严老将军知道军营里必定不是多么干净，只是没想到会有细作。细作出现的时间很早，严老将军只是没想到渗透的这般快。密探传回的书信中的那句话出自托上古周初姜太公之名而写的古兵书《六韬》中，已经出现了“间谍”一词，第三卷《龙韬》中有这样一句话：“游士八人，主伺奸候变，开阖人情，观敌之意，以为间谍。”
这句话的大概意思是，在战役开始之前，选派八名“游士”到敌国侦察，收集政情资讯和社会舆情，了解敌人真切意图，进行间谍活动。
实际上，《六韬》中所记的“间谍”，并不是最早的间谍，在更早就有了间谍，但是在各国同样是秘而不宣。
严老将军不由想到了军事史上公认的间谍第一人“特工”女艾。《左传·哀公元年》记载“少康使女艾谍浇”夏代女艾是古代间谍第一人，虽为间谍但是他身份尊贵，是国君寒浞之子。《左传·哀公元年》中“少康使女艾谍浇”一语，说的就是他。国君少康利用女艾，成功杀掉了政敌浇，恢复王朝正统，实现了“少康中兴”。如果说现在藏身于军营的细作身份显赫，那么“女艾谍浇”的事会不会再次发生？想着想着严老将军不由冒出了一身冷汗。
楚国将间谍分成乡间又称因间，主要是指敌人的同乡，通过收买等等变成楚国自己的间谍。内间主要是指敌国的官吏，使之叛国。反间主要是指收买敌人的间谍，碟中谍计中计。死间主要是指向敌人散布谣言，事败后，间谍必死，对于这类选用的人除了忠义之士就是有把柄之人。生间主要是指能活着回来的间谍五种。
间谍在敌国必定有一种活动身份作为掩饰，对于楚国间谍都是靠不同身份来进行活动的，早期楚国间谍的一大利器，是以**人。早期楚国使用女色更为普遍，严老将军在其所著的兵书称之为“美人计”。
严老将军不禁想到吴越之战，勾践先败于夫差。吴王夫差罚勾践夫妇在吴王宫里服劳役，借以羞辱他。越王勾践在吴王夫差面前卑躬屈膝，百般逢迎，骗取了夫差的信任，终于放他回到越国。后来越国趁火打劫，终于消灭了吴国，逼得夫差拔剑自刎。
那所趁之“火”是怎样烧起来的呢？原来勾践成功地使用了“美人计”。勾践被释回越国之后，卧薪尝胆，不忘雪耻。吴国强大，靠武力，越国不能取胜。越大夫文种向他献上一计：“高飞之鸟，死于美食，深泉之鱼，死于芳饵，要想复国雪耻，应投其所好，衰其斗志，这样，可置夫差于死地。”于是勾践挑选了两名绝代佳人：西施、郑旦，送给夫差，并年年向吴王进献珍奇珠宝。夫差认为勾践已被他臣服，所以一点也不加怀疑。夫差整日与美人饮酒作乐，连大臣伍子胥的劝谏也完全听不进去。后来，吴国进攻齐国，勾践还出兵帮助吴王伐齐，借以表示忠心，麻痹夫差。吴国打胜之后，勾践还亲自到吴国祝贺。
夫差贪恋女色，一天比一天厉害，根本不想过问政事。伍于胥力谏无效，反被逼自尽。勾践看在眼里，喜在心中。几年后，吴国大旱，勾践乘夫差北上会盟之时，突出奇兵伐吴，吴国终于被越所灭，夫差也只能一死了之。
