杜甫是唐代著名诗人,为我们留下了许多传诵千古的不朽诗篇。他在一首诗中,记述了一件十分迷惑不解和懊恼的事情:
客从南溟来,遣我泉客珠。
珠中有隐字,欲辨不成书。
缄之箧笥久,以俟公家须。
开视化为血,衰今征敛无。
诗的大意是说,从南方来了一位客人,他送给诗人一颗珍珠,珍珠上似乎有花纹或字迹,诗人珍藏在箱中,过了好久,他打开箱子,却发现珍珠已经不翼而飞,只剩下了一些红色的液体。你能替杜甫解释这一现象吗大家知道,珍珠是珍珠贝的外套膜中受到刺激后产生的分泌物质聚积而成的,它的主要成分是碳酸钙,还有少量的有机质。碳酸钙难溶于水,但在酸性条件下能转变为酸式盐而溶解:
杜甫住的房子漏雨潮湿,竹箱没有防潮的性能,遇到水和空气中的二氧化碳气体后,珍珠就发生了化学变化,成了红色液体,杜甫当时不知道这些化学知识,所以会迷惑不解。