第二天早上，下属飞报，昨夜城东铁匠铺发生命案，一家四口全部被杀。
邓顺脑子嗡的一声。
“那家是姓孟吗？”
“是”
邓顺心想难道孟铁匠也是当年的歹徒之一？他慌忙来到铁匠铺，后面就是孟家住宅，铁匠铺的剑散落在屋内，孟铁匠夫妇死在桌旁，血流满地，看情况像被人从炕上拉下来审问过。
孟坦，自己的准姐夫，被切断喉咙，死在门口。
邓顺看着孟坦的惨状，心里不是滋味，孟坦比自己大四岁，从小在味县长大，给父亲帮忙打杂。尽管早知他暗恋裴妤，心中对他好感不大。姜越为何连孟坦和他年仅十五的弟弟都不放过。他们又有何过错？
“还有一个人呢？”
“在窗外，这家的二儿子，后背被刺中，应该是从窗户逃跑时被从后面刺杀。”
邓顺看着窗边的血迹，又看了看床上的被子有凶器搽过血的印记，那痕迹不像弯刀，
是一把细剑。不，不是姜越，是李求承！
邓顺又看了看地上的剑，竟然都没有剑坠。
慌忙向家中奔去。
此时，裴妤开门看到一个蓬头垢面的乞丐，衣衫褴褛，颤抖着向自己伸出双手，祈求一顿饱饭，更为凄惨的是他的右手只有三个手指。
邓顺赶到家里时，姐姐已然失踪，墙上留下一行字，味林，独来，携玉，换人。
味林，是味县西北的一片竹林，邓顺走入竹林，刚要大喊，就已看见李求承用剑架着裴妤，“玉带来了吗？”
“放了她！”邓顺取出胸前古玉，拽下，举起。
“把玉扔过来。”
裴妤似乎十分虚弱。用尽力气叫道：“小心，埋伏。。。”
邓顺感到头顶阴风袭来，急忙向后一跃，把玉揣入袖，双手持戟戒备。面前落下一个赤面大汉，方脸虎目，塌鼻大口，连鬓络腮短须，****左臂，手持双刀，那人并不搭话，抡起双刀，向邓顺猛攻，邓顺挥戟抵挡。两人战了七八个回合，双刀劈下，邓顺举戟挡住，赤面大汉一脚踹出，正中邓顺小腹，邓顺向后连退几步，大汉一招得手，连攻几招，邓顺铁戟脱手，没了武器。大汉正欲再抡刀，邓顺急中生智，将袖中古玉向大汉面门掷出，大汉见邓顺没了武器，心里放松，没有想到古玉飞来，急忙歪头躲闪，古玉划中面颊飞出。邓顺抓住机会，蹿向大汉，左肘击中大汉胸口膻中穴，用的正是姜越教自己的杀手锏，接着右手两指击大汉上腹神阙穴，拳再出击中大汉哽嗓。尽管邓顺认穴不准，但他每一击都倾尽全力，大汉被打得昏死过去。
李求承见古玉飞出，不顾一切马上窜出去捡起古玉，抬头见邓顺已然击倒大汉，又见林外有骑兵奔来。李求承急忙落荒而逃。
邓顺扶起虚弱的裴妤，不多时，一哨骑兵赶到，为首的正是龚德衡。
原来今日龚德衡外出公干回城，正看见竹林中有人打斗，因此赶来。听说逃走的是李求承，连忙吩咐手下追捕。
龚德衡绑了那赤面大汉，进行拷问。那大汉颇为硬气，一言不发。
邓顺问道为何要抢自己的玉的时候，大汉轻蔑一笑，说道；“你的玉？你姓什么？”
龚德衡说道：“他姓邓，怎么了？“
大汉道：“是了，那就不是他的玉“。
邓顺忙问“那你说玉的主人应该是姓什么？“
大汉“哼”的一声，再不答话。
龚德衡看着到裴妤面色恍白，四肢僵硬无力，对邓顺说到：“她这是中了大荔毒，初中昏迷，继而四肢僵直，浑身无力，虽不致死，但是骨缝常年刺痛，张嶷大哥早年就曾中过此毒，在广汉太守何祗家，养病数年，后何祗多方求药，终在旄牛夷找到解药。因解毒太晚，如今仍偶有发作。
邓顺道：“旄牛夷在哪？我这就去求解药“
龚德衡道：“我先派人照顾好你姐姐。我去向马都督禀告一声，然后与你同去。
