8月科学家们在美国新墨西哥州的白沙靶场进行了一次有趣的实验:用地面上几千瓦的激光器把一个很小的飞行器送到了15米高的空中,而且只花了5.5秒!飞行器实际上是一个用铝箔制成的有圆框的中空锥体,还不到50克重,半年后,人们已经可以使它飞到1千米高。
这有什么用吗?当然有!光飞行器由设在地面上或太空轨道上的激光来提供动力就可以飞行,它不会污染环境。由于动力源和飞行器分离,飞行器自身不带燃料,可以节约费用,至于能源干脆可以取自太阳光。这是一件多么奇妙的事呀光飞行器之所以能飞,是因为飞行器的后半部分是一个细长的抛物面反光镜,可以把激光束集中到飞行器的圆型边缘上,被聚集在这儿的能量又把空气加热,使空气变成了膨胀的等离子体,就推动飞行器飞行了。
光飞行器是一种大有前途的发明,也许在不久的将来,人们就可以靠设在太空的太阳能激光器驱动“光飞行器”遨游太空。
而且,人们常议论的飞碟(UFO)是否就是这样一种“光飞行器”呢。