过了数日，瞿代亮果然将烟土备好，准备启程去酉阳购枪了。临行前的晚上，他要团防队副队长带10多个枪兵一同随行。这副队长就是瞿代谊的宝贝儿子瞿伯阶，经过20余年的光阴轮转，此时的瞿伯阶已长成了一个个头高大的男子汉，且生得鹰鼻鹞眼，脸和关公一般赤红。瞿伯阶小时曾读过几年书，有点文化，后又跟四川一个拳师学了些拳术，会了点武功。8岁时由父母作主娶了天马山下的向氏女儿为妻。二十多岁时，为了一家人的生计，投奔到团总瞿代亮的手下当了兵。瞿代亮见他脑瓜聪明，又有些舞枪弄棍的本事，不久就提拔他当了副队长，有什么事都要和他商量。这日晚饭后，瞿代亮将瞿伯阶叫到内房吩咐说：“明天我要到酉阳去，请你安排一下，可带十多个弟兄随行！”
“带这么多弟兄干嘛？”瞿伯阶问。
“我们要带几担烟土去，换点大洋好买武器。这年头只有多买点枪才能守护家园啊！”
“朝酉阳去的路上听说有抢犯哩！”
“怕什么！”瞿代亮很自信地说，“我们多去几个人押运，就是有抢犯土匪，也正好去捉拿！”
“那好吧！既然你老总下了决心，我就跟你当好保镖！”瞿伯阶应允了。
第二天清晨，瞿代亮亲率10多人早早出发了。走在最前面的是瞿伯阶和六个全副武装的团防兵，接着是三个挑夫，各挑着一担鸦片。中间是瞿代亮，他腰插一把盒子枪，骑在一匹黑骡子上，后面跟着六个护卫。
走了几个小时，一行人到了明溪乡。众人都有些饿了。瞿代亮传令大家到安泰客栈休息吃饭。客栈王老板异常热情地吩咐人端茶倒水，一面吩咐厨子赶紧弄饭菜。
一桌饭菜做好后，王老板便端来一壶酒，然后倒了一碗给瞿代亮道：“老总，我这是正宗的包谷烧，味道醇正，你们喝得试试吧！”
“酒就不喝了吧，今天我们还要赶路哩！”瞿伯阶说。
“你们要去哪里？”店老板问。
“要去酉阳！”
“到酉阳去，这没关系，喝点酒走路更有劲嘛！”店老板又劝道。
“喝就喝，怕什么！”瞿代亮说，“武松喝了十八碗，还敢过景阳岗打老虎哩！我今日准许你们各三碗，怎么样？”
“好！有酒不喝是傻蛋！”
众士兵纷纷响应着，随即各自敞开怀喝起来。瞿伯阶见团总让喝酒，也就不再相阻，自己也忍不住喝了两碗。
就在众人喝酒之际，店老板来到房后，在一个穿马褂的后生耳前低声吩咐了几句，那后生迅即拉开后门，直往远处走了去。
过一会，众人酒醉饭饱，又开始上路了。一行人走了两个小时，迎面来到了一山垭边。此山垭地名唤做“卡门”，其地立有一界碑，在界碑边一脚可踏川、湘、鄂三省。“卡门”所处地势很险要，四周全是高山峻岭，从明溪来的那条通道又很狭窄，青石板路的一旁又临万丈悬崖。瞿代亮喝多了酒，骑在骡子背上有些晃悠悠。一伙人前呼后拥到了卡门之下。快要走近界碑边时，旁边山崖上忽然有个蒙面汉子大声喝道：“喂！团防士兵们，你们被包围了，快放下武器，缴枪不杀！”这一声喝叫，顿时吓得众士兵魂飞天外，一个个酒都醒了。瞿代亮一怔，口里即大声骂道：“你们是哪路毛贼？胆敢摸到我的老虎头上！”
“哈哈！我们是黑风洞王大爷的人马，哈二团总，今日叫你死个明白！”说罢，只听一声枪响，瞿代亮“啊”地一声惨叫，旋即一个倒栽葱跌下骡子，接着滚下了数百丈深的悬崖。
“不好，碰到土匪了！”众团防顿时不知所措。瞿伯阶也惊嚇不已，他拿着枪欲作抵抗，这时又见二十多个蒙面汉子持着枪冲下路旁，口里叫着：“别动，快把枪放下，保证不杀！”俗话说，好汉不吃眼前亏。眼看对方占着绝对优势只有吃亏，瞿伯阶只得与众士兵一起乖乖缴了械。
接着，那为首的蒙面汉子又喝道：“请你们走一趟，跟我到洞里去。”说罢，即命人将众团防兵的手捆住，然后一长串连在一起，直押着向黑风洞走去。
5.卡门被俘
半小时后，众团防兵被押到了距卡门不远的一处天然岩洞内。那洞口显得很宽敞，里面又黑又深。在洞口一侧石壁边，只见一位黑衣大汉端坐在一把太师椅上，旁边站着几位凶神恶煞的护卫。原来，这位黑大汉就是黑风洞主王树清。他在接到安泰客栈王老板的密报后，就布置手下一个名叫王麻狗的小头目，带着二十余人埋伏在卡门，进行了这次袭击。
“喂，王麻狗，你们怎么没抓到瞿代亮？”这会儿，王树清瞪着眼忽然问。
“报告大爷，瞿代亮已被我们打死了，他手下的兵全抓来了！”那被称为王麻狗的蒙面汉子这时扯了蒙巾，急忙向洞主作着报告。
“好！打死了这家伙，算便宜了他！”
“这些人你看怎么发落？”
“我自有处置办法！”王树清说罢，眼珠对俘虏一扫，忽然叫道，“那高个儿不是瞿伯阶吗？你还记得我不？”
“怎么不记得，你就是王树清？咱们还是朋友嘛！”瞿伯阶沉着地说。
原来，那王树清和瞿伯阶的老婆向氏原是一个寨里的邻居。瞿伯阶在几年前就认识了他。有年正月，瞿伯阶在丈母娘家拜年，瞿伯阶和王树清一起还打过半天纸牌。那次瞿伯阶输了钱，王树清曾慷慨送了他几块钱，帮他付了赌债。自那后，瞿伯阶觉得王树清是个讲义气的人，于是存心想和他交朋友。不久，王树清拖队上山，当了绿林好汉，瞿伯阶却在瞿代亮的团防队里当了兵。瞿代亮为了抓捕王树清一伙毛贼，曾派过几个探子四下寻找王树清的行踪。有一天下午，密探瞿德和跑回来告密道：瞿队长，那王树清近日躲在天马山的庙里，他们在那里正赌纸牌哩！”
“这情报准确吗？”
“绝对准确！我是在山顶侦探亲眼看见的。”
“他们有多少人？”
“人不多，就五、六个。”
“好！今晚我们就去偷袭，打他个措手不及。”瞿代亮随即对瞿伯阶道，“传我的命令，让全体士兵都作准备，晚上袭击天马山！”
“是”瞿伯阶应允着，很快走出门去，并逐个作了通知。然后回到家里，对弟弟瞿兴锦道，“老弟，烦你跑一趟天马山庙里，告诉那王树清，就说今夜瞿代亮要带人来偷袭他，让他快走！”
“你为何要救他？”瞿兴锦不解地问。
“那王树清是我新交的朋友，我看他这人比较讲义气，还是救他一命为好！日后也留个情给他嘛！”
“那好！我这就去！”瞿兴锦应允了。
当日傍晚时分，瞿代亮的队伍还未集合出发，瞿兴锦已气吁喘喘爬上了八百多米高的天马山顶。此时王树清等人果然还在庙里打牌。
瞿兴锦大叫道：“谁是王大哥，我找他有事。”
“我就是，找我有何事？”王树清站身应道。
“我大哥派我来给你送信，让你赶快离开这里！”
“你大哥是谁？”
“瞿伯阶！”
“啊，他说有什么事？为什么要我离开？”
瞿兴锦即附耳小声告诉他道：“今晚瞿代亮要带人上天马山来，是专来袭击抓你的，我大哥在他手下当兵，他听到了消息，但走不脱，特派我来通知你。”
“好！你大哥不愧为我的好朋友！”王树清表示感谢道；“你回去吧！对你大哥说，我领了他的情，以后他若有难，只管找我。”
王树清当晚便率几个手下作了转移。瞿兴锦也在报信后抄小路返回了家。
是夜，月光高照，山林静寂。一支荷枪实弹的团防队伍，在三更后悄悄向天马山上进发了。爬上山顶，已近凌晨时分。此时天马山庙大门紧闭。瞿代亮指挥团防把庙门四周围作了包围，一面从正门敲门高叫：“开门！里面有人吗？快开门！”
一位和尚闻声而起，将门打开道：“阿弥佗佛，施主这么早敲门，不知有何事？”
“我们奉命捉拿土匪！请问你这庙里有外人住吗？”
“没有哇，有几个人昨晚已走了！”
“走了？你不会撤谎吧？”瞿代亮盯着和尚，手一挥又命令道：“给我搜！”
众士兵随即冲向庙内，在各处住房搜寻了一遍，却不见王树清等人的踪迹。
“他妈的，准是谁走漏了风声，让他跑了！”团防兵瞿德林没好气地对瞿代亮分析说。
哈二见搜人不着，也只好垂头丧气地下令回了头。
自那以后，王树清就把队伍拖到湘川边界上活动去了，瞿伯阶与他的联系也就中断了。现在，想不到在这黑风洞两人竟然会了面。此时此刻，王树清也感到很意外。他随即又道：“伯阶，我们之间确是朋友。今日不曾想连你也冒犯了，真对不起！”说罢，又吩咐手下人道：“快给他松绑吧！”
两个护卫随即解开了绑在瞿伯阶身上的绳子。
瞿伯阶当即表示感激地又道：“王大哥到底是个豪爽侠义好汉，只是我不明白，你为何要杀瞿团总呢？”
“瞿代亮老和我过不去，他多次追剿我，想要我的脑袋，难道你不明白？我和他誓不两立，所以要杀掉他，除了他，你和大家与我都无怨无仇。”
“你准备怎么处置我们！”
“这就看你们的态度了！如果你们愿意留下入伙一起干，我王某非常欢迎你们；如果你们不愿意，我也可以放你们回去！”
“那我实说，我想回去。”瞿伯阶道：“我家中老母已逝，有个老父还要抚养，下面还有弟妹，又还有妻儿，他们都盼着我归去！”
“一个男子汉，怎能这么儿女情长！”王树清道：“你硬要回去，我也不拦你！只是你弄枪杆子的，没有枪，你回去怎么交待？”
“是啊，我也怕不好交差。”
“你告诉我，还喜欢玩枪吗？”
“喜欢又怎样？”
“喜欢，我就让你把你的人枪带走！算我送你一份人情！你有这些人枪作本钱，也可以拖队起家了！现在，这个乱世年代，你有这些枪就能称王称霸，回到乡里，谁还敢得罪你？你说，你愿意接受这些人枪吗？”
瞿伯阶没想到王树清会如此慷慨把这些人枪送给他，他正迟疑该不该接受时，一个团防已迫不急待地对他说：“伯阶，他一番好意，你就收下吧！”
瞿伯阶便道：“承蒙王大哥厚爱，我就接受了，今后咱们就是绿林好友！都要去吃劫富济贫这碗饭了！”
“对，靠这些人枪你可去独立门户、自树旗帜，但必要时，我们可联合起来对抗官府围剿！”
“好，就这么办，一言为定！”
王树清说毕，随即吩咐把十多个团防俘虏都解了绳索，并将手下缴获的枪又全部退还给了团防士兵。瞿伯阶得到枪感到欣喜不已。他把长枪往身上一背，双手抱拳作揖道：“多谢大爷相赠，兄弟就告辞了！”
“好，你走吧！但愿咱们后会有期！”王树清说。
瞿伯阶遂率团防队走出洞口，然后经过卡门连夜赶回了瞿家寨。
