沉着坚韧是骆驼的精神，它在沙漠中跋涉，昂首阔步，一步一个脚印。老树参军数年了，他转战在祖国的乡村和城市中，不怕累，不怕苦，不怕死，一如既往地在战斗中英勇杀敌。他先后多次负伤，中了多枚弹片，从没叫过苦，喊过累，坚持作战。有一次与日寇激战中，他自身负伤，但他毫不犹豫地从战场上背下一名重伤战士，救了他的性命。得到战士和首长的赞扬和敬佩，也得到了上级的嘉奖，荣立了三等功，他由连长被提升为营长。而树营长对自己的连续晋升虽很是欢欣鼓舞，但又有点麻烦——他也觉得重任难负。
在与日寇作战取得重大胜利的同时，部队进行了整休。赵团长要找树营长商量要事。他推门进来，只见树营长坐在炕沿边上打起呼噜来。赵团长没吭声。他不愿打扰他，因为戎马倥偬，他日夜操劳过累了。他正要走时，而树营长突然梦呓在叫：“小枝！小叶！你俩回来，回来呀……我想你们啦，我已忘去你们的面孔。”
赵团长一听，心里酸酸的很不是滋味。他长叹了声，慢慢进入了沉思：“……他的父母及兄长……河北……山西“恒山根据地的树林村，算是个好地方。金枝、小枝和小叶，还有王二叔……多年啦。”他正在忆着旧事，树营长醒了。
他说：“营长同志，你想家啦，想那两个小宝宝哪。是两个好孩子，我还记着呢。”树营长见是赵团长，就坐起来，不好意思地说：“哪里，哪里，同志们谁没个家呢？大业为重啊。看我多不自律，大天白日睡着了啊。”
“嗳呀，看你说的，你不是那号懒散好逸的人。是难控的情不自禁，我呀，深深同情你，因为你太累了啊。”他接着说：“谁没个家嘛，谁不想，这是做人的常情。只是这些年间，我们全党，全民只顾去杀敌，没时间探家，有啥办法呢？”
他见树营长没说什么，就看着他长时间地愣着，“待些时间，形势好转了，回家去团圆团圆吧。”树营长说：“没事的，首长同志，我多次与你说过，不把鬼子消灭干净，我决不回家啊。”他激动地说。
赵团长就是老树参军时的赵营长。他现在任了团长。老树在部队里也被称为大力士，是抗机枪的棒手，一直抗了四年。他当班长、排长，行军时还是他抗。士兵们称他“机枪官儿。”他没有官架。赵团长与老树谈完工作时，两人又闲聊了。赵团长说日本帝国主义一溃再溃，已到了末日，而我军一胜再胜，处于节节胜利的大好形势。
末了，老树送出了赵团长，就回在屋里原位坐下。闭着双眼贪婪地追忆重温了刚才的春梦。追忆了同甘共苦亲爱的妻——她的体态、容貌以及她的人格等等。也追忆了可爱抓心的两个宝宝，他们在原野里跑着，跳着捉蝈蝈，又去森林玩喜鹊套山鸡，在石缝里连长蛇也抓出来……这春梦，不，是心中的惦记。尽管他是有骨气的人，也尽管他是不好愁苦的人，然而他却被摸不着，看不见虚无缥缈的梦情折磨得竟然两眼潮湿了。他的精神明显地颓废了起来，身子骨也有酥酸的感觉。他竟不由己地喊：“回来啊！别玩啦！”此刻，他毕竟不由自主地当了叫街的孩子娘。这时的他已被多年没见面的两个小宝宝缠着了心，紧紧地缠着，缠着。他自言自语地说：“唉，人说我老树是个好汉，有志气。我我……枝儿，叶儿，爸想你们了。你们长高了，吃胖了吗？你们上学了吗？你们有吃有穿吗？唉，我想，这战乱的年头，你们是遇了困难的。因为你妈毕竟是个女人，你爷爷呢？尽管对你们很亲很热，但他已年迈了……我没……我忘……呜……他哭了。没办法，孩子们，我心上的肉，爸长期不回是因为万恶的日寇，在杀我们中华儿女，我们要反击。你俩要听你妈妈的话，别淘气，听爷爷的话呀，并要学习他，学他高尚的品质，学他勤劳的本色，学他助人为乐的情操，也学他一心为革命的精神……二叔呀二叔，您给我养妻养子，您是没生没养我的父亲。
“树哥……”是部队卫生员小周从门进来，站在他面前大胆地，第一次称他为哥的。二十八九的未婚姑娘，初涉爱河，她满脸涨得通红，心在砰砰地乱跳，就连脖根都涨红了。是因为称哥道弟不属部队的风俗。但是她久存心头念念不忘的追求，也是她内心深藏已久突然爆发出来“爱”的情波和情怀。
树营长呢，他被她深情热恋的叫声，叫出了浑身的热呼，叫启了心扉，而心在咚咚地跳。使他又一次品尝了爱情的滋味，爱情的温暖，爱情的迷人和它的魅力，但也品尝了不可爱的滋味。因为“乱爱”、“重爱”是良心所不让，道德所不依，这是多么辛辣，烦躁，痛苦然而也是那么钟情痛爱。尽管是内心的存在，然而他没外露，也没表态，只是他内心在想，也在斗争。越是这种爱，爱得越深，因为得不到；越是这种爱，越伤心，因为得不到；而这种爱永远难忘。
小周偷偷地观察了树营长他虽不动什么声色，而内心像似在笑呢，但一会儿满脸堆了沉闷与愁苦；时儿两眼控不住的泪水将要溢出眼眶来。凡此种种情绪的不稳定又变化化无常的表现，引起了小周的思想情绪，感情也异常冲动。她想：“人常说棉裤套皮裤——必定有缘故。”
她那难以言状的心理，欲要投抱以怀，然而霎时变得百感交集，她那脆弱的少女性格，终于抱头痛哭而去。
树营长叹了声……然而他却噤若寒蝉，因为理，道，和良心所不依。“唉，伤人心肝的事儿都让我经了。”他说完，迈着沉重的步子，“嗵！嗵！嗵！”踱起步来。“唉，人生难，做人难啊。”他想。
知情者说，品格优良，作风正派又有人生骨气的树营长在人生坎坎坷坷的征途中，又一次突破与完成了自己在婚恋上的是非转折。这是人生人格在婚恋和婚外恋如何做人的标志。
战争，全民皆兵，家乡——树林村或许……游击队……”他想。
