【撰主简介】
赵恒（公元968-1022），即宋真宗，赵光义第三子。原名赵德昌，后又改名元休、元侃。太平兴国八年（公元983年）封韩王。端拱元年（公元988年）封襄王。淳化五年（公元994年）封寿王，任开封尹。至道元年（公元995年）立为太子，判开封府事。至道三年（公元997年），太宗死，继承皇位。
赵恒即位之初，勤于政事，任用李沅等人为相，颇能注意节俭，政治较为安定。只是到了后来，任用佞臣王钦若、丁渭等人，开始走向反面。景德五年（公元1008年）正月，迎奉“天书”，改元大中祥符；又东封泰山，西祀汾阴，谒曲阜孔庙和亳州太清宫；并广建道观，提倡佛、道、儒教，粉饰太平，劳民伤财，岁出日增，社会矛盾趋于尖锐。
赵恒虽是历史上的平庸之君，但史书记载他一再限制和约束外戚特权，仍有可资借鉴之处，故特此介绍以飨读者。
约束外戚
【原文】
旧制，诸公主宅皆杂买务市物[1]，宗庆遣家僮自外州市炭[2]，所过免算，至则尽鬻之，复市于务中。自是诏杂买务罢公主宅所市场。
（宗庆）从祀汾阴，为行宫四面都巡检，进泉州管内观察使。又自言陕西市材木至京师，求蠲所过税。真宗曰：“向谕汝毋私贩以夺民利，今复尔邪！”
——节录自《宋史》卷四六三《外戚上·柴宗庆传》
【注释】
[1]杂买务：官署名，属太府寺。宋初有市买司，太平兴国四年（公元979年）改称杂买务，掌收购宫廷、官府所需百物，以供需用。
[2]宗庆：即柴宗庆。宗庆因娶赵光义女鲁国长公主，一生性极贪鄙，积财巨万，朝野颇多訾议。
【译文】
旧制规定，公主们的宫里所需皆由杂买务收购。驸马柴宗庆利用外戚身份，派遣家童到外地州郡采购木炭回京做转手生意，所过之处全都免税；抵京后拿到杂买务市场卖光。宋真宗得知，于是诏杂买务停止与公主府邸进行买卖。
此后，柴宗庆跟随宋真宗祭祀汾阴，担任行宫四面都巡检，旋又升任泉州管内观察使。于是又向宋真宗陈述派人至陕西买木材至京师，请求蠲免沿途的过境税。宋真宗十分严肃地并以指责口吻对他说：“以前我就告诉过你，不要私贩货物以夺民利，今天你又想要这么干吗？”
【评析】
柴宗庆的所为，是宋代的一种官商结合、利用特权进行私贩与民争利、以夺民利的勾当。赵恒从维护统治阶级的整体利益出发，一再进行约束和限制。作为封建皇帝能做到这一步，实属不易。
