郭宇伟大学毕业后如愿地分配到化肥厂,她的工作是在厂办负责写材料。周昊天一边紧张地工作,一边利用业余时间坚持自学。在他当厂长的几年中,基本读完了高中课程。同时郭宇伟在学习上也给了他很大的帮助。功夫不负有心人,他凭着自己的聪明和执着,终于考上了省化工学院成人高招本科班,半脱产学习两年。就是每个学期去听课半个月,其余时间自学。昊天要到省化工学院报到了。县政府要求他工作学习两不误,厂里的工作不能因此受到损失。周日下午,周昊天在同志们的热情欢送中离开了化肥厂,离开了贾阳县,到省化工学院报到。时间已是下午五点多,他独自一人步行来到市中心,想熟悉一下省城的环境。走在宽阔的柏油马路上,看着熙熙攘攘的人群和川流不息的车辆,听着汽车喇叭的鸣笛声和商店里不时传来的悠扬歌声,他感到了从未有过的轻松。走着走着,他来到东方红剧院门口,剧院门口两边写的对联引人注目,上联是“千里万里三五步”,下联是“千军万马七八人”,横批是“人间缩影”。
剧院正在上演豫剧《铡美案》,这是周昊天幼年时喜欢的戏剧,他买了张门票走了进去。剧情演得很精彩,痴情的观众不时谩骂陈世美忘恩负义,不时为秦香莲鸣不平,又不时为包公的秉公执法而拍手称快。正在此时,坐在墙角的一个三十多岁、留着短黑胡须的男子说:“皇上的女婿叫驸马,那么丞相的女婿应该叫驸驴,州官的女婿应该叫驸狗,知县的女婿应该叫驸猫,以此类推,乡长村长的女婿应该叫啥呀?”此话引起众人的一片大笑。看得出,他是一个好开玩笑、爱说俏皮话的人。昊天是个上进心极强的人,来到大学后各门功课都不甘示弱。为了忘却自己心中的不快,昊天拼命地学习,把一切时间和精力都花在看书学习上。两年很快过去,昊天结束了他工作兼学习、紧张而忙碌的大学生活,取得了大学本科文凭,又全身心地投入到了工作之中。甄兰娇消息十分灵通,当得知昊天已回到厂里正式上班后,又隔三岔五地来吵闹、要钱。昊天如果不给,她就大声哭骂,甚至乱砸一通,有时躺在地上打滚。昊天无奈,每次都拿钱买平安,以致自己经常捉襟见肘,生活紧张。这天,昊天回到家里,发现门锁被撬,地上扔的全是衣服而且衣服还被撕剪成片儿,箱柜都被翻了个底朝天。开始他以为是有小偷来过,但通过仔细察看,什么东西也没丢失,他想到这肯定是甄兰娇干的。经过询问,邻居终于说出了实情,确属甄兰娇所为,目的是寻找昊天违法乱纪的证据。昊天每日呕心沥血地忙于工作,无暇顾及自己,生活中又不断被兰娇无端骚扰,精神上备受折磨,身心疲惫,看上去面部憔悴,衰老了许多。
郭宇伟十分同情昊天的遭遇,平时在生活上给了昊天很多的照顾。一天,宇伟来周昊天家,见昊天正在埋头写材料,就没有打扰他。眼看天到中午,还不见昊天搁笔,宇伟就上街买来一些蔬菜,给昊天做了一顿香甜可口的饭菜,并端到昊天跟前:“周厂长,请吃饭。”“哎,你怎么又做起饭来了,真不好意思。”“能为厂长效劳,深感荣幸。”“坐下一块儿吃,一块儿吃。”宇伟还经常帮助周昊天打扫房间,替周昊天洗衣服,在生活上给了昊天无微不至的关怀,这使昊天在生活上多少感到了一丝温暖。郭宇伟大学毕业,文化水平在全厂可谓拔尖,人又长得漂亮,且性格和善,对人宽宏大量,厂里工人都喜欢与她交谈,暗地里追求她的人很多,可她谁都看不上。家里人都替她着急,老厂长郭镇坤爱女儿如掌上明珠,经常慈爱地劝她说:“宇伟,你也老大不小了,该找个朋友,考虑自己的婚事了。”宇伟总是笑笑说:“爸,我不想嫁人。你们想逼女儿早点离开啊?”
因年龄的差距,昊天一直把宇伟当作妹妹一样来关心、对待,不时劝她早点找个合适的男朋友,宇伟却总是一听就转移话茬。一天夜里,周昊天因工作应酬喝了个酩酊大醉,摔倒在酒店附近的雪地上。醉劲加寒冷,一会儿就昏过去了。半夜时分,宇伟不见厂长回来,打手机只响没人接,她很不放心,因她知道昊天今天有接待任务,就到县城几个酒店去找,终于找到了昏睡中已冻僵的周昊天。宇伟连挽带背地将昊天弄到了自己的宿舍,穿着薄薄的衬衣,抱着昊天躺在床上,又盖了一条厚厚的被子,昊天慢慢感到身上暖烘烘的。他睁开眼睛发现自己躺在宇伟的怀里,非常惊讶:“我怎么躺在你这儿?”“你终于醒了,可把我吓坏了。我去给你做碗酸辣汤醒醒酒。”说着,宇伟红着脸起身做饭去了。昊天平生第一次躺在一个不是自己老婆的女人怀里,霎时感觉无地自容。他忙坐起身来,环顾四周。这一间房子虽然不大,布置得却井然有序,一张桌子摆放在窗户底下,桌子上整齐地摆放着一摞书、一盏台灯,桌子旁边有一个大立柜,大立柜边上放着一些炊具之类的东西,房屋的墙上张贴着两张地图,一张全国的,一张全省的,整个布置给人一种书香满屋的感觉。
宇伟很快端着一碗热气腾腾的酸辣汤走过来说:“周厂长,赶快喝了吧,驱驱身上的寒气。”昊天很听话地接过饭碗,一口气喝了个精光。“周厂长,我回家睡觉,你在这儿休息吧。”“半夜三更的,你一个人回家不安全,我马上就走。”“那会行?你走还走不稳呢!”昊天勉强站起来,顿觉天旋地转,走了几步又跌倒了。他只好听从了宇伟。宇伟笑眯眯地对昊天说:“周厂长,你可能不记得了,八年前咱们就认识了!”“什么?我记得三年前才认识的,你怎么说八年前就认识了?”“哈哈,你忘了你还挨过我一巴掌哩,你好好想想!”她笑着说道。“啊!想起来了,是在公共汽车上,死丫头,那一巴掌打得我现在还疼呢!”“从那时起,我就知道你是个好人。”两个人的目光碰到一起,撞出了爱的火花。没有不透风的墙,这件事在厂里引起了轩然大波。有人说周厂长勾引他的女秘书了,有人说老厂长的女儿勾引厂长了,谣言越传越离奇,周昊天和郭宇伟都陷在迷茫之中。