云霄在金乌族人快速为他搭建的巢居中休息。由于背上受伤，他只能趴在席垫上。
穷奇王的爪子有剧毒，此毒强烈地朝和云霄此前身体中的解毒圣物鸩鸟眼泪发起进攻，想要永远地侵蚀掉云霄的生命。当然，鸩鸟稚鸟眼泪解天下毒的功夫也不是盖的，几天后，穷奇王爪子的毒败下阵来，垂头丧气的离开了。然而这两种物质的相互斗争，给云霄带来了巨大的痛苦，他的身体时而因寒冷而战栗，时而因高热而陷入昏迷，创口的疼痛更是强烈无比，受伤的那一部分皮肉似乎被什么东西撕扯着往两边强拽，细密的撕裂锤骨般的疼痛简直就是要他的命，他倒宁愿就此死去更好。
迷迷糊糊中，云霄感觉到有人脱下他被穷奇王抓得破烂不堪的衣服，给他重新换了一件，又有人打来水，把他发髻解开，给他把头发清洗干净又束好，还有人给他伤口敷上一些草药做的药膜，他慢慢感觉好了起来。
几天后，创口开始慢慢地愈合，云霄慢慢地可以起身了。
这几天来，一个沉重的问题像大石块一样紧紧压在云霄的身上，他有一种感觉，他身上的担子又重了。云霄问自己，这是他第几次死里逃生了？他也说不清楚。未来还会有危险吗？那更是未知数。云霄此次出空桑谷，历经黑石岭、邢国、齐国、东吾山、莽浮山各地，每一段经历都是险象环生、出乎意料。
还记得刚踏上卫国地界的时候，他一心想的，只是如何保护叔父重耳公子，助他早日回晋国。可是就在这过程中，他不由自主地被卷进了另外一场看不见的风暴中。上古蚩尤九黎族的后人易牙，眼看周室衰微，齐候年耄，晋、郑等国内乱，中原诸侯自顾不暇之时，联合南边楚国令尹子玉，想要重新建立九黎族在中原的地位。
除了夸父族野人、被云霄杀掉的飞廉兽、看守东吾山的椒图，易牙还召集了哪些曾经在蚩尤九黎麾下的旧部？鸷鸟、相柳蛇、蚩尤的八十一个兄弟？除了他们，还有别的什么吗？......
曾经以为那个力大无比的蚩尤战神，只存在于夜间吓唬孩子的父母口中，这些上古传说中的人、物，只有在翻起那一卷落满尘土的书简才会记起。可是有谁能够想到，这一切从来都不是历史，而是活生生的存在。
现在云霄的手中就握着一个这样的存在：一块青铜蛇令牌。这是云霄从穷奇王身上取下来的。
共工氏穷奇王，是上古华胥族神农氏炎帝的后代。
上古时期，同一祖先繁衍的后代聚居在一起，他们共同劳动，平均分配。这种以血缘关系为纽带结成的比较固定的社会群体，叫做氏族。
这些氏族不断发展壮大，逐渐由小部落组成大部落，大部落组成部族，统称“华胥族”。另外，东方帝俊族、西北部灵山十巫等氏族与中原华胥族各部落毗邻而居，相互影响、融合。
这些部落中，华胥族的姜姓神农氏率先发现，被山火烧过的地面能长出新的植物，而且这些新长的植物比不过火自然生长的更加茂盛。在这一现象启发下，神农氏族人发明了人为山火烧林开垦土地的方法，并对这些开垦出来的土地进行翻土、施肥、浇灌，从而获得了比较好的收成。就这样，靠着先进的农耕技术，姜姓神农氏族一跃成为中原华胥族中最大的部落。
于是，姜姓神农氏始称“炎帝”，统领了华胥族。其后的每一任华胥族大首领，都由实力强劲的神农氏族人担任，称“炎帝”，其大部分名字已不可考。也就是说，“炎帝”是泛指那一段时期中原华胥族的每一任姜姓神农氏首领，而不是特指某一个人。
华胥族由第一任炎帝率先发起，从各部落因实力不同而推出人数不等的长老，组成长老联盟，进而推选出部落首领，由部落长老联盟控制，实现各强力部落的轮流执政。一般情况下，部族推举出的首领必须来自实力强劲的部落。推举出来的部落首领一般是各实力部落的混血后代，这个部落首领也会和继续和其他实力部落联姻。当然首领也是同时期最有创造力和活力的优秀人物。
炎帝所在的姜姓神农氏统领中原一千年之后，西北部灵山十巫中的朝云国与华胥族中的少典族联姻，产生了轩辕氏。这一族后来出现一个罕见的长寿者，即颛顼的玄孙彭祖，活了约八百岁。
轩辕氏族作为一个独立的氏族，逐步进入中原，使用更先进的农耕技术，不再以烧伐山林为主，而是开垦平原上的荒地，并建立了成熟的灌溉系统。轩辕氏通过对农耕技术的进一步改进发展，迅速积累了强大的实力，只等待有一位英明领导人的崛起，获得华胥族的领导权。
就在这时候，轩辕氏中的出现了一位很有才干的领导黄帝，他发明了指南车，逐渐增强他的实力，想获得华胥族的领导权。
但华胥族中只能有唯一的领导，炎帝退位以后才能有黄帝。
末代炎帝姜榆罔不擅长治理国家，为华胥族长老所不喜，在长老制的选举中被迫退位，由轩辕氏成为新的领导，称为黄帝。末代炎帝发动阪泉之战，但被黄帝击败。炎帝部族就此退出华胥族领导层。
冷眼旁观姜榆罔与轩辕氏黄帝争夺帝位的是炎帝的臣子蚩尤。蚩尤族为苗蛮族与炎帝族联姻所生。苗蛮族是女蜗氏与盘古氏联姻的后人。蚩尤族作为女蜗氏后人的主体，掌管刑罚，成为新的刑罚之神，在华胥族联盟中占有重要地位。这个角色负责部族中的兵器和杀伐，一般由实力最强劲的部落担当。
蚩尤是炎帝的臣子，苗蛮族九部落联盟的首领，他虽然也姓姜，但却没有获得华胥族长老的认可，所以不能继承帝位，只能一直作为炎帝的臣子。他所率领的苗蛮族，也称九黎族，一共有八十一个兄弟氏族。
在末代炎帝被黄帝击败以后，蚩尤联合炎帝族中不愿意臣服黄帝的力量，发动涿鹿之战，想获得华胥族的领导权。
但华胥族联盟长老们，包括炎帝部落大部，并不愿意看到蚩尤苗蛮部独大，他们联合起来，支持黄帝与蚩尤大战。蚩尤率领八十一个兄弟部族举兵与黄帝在涿鹿展开激战。
后来的事大家都知道了，黄帝族获得了胜利，蚩尤被斩首。战败的九黎族人就此退出中原，遁入南方，与当地人融合在一起，形成新的部落联盟。
华胥族中，炎帝族的后代一直没有放弃过争夺中原的统治权。在轩辕黄帝之孙颛顼为帝期间，炎帝族新的统领共工积蓄力量发动叛乱。叛乱失败后，共工触倒撑天柱不周山，造成天河倾泻，大地洪水泛滥。后经大禹治水成功，才平复了这一场大灾难。共工制造了这一场大乱，被颛顼帝流放至幽州。
而这位被流放的炎帝族后代共工，就是这次入侵金乌族的穷奇王。
现在他被云霄杀死了。
穷奇王的身上，有一块和黑石岭中夸父族人和飞廉兽身上一模一样的青铜蛇令牌。
炎帝族后代共工穷奇，何时与蚩尤九黎余部扯上了关系？穷奇王此次袭金乌族，是奉了蚩尤九黎余部的命令，还是出自他自己？又或是二者皆有之？蚩尤九黎余部真的预谋重回中原吗？他们已经做到了哪一步？
这些疑问塞满了云霄的大脑，他不得不强迫自己不要去想，一切等出谷再说，毕竟，金乌族中事了，而他自己的将来，却是任重道远。
舞墨静静地坐在巢居外，默默地看着燕羽在树与树间来回穿行、奔忙，景娈跟在他身边帮助他。劫后余生，这一对爱侣通过了生与死的考验，获得了新生。金乌族人或许没有注意到，他们的生活已经悄悄发生了变化：他们照旧建居室、采集食材、纺布，但每日午后，全族人会在燕羽带领下练习搏斗、射箭等技艺。金乌族人或许还会重新结界莽浮山，但这一片安静、肃穆的地方，正悄悄焕发着新的生机。
金乌族的危机已解，云霄背上的伤也渐好，舞墨知道，距她们离去的那一天已经不远了。
这几日，舞墨守在云霄身边，给他擦洗身体，照顾他，已经好几日不曾合眼。她仔细检视云霄背上的伤，那几道长长的血红的深入肌底的伤痕像历经过火山裂口的沟壑一般纵横在云霄的肋脊间，皮肉上翻着，泛着白色的盐碱一样霜，令人触目惊心。舞墨明白，那是穷奇王爪子的毒。幽州穷奇王，其爪锋利如钢，力足以碎鼎，有剧毒，将印记永远地留在了云霄的背上。
舞墨久久地凝视着那伤痕，泪如雨下。眼看着爱人遭受着剧烈的痛苦还能强忍着一言不发，舞墨感到自己的心也跟着一起被撕开、裂碎，然后再重新糅合在一起。她宁愿承受那样痛苦的人，是自己。那样的痛，足以令人撕心裂肺。
她很想知道是为什么。为什么危险、磨难、疼痛从未曾从她的爱人身边离开，这个自幼父母双亡的年轻人，已经够苦了，为什么上天还要给他这么多的苦痛让他去承受？天底下有这么多人，为什么要把这样的重担扛在他的肩上？
杀穷奇王，并不是一个结束，而是意味着重任的开始。蚩尤九黎余部不会就此罢休的。
燕羽忙完，过来看云霄，带来燕长老的邀请。
云霄随着燕羽穿过树干，来到燕羽家。
巢居已修好，钦原鸟瑟儿照样安静地蹲在巢中。
燕羽将巢居紧靠大树一侧墙上的一幅挂毯掀起，按了下什么东西，墙壁打开，出现一个向下的通道，原来燕羽家巢居的大树树洞里另有乾坤。
云霄随燕羽沿着旋转的阶梯拾级而下，最后来到地底下一个宽阔的密室中。这个密室虽然建在地底下，但通风甚好，墙壁上用迷榖花装饰了，光线也还不错。东侧的朱漆木架上，整齐地摆放着一卷一卷的竹简，南墙下木几上放了一架古琴，古琴旁边又有一个木架，上面陈列着一些式样精美的玉器、石器等摆件器具。
燕长老此时正立在密室东边，看着眼前木架上陈列的龟壳，若有所思——看起来他已等候多时了。见到云霄和燕羽，燕长老轻轻地点头，请他们过去。
云霄缓步走到燕长老身边，燕羽跟在他的后头，两人一起看向燕长老跟前的龟甲。显然这是一块卜过筮的龟甲，甲中间有孔，甲身有烧灼过的痕迹，一道道裂纹从小孔周围放射开来，呈现出奇异的裂纹，甲上刻有卜辞。
燕羽往龟甲上看了一眼，对燕长老道：“父亲，这是你要我带给齐候（桓公）的卦象。”
燕长老道：“把卦词念出来。”
燕羽：“震下、坎上、错鼎、综蒙，是为屯卦。”
燕长老：“继续。”
“屯。元。亨。利。贞。勿用有攸往。利建候。彖曰：屯。刚柔始交而难生。动乎险中。大亨贞。雷雨之动满盈。天造草昧。宜建候而不宁。”燕羽读完刻在龟甲上的卜辞，惊讶地道：“雷雨之动？说的就是曾发洪水、触倒不周山的穷奇王共工吗？原来父亲早就卜算到他要来袭击我们金乌族，这才派我去齐国送信，请齐候帮忙。只可惜齐国内乱，齐候（桓公）已薨，我哪怕是不被抓到东吾山，这信也不知该送给谁了。”
燕长老没有回答燕羽的话，而是转向云霄：“季公子好像不惊讶燕羽出谷是为了给齐候（桓公）送信？”
“不，我很惊讶，”云霄道：“我以为金乌族与世隔绝，燕长老不知道莽浮山以外的事，没想到您还知道齐候。”
“我怎么能不知道呢？”燕长老的眼神开始变得悠远：“世间的事瞬息万变，我们总不能永远置身事外，更何况此次穷奇袭我金乌族是蓄谋已久的。”
“蓄谋已久？”燕羽惊奇道：“父亲，我不明白。”
“你再来看这一卦。”燕长老指向另一块龟壳。
燕羽看过去：“乾卦。九四爻。或跃在渊。无咎。”
“或跃在渊？”云霄道。
“是的，这是我卜了屯卦以后，又卜的下一卦。”燕长老道。
“这我就不明白了，请父亲指教。”燕羽道。
“平日里叫你多学，你不愿意，说学这些没有用，这时候倒要‘请父亲指教了’？”燕长老突然教训起燕羽来。
燕羽一揖：“此一时彼一时，羽儿今日明白了。”年轻人总是在经历中成长起来的。
燕长老道：“第一卦，屯卦。屯。元。亨。利。贞。勿用有攸往。利建候。彖曰：屯。刚柔始交而难生。动乎险中。大亨贞。雷雨之动满盈。天造草昧。宜建候而不宁。其彖辞意为：由刚而柔，开始相交而艰难初生的现象。阳动在重阴包围的险象之中，如要有大的亨通，必须要有贞正的德性。它象征风雨交加，到处充盈大水的动象，等于天地创造以后的草昧时期，艰难困顿，很不安宁。意味着大****。
第二卦，乾卦。九四爻。或跃在渊。无咎。九四爻，像一条潜伏在深渊的龙，它已经有活动的范围，而且也有足够的深水，可以悠游地栖潜下去。本卦这一爻的重点，在这个‘或’字。‘或’者，可再向内收敛、向下沉。或者，它有跳跃超出水面，问津江海的可能。一切皆在于抉择。”
“所以父亲是觉察到幽州穷奇王将要对我们金乌族不利，又卜了下一卦，才决定要我出去送信的吗？但既然卜到这个‘或’字，为什么不继续潜下去？而是选择‘跃’？”燕羽想明白父亲当时为何要作此抉择。
