“哈哈，好！”王宗正哈哈一笑，“壮士，不愧是唐木先生选中的传承者。”“您也知道？”史蒂夫眉毛一挑，“金鲨早就跟我说过了，”王宗正摇了摇头，“好好努力吧，我等着你正式加入裁判所的那一天。”说罢，他默不作声，转身俯首，再度审视起庞大的战场来。
“史蒂夫。”就在这时，一道沙哑的声音从身后传来，史蒂夫不无惊讶地回头，发现一位身着黑色全身铠的武士正伫立在自己身后五步之处，这人一动也不动地站在那儿，看起来真宛如一尊雕像。“你是……”史蒂夫疑惑，那黑甲武士却不曾答话。
“这是暗影傀儡，可没有生命，”就在他疑惑不解之时，徐浩的声音突兀地传了过来，“它受我操控，将护你前往目的地。”“原来如此。”史蒂夫恍然，仔细打量这暗影傀儡一番，不禁大为好奇。“别看了，赶紧出发吧，”徐浩微笑着说道，“等你完成任务，这玩意儿送给你也无妨。”
但见那暗影傀儡猛一转身，发出一道低吼：“跟上。”随即迈开大步跑开，说也奇怪，这家伙看起来厚重无比，但踩在地板上却没有发出丝毫声音。史蒂夫见此，连忙用力将通天木一折，抱在怀中，身形一闪，便紧追暗影傀儡而去。
“蹬蹬蹬……”飞速地跑下城楼，史蒂夫紧跟着那暗影傀儡跑向城墙的西面。“为了避免同大军接触，你们等会从城西南处跳出去，然后以最快速度朝指定目标前进，”徐浩显得有些严肃，他指挥着暗影傀儡飞速穿梭着，“暗影傀儡具有隐匿气息的能力，而且速度奇快，保准不会被敌方发觉，至于你……”
徐浩微微一顿，继而道：“你身上不是有末影龙鳞甲吗？把它武装到牙齿。末影龙鳞甲自带有末影一族的气息，可以完美隐藏你体内的能量波动，甚至隔着一定的距离，还会以为你就是末影人。所以，你一定要把它穿好了。”“明白。”微微顿首，史蒂夫心念一动，身上的鳞片顿时顺着衣隙滑出，将他全身都覆盖在内，一时间，他与前方那暗影傀儡，倒有九分相似之处。
“不过这破木棍倒是麻烦。”史蒂夫忽而想起自己手中还抱着一根被折在一起的树枝，不禁大为头疼。“夜霜，你把它拴在我背上。”吩咐一声，一抹暗银色光芒就从末影龙鳞甲下溢出，将那通天木牢牢地困住，并粘附在史蒂夫的后背上。“这样就轻松多了。”处理完这一切，史蒂夫舒了一口气，飞快地腾挪几步，追上了那暗影傀儡。
“咻”，南城墙西侧一隅，史蒂夫和暗影傀儡纵身一跃，前者背后连着一根暗银色绳索缓慢地落下，后者则是直接落在了地上，然而即便如此，也没有发出丝毫声响。“不愧是有隐匿气息的能力，这么高摔下来居然没有发出丝毫声音。”史蒂夫暗暗赞叹着，那暗影傀儡却微微一震，但见一缕缕黑雾从其身上散出，眨眼间就将它笼罩其中。下一瞬，这暗影傀儡就如一抹黑色的闪电，急速朝远方射去。
“这么快？”史蒂夫大吃一惊，连忙催动功法，发足狂奔。渐渐的，佩斯城雄伟的南城墙已远远落后，一叠玄青的山林出现在眼前。
“呼。”喘着粗气，史蒂夫猛地扎进草木间，撑着膝盖，有些无奈地看着不远处静静战立的暗影傀儡，忍不住叹了一口气。“跟上。”毫无情感的声音响起，史蒂夫深吸一口气，看着暗影傀儡悄无声息地向林子深处掠去，只得咬了咬牙，提身而上……
“沙沙……”史蒂夫轻轻地拨开身前的树叶，大步朝前追去，此刻的他，早已大汗淋漓，即便末影龙鳞甲上不时传来一阵阵凉意，也不能让他舒服丝毫。“真是的，这家伙怎么这么神奇，在密林这种地方居然能一声不发。”他感叹着，又向前迈了一步。就在这时，前方郁郁葱葱的树丛间，突地飘出一团黑雾。史蒂夫一惊之下正欲出手，脑海中却想起了徐浩的声音：“就要到了，你不要发出丝毫声响，跟紧暗影傀儡，谨慎行事，一有不对赶紧撤。”
感受着徐浩声音中的警惕，史蒂夫当即郑重地点了点头，跨步走进了暗影傀儡形成的黑雾之中。
不多时，一处幽深的洞穴已出现在史蒂夫眼前。那洞口不过一人大小，掩在几颗磐石之中，显得很是隐秘。“前方那洞口，看到了吗？就是它。星阵核心就在其中。”徐浩的声音响起，史蒂夫不禁疑惑：“可是这里好像什么也没有啊？即便是星阵的波动，我也不曾感受到丝毫。”
“这就奇怪了，”徐浩喃喃自语，“我担心有诈，不如你先退去吧。”“这……”史蒂夫犹豫着，忽而听见夜霜的声音：“让我进去看看吧，我方便行事。”“也好。”史蒂夫微微顿首，但见一抹暗银色光芒一闪而逝，夜霜已摇身变作一只螳螂，小心翼翼地走向那洞穴。眼看着夜霜距洞口愈来愈近，史蒂夫情不自禁地屏住了呼吸。
突然，“嗡……”几乎就在夜霜踏入那洞口的一瞬间，一声刺耳的嗡鸣声响起，暗影傀儡身形一闪，拉住史蒂夫趴倒在地。“敌袭！”一声尖锐的喊声响起，随之而来的是一声震耳欲聋的轰鸣，一时间烟尘四起，空气中弥漫着淡淡的刺鼻气味。“夜霜……”透过契约的联系，史蒂夫知道夜霜安然无恙，但还是忍不住抬头朝那洞口处看去。那里，此刻已一片狼藉。
“这是火药？”史蒂夫眉头一皱，之前他登城作战时，正好碰见佩斯一方发射烈性火炮的场景，那是一些缩在城墙内的铁管，突兀地伸出，射出一枚枚威力不逊的火炮，将战场炸得满是坑洞。此刻史蒂夫看着被摧毁的洞口，又嗅到那硫磺的味道，第一时间就判断了出来。
“咻”，破空声响起，只见四位黑衣人从林间疾驰而来，停在洞口处，四下打量一番，似在搜寻着什么。良久，其中一位说道：“不会是一头老鼠钻进去触发了机关吧？”“我觉得极有可能。”另一人表示赞同。“除非来者已经给炸成飞灰了。”又有一位黑衣人点头。“既然如此，我们先回去吧。”最后一位黑衣人挥了挥手，将身边的烟雾驱散了一些。
“唉，真是太无聊了，叫俺们堂堂震雷佣兵队来守护这个小洞穴？大哥，俺们不是被消遣了吧？”第一位黑衣人抱怨道，那最后一位黑衣人，也就是他们的大哥，沉声道：“话不多说，快些回去。不管怎样，雇主只叫我们在这一周内守住这洞口就是。拿了人家钱财，就替人办事，你不爽个什么？”
“没、没……”那人嘿嘿笑道：“俺只是觉得太无味了，平常每次任务都是‘轰’啊‘轰’的，这次太清闲，到头来炸了个耗子，俺这是不爽呐。”那大哥闻言摆了摆手，道：“无论如何，对方允诺的报酬还是很丰厚的，如果不出点力就能捞一笔，何乐而不为？好了，回去吧。”几位黑衣人纷纷点头，几个闪身，已经重新隐没在林间。
“佣兵？”史蒂夫眉头微皱。“看来他们是很自信无人能破这洞穴啊，不然也不会叫一队只有三阶的家伙来守护了，”徐浩叹了一声，说道，“既然这样，那我们就先把这四个家伙解决了，再去破阵。”
“好，就这么做。”史蒂夫重重地点了点头，紧紧地握住了双拳……
（未完待续）
