那群马帮弟子伏在道边沟里，眼见苗人停止了攻击，顿时骂声一片，但怕中了苗人疑兵之计，也不敢起身，只顾将身子紧贴在地面上，嘴中骂骂咧咧。
阳有仪三人坐在另一辆车中，听着外边没了动静，风乐道：“我出去瞧瞧。”
阳有仪点头应了，道：“风兄弟小心些，去前边探下那老家伙的情况。”
风乐笑着应了，手一分开了帘子，已经钻出车门，跳下地来朝前边刘老爷子的马车行去。他来到马车边上，问道：“老爷子，没事了，苗人止住攻势了，您老没事吧？”
洪通海撩开窗帘，探出半个脑袋笑道：“有劳小哥关心，老爷子没事。”
风乐道：“要不要哥几个上山瞧瞧，寻那些苗人打一顿出出气？”
洪通海尚未答话，车里边传出老太爷话语道：“是风小哥啊，还是再等一等再说吧，上山之事太过凶险，老夫可不能让你们几人如此冒险。”
风乐顺水推舟道：“也成，既然老前辈不准，我等不上去就是，那前辈有事尽管吩咐，瞧这情势，一会苗人可能还会来攻。”
老太爷笑道：“多谢小哥几人了，老夫在这里谢谢了。”
风乐又是客气一番，也自退了回来，进到车中，低声和阳有仪道：“那老家伙处事不惊，想来有着什么对策，真不知道这老狐狸心里打着什么算盘？”
阳有仪思索一番，道：“他终究还是信不过咱们，他马车在前，后边是马帮高手，咱们夹在其中，若是我们有些风吹草动，做些不利于他们之事，他们便可两头攻之，以他们几人对付咱们三人，我又是带伤之人，实在是稳操胜券的事啊。”
风乐道：“那下一步我们该当如何？”
阳有仪笑道：“先静观其变，实在没辙，也只得下手硬夺了。”
山上响起哨音，一阵阵的，初时声小，渐渐引起四面群山回应，到处都是哨音。
洪通海一闻听到此种声音，不禁色变道：“这哨音好熟悉，就是那夜在荒山野岭处伏击我们之时所响的哨音是一模一样的，难道，苗人又要使唤毒虫蛇物了？这可大大糟糕之极了，马儿全死绝了，如何能逃出苗人的虫阵中？”
刘老太爷双眼一睁，精光四射，身形一动，已出到车外。李孝堂只见帘布一动，坐他前边的老太爷已是失了踪影，只道刘老爷子要逃，心中大惊，忙忙掀开帘子，却见那老太爷仍站在车座上，左手向上举着本蓝皮册子，对着山上扬声道：“三月前，老夫有幸夺到此书，本是要拿到省城中献于那些达官贵人的，这种极为隐秘的物事，必有其不能宣扬之处，所以老夫从不敢偷窥书中半点内容，三月以来，连遭你等追击堵截，老夫手下之人全数伤亡殆尽，老夫年老体衰，如今实在是无力自保，思来想去，这就将书物归原主吧！”语气充沛，远远传了开去，众人是听得明明白白。
此言一出，不但李孝堂洪通海两人大惊，连阳有仪甲大诸人都是万分想不明白，本来如此搏命相护的要紧物事，一路打打杀杀过来，死伤了无数人的性命，想不到老太爷竟是这么一句：“物归原主？”那先前的努力不全白费了么？那些人的性命不就全白死了吗？这老家伙葫芦里到底卖着什么药？
山上一片静寂，无人答话，想来那些苗人也甚是惊讶，本来人人都抱定必死一战的想法，可仗还没开始，对方就已经这么轻轻松松的把书还了？
洪通海虽是想不通之极，但他一直信奉自家老爷子为神明，知道他这么做必有深意，也不出言相询。倒是李孝堂，心底就极是不服气，明了说，是他护卫不力，才致使物事被夺，传到了省里，他脱不了干系。暗里说，他莫名其妙惹上这么一身骚，被人弄得丢盔弃甲，狼狈不堪，若是传到其他滇军部队处，说他李孝堂堂堂正规军，竟败给了一群手无寸铁的苗民，岂不是面子丢到家了？
李孝堂是越想越气，从腰间拔出手枪，骂道：“不行，老子非得和他们拼了不可。”
洪通海一惊，用手按住他，急道：“你要干甚？”
李孝堂憋红了脸想拼力起身，无奈洪通海气力之大，竟压得他丝毫动惮不得，只得大声骂道：“你家主投降是你家的事，我身为军人，战死沙场乃我辈本分，决不能投降，更不能向这群草头王投降。”洪通海见他挣扎得厉害，无法之下右手食中双指一戳，点在其背部肩中俞上，李孝堂只觉全身一麻，便已人事不省。
虫夫人等人立在山头上，听到这个消息，也是惊诧万分，不知这刘轩昂到底是什么意思？都说这老家伙老奸巨猾，怎么那么爽快就答应还书了？莫非里边有诈？前思后想，一时也拿不定主意了。
刘老太爷单手举书，站在车座之上，一阵强风吹袭而来，将他衣襟下摆吹得随风乱荡，他冷眼望着四处群山，高声道：“你们再无人出头接收，老夫就将它毁个干净，也算给老夫那些为此书屈死的弟子们一个交待。”
他话音方落，山上有人接道：“好，你等着，我们这就着人下去。”等了一会，便见两苗人从山中草丛处现出身形来，慢慢朝山下移动。
刘老爷子突道：“且慢，我要和你们领头之人说话。”
山上两苗人闻言停住步子，愣住一会，互相对望一眼，其中一人道：“你这是什么意思？”
刘老太爷哈哈一笑，道：“三月里，为了此书，双方死伤无数，怎么？临还书之际，就这么个简单要求，都无法满足老夫么？你们人多势众，又善使唤虫类，还怕我这半死的糟老头使诈？”语带讽刺，似乎甚为不屑。
阳有仪掀开窗帘往外瞧了半响，转回头沉声道：“他到底想玩什么花样？”眉头紧皱，脑子想来想去，也是万难想出个合理的解释来。
风乐和阴无极都摇摇头，这事情发生得太过突兀，以致他们完全没有半点思想准备，这老家伙突然玩这么一手，难道他眼见无法突出重围，是真心真意缴械投降？
两苗人交头接耳低声商量一番，先前喊话那人转回头来，对着山下喊道：“那好吧，我这就去叫去，你别把那书撕了。”
刘老太爷放下手，应道：“好，老夫可以等。”两苗人复又钻入草丛中失去了身影。
洪通海从车里探出头来，低声问道：“老太爷，真的要还书？”
刘老太爷叹了声气，道：“不还还能怎样，你也见着了，不是我们不想将书送去省城，而是力战不敌，书又被抢回去了。”他在力战不敌四字上故意加重了语气，说完便不再出声。
洪通海细细体会他那四字含义，想了甚久，却不得其解，又不好再出言相询，只得缩回头去，不停翻来覆去念叨着这四字。
等候约有一炷香的时辰，一行人从山上现出身来，领头的正是虫夫人，身后站着阿侬与凌云霄及各寨长辈。
虫夫人喊道：“下边的可是刘家集的刘老太爷么？”
刘老太爷应道：“正是，不知这位老人家是？”
虫夫人道：“我就是此地苗人的带头之人，刘老爷可有何话要说？”
甲大从车上跃下，盯着虫夫人半响不语，丙三跟着出来，站到甲大身侧，阴阳怪气道：“我就知道那老乞婆不可靠，早知道如此，还不如在路上就结果了她，哪还留了这么大的后患。”
甲大也不瞧他，沉声道：“闭嘴！”
丙三嘟嚷着嘴，气哼哼的转身回到车上，坐着生起闷气来。丁四斜靠在一侧车厢边，语带挖苦道：“怎么了，拍马屁拍到马脚上了？”
丙三更是气得脸泛白，狠狠瞪了丁四一眼，丁四却脸带得意，转头过一边吹起了口哨。
刘老太爷眼望着山上，笑道：“如此说话，岂不费力，何不下来一叙？”
虫夫人道：“好！”双脚一跃，踏着草尖往下疾冲而来，她身后诸人皆惊，岂能让她孤身犯险，纷纷跟着往下飞跃，只见数条身影，或跃或奔，各显神通，都是快如弹丸，行如流星，转瞬之间，便已来到山脚处，与刘老太爷仅隔数丈之距。
刘老太爷拱手做礼道：“夫人果然是女中丈夫，英姿飒爽，今日得以一见，也算有幸之至了。”
虫夫人淡淡道：“是么？不知见了我是有幸还是不幸呢？”
刘老太爷呵呵一笑，道：“老夫败了，那是败得心服口服，败军之将，还能见着大名鼎鼎的虫夫人一面，那自然是有幸的。”
虫夫人眉头一紧，道：“你竟然知道老身？”
刘老太爷笑道：“素未谋面，但闻名已久，此地苗人，皆为夫人帐下之兵，如今一见，老夫自然就知道，除了夫人之外谁还能有如此霸气？”
虫夫人冷道：“客套话不必多说，你寻我等前来，不会只是说这一套废话的吧？”
