大业十一年，杨广又出花样，再度北巡。他这次北巡，是想向突厥炫耀军威，迫使其惧服。
隋文帝时，杨坚曾帮助突厥启民可汗击败对手，后来两个国家之间和亲，启民可汗向隋称臣纳贡，关系一直非常友好。杨广即位后曾于大业三年首次北巡塞外，到达启民可汗牙帐。大业五年，启民可汗去世，他儿子阿史那咄吉继可汗位，号称始毕可汗。始毕可汗对隋朝，似乎不像他老爸启民可汗那么恭顺友好。此时裴矩负责管理陇右事务，他见突厥日渐强大，可能对隋王朝不利，就献策以削弱其实力。杨广听其计，派人出使突厥始毕可汗之弟阿史那叱吉设，封其为南面可汗，并把公主许配给他。谁知，这个叱吉设十分怵始毕可汗，知道自己要是接受了，可能脑袋就要搬家。于是不敢接受，还把这事报告了始毕可汗。始毕可汗觉得杨广就是企图分裂突厥，当然非常不高兴，于是就把这笔账记在了心里。
君子报仇，十年不晚！
此计没成，裴矩又生一计。他向杨广献计道：“突厥本来民风淳朴，很容易使用离间计。但是一条鱼满锅腥，突厥中有许多人（指西域等少数民族）十分狡猾，竟然教唆始毕背叛我们大隋。听说有个叫史蜀悉的人最诡计多端，而且很得始毕宠信，臣请设计杀他。”
史蜀悉不是别人，正是始毕可汗最信任的得力宠臣。得到杨广的首肯，裴矩就假情假意地请史蜀悉来马邑互市。史蜀悉不知道裴矩居心叵测，信以为真，跟自己的部属带了马匹牛羊，赶赴马邑互市。
裴矩把史蜀悉迎进马邑，在宴席间埋伏好了人把史蜀悉杀了。看来不要随便相信别人，不知道谁会在你背后捅你一刀。裴矩派人传信儿给始毕可汗说：“史蜀悉竟然想背叛可汗，被我们收容了。突厥是我们隋朝的藩属，有背叛突厥的人，就是对我们隋朝的背叛，我们有责任有义务要为突厥可汗清理门户。这个试图背叛可汗的史蜀悉已经被我们杀了，现在特意前来禀报可汗一声。你的隐患已经消除了，不必再有什么顾虑。”
可这个史蜀悉是始毕可汗的心腹大臣，他谋不谋反，始毕可汗自己还不清楚？现在你二话没说就把我的心腹大臣杀了，这不明摆着找事儿吗？
但是不得不佩服始毕可汗的涵养是如此的深，居然还没有动手，继续忍了下来，不过这第二笔账也就此刻在了心里。而且，始毕可汗从此以后就不再入朝了。
大业十一年八月，喜欢旅游，喜欢玩小资的隋炀帝杨广带着自己的亲信文武大臣四处游玩，来到了北方边塞——雁门，也就是现在的山西代县。这个雁门之所以有名，不光是风景的原因，主要是因为“天下九塞，雁门为首。得雁门而得天下，失雁门而失中原”。可见雁门的战略意义是多么的重大。
而且，杨广每次出去玩都搞得声势浩大，始毕可汗自然也知道杨广又出去玩了。始毕可汗觉得这是自己有仇报仇，有冤报冤的绝好时机，于是，把全国的兵力都划拉上，率数十万人马准备偷袭杨广。
玩得兴致正浓的杨广完全没有心理准备，自然是被打得落花流水，十分狼狈，在卫队的护卫下匆忙撤回雁门郡。但此时突厥骑兵已经铺天盖地地尾随而来，接连攻下了三十九座城池，将雁门围了个水泄不通。杨广本来想趁着这次北巡边塞的机会，一来耀武扬威，二来自己还能欣赏风景，却不料竟然沦落到现在这种被人团团围住、瓮中捉鳖的地步。而且，更糟糕的是，雁门城池不大，城防也不牢固，储备的粮食只够杨广与城中十五万军民吃二十余天，情况万分危急。杨广站在雁门城楼，望着城外的突厥旌旗猎猎，不由得悲从中来，一把抱住身边只有十岁的儿子杨杲失声痛哭，感叹道：“如果长孙晟在这，我怎么会沦落到这个地步？”这个长孙晟不是别人，我们在后面也有介绍，他是长孙皇后的老爸，也就是一箭双雕、留名青史的那位。
这时候兵部尚书樊子盖对杨广说：“希望陛下停止东征高丽，以安抚大家的情绪。陛下再亲自慰抚将士，并且立下条文：一旦立下大功一定重重赏赐大家。用经济利益刺激兵士的神经，一定会有人奋力杀敌，到时候还怕不能脱险啊？”萧皇后的弟弟、内史侍郎萧瑀也献策道：“突厥有这样的风俗习惯，就是可汗的老婆可贺敦可以参与军机大事的讨论。现在义公主为可贺敦，她以皇室家族成员的身份嫁到了突厥，但是心里肯定还是向着我们的。陛下可以派人跟公主取得联络，没准可以起作用。此外，现在将士心中想的就是担心陛下消灭了突厥后再次征伐高丽。如果陛下下发一道诏令，特别声明不再征讨高丽，而是专心攻打突厥。大家没有了后顾之忧，必然会专心致志地对抗突厥，个个奋勇作战。”
好在现在杨广不糊涂，采纳了这些建议，亲自巡视将士，鼓舞将士，又发出布告征求天下有识之士，募兵勤王，以解雁门之围。
布告一经发出，报名者把门槛都踩破了。在各地奔赴雁门的勤王将士中，有一位十八岁的少年英雄，人长的帅不说，而且气质非常好。他就是李渊的二儿子、未来隋朝右骁卫将军长孙晟的女婿李世民。当时李渊出任河东抚慰使，正在河东与毋端儿农民起义军作战。听说杨广在雁门被围困，但是河东战事紧张，自己脱不开身，无法前往，只好派了二郎李世民领数百精骑，驰援雁门。
李世民一行到了雁门后，就投军在雁门屯卫将军云定兴麾下。云定兴将军见来了位将门之子，又见他气宇轩昂，就把李世民请到帐中聊天。
双方坐下后，云将军感叹道：“公子如此年轻，就来军中效力，一片忠君之心苍天可表啊。但是你年纪还小，恐怕不能为国出力。现在敌人比我们的人多出很多倍，我军恐怕很难取胜。公子不如先回家，免得你老爸担心。”
没想到李世民却道：“有句古话叫‘有志不在年高’，而且，战争年代，靠的是智取，不是谁人数多就一定可以获胜。将军怎么知道世民不能为国效力呢？”言外之意就是是骡子是马要拉出来遛遛才知道。
云定兴又说：“现在我手下的人马再加上新招募的新兵蛋子，总共不超过六千人。公子带来的唐公帐下的兵马也不过就是数百。就算这些人都是以一当十的精锐之师，以区区数千的兵力对付突厥强兵，还不就是以卵击石吗？不知公子还有什么退敌的锦囊妙计？”
李世民清了清嗓子说：“将军，以世民之见，现在的形势，我们只能智取，不能硬碰硬。”
云定兴忙问：“怎么个智取法？”
“始毕可汗这次倾全国之力，深入我们的地盘围攻天子，肯定认为我们仓促之间不能集中大量的兵士前来救援。但是，把全国的兵力集中起来肯定也是很仓促的，而且他们对我们究竟能集结多少援兵一点都不清楚。我们可以大张旗鼓地张罗一下，虚张声势，白天在各山各谷之间插满隋朝的国旗，让它延绵数十里。期间把鼓擂得响一点，百里之外都能听见。突厥不知道我们的底细，一定以为我们这边的援兵到了，不敢恋战，肯定会望风而逃。要不然，敌人比我们多这么多人，就是一人打一个也把我们打死啊。况且，他们多是骑兵而我们多是步兵。他们骑着马跑过来杀我们，逃都来不及，怎么会是他们的对手？不但不能救皇上，还得搭上很多人的命。”
云定兴暗暗吃惊，张口赞叹道：“这条疑兵之计，正好可以用来吓退突厥人。公子小小年纪，竟有这样的见识，将来肯定会有一番作为的。”如果九泉之下的云定兴知道唐朝的第二代皇帝就是李世民，一定会为自己如此准确的预见性感到万分的骄傲。
云定兴采纳了李世民的妙计，按照他说的作了一番部署。突厥始毕可汗派出的侦察兵，看见漫山遍野都是隋军的旗帜，而且战鼓的响声不绝于耳，以为真的是大军前来救援隋军。于是赶忙十万火急地报告说隋军来了大量援兵。始毕可汗围困雁门十几天，最终没敢贸然进军。再加上杨广暗中派了使者，请突厥的可贺敦——隋朝嫁到突厥的义公主从中周旋，突厥最终放弃围困雁门，回老家去了。
