“出大事了！瀚海佣兵团护送商队，结果在香槟市境内全军覆灭！”一身轻甲、佣兵装扮的男子大声道，他铠甲很旧，衣服也邋遢得很，不过无碍于高谈阔论。佣兵风餐露宿，不时还要跟盗贼团搏命，差不多都是这个样子。
阿卡特斯虽然在小溪里匆匆洗了个澡，可身上的衣服毕竟有些破旧了，此刻混在佣兵堆中一点也不惹眼。
“瀚海佣兵团？团长本哈明还有那什么巴道夫手底下可都是有两把刷子的，据说他们身上还有构装！怎么也会出事？”有人显然跟本哈明打过交道，不太相信这个消息。
“怎么不会？现场一片狼藉，还有高级法术力量的残余！也就是说，盗贼中至少有位高级法师甚至大魔法师！”有消息灵通的佣兵继续补充细节。
“能有高级法师，那这盗贼团的实力的确……靠，要是有大魔法师，只怕只有那么几个佣兵团他们才惹不起！本哈明他们在护送什么了不得的东西吗，把他们都给引来了！”佣兵们继续分析。
相比武士们修习斗气，魔法师修行魔法更为不易，人数也少得多，而且魔法不像专注于暴力破坏的斗气，其运用领域和功能几乎无穷无尽，一旦修习有成，比如说达到了六级，就会得到大贵族的礼遇，不像平民武士只有到了七级以上才有可能被招揽——至于贵族出身的子弟，因为血脉高贵，斗气能力达到四级就可以授爵了，平民出身的武士可没法羡慕——总之，能拥有高级法师的佣兵团或者盗贼团实力都相当不凡，而且目标往往也不在那些普通财货上，比如阿卡特斯打过交道的金币佣兵团，就看不上护送商队这种活，一门心思发掘遗迹；再者，昔日那队深入森林抓精灵的冒险者，甚至有两位八级的强者，能让他们出手的，多半是豪门大族收藏的传奇级别的法器和装备。
阿卡特斯停下脚步，打量众佣兵一眼，放弃了呆下去的念头，转身走了出去。
下意识地就直接走到了这座小城的佣兵工会，阿卡特斯也不知道自己是想要干什么，打探瀚海佣兵团和商队的消息？再找一个顺路回家的任务？还是重新注册佣兵身份？
此刻想来，没有一个合适的。阿卡特斯摸了摸怀中，快步进了市场。
衣服不仅破了，还有些小了，仿佛两天功夫自己突然长高了似的。阿卡特斯进市场购买了些衣物和吃的，找个僻静地方换好衣服，吃了点东西，又打听了当地车马行的位置，不再多想，直奔过去。
车马行提供客运服务，也有货运业务，多是些不值钱的日用品，不值得雇佣兵团，甚至也不值得盗贼团抢掠。可这样的商品以量多取胜，只要受城市里的平民欢迎，商人照旧能大发其财。那些以贵族为客户的商品，比如说赵国产的丝绸茶叶，来自东方的香料以及咖啡、蜂蜜，还有一些宝石、魔兽皮毛、魔法材料等，利润固然可观，生产和贩运却都极为不易。
“有商队居然在香槟市遇劫，这香槟市怎么这么不太平？”阿卡特斯刚进车马行，就听到了这样的话语，显然是商人，与佣兵们的关注点截然不同。
“其实也不算不太平，以前不也好好的？”
“听说腓力大公为此责问下来，结果香槟伯爵路特说，被抢的商队没有交护送费，他对此不负有责任！”有商人补充。
“靠！怎么就不负责任了？昔年陛下早就颁布过命令，要求领地上的贵族和官员必须保护通过境内的商队，谁地头上出了抢劫案，谁就要负责任！”有商人愤愤不平。
“是啊，以前的香宾伯爵大人多么注重保护商队，如果到香槟集市的商人被抢劫，当地的贵族都得赔偿，不然那个地方的商人都不能进集市做生意；现在的，啧啧，难怪衰败了呢！”
“衰败了还想多收一笔税费，想出这个新名目！要我说，只怕就是……”这商人说着掩住了嘴，停顿了一下，“也是由于在洛兰的陛下的政令不通啊，在咱们这些帝室领地上遵行没问题，在那些大贵族的领地上可不行！”
阿卡特斯看看商人，面无表情地走过，在车马行掌柜前停下，询问了一番马车运营的路线和价格，旋即掏出一个芬尼付了账，坐到一边，等待马车安排好就出发。
有身份的人出远门，比如骑士、修士大都自己骑马，或让仆役驾车。富商出门排场也不小，要么组织商队自带护卫，要么雇佣佣兵团。这车马行的马车则份属公共交通工具，主要服务于那些出门走远路的平民。
已经有些人在等马车了，一看就知道是些离开土地讨生活的农民，其中应该不乏刚逃离领地的农奴。有的少年三五成群，都是一身崭新却略显僵硬的衣物，神情也不那么自然，显然是初次离家到城市里找活干的，可能还在担心会被领主抓住；有的年长一些，和同伴说说笑笑，说起城里都有什么机会，比种地辛苦点但能挣直接到手的钱，还有各路好友可以一起交游，再跑远点还可以彻底躲开领主。
以往平民很少有机会出门，只不过随着城市日渐发展，经济繁荣，带来许多机会。手工艺人算得上得风气之先，率先在城市定居，不仅不用被领主盘剥，还有更多的顾客和收入。其他平民也逐渐开始到城市里寻找挣钱机会，比如就算在建筑工地当一个冬季的苦力，也比天寒地冻五谷不结时窝在家里苦捱寒风喝面糊强，甚至还有农奴直接抛下土地到城市定居讨生活的。
治下子民逃走，领主们当然不乐意，但也没有太好的办法，只能不时跑到附近城市里抓逃走的农奴。有的领主之间还会互相交换抓捕的农奴。只不过，有的农奴在城市定居了一段时间，有了自己的工会组织和庇护——他们尤其愿意托庇于教区主教，而主教大人也乐见自己治下人烟鼎盛、信徒众多，愿意为逃亡的农奴提供庇护。一旦“主的羔羊”被世俗领主抓走，主教们就出来干涉，造成教会与世俗的纷争不断。而随着城市里人口的聚集，工会组织也日渐成为一股强大的力量，一人有难，八方工友都来支援。比如说法拉昂城的叛乱就是城市公社引发的，而这种公社本身就是在各工会组织中推举产生的，只不过已经激进到了将领主和主教全都抛开自治的地步。
