着急嫁人？”
林穆这话一出，让陈家明珠登时傻眼，无话对辞。心道林穆怎么这么无赖，这样的话也能说出，让她怎么回答。
“你虽身份高贵，我却并不羡慕。我说过的话算数，我答应了林兄帮他完成夙愿，就一定会帮助他完成夙愿。此时此刻，唯有帮助陈家渡过难关，令林兄安心，才算是完成我的诺言。所以，你无需这般讽刺，对我来说没有任何意义。”林穆继续答道。
“你说我配不上你？”陈家明珠美目瞪圆，当真不敢相信自己的耳朵。
“是你自己理解，我也无话可说。你若没事，还请离开！”林穆说道。
“你没资格赶我走，这里是陈家！”少女怒气开口。
林穆点点头，道：“对，这里是陈家，我离开便是。”
没有任何犹豫，转身便走。陈家明珠见后气得直跺脚，她为雍城绝美，哪家公子见后不倾慕好言。怎地这人这么野蛮，竟这么跟她说话。
翌日，林穆苏醒，见陈家人候在客栈大堂，见到他便开口：“林公子，今日是选拔报名的最后一日，你需得去报名。”
林穆点点头，道：“我知道了，你可以走了。”
那人听后并未立即离开，道：“家主说，你需得代表陈家参试，不然便是你真的获得资格，届时国主的玉牌也只能庇护个人，并非是陈家。”
林穆听到反倒疑惑，道：“陈家许我什么身份？”
那人摇头说道：“家主并未提及，不过却说过，你持有陈家的婚书红封，若是连这点儿难题都办不到，还是赶紧滚到陈家去成亲。”
林穆点点头，道：“我知道了，你去吧！”
那人施礼离去，林穆看着天际，那方向葬着林南。良久，林穆拱手向着那个方向祭拜：“林兄，我此举也是为了帮助你完成夙愿。过后当亲自向你赔罪！”
孟家
“消息可靠？”
“千真万确。胡统领是我师兄的哥哥，也是此次咱们雍城选拔之人的监官。”少年开口。
“呵呵！”那问话的老者笑着开口：“无妨。区区十六岁的少年，能有什么作为。陈家，只是我孟家的一块肉。”
小器神却是摇摇头，道：“爷爷，不可不防。我听闻，陈若灵的未婚夫是林家之人，同是炼器世家。”
“炼器世家又如何？还有你的天资强吗？我相信，你会成为我乾国的张道师第二，名耀四方诸国。”
……
咚……
咚……
咚……
三声巨鼓响彻天地，雍城从不曾拥堵的中天广场竟挤满了来自各城的炼器天才。雍城的选拔点报名的有一万三千七百多人，加上各城前来观看选拔的人，整个中天广场足有十几万人涌来。
饶是如此，胡统领还是令人划分出了可供千人同时测试的区域。
第一日的选拔很简单，辨器！一柄青光闪烁的巨锤放在前方的高台之上，可供参试器师查验，不过只有一炷香的时间。一炷香过后，必然要写下答案，交到官方。
虽然这种测试很简单，不过人数太多，千人一波，足足从早上一直测试到傍晚，方才结束第一轮测试。
林穆是最后一日报名，排在最后一波人当中。他们这波人只有不到三百人，官方却也给了足够的时间观器，足可见国主对此次炼器的重视。
刷刷刷在纸上写下了自己的判断，林穆没有丝毫犹豫，直接投入答案箱。
测试结束，人并没有散，因为官方的第一轮测选结果会在当日公布。当偌大的红榜贴出，上面竟只有一千多人！
近一万四千人，只是第一轮便只剩下一千多人，淘汰率高的惊人。
“不可能，我怎么可能会落榜。那件锤子，明明就是五阶凡器！”有人不甘大喊。
“错，是六阶！”一人笃定回答。
“兄台莫非闯过第一轮？”有人问道。
那人神情忽然沮丧，摇头否认。登时招来之前那人的讽刺：“你都没能入榜，还敢来评判我的对错。”
“奇怪，我明明只感觉到了四阶的气息，却又像是五阶，这是怎么回事？”有人不解。
“你也是这种感觉？我他么更邪门，我居然从一阶凡器一直感受到九阶！这锤子到底是个什么玩意！”那人大骂。
“兄弟，你可上榜？”林穆身边的人忽然问道。
林穆点点头。登时引来周遭的轰动，更有不甘的人争挤到林穆的身边问道：“既然入榜，所感必然正确，还请兄台告知答案，也好让我等输个明白。”
“就是，还请兄台告知！”一众人齐声开口。
林穆反问：“那你们觉得是什么？”
“三阶凡器！”
“五阶！”
“九阶！”
林穆点点头，道：“但从感觉上来说，你们没有错！”
“没有错？既然没错，为何我等还会被淘汰。”
面对众人质疑，林穆笑着回答：“等有一天你们再精进，自然会明白今日为什么会被淘汰。”
