八甲帅社耿家庄离北京城十八里路，二人片刻工夫就到了北京城。北京城如今已是大清满人国都，又自然繁华起来，人民安居乐业，歌舞升平，已没有战争痕迹。张天成来到耿家酒楼，耿家酒楼依旧红红火火，客人爆满。耿家肉饼本就享誉京城，是出了名的一绝，又有多种地方风味小吃，南来北往食客，都是慕名前来，一饱口福。耿家酒楼的店家小二根本不认识张天成，张天成对他道：“麻烦小二哥，就说张天成回家来了，你家老板一定会来见我。”
刘铁航一听少爷回来了，他惊喜地赶到酒楼。一见到张天成已长成大小伙子，他两眼落泪，上前紧紧抱住张天成放声大哭，一声声叫着少爷你可算回家了，想死小人。岁月的风霜过早地染白了他的鬓角，脸上布满大沟小壑，他的背有点弯曲，一定是承载了太多的苦难和不幸。张天成又把程美会介绍与他认识，刘铁航忙把张天成、程美会请上二楼，让进一套讲究的雅间，门牌上挂着牡丹厅。原来酒楼二层上分出八厅，围成方圆，回廊上可以看清楚一楼大厅全部情况。八厅依次是：牡丹厅、桃花厅、菊花厅、荷花厅、蔷薇花厅、玫瑰花厅、梅花厅、茉莉花厅。刘铁航让小二上最好的酒，最好的菜，要摆得满满一桌子。他又告诉小二盐要少放，少爷平时喜欢清淡的口味。
不一会他又下楼一趟，把旧账簿全部抱到张天成面前。他道：“少爷这是几年来的详细收入明细账，所收入银两共计两万七千八百九十四两，全部封存在自家四合院的房间地下室内。躲过匪劫兵乱，我没动分文，一直在等少爷它日归来清核。”张天成道：“铁航叔，当日我已把酒楼赠予你，挣多少银两都是你勤劳所得。我今日回家只是小住几日，过几天还要远岀一趟门。”
刘铁航道：“我天天想，夜夜梦，就盼少爷回家。昨日梦见白雪飘姑娘敲门进院，还领着一位陌生姑娘与我介绍，说是她的姐妹，让我打扫干净房间，好让二人住。她有说有笑，极活泼，说少爷你在她们后面，一会就到。对了少爷，我怎么没见到白姑娘，她回到郭尔罗斯大草原的家去了吗？”一闻刘铁航问话，张天成眼圈泛红，鼻子发酸。他就把白雪飘、柳成荫在华山舍身崖上为救自己，命丧在通天教主郝非东彪掌下，身体碎成万块，自己被郝非东彪掌力震落舍身崖下。是程姑娘相救，才有今日相聚的机会。刘铁航听后，也是泪眼汪汪，对二人赞叹不已。
白雪飘、柳成荫在金笔内修身，她二人见张天成眼中含泪，回忆往事，欢喜而泣。原来并没有因为出现了程美会而淡忘了二人，这般思念，这般情意绵绵，我们姐妹为他付出生命值得，这才是忠贞不渝的****。在金笔内二人高声喊道：“天成，我们一直伴你左右，天天和你生活在一起，虽然你看不到我们，但我们能看到你的一切，你不要再难过了。”张天成狠狠打了一个喷嚏，继续讲述自己几年来的经历。程美会听到女孩说话声音，站起身来走到张天成坐位旁，从身边拿起金笔，看个不停。张天成道：“美会你在做什么研究？”程美会道：“耳中有女孩声音，我怀疑来自金笔之内。这金笔神了，定藏稀奇古怪，让人好不困惑。”其实程美会有阴阳耳，能听到异度空间的声音，但她并不知道，自己有这方面的能力。
张天成讲到路宿兴隆小镇时，一位奇女子卖己救夫的壮举。刘铁航插言道：“少爷你可能被他们合伙做局把你二人骗了，这种类似的小把戏，我经历的可不少，一定是身上携带的银两多，他们注意到，才演戏给你们看，引你们上钩。一般都是六、七个人为一团伙做案，互相一买、一卖、一说、一劝、一逗、一看、一侃，分工明确，比戏台上的演技逼真。”张天成、程美会不信，不可能是众托合伙行骗，都很本份善良。刘铁航一笑，现在大明人，老的、小的、男的、女的、活的、死的，轻意都不要相信，一屁俩晃儿。说人在西街，你必须上东街去找。无诚信可言，要不也不会变成今天这种结局。他打住话头，又把北京这几年的变化，讲了很多。
回到北京，就是回到了家。四合院是他当年花了五百多两银子购买下的，别看面积不大，浓缩的都是精华。刘铁航经管上心，没有一点破损，完好如初。这处民宅躲过了李自成的搜刮，一是小巷深处不易被人发现，二是李自成在北京城只呆了四十多天，三是刘铁航对主人的无比忠城。所以才有张天成回家的感觉，有了程美会对“家”的深刻认识。她以前住洞穴，睡木屋，吃野果，喝涧水，跟隐修者一样，没有尘世俗念。自从和张天成生活在一起，朝夕相处，互相的体贴照顾，对人事的朦胧到如今的渴望，由渴望又升为一种企盼，少女情怀，情窦初开。
张天成心系国家，儿女情商上不是强项。他虽博古通今，确缺少家庭的锤炼。有时他想表达爱，又怕伤害到对方。每当想起白雪飘、柳成荫惨死，是自已的无能，枉送了二人性命。肝肠寸断，有一种隐痛在五腑六脏中折腾，对他的打击实在太大了。他再没有勇气对程美会表白。尤其面对着秋水般的眼神，更觉自己不配。好像隔着千山万水，他似旅途征程中的过客，这一层窗户纸的距离，没有勇气用手指捅破。其实张天成和程美会的缘分是命中注定，他们是为缘而生，缘分而聚，只因今生有缘才走到一起。所以四克基活佛让徒儿涧下等人，才有了美丽的故事。
苏州的园林，是有湖光山色，烟波浩淼的润色。柔性之美，小桥流水，景色丰富，假山洞壑匠心独具，一草一木别有风韵。而北京的四合院，内种花草，花木扶疏，幽雅宜人。一种静幽清美，富贵并不渲染的感觉。程美会进到正房，对一切既新鲜又好奇，在墙的东侧立着一个四件顶箱柜。此四件柜形制巨大，为有余塞的硬挤门和海水江崖纹。正面牙板同住两组狮纹和麒麟纹，间以杂空纹，两侧牙板雕螭龙，錾花鎏金装饰，用料之硕，雕工之精，都是非常罕见的，一定是王侯贵族府内之物。程美会用手抚摸，赞不绝口，这百年以上的黄花梨四件大柜，有着丰富的文物内涵，岁月的沧桑，战火的洗礼，朝代的更迭，能躲过数劫，实属不易。
她推门进到西屋，临窗有一个双人花床，一个紫檩木的金漆山水图立柜一对。对面的墙壁上挂着两幅画。一幅是画圣吴道子的《八十七神仙卷》，程美会上前细观，她知道吴圣人笔胜于象，骨气自高，树不言图，亦恨无墨。笔势圆转，衣服、飘带如风，后人称这种风格为“吴带当风”气韵雄壮，笔迹磊落，充满逸美。另一幅是明代画家唐寅的《三月桃花孤赏图》，上有题诗：桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，醉酒还来花下眠。半醉半醒日复日，花开花落年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。若将富贵比贫贱，一在平地一在天。若将富贵比车马，他得驱驰我等闲。别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。字画空灵，如临境之感。作者孤芳自赏，藐视权贵，淡泊自我，此画认定是真迹无疑。
在墙的三角处，立着一个描金刻有龙凤的佛龛，龛内供奉着一尊两尺高的羊脂玉观音像。此佛龛上部的帽沿金粉部分脱落，垂花柱如四合院的二道门一样设计，整体金碧辉煌，气势宏大。一个香炉，落款大德年制，手中托起，份量甚重，含金极高，应是宫廷流落民间之物，有宫中内务府刻款，应是真品无疑。
她又转到东屋，在青砖砌的暖炕上，挨墙一顺放着两个木箱，通体用贵重木材金丝楠木制成。五面雕高浮云纹龙，两侧铜提手鎏金，在古旧的外表下透出皇家气派。一个人高的书格站立墙的一侧，上面放着四书、五经、军事、农蚕之类藏书。程美会翻看一会又移步正房主厅。她坐在红木雕龙宝座上，又仔细欣赏起来。满雕二龙戏珠，面下有束腰，冰盘沿上，三弯腿，兽头形足。宝座两侧配有红木雕龙扶手椅一对，极尽富贵堂皇之感。在雕龙宝座对面，大厅正居中，是一个圆木横面的书案，千年老红木，气派非常，素颜古朴，包浆浑厚，书香味道十足。书案宽三丈三，显然是张天成平日练习书法，从中悟研武学的地方。
程美会久居山中，那晓得富贵人家的故事。一见屋内摆设，便猜想到昔日耿家是何等显赫，肯定富可敌国。便笑道说：“天成，这屋内老物件，普通百姓十辈子的努力也未必挣得来，有时享受一下也不见得是坏事。春冬交替，四季轮回，如果闲情雅趣，案头挥毫泼墨，庭下栽花种草，研习武学。访友游历，不想世上麻烦，一生也不见得累啊。”张天成道：“这是外公家几百年传下来的收藏，在我这里只是传承，我没有占有的欲望。我心中有一个大家，为天下苍生为念，如果自私，我会倍感内疚。责任心是一种动力，鞭策向前，那敢惰性。”程美会道：“我知你胸怀天下，人的一生应有独立人格，质量不是数量，美玉又怎能与卵石并论。师父让我涧下等你，也是希望能帮助你，不枉我在平淡中了结一生。”张天成点头：“我们联手，世上无难事，一定能成功。”
张天成问道：“铁航叔，你是如何躲过李自成的爪牙？”刘铁航道：“少爷你们众人去往千山与郝非东彪比武打擂，我总觉得有什么大事要发生，便把酒楼关停了。伙计只留下几位信得过的，余下尽皆都给足银两，打发回乡下的家里去了。我把一个本份老实巴交的店小二安排在四合院内看家护院，让他大门不许出，二门不许进，任何陌生人都不能开门。结果不长时间，李自成攻进北京城来，到处挖浮财，抓人、杀人、****妇女如同禽兽，整个北京城鸡犬不宁，人人自危。
我安排好一切，便去千山给你报信。咱们回归大明，你和众人去了张家堡，我又不会武功，去了也是给你添麻烦，所以半路上又折返回北京。这北京被满清皇帝得了去，满清与李自成不同，进城并不扰民，而且还救济灾民，深受百姓欢迎。李自成和土匪没啥区别，百姓恨透了他，好在他呆在北京时间短，百姓才能逃脱厄运。小巷深处的家没被查抄，应多谢店小二的认真负责，事后我赏给他一千两银子，他领着捡到的一个王爷家的公主，回乡下过安稳的日子去了。我知道少爷一定会回北京的家，就召集伙计，酒楼重新开业，又重新挂起昔日的招牌，百姓认可，买卖兴隆，一年收入颇丰。
满清的权贵还是八旗子弟，从不扰民，也不闹事，很公平，比大明的官兵强多了。大明的地头蛇一年下来保护费都奉上万两银子，没有社会背景，还敢做事，层层盘剥，敲骨吸髓，百姓那有活路。人民生活安定，还管谁当皇帝，只要有饭吃饱，晚上睡觉安稳，也就知足了。什么爱大明赤胆忠心，能当衣服穿吗，老百姓买账的就是平安。满清把北京选为国都，治理得相当不错，比崇祯强多了。我一边开酒楼，还四处打听两位少爷的消息，后来听到大名府张家堡一战，二少爷走了。你和白姑娘死里逃生，不知所踪，我天天观音菩萨像前敬香，保少爷平安。少爷啊，小的有话，不知该不该讲？”张天成道：“铁航叔，有话不妨直说，都是一家人，深了浅了都能接受，不要隐藏观点。”
刘铁航道：“小的既不识文，也不断字，更不懂天下大事，但笨眼睛看，大明日落西山，朝代结束了。大清皇帝比大明皇帝有作为，给百姓实惠。虽然也杀人放火，战争吗，肯定是要死人的，不死人就不是战争。现在四海初定，如再生战乱，倒霉的还是普通老百姓。人是一堆堆地死，太惨烈了，少爷沿途一定见得多。少爷你不要再走了，咱们安稳过日子，你家中主事，我在外面跑腿张罗，这位程姑娘主内。她人又漂亮，性格又好，我看着打心眼里喜欢，留下吧，行不？”刘铁航眼睛湿润，看着张天成。
程美会满脸徘红，这种事情她女孩家那经历过，不知如何开口，所有的聪明智慧，一下烟消云散，大脑内一片空白。张天成一见忙打圆场：“铁航叔说的确有道理，我和程姑娘是好朋友，她也是我的救命恩人。我和她游历几天北京城，就要去往大荒山，有要紧的事去办。事成之后，回京就不远走了。”一提到大荒山，刘铁航一愣，他道：“当年我曾跟随耿老员外去过大荒山，那里人烟稀少，野兽出没，还是不去的好。少爷不知危险，一旦遇见老虎、豹子你二人怎么办。”此时的张天成视老虎在他掌下如同一只山兔，那能近得身，他知是为二人着想。便哄道：“铁航叔，我们是结伴同行，路上人多，不会有事，尽请放宽心，几月后就可以归来。”
一日中午，三人在家中闲聊。酒楼中的小二跑回家来报，酒楼又来了不少客人，问如何安排，刘铁航只好回到酒楼。张天成和程美会尽情游玩北京名胜古迹，他是向导，一路上人文景观之多，讲解极为详细，程美会听得入迷。路上张天成说北京人口是府县的百倍之上，此时她完全相信了。程美会在地摊上和店铺中，买了一些女孩应用之物。张天成也准备一下随身必带的用品。下午天黑日落才返回家中，坐下刚喝了一杯茶水，刘铁航回到家里。对张天成道：“少爷和程姑娘，你们累不累，现在有空没有？”张天成问什么事情，我们不累。刘铁航道：“你们当日所讲在兴隆镇里遇到卖己救夫的奇女子，我印象颇深，认为她们是在演戏，给你二人设下的骗局，你们当日不信我的怀疑，我也不好反驳。今日咱家酒楼也来了一伙人，也是卖己救夫的同样把戏，我听口音，辨几人相貌，似是兴隆镇的人。你二人不妨牡丹厅内观察一下，看是不是她们又到北京来行骗来了。”
张天成和程美会一听，心中也是疑惑，便随着刘铁航从耿家酒楼后门进到二楼牡丹厅内，从门口往一楼大厅上张望。二人对声音辨识度极高，有过耳不忘的本领，听着那语声：“小女子董柏新，家住兴隆镇，公婆双亡，丈夫又重病缠身，无钱医治。来到北京地无三垅，炕无一席，求借无门，全家落难街头，万般无奈，来此卖身救夫。求得好心人把自己买去，做妾做奴都行，甘愿为牛马一生，来报答施救之恩。”她声泪俱下，感情表达十分到位，听者落泪，闻者伤心，都被她的不幸遭遇深表同情。一会便围上一大群人，一个男子便与她洽谈卖身价格，有帮腔说话的，有发表感触的，众口不一，声音混杂，她的身姿伴着烛光起伏，忽左忽右。
张天成和程美会一听，正是刘影等人。再也按捺不住心中的气愤，便走下二楼旋转楼梯，站到刘影对面。张天成道：刘影姑娘卖身都卖到北京耿家酒楼来了，你那三个月大的孩子没有一同带来吗？他这一问话，那女子猛一抬头看，烛光中认出张天成和程美会二人，心知大事不妙，但她佯装不认识。她道：“这位大爷你认错人了，我根本就没见过你，小女子叫董柏新，不叫什么刘影。”跑龙套的几位一看，这不是前几日的书呆子吗，今日怎么会在这鬼地方遇上。不好，弄不准今日这事要穿帮，骗他二百六十两银子，会不会变本加利还回去。几人心下骇急，却无应对良策。
张天成道：“我一生最恨别人骗我，你几人装神弄鬼到处行骗，诈骗银两，尽做昧着良心的丑事，这些年共做了多少，如实交待，让众人知道你们的阴险。”刘影一副死猪不怕开水烫的样子，一口咬定不认识张天成。程美会见她如此嘴硬，用手指轻轻弹射出一股真气，击中她胸前癔穴上。这癔穴与大脑中枢神经关联，使人易产生幻觉、幻象，口若悬河，有话必说，有事必讲，现在一些患上癔症，与此相似。刘影顿觉心中难受，想大哭、大笑，大讲、特讲，自己把经年往事，陈芝麻烂谷子一古脑儿毫无保留全盘托出。她讲与谁是同伙，如何分工，如何骗人，这些年骗了多少银子，讲得清清楚楚。又讲到怎样平分所得，又为什么来到北京来，又想如何再去骗。每一宗每一件，毫无遗漏，讲得十分详细，包括与谁上过床，钻过几次玉米地，挣了多少银子，都藏在家里炕洞中。众人都听得呆住了，吐了她一身痰，说她连猪驴都不如，没想到漂亮的脸蛋下，掩藏如此丑恶嘴脸，也是难得尤物。
刘铁航叫人控制住她们一伙八人，对张天成道：“少爷你看如何处理这些人渣？”张天成说怎样处理由你做主。刘铁航道：“让刘影把诈骗之事实录纸上，签字画押。为了她们不再为祸乡间，只有送到官府。”几人签字画押，被众人要押去官衙。程美会也解开刘影身上的癔穴，她人马上清醒过来。后悔得直跺脚，我刚才嘴是怎么了，好像嘴没有把门的，说了不该说的话，讲了不该讲的事。她长长叹息，心中懊悔不该来北京。那个同伙瘦高个男子，一见刘影恢复常态，过来近前就是一大耳光子。他开口骂道：“不是你骚****刚才一顿胡咧咧，众人怎么会有牢狱之灾。”刘影被打的满地找牙，眼冒金星，这一巴掌实在太重了。
张天成知道是程美会点穴奇功，才让这女骗子刘影招出实情，揭穿一伙人真实面目。否则自己真拿她没有办法，她如果一口咬定你认错人了，你又能把她如何。真相大白，水落石出，他对刘铁航刮目相看，姜还是老的辣，吃的盐比我喝的水都多，走过的桥比我走的路都长，社会阅历丰富，不服不行。
刘铁航一见少爷表扬自己，马上说道：“小的那点本事，不算什么，只不过碰见形形色色的人多。在大明的社会中混，你要时刻提防，戴着假面具的人。所以说，人比鬼更可怕，少爷啊，你心里一定要分清，这世界上只有骗子才是真的，骗子骗人时从来都是诚实面孔，一副可怜相。大明人轻意不能相信，不地道人像牛毛一样多，防不胜防，太容易让人上当。我反对孩子读书，识几字，会记账就可以了，读书读多了越读越糊涂，越钻研越他妈混蛋，跟畜牲差不多少。”他一想不对劲，自己信口雌黄话说多走嘴了，少爷知书达理，他混蛋吗。于是，马上改口，“少爷我年纪大了，记忆力大不如从前，说话颠三倒四，你大人不见小人怪，千万不要介意。”
刘铁航说走了嘴，也让张天成想到自己，是不是真的很自私很混蛋。这墨水喝多了，是不是和呆子一样。混蛋书呆子，这不是傻子划上同样等号吗，经年做了多少傻事，傻到何等程度，是不是无药可医，还是傻得透顶。他一连串疑问从脑海中升腾，划着巨大的问号。程美会一看，天成为什么沉默不语，难道他又有犯难之事。她十分留意张天成的一举一动和诸般细节，爱屋及乌，才会心意相通，应是彼此内心活动的一种微妙体现。她用手轻轻拽一下张天成衣角，问道：天成你在想什么？张天成从沉思中清醒过来，他道：“我在想咱俩何时动身。”程美会见他言语闪烁，知他不肯实话实说。张天成内心所想“傻事”又怎能对程美会说出口。二人回到家，程美会又准备了些女孩之物，这是女孩的秘密，张天成不懂。一切都准备好，万事俱备只欠东风，他们选择九月九日重阳节这一天，北上大荒山。
刘铁航知道少爷和程姑娘要走了，他年纪大了，走路也不似从前。他把陪耿员外去大荒山的细节回忆了些，供张天成参考。他讲道：“昔日我和老爷去，骑马走了两个多月才到霍龙门镇。那个镇上几百户人家，不算大，只有一个客栈。那里人虽然热情，却很怪异，名字都是四个字，只有八家姓氏。好像有几伙人也是寻什么去的，过了依克特村旁的冥水河，都死在了山里，原因不详。我和老爷过河之后，也不知患了何病，四肢无力，被山里的猎户所救。当老爷认出他家墙上挂的什么字，跟鸟似的，之后便来了好多人，把老爷看成主子一般。不知为什么，我们喝下汤后，病一下全好了。其它事老爷独自处理，我不知详情。但我笨眼看春秋，这里有很多文章。老爷不说，我那敢问，所以你们此去，先到霍龙门镇，再到依克特村，大荒山就很近了。但要记住吃东西一定注意安全，这么多年了，我一直怀疑吃的食物里面肯定有问题。”
九月九日重阳节这一天，秋高气爽，刘铁航像父亲一样送自己的孩子远行。他心中有千言万语，总是怕有嘱咐不到的地方。他一路上磨磨叨叨，没完没了，放心不下。过了一山又爬过一岭，他舍不得二人离去。见刘铁航不止步，知他眷恋，张天成眼中含泪劝道：“铁航叔，你回去吧，办完事我们就回来看你，北京永远都是最亲的家。”刘铁航还要再送一程，二人无奈，说铁航叔，我们要走了，言毕。施展上云霄轻功，纵身而起，一眨眼功夫，消失的无影无踪。有诗曰：
风雨兼程赴龙门，吉凶善恶未卜成。
此去一身寄白云，化作山花点点红。
刘铁航呆立山路上，老眼昏花。只觉清风吹过，少爷、程姑娘怎么说不见就不见了呢。难道我刚才是做梦，少爷根本就没有回来过。他掐一下左手，不对啊，刚才一直陪着他们，难道二人已成仙得道。他猜测半天，也不知因为所以。回到酒楼，又问伙计，我这一个月是不是天天陪着少爷和程姑娘，你们是不是都亲眼所见？众人道：“是啊。”刘铁航忽然大笑，我懂了，我懂了，原来少爷和程姑娘确是仙人……
