昊天和兰娇见面之后，又按照父母之意准备结婚登记。那时的农村“结婚登记”并不像城里人那样简单，仅仅是两个人一块到办事处领个结婚证而已，而是要男方送给女方一定的彩礼后，才到公社办理结婚登记手续，这叫作“登记不能登空”。昊天与兰娇的结婚登记仪式定在1975年国庆期间。这天，甄兰娇一大早乘公共汽车来到县城，昊天把预先准备好的二百元现金交给甄兰娇，称这是父母给她的定亲礼钱。兰娇一看只有两百元，漫不经心地装进了衣兜，然后要求昊天陪着她逛商店买东西。在贾阳县最大的百货商店，兰娇相中了几套好衣服，她将衣服装进了自己的提包里，就是不掏钱。昊天不得不慷慨地又掏腰包，可眼看着兜里装的二三百元快花完了，兰娇还在继续挑东挑西，昊天不得不吞吞吐吐地对兰娇说：“兰娇，我今天带的钱不多，衣服就少买几件吧，待以后手头宽余时咱们再买不迟。”谁知他这么轻轻的一句话，竟惹得兰娇勃然大怒，她当着众多顾客的面抢白着昊天：“哼！刚买了一点东西就心疼，你现在对我就这样抠，以后咋过呀！”脸上顿时蒙上了一层阴云。昊天没想到看上去那么温柔善良的兰娇竟会为此小事发火。
可又想，这是他第一次带兰娇到县城买东西，况且又是登记结婚的时候，不好太扫了兰娇的兴，只好赔着笑脸说：“兰娇，别生气！我的意思是说今天适可而止，以后咱们花钱的时候还多着呢。”“咱们，别跟我咱们的太早了，我们的事能不能成还不一定呢，以后咱们咱们的话别说，叫人听着烦！”兰娇一本正经地说。昊天听了这话，心里像一团刚刚燃烧的火被凉水泼了一下，脑子里闪出了他昔日和李鸳鸳在香泉湖小船上说“咱们”时的甜蜜情景，心中不禁顿感凄凉。“那你说该怎么办？”昊天有些不自在。“怎么办？你自己看着办吧！”恰在这时，厂里一对中年夫妇也到这里来逛商店，看到周昊天带着一个姑娘买东西，料想是他的对象，便笑呵呵地上前对周昊天开玩笑说：“昊天，带对象来逛商店呀，啊，多漂亮的大闺女呀！你真有福气。”昊天不好意思地红着脸低下了头。“那你可得好好表现表现呀！可不能小里小气的，惹人家姑娘不高兴。”中年妇女接着说，“如果钱不够，大嫂先借你些用。”昊天此刻正为囊中羞涩而犯愁，听了这话，像遇到救命恩人似的说：“巧了，我们正要买几样东西，可我带的钱不足，请你先借给我些，下月发工资我还你们！”“这好说！”男同事随手从衣兜里掏出五张“大团结”说：“先拿去花吧！别太小气！”昊天连忙道谢，并收下这五十元钱，又陪兰娇买了一双皮鞋和几件衣服。下午从厂里借了辆自行车，带着兰娇一块到公社办理了结婚登记手续，然后把兰娇送回了家。从法律意义上讲，昊天和兰娇已成了合法的夫妻。但按农村的习惯，此时却仍不是正式夫妻，还要举办一个隆重的结婚典礼仪式，才算结成正式的夫妻。因此，临别时，兰娇说出了一番出乎昊天意料的话。
“昊天，咱俩虽然领过结婚证了，但还不是正式夫妻。要想娶我过门，你必须答应我几个条件。”“还得几个条件？啥条件？你尽管说，只要我能办到。”昊天大度地说。“第一，你在城里工作，我父亲又是大队会计，双方都是有身份的人。我们的婚礼要办得大方些，不能让人看不起！”“这一条好办，到时我可以多请些客，多置办些酒席，把婚礼办得隆重些。”昊天心里虽然有些不耐烦，但还是答应了。“第二，典礼之前，你还得给我买几件东西。”“啥东西？”昊天没想到自己已困难到了这种地步，甄兰娇还要让他再买东西。“三转一响！”“啊？三转一响是啥东西？”昊天不解地问。“亏你还在县城上班，连三转一响都不知道。三转就是自行车、缝纫机、手表，一响就是收音机。”“噢！是这些呀！”周昊天恍然大悟，说，“这可得花好多钱呢！到哪里去弄这么多钱呢？”“这我不管，买不齐这些东西那你就别想典礼！”甄兰娇冷冷地说，把昊天噎得张口结舌。看到兰娇如此表现，昊天以前对她的一点好感已荡然无存，更觉得和她缺乏共同语言，对于订婚产生了悔意。怎奈事已至此，只好勉强地点了点头：“这一条我尽量努力。你说第三条吧！”“第三条是在典礼之前你得在城里给我找一份工作！我不能在农村窝囊一辈子！”这个条件让昊天大吃一惊。他心想：现在连农村的高中毕业生都很难在城里找一份工作。你一个没文化、已结婚的农村女子，我哪有本事给你在城里找一份工作呢？想到这里，他不由得脱口而出地指责兰娇说：“兰娇，你不要再难为我了！这可不是我能办到的！”“办不到？那就休想典礼！”兰娇甩下这句话，扭头就回家了。周昊天一个人愣怔了大半天也没回过神来，呆若木鸡地站了好一阵子。
结婚登记对于青年男女来说应该是一件幸福甜蜜的事，可甄兰娇的言行却让周昊天大失所望，他像被人迎头泼了一瓢凉水，垂头丧气地拖着沉重的两条腿回到了自己的家。昊天的父母正在忙碌着为儿子和未来的儿媳妇准备丰盛的晚餐，他们想着昊天和兰娇在公社领过结婚证后，肯定会先回他们家吃晚饭，于是特意在家包了大肉饺子，并做了几个小菜。此时见昊天一个人无精打采地回来，忙上前去问：“昊天，怎么了？兰娇呢？结婚证领了吗？”昊天从手提包里掏出结婚证递给父母。周怀古和方修荣看到红灿灿的结婚证，十分高兴，却不明白儿子为何在大喜的日子里垂头丧气。二人一边忙着给儿子下饺子，一边问：“兰娇为啥没跟你一块回来？”昊天无言以对，只是垂着头深深地叹了口气。“到底怎么了，你唉声叹气的？”母亲进一步问。昊天没好气地说：“都是你们给我找的好对象！”接着，他把兰娇这一天的表现，特别是领过结婚证后提的几个条件向父母讲了一遍。他父母听后也感到兰娇的做法确有些过分。只是事已至此，也不好再说别的，只有慢慢说合，让他们往和好的路上走。全家人经过认真商量，认为第一个条件可以理解。结婚是人生中的一件大事，再穷的人家结婚办喜事，也想把婚礼办得体体面面的，他们也会尽力做到。第二个条件虽然提得有些高，但现在城里人基本上都要求做到这一点，农村里的富裕户，也有人这样做，他们家虽不算富裕，可昊天在城里工作，是个有头有脸的人，按理讲也应满足这一条件，现在没钱，可以先借一些以后慢慢还账。至于第三个条件，恐怕一时半会儿解决不了。但兰娇的心情也可以理解，谁又甘心在农村一辈子面朝黄土背朝天呢？况且若能在县城给兰娇找份工作，小两口便可以整天在一起，昊天也不必经常往山里跑，倒也是桩好事。只是办这件事太难了，只有从长计议，不一定非要在结婚典礼前办成。至于兰娇的思想工作，可由媒婆赵二婶子帮助做。经过父母劝说，昊天心情稍稍宽慰了些，暂将此事搁下，回厂里上班去了。第二天一大早，昊天的父母来到小杨庄找赵二婶子，商量如何给兰娇做解释工作。
