长街之上，一小队顶盔贯甲，曳长刀而行的骑手呈箭矢状从堪堪打开的城门而入，冲天的杀伐气息自行进的踢踏声中四散而出，惊得那开门的兵卒皆是目瞪口呆，只得眼睁睁的看着这队骑兵从自己面前急速掠过，手中的兵器也不由得跌落到地上。
兵卒们哑然立于原地半晌，等到面前的入城之人窃窃私语之时，这才恍然醒悟，刚想说些什么，却是被自家率队将官使了个眼色制止了下来。
看到手下兵卒开始查看入城之人的行囊，进入了工作状态之后，将官这才将目光从城门口移到了长街的尽头，尽管已经看不到那一队气势汹汹的身影，将官的眼前还是浮现出了那队骑兵急掠的身姿。
狮头枣红马，恶狼吞刃斩马刀，百锻火燎云纹甲，这套制式装备，可不正是那圣上赐予淮水候的亲卫才有的吗？
也不知道是哪家如此倒霉，竟惹得淮水候差这等兵将前来？
将官自知身份不够，尚触不到那个层面的事情，便也草草将细想分辨的念头抛诸脑后，不再去想。
事外人抱着漠不关心的态度，当事人置身于这场形势不明的纷争之中，却已是焦头烂额。
而叶府门外，十几个持着枣木棍的青衣家丁肩并着肩的护在府门前，长棍棍尖斜指着街道上那曳刀肃立的三骑。
“诸位军爷，我叶家可是个良善人家，而军爷今日这般阵仗，可是捉拿哪路逃犯？”
听闻此言，三人既不应声，也不低头，只是拿着眼睛居高临下的瞅着马前的十几个持棍家丁。
马上三人自然是那将官所想淮水候之亲卫，他们此次前来也正是接了淮水候的意思来的。
见到此情此景，那十几个家丁也知道这些骑马而来的杀才们可不是那么容易糊弄的，当下也不再同骑手们多言，只是捏着棍子的手上已然绽起了许多青筋。
气氛本就有些沉闷压抑，现在却是变得越发剑拔弩张起来。
马上骑士不说话，捏着缰绳的手不停地左右拉扯，使得座下的战马带着重重的喘息，红着眼眶焦躁的在原地踱步，而不至于因为突发情况而蓦然冲刺出去。
双方都在等待着时机：家丁们寄希望面前的杀才们可以压抑不住战意，率先动手，使得日后打官司挣得上风，赢得道理；而三位淮水候的亲卫也同样是怀着这样念头，只不过他们心中却并没有家丁心中所想的战意，因为他们对面前的这样一队市井商贾的护院还提不起半点进攻欲望。
双方就这么沉默着，气氛却是已近凝固，那焦躁不安的战马粗重的喘息声，如同一根无形的鼓槌，带着失控的节奏，敲击着护在门前的家丁心头。
不远处，叶悔和花间客站在楼阁的阴影之中，如果不是留心去看，很有可能会忽略掉这两人，而隔岸观火的两人也因此毫无顾忌低声地交谈着：
“叶师，你说说哪边会先动手啊？”
“你有没有眼睛？不知道自己看吗？肯定是叶家的家丁啊！虽然他们面前只有三个花架子骑兵，但人家骑兵好歹见过血，这种场面都沉不住气的话，还可以活到现在？。”
“花架子？这么说来，叶师并不认为骑兵一方占优势咯？”
“我可没这么说。差这几个骑手而来的指使，可不是叫他们来踏破叶家大门的，只是人家想要逼着叶家率先动手，在藉此缘由，冲叶家这块肥肉狠狠的咬上一口，所以要派豪勇之士前来有什么用？”
“叶师，你为什么看上了这叶家？我看你也是素怀凶名，武艺高强的人，要弄些小小资财，不是一晚两晚的事情吗？”
“我是武艺高强，弄些快钱自然来得容易，可是你也知道我叶悔可是煮江营明令追缉之人，若是随意动手，免不了走漏了风声，惹得那一帮苍蝇样的人像是见到血食般朝我动手？”叶悔眼睛望着叶府门前的一众俗人，“我倒是没什么，他们来多少便杀多少，可是到时候谁来保护我家白羽？你么？”
嘴上这般说着，但心中却还是不由自主的不上了一句：我要是学那空空儿的手段弄钱，要是白羽有一日突然问询我是怎样赚钱的，我该怎么说？我这个师父还怎么在徒弟心中立下我挺立高洁的身影？
这些话叶悔自然是不会告知与花间客，就算是已经认可了花间客，他也不会说的。
花间客只是点头，心中暗说：你也知道害怕啊？想当初你这位爷可是以煮江营探子的骨头，铺就成名之路的。
就在花间客腹诽之时，护住叶府门前的家丁们也终于按捺不住心头的没由来的焦躁之意：便见一位着青衣戴灰帽的家丁大吼一声，举棒便朝着那三骑之中的一人打了下去。
“好胆！”那人猛然大吼一声，好似那平地炸起了惊雷，只见他腰间湛出一道亮堂堂的刀光，还未待那家丁长棍来到身旁半尺之距，那家丁手中的长棍便已然断做两节，还带起一蓬血花和一只齐腕而断的手臂。
两拨人马已然见血，当下也是按捺不住心头的焦躁和嗜血之意，举棒挥刀，战做一处。
叶悔皱着眉头看了片刻，觉着自己应该是时候做些什么了：“小花，你去扮作那叶府家丁，杀了那几骑的座下骏马吧！若是觉着顺手，你还可以打伤一个的！”
“谁是小花？我可不叫这号名！”
花间客表示抗议，但还是乖乖的照着叶悔所说的去做了。
兔起鹘落间，花间客便在几个提纵后，消失在了楼阁之间，转眼后，那叶府门前陷入家丁们围攻的三骑突然一矮，消失在了人群之中，紧接着那人群之中又是突然传出一声惨叫声。
叶悔有些满意的点了点头，片刻后，花间客便依着去时的路回到了阴影之中。
“我们走吧！”叶悔也不问结果，依着来时架在角落里的一把梯子爬了下去。
“……”花间客见此情景仍然觉着很荒唐，但又因为打不过叶悔只好，学着叶悔的样子，心不甘情不愿的踩着梯子下去了。
他是真的不喜欢踩梯子下去，像他这样的从二品高手，虽说太高的地方还是会摔伤的，但是像这样两三层楼高的地方，若是不借着轻功飞身而下，尽显大侠高来高去的英姿，而是像这样尴尬的踏着楼梯下去，这样的高手那和一条咸鱼有什么差别？
两人下了楼梯，并将其小心翼翼的归置于原位后，这才昂首阔步，施施然的走了。
至于叶府门前所发生的事以及后面由此事延展出的事情，谁还有兴趣管它呢？还不如回家教白羽练功学习，来的干脆。
叶悔二人来到路九郎的小院子，当下与路九郎商议了一会儿，草草的修改了之前的计划，便带着白羽返回到了那座竹林间的院落之中。
时间过得很快，等到叶悔开始教授白羽怎样修炼他的独门内功之时，刚好是叶悔先前同白羽约定好的这年冬季，期间，叶悔还将白羽送到了竹林外的小镇私塾内，花了些钱买了点时蔬果子之类，还请了先生去淮水城吃了一顿作为拜师束脩，上了五六个月的识字课。
叶悔在等，在等那些骑手的主人向着叶家以及整个淮水商会动手，只是不知道为什么都过去了一个季节，这位显然身居显位，又明显不惧清流言官在朝堂上弹劾的大人物竟然还没有动手。
但好在白羽于修炼一途还只是刚刚起步没多久，所需要的炼体灵材，也要不了多少银铢，靠着花间客身上还剩的三四枚金铢，以及路九郎生意的‘分红’，倒也是可以糊弄着的过日子。
“竹院也该好好修葺一下了。”叶悔端着冒着热气的茶盏，有一口没一口的喝着热茶，对着庭内顶着一头热气踏着满院子卧雪明面上打拳活络筋骨，暗地里运行功法的花间客叫道。
“叶师，这些天的花销有些大了，我身上带着的钱不知还够不够度过这个冬天。”花间客自然知道叶悔是为还没有武艺傍身，修炼到不惧寒凉境界的白羽着想。
“这个么……是钱不够用了么？那过几天我就去山上看看，有没有大虫，花豹子之类猛兽出窝找食吃。”叶悔倒是知道这种动物皮毛之类的东西是很值钱的，听说家里没钱了，便将念头放到了这山间的猛兽身上。
“至于白羽吗……你且帮我照看几天吧……”
“也好，到时候我会护你徒弟全身全影的等你回来的。”花间客头也不抬，又趁着血气自然鼓荡的功夫打了一趟拳，这叶悔的内功，可是要求身上血气如潮似海。
修炼着这么久，花间客隐隐觉得体内的内力似乎发生着什么改变。这种改变，很奇怪，但总体来说，还是朝着对花间客有利的一面进展着的。
等到叶悔上山打猎，自己得好好问问白羽修炼内功的细节，当然这件事是不可以让叶悔知道的。
日上三竿，从那竹林深处延伸而来的小径尽头，一蹦一跳的跑出一个面目清秀，唇红齿白的男童来。
那男童自然是白羽，经过叶悔亲手为他炼制的药汁打熬过筋骨，他的身量也足足拔高了半尺之高，此刻的他虽然还是三四岁孩童般模样，但身量却像是那五六岁男童般高了。
白羽推开院门，见到自家师父和花叔叔裹着单衣，倚在躺椅上喝茶，连忙向两人问好：“师父好，花叔叔好！”
叶悔点了点头，腾出一只手来指了指身旁的小木椅子，示意白羽坐下。
白羽顺从地坐了下来，解下背后的小书箱，递出一本被翻得有些破旧的线装连史纸书，待叶悔接过后，便自顾自的摇头晃脑背诵起书上的内容来。
叶悔半敛眼皮，低着脑袋看着手上的书，侧耳聆听着白羽所背诵的内容，等到白羽背完了之后，这才拿着手上的书轻轻的敲了一下白羽的小脑袋：“今天背的有些吞吐，内容也和书上不大相同，你是身体不舒服吗？”
“师傅没有。”
“那就是又和其他孩子打架了咯？”
“怎么会呢？师父，那些小屁孩早就认我做老大了，他们不敢同我打架的……哎呦！”白羽有些骄傲，但很快他便捂着自己的小脑袋来。
叶悔慢慢的把手缩了回来，他刚才给了这坏小子一个暴栗，这个坏小子自从学了自己教给他的几式粗浅功夫，便在外面抖起威风起来。
“你这个混小子！为师教你武功可是叫你在私塾做老大的？”叶悔心中觉着好笑，但面皮上却是没有流露出任何宽容的意味。
白羽瘪着嘴巴，大眼睛里噙着泪珠：“我也不想啊，他们老是趁先生打瞌睡的时候，抢我的纸笔，还说我是野孩子，我说我有师父，他们还笑，我气不过就只好动手了！”
“哦？那你打赢了吗？”叶悔阴沉着脸，紧接着问道。
“我现在是他们的老大，师父你说我打赢了没？师父就是一个笨蛋。”
“好小子！竟敢骂为师我是笨蛋！”叶悔放下手中的书卷，揪住白羽的后衣领，扒开他的裤子，就着白羽的哭嚎声中，扬起手啪啪几下便将白羽的小屁股打得通红。
教训完了白羽，叶悔左手抓着书箱，右手提溜着白羽的衣领便进了屋子内。
屋子内叶悔早就燃起了一弯炉火，此时只需要揭下炉底通风的圆盖，那火炉里的煤块表面上迅速探起了青蓝色火舌，一时间，原本就温暖的室内，顿时像是揣了一颗太阳一般，暖洋洋的很。
一把将白羽按在炉火旁的矮桌前，那炭火炉边上接着一根向上延伸出去的铁皮竹管，用来导出烟气，所以叶悔倒不担心，白羽在这室内做功课会突然晕倒。
“快点做完功课，待会儿拿板栗给你吃！”叶悔将笔墨纸砚等物拿出来，按照着顺序摆好才道。
一边说着，叶悔盘腿坐在一旁，望着那炉炭火发起了呆来。
“嘶！”随着‘吱呀’的一声轻响，花间客拖着两条躺椅，龇牙咧嘴的走了进来。
白羽好奇地望了他一眼，却是被叶悔一个严厉的眼神给瞪得埋下了小脑袋，有些不甘不愿的写起了今日先生布置好的大字。
随便将躺椅放好，花间客从怀中掏出了一个铜制的手炉，将手炉中的还有些许余温的碳块倒进了火炉之中，除了激起几粒稍纵即逝的火星外，就只剩下那火炉之中收到热力而碎裂的炭块声音。
“屋外很冷，我就算是揣着刚添了炭火的手炉还是有些受不住，下一次我就不陪你等了。”花间客揉了揉略显通红的鼻子，又往怀中手炉内添了几块炭块，抱怨道。
“等谁啊？师父？有客人要来吗？”
“你做作业！大人说话，小孩子插什么嘴？”
白羽委屈的瘪着嘴，又在砚池蘸满了墨汁，一笔一划的写起今日先生所教授的几个大字来。
明明师父以前不是这样的，怎么我去了私塾之后，师父就这么喜欢骂我了，是不是先生又像师父告了状？白羽一边胡乱想着，一边把眼偷偷望向叶悔，却见自家师父面无表情的望着他，登时就吓得埋下了头，眼泪却是莫名的滚落下来。
