让爱情永远如初恋般甜蜜
理查德·卡尔森&克瑞丝·卡尔森
通常你问别人：“你们夫妻最近关系怎么样？”对方总会这么回答：“我想，还好吧。”或是给你其他类似的不太热衷或不太确定的答案。不管是什么理由，许多人似乎都相信这种“还好”的两性关系很正常，可以接受。有时，即使一对夫妻说他们的关系很好，但对于“很好”所代表的真正意义又有点迷惑不清。换句话说，他们可以说双方关系很好，但彼此之间还是会有争执、不满，或至少对彼此有一些不同的期许。他们之间或许会发生冲突、争吵，缺少和谐与满足，彼此怨恨，渴望伴侣有所不同，或缺乏真正的喜悦与感恩之心。
我们要你思考的是，不管你目前的两性关系是什么模式，无论是非常甜蜜还是有很多问题，只要再多一点努力，它都可能变得更好。没有一种两性关系是完美无缺的，但它们都是独一无二的，我们相信，不管是浪漫的二人世界还是其他任何一种两性关系，都可以运用一些简单的技巧来改善与增进。这些精心设计的技巧能振奋你的精神、打开你的心灵，同时也能改善你的生活、扩大你的视野，而这正是本书所要传达的观念。
人类实在是卓越非凡的生物，当我们拥有明确的观点或目标时，通常都能实现梦想或至少能向它迈进。从两性关系来说，这意味着拥有长远深刻的观点是很重要的。
这也就表示，你可以拥有一切--你可以是最好的朋友、灵魂的伴侣、忠实的伙伴。不论是你个人还是作为对方的另一半，你都能变得更有爱心、轻松愉快、平静安详、慷慨大度、心怀感恩，有耐心又有包容力，愿意原谅别人。你也可以发展出更广大的视野、更好的幽默感，以及更棒的倾听技巧。最重要的是，你不会再把自己看得那么重要了。你可能会拥有比这些更多的能力，拥有任何一种你认为是崇高的品质。或许最好的部分是当你或伴侣不合“标准”时，你会放松自己，也会放松你们之间的关系--你不会因此而“抓狂”！这一切成果都需要一点企图心与练习。
尽管我们有着乐观的天性，但我们也不是不切实际的人。我并不是说，如果在爱情中不为小事抓狂，你们就不会有问题和争议，或永远不会被对方激怒，也不是说你就不会再有疑惑的时刻，或认为伴侣不会再惹你抓狂。但是，我们的建议确实能让你减轻沮丧感，也能让你在面对挣扎与困难时，可以用比较轻松与宏观的角度来看待。换句话说，就算你面临问题，你也有自信超越问题、解决问题。当问题解决之后，你们又能重新寻回那份爱意相连的感觉。
一起写这本书让我们享受到极大的乐趣，也是生活中最精彩的时刻。这本书给了我们一个机会仔细思索，找出创造爱与美好关系的关键。
我们都不认为自己是两性关系的专家，但确实感到我们之间的关系美好无比。我们已结婚十多年，在大部分相处的时间中，我们都充满了爱、亲切与尊重，也将彼此当作最好的朋友。当然，偶尔也会有让对方神经紧张的时刻，但我们可以很快乐地说：那样的时刻真的很少很少！
在反省我们的关系时，我们都很清楚彼此有很多缺点，而通常，我们最大的优势就在于不为小事抓狂。大多数时候我们会让对方放松，只注意对方的优点，忽略缺点。更多的时候，我们会让事情过了就算了，而不是一直放在心中跟对方较量。我们都愿意做更仁慈的人，而不是更正确的人。我们也都有能力开自己的玩笑。我们也发现，只要不那么神经紧绷，生活就会变得轻松许多，彼此也会更相爱。
当然，生命中有太多难以克服的挑战，两性关系也一样。不幸的是，一生当中总有忧伤与悲痛的时刻。而看到人们如何面对生命中的“大事”，总是令人叹服。
你应该也同意，大部分人在处理生命中的重大事件时，都充满了勇气、尊严与创意。比如孩子病了，大家会聚在一起，彼此分担、支援、祈祷，贡献力量，发挥无私的爱。同样地，当一对夫妻遇到了悲剧--家中有人生病、死亡、破产，或其他悲痛、困难的事件时，通常双方也会同心协力，结合彼此的力量牺牲奉献，想出解决问题的方法并坚持下去。
幸运的是，大部分人遭遇的“大事”并不多。换句话说，我们并不会每天都被公司开除，总是在离婚，或每隔几小时就要进一次急诊室。这些事确实会发生，并且一旦发生可能会造成严重的影响。但是这类事件通常只是偶尔发生，并不会密集出现。说来也奇怪，我们像是生来就具备了应付大事，而非处理小事的能力。我们知道必须走出这段低潮期，所以彼此都能发挥出内心最美好的一面，共渡难关。
但事实上，绝大多数人的生活却是日复一日、分分秒秒充斥着平凡无奇的小事--争执、混乱、困境、意见不合、责任与义务，还有遗失的物件、噪音等状况。也因为如此，学习如何面对小事非常重要，这些事就在眼前，而且每时每刻都在发生。我们也发现，如果学会用平静的心面对小事，当我们需要面对生命中的大事时，也会变得更容易一些。我们希望这本书能带给你力量，帮助你在面对两性关系中恶劣的小事时，能用更轻松、更开阔的心情来处理。相信你会发现，放下那些令人心烦的小事后，你会找到更轻松的新方法来滋养与关爱彼此。
附带一提的是：我们一起合写这本书，但其中有些策略主要来自理查德的观点，另一些则出自克瑞丝。为了方便读者了解，由克瑞丝提供的点子会在文后加上“克瑞丝”的标志。至于出自理查德或两人共同想出来的点子，就不再注明。
我们的目的不是要你模仿我们，或将我们当作自己爱情关系的范本，而是希望这本书所提供的点子能帮助你创造一个梦想中的两性关系。所以，在一起开始这趟生活的探险前，我们的首要建议是：摘下那颗最美丽的星星。你的眼界越高，能到达的境界也越高。除此之外，你也不会再为小事抓狂，至少大部分的时候是如此。当这一切开始发生时，你会体验到过去想象不到的热情与爱。祝你幸运，爱得开心！
