若湖低着头，一步一步，慢慢地走在前头。
她低着头，两手垂落身侧，随着脚步轻轻摆动。
曳地的长裙拖过粗糙的岩面，发出轻微的“沙沙”声。
这不平整的地面，即便隔着厚实的鞋底依旧能感觉到凹凸的不适，一如踏进这门后人的心情，忐忑不安。
可是江瑕却挺着胸，抬着头，丝毫不像若湖那般的畏怯。
他虽然抬着头，可他依旧没有看到人影，眼前只有一面白色的墙，和两根土黄色的柱子。
再细细一看，这墙面和柱面上竟附着绒毛，毛质浓密富有光泽，毛色一致，竟是难得一见的好毛皮。
他再顺着这墙面看上去，才看见六颗明晃晃的红珠，中间的两颗尤其明亮，像是两团火，照得这无灯的洞穴一派光明。
江瑕这才看清了，这白墙就是那长老，而两边的柱子，就是身长十丈的两位护法！
“参见长老……”若湖躬身道，声音细的连江瑕都勉强才能听到。
可那长老却似乎听见了，只见两团火光微微向下挪动了一寸，嘴未开张，却听浑声如钟送至耳畔：“动手，给我拿下逆女，逐出妖人！”
话音未落，四下竟涌出了几百只狐狸，目露凶光，握拳透爪，又听一狐大吼“上！”，这几百只狐狸就像急雨般地扑来。
江瑕急忙抽刀抵挡，却听一个沙哑的声音传来：“慢！”
这几百只狐狸当真停住了攻势，大退两步让出了道：一条纤细的人影款款走了进来。
“参见长老。”她身穿一条白色长裙，一头乌发如飞瀑直泻及地，面色虽然苍白了些，但无论谁见了，仍会承认她是个美人。只见她向长老躬身一服，又转头看向若湖和江瑕，道：“若湖，这就是那位江瑕公子？”
她的声音本是甜美的，可不知为何，竟像是破了嗓子似的沙哑。
“是……”若湖颔首，又颦眉问道：“云娘子，你怎么——”
“云娘子，你站在他们一边？”长老沉声道。
云娘子敛容道：“长老，仙狐洞许久没有客人来，怎能干戈相待，实在有违我族名声。”
“族中规制，乃是维持本族兴旺之基石，千百年的历史，岂能由一人打破？！”长老的声音在这高广幽深的洞穴中回声阵阵，像是有无数人在重复，像是历代已故的长老都齐然显灵，一人接着一人宣读着本族纲纪。
“长老，纲纪、法常是死的，但人是活的。你未听若湖解释便已赌上她的嘴，这样岂不是太不公平了一些？”
“十年为契，期至契掷，还需要什么解释！”长老提声斥道，他纵使语中带怒，庞大的身躯却纹丝不动。
云娘子侧目向若湖使了个眼色，若湖方才泪水还在打转，但却忽然仰头，声音坚决：“长老，若湖愿为火狐圣女，只求长老再给我一年的时间。”
四下鸦雀无声。
半晌，才听长老缓缓道：“若湖，你向来乖巧懂事，怎也在这上面犯糊涂……”他的眼皮低垂下来，洞内的红光便也黯淡了十分，只听长老又道：“都退下。”那时刻待命的火狐族军才如潮水般退了回去。
又是沉默。
三人都仰望着长老，只待他的应允。
片时，他才又开口：“你若是真心要为我族奉献自己，我自然是高兴；但我当然明白这并非你的本意。”
“尘世浊浊，世风日下，人心险恶；一旦牵受因缘，永生不离烦扰……你已报偿摩伽罗强娶解救之恩，为何还不愿放手……”
洞内只有这深沉的回响萦绕耳畔，三人都寂寂地听着，不说话，也不打算开口。
俄而，才听云娘子幽幽道：“天若有情天亦老……月若无恨月长圆……”
“雩姬离开时吟唱的话语吗……”长老喃喃道。
只听左护法忽然开口叹道：“是呀，十余年前她离开本族时掀起了多大的风波，若湖，这便是你想要的？”
右护法也终于开口：“她甘愿为爱牺牲一切，誓了死咒‘永世不得与火狐族有任何牵连’，若湖，这也是你的本意吗？”
若湖垂眸噙泪，轻轻的啜泣如流星划过夜空，无声，无息。
她当然不会像雩姬那般决绝。
可是……火狐圣女……
终身奉献族人……永世不得相见……
长老忽然阖上了眼。洞内顿时昏暗下来，只有两位护法的火眸还亮着光。“若你已决定，我也动摇不了你的心。一年，期至契掷，别忘了你的承诺。退下吧。”
“谢长老。”若湖嘴角上翘，俏脸漾开了微笑，可泪水却不听话地吧嗒吧嗒砸在地面上。泪花飞溅，竟似是下起了雨。
江瑕和若湖坐在望月台上。
若湖已不再哭了，只是静静地看着远方，看得出了神。
“公子，若湖要和你一起出谷。”
她眼前还浮现着云娘子慈爱的面庞：“若湖，认定了的，就不要放手。否则你将来定会遗憾的。”
不要放手么？
可是一年后……
“这一年内我们一定还能想出别的办法来，你莫担心，一年虽说不长，可一辈子又能有几个一年？”
若没有云娘子，她想必一定已经放弃了。
“若湖，火狐圣女——是什么样的使命？”
江瑕虽然心里多少已经有了答案，可是夜太凉，气氛也冰冷，向来笑看万事的他此时却并不想开玩笑，而是想听些，让人无论如何也笑不出来的话。
火狐圣女……奉献一生，守护族民；一朝为圣女，终生不离祭坛；至死骨灰也要撒于祭坛之外，以示万世相守。日升而起，日落而息，无有杂念，圣女的心里只能有子民，谁都不能多享一分，更别说男女之情……
若湖心头思绪纷繁，但她嘴上却只轻轻道：“没有什么特别的，只是她们肩负着守护家园的使命。”
江瑕却没再问下去。他知道若湖这么说，就是因为她并不想说。所以他也沉默了，顺着若湖的目光看向远方。
星光寥落，苍穹黯淡。
夜色和人的心情一样晦暗。
“火狐族的长老似乎并不喜欢人类。”他忽而又开口道，双手拢上嘴边，哈起气来。
“长老之所以不相信人，乃是因为火狐族与人类曾有过一战。”若湖轻声道。
“一战？！”江瑕惊讶地捂上嘴，不敢相信自己的耳朵。
他从小只知人间纷乱不断，却不想人类真得还与异族有过纷争。
“嗯，那是九百年前的事情了。我也了解的不多，只知道似乎是一场空前浩大的鼠疫，粮仓俱空，天下黎民啼饥号寒；长老不忍坐视不理，便派出族人协力除去了那猖狂的鼠群。谁知人类恩将仇报，十年后竟诬陷火狐族噬咬家禽，誓要杀尽天下所有狐狸。长老有口难辩，只能封下结界，永世不与人类再有任何往来。所以现在仙狐洞外有结界，便是那时成形的。”
“原来如此。”江瑕敛眉忖道。
若湖又道：“公子，你将白虎打回原形，实际却是为火狐族做了一件大好事，只是我还没来得及向长老说起——”
“否则人类又将诬陷火狐族，说是你们咬死了鸡鸭？”江瑕问道。
若湖道：“这倒也不是，现在人间知道有火狐一族的人毕竟已寥寥无几。只是人类若不诬陷火狐族，人间其他的狐狸也难免会蒙冤替罪。”
江瑕陷入了沉思，片晌，他又开口问道：“雩姬呢？她莫非是爱上了某个人类？她是族里很重要的人吗？”
若湖沉默了。半晌，才慢慢启唇：“她原是我族圣女，奈何却爱上了一个人……公子莫要说她了。”她的眼神疲惫，似乎再也不想说什么了。
江瑕见她又陷入忧色之中，便也闭口不再提问。
“姐姐，你哭了。”
江瑕并没有说话。他也不没有看着若湖。所以他并没有发现她绯红的双颊竟已垂下两行泪，泪光比星光还要闪耀。
再看身后，不知何时竟多了个黄毛小丫头，顶着两根红头绳扎成的羊角辫，穿着一身喜气洋洋的大红衣裳，衣上熨着金纹，脚蹬一双绿底红面的虎头鞋，老虎的面容是用彩线绣出来的。她的眼睛和若湖的一样，大又明亮，只是这眼里更多些稚气和傲气，粉扑扑的脸蛋像是上了脂粉，却是比脂粉还要健康的红色。
方才那句话，想必就是她说的。
“胡瑛，你怎么又溜出来？”若湖见到她，眉头便皱得比山还高，轻声斥责道。
“姐姐，你又管我。”胡瑛嘟着嘴埋怨了一句，却不再同若湖说话，倒是转向江瑕，一双乌溜溜的眼睛上上下下地打量着他。
“干嘛？看我哪里不顺眼吗？”江瑕被她瞅得浑身不自在，便没好气地丢了一句。
“听说有人要带姐姐出谷，我当然要来亲自看看这人可不可靠。”胡瑛振振有词，目光仍在江瑕身上游走。
“别胡闹。”若湖伸手蒙上她的眼，又扳着她的肩膀将她转过身去，道：“快回家。”
“姐姐你蒙住了我的眼睛，胡瑛什么都看不见了，还怎么回去呢？”胡瑛依旧一字一字地说着，每个字都咬得很重，每个字都说得很清楚，语气分外认真。
江瑕却“噗嗤”笑了出来。虽然这丫头无礼的很，但却颇有个性，有趣。
若湖移开手，道：“现在看得见了，快点回去吧。”
胡瑛却“嗖”地转过身来，并没有乖乖听话，竟大步跨到江瑕跟前，道：“我有话要对笨哥哥说。”
江瑕听她说自己“笨”，立时就来了火气：好啊你这臭丫头，方才假扮若湖差点夺了他的初吻！旧账未算又添新帐，看来这小丫头果真是屁股痒痒。
只见胡瑛嘴唇张合了几下，却一句话也没说出来，过了半晌，才开口道：“我本来想说很多，但想必你这么笨也记不住。所以我只要你记住一句话，这一句话我已经说过一遍了，再说一遍，念你再笨总也该能记住了。”她停顿了一下，道：“好好照顾姐姐，否则我不会放过你的。”说罢，圆睁着铜铃似的眼睛狠狠地瞪了江瑕一眼，摇身一转，竟消失在烟雾中。
“好讨厌的丫头。”江瑕嘀咕道。
“公子莫怪，胡瑛可能语出不逊，但心却是最善良的。”若湖柔声解释道，一面望着那团渐散的青烟，似乎有些留恋那个娇小的背影。
“她那么小，做什么事不都是可以原谅的？我才不会给她拗劲。”他忽而遮眼望天，似乎天光刺眼，可夜色如墨，也不知他为何睁不开眼。只听他悠悠道：“该回去了。睡不了多久，没准明早我娘就来掀被子了。”
