当然，跟孩子或丈夫沟通时也一样。如果你对孩子大吼大叫，只因为他们没有清理自己的房间，他们顶多耸耸肩不理你（青少年更是会如此）。但是如果你跟他们讲道理，说明为什么你不可能放下手边的工作，跟在他们身后捡东捡西，那么大多数的孩子都会表现得更有责任感。
他们可能没办法遵循你的标准，把房间整理得一尘不染，但至少他们会达到自己认可的标准，总比你对他们大吼大叫的效果要好得多。
学习不要反应过度，不只会释放你在面对状况时所产生的压力，也会让你的生活更轻松、更平静。事实上，决定不要让怒气遮盖住你最好的一面，会是你一生中最重要的决定之一。
81.抓住每一个放松的机会
许多女人可能都同意暂时摆脱一下烦心事是很重要的，但她们还是会找千百种理由不去做。
在某些女人身上，我注意到一种特殊的关联性：那些善于掌握机会跨越、暂停或放下的女人，同时也是快乐、放松、满足的女人。我专指那些不仅期待拥有自己的时间，还能抓住任何可能出现的机会来放松自己的女人。
不幸的是，相反的情况也很多。有些女人会逃避、拖延、忽视或找一些借口，说明她们为什么不能或不该给自己一点时间。这些女人通常都会觉得精疲力竭、压力很大、内心空虚，甚至埋怨愤恨。不论是晚上到闹市区，还是去书店走走，或是在林间漫步，一个人或是跟朋友一起度个周末，你都应该尝试一下，让自己摆脱一下责任、工作，让身心得到彻底放松。
这就是我觉得最有趣的地方：许多女人可能都同意暂时摆脱一下是很重要的，但她们还是会找千百种理由不去这么做。
我认识很多女人，她们有很多放松的机会，却从来没想过好好地利用。譬如，朋友会邀她去过一下夜生活，或是有人建议一起去度个周末，甚至她自己都可能很想为自己计划一个独处的一天。
但是，她却不会说：“好！就这么办吧！”反而会说：“我很想去，但是我要做的事情太多了。”
问题是，就算她有正当的理由不休息，但是在内心深处，她也知道自己确实该放松一下。
但是，她并没有作些必要的调整以满足自己的渴望，而只是逃避享乐，剥夺自己想要休息的需要，然后有意或无意地为此而愤恨不平。我知道这是真的，因为我已经听过太多次了。
女人总是会告诉我：“老天！我真希望能多外出几次，或多为自己做一点事。”
我认识一个女人，她经常渴望能暂时摆脱孩子，过点自己的生活。而当朋友或家人跟她说：“嗨！你可以让孩子到我家过周末。”她则会很礼貌地婉拒道：“谢谢，不过时间不对。”但时间从来没有对过，她也永远有正当的理由。之后我再见到她时，她不是继续抱怨自己有多累，就是说如果有办法跟丈夫逃开一下，不知道会有多棒，有些女人就是运气好，可以这么做等等。
实际上，她曾有过好多次机会，却从来不会掌握。
当然，你可能并不想抓住每一个出现在你眼前的机会，但是，如果你习惯了不去掌握这些机会，就会错过让自己生活保持平衡的契机。所以，密切注意这些能让你放松或暂停的机会，你可能会很高兴地发现自己的感觉有多美好。
82.把目光从小事上移开
如果生活是一张白纸，那么不顺心的事就只是纸上一个小黑点而已。但事实上，这张纸上还有一大片空白，等着你去欣赏。
当你觉得情绪低落，精力只专注在一些“小事”上，或者感到生活并不符合你的希望与梦想时，把目光放得远一点，这能帮你把问题缩小。你可以扩大自己的视野，以更广阔的角度来观察与考虑。这样一来，你的眼界会立刻清晰起来，困扰你的问题也会还原为原本的“小事”。我用来调整自己期望的最好方法就是：感恩已拥有的，忘掉未曾得到的。
你看这个世界的方法就像是用照相机拍照。你可以选择将焦距放大拍个特写，或是用广角镜头看全景。当你专注在一个特定的问题上时，人生似乎显得脆弱又艰难。
但是，当你把自己的小问题跟世界上的大问题作个比较时，你就能拓宽视野，让自己看得更远。相较之下，你会发现自己的问题多么微不足道。
我们很容易就习惯把焦点集中在自己身上，忘了那些比我们更不幸的人。譬如，女人会非常执着于体重的问题，把所有的精力都花在减肥上。她们唯一关心的就是自己的外表及身材，完全没有更宽广的视野。
这些女人，不论老少，都在让自己的生活变成一大页白纸中的一个小黑点。她们认为生命就是个小黑点，而这个点表示的就是她们需要瘦下来这件事。但是反过来看，你会发现，生命的范畴不只如此，还包括这张纸上的一大片空白。
如果你过分在意某些无法拥有的事物，比如错过的一件家具、你很想要的一件上衣，这个原则也适用。你经常忘了感恩自己已经拥有的一切。
如果你发现自己专注在一些无法拥有的小事上，这可能就是个信号，表示你的视线已被挡住，看不到大方向了。你可能需要到救济站或流浪者之家去看看，重新找回你的感恩之心。
看新闻也能帮助每个人缩小自己的问题，增加一些洞察力。比起许多国家要面对的问题，我们的一些烦恼与抱怨真的是小事。
例如，在科索沃战争期间，我就觉得自己能缴税是件值得感恩的事。能生活在一个超级自由的国家，免于政治压迫与战争，税金真的只是小小的代价。
当你对自己的财务状况忧心忡忡时，想一想还有许多人连饭都没得吃，也没有一间像样的房间可以栖身，你会觉得好过一点。其实只要你能读这本书就表示你还是很幸运的人。
你知道天上的星星比任何沙滩上的沙砾还要多吗？下一次你发现自己在为车上的小擦伤、没有回电话、衣服洗不完、纠结要不要整修厨房或烦恼任何琐事时，想一想比起天上的星辰，这些小事是多么的渺小呀！
把眼光放远一些，让自己看到更广阔的画面，不要再从一个小小的洞口看自己的生命。广阔的视野会令你看得更清楚，你也会感受到更多的平静与感恩。
83.生活在变，你也应当跟着改变
我们一直在成长、改变，如果在不同的人生阶段都坚持用同一种标准来界定自己的话，岂不是很疯狂？
女人总是处于改变之中，不论是内在还是外在。我们不再是二十年前、十年前、五年前，甚至一年前的我们。我们周遭的状况与我们的身体一样，都跟过去不同了。我们的喜好变了，需要不一样了，兴趣也不同了。我们在成长、改变，希望也在进化之中。只要想想这些自然的改变，再想想我们如果在不同的人生阶段，都坚持用同一种标准与范围来界定自己的话，岂不是很疯狂？
问题是，许多人不愿意我们改变。他们希望我们永远保持一模一样的形象，尤其那些与我们亲近之人更是如此：父母、爱人、孩子、朋友……他们不希望我们开发新领域，也不大可能为我们这样做。事实上，他们还会有点大惊小怪。
毕竟，可预期的事总是比较能给人安全感，而一个人觉得安心时，最不想承受的事就是改变。
在为自己设定新界限时，不论遇到多少困难，都值得一试。因为这种改变，意味着你能诚实面对自己的需要。最后，你会更快乐、更充实，你身边的人也会有这样的感觉。这是自然的法则：当我快乐时，我会更好相处、更充实、更有爱心，也更愿意帮助人。
简单来说，在开发新领域后，我会是个各方面都更美好的人。最重要的是，设定新界限并不是坏事。每个人都有自己的边界，只是看你自己要如何设定。譬如，每个人都需要有独处的时间，只是长短不同而已。有的人只需要一点点，有的人却需要很多。设定边界，也就是设定一个限度。这就像你在沙上画一条线说：“你可以走到这里，但不能再靠过来了。”
有一次我遇到一个有十个孙子的祖母。她说之前六个孙子都曾受到过她全心全意的照料，她为了要跟儿子女儿在一起，就和他们说：“只要你们喜欢，不论什么时候都可以带孩子过来，我都有空。”
但是，到了第七个孙子诞生之后，她想要有所改变了。
“不要误会了。”她告诉我，“每个孙子我都很疼爱。只是这是我一生当中第一次想去旅行一下。提醒你，不是常常，只是偶尔搞个小旅行。我需要给自己一点时间。”
问题是：她有义务一直维持同样的状态吗？她想要建立一些新界限，这算是自私吗？如果你问我，我会说不是。她一点都不自私，她还是会花很多时间跟孙子聚在一起，她让每个人都体会到自己对他们的爱。她仍然跟他们一起做事，参与活动，欢迎他们来家里，而且以每个人为荣。不过，她确实改变了。她要的只是一个新领域，一套新规则而已。
这并不容易，需要一些努力与勇气。一开始，她的孩子都很反对。他们想要让她觉得内疚，好像她做错了事一样，就像许多人被迫要面对新界限时，都会表现出受伤的感觉与反对的行为一般。因为她过去的行为模式，孩子们就以为可以霸占住她所有的时间。他们不感激她过去曾经做过、未来也将继续的事，却觉得自己的利益被剥夺了。其实是他们自己--而不是她--自私自利。
但是她坚持了下去，获得了成功。她发现自己完全可以两者兼顾--给自己的时间与给孙子的时间都有了。因为她带着爱心与诚意拓展自己的领域，她的孩子也能接受，并且尊重她的选择。
同样，夫妻之间也经常需要设定新的界限。像理查德很渴望有独处的时间，不过孩子还小的时候，他很难做到这一点。当孩子长大一点了，他就可以调整自己的生活，给自己多一点时间。他跟我及孩子讨论，我们都觉得没有问题。如果你问他，他会说这个重新设定的界限对他个人的幸福快乐，有极大的帮助。
对于我自己来说，也是如此。我喜欢跟朋友或独自去一些地方。我的界限是：“这是我自己的需要。”而理查德很尊重我的需要，孩子也学着这么做。
有个女人告诉我，丈夫听到她说她再也不愿意自己承担所有家事时，她丈夫简直快疯了。他的回答是：“可是以前你都不在意呀！”老天！你看得出来重新设定界限对她来说，有多重要了吧。问题是，如果你没有勇气说：“这是我的需要！”你就永远也得不到。不要以为你的丈夫、孩子或男友能猜出你的心意，就算他们知道，他们也未必会为你设定界限。不可能的！
如果你已经改变了，希望能设定一些新的界限，不论你的需求是什么，要不要付诸行动的决定权还是在你手上。这是很重要的议题，值得你深思。要运用这个策略可能很困难，但绝对值得尝试。祝你好运！
84.对着别人大吼大叫，只会让事情更糟糕
如果我们能保持平静并处之泰然，内在的自信会让你看起来坚不可摧，同时也能让你看出来，所有的争执或怒火都是小事。
当别人对我们怒气冲天、大声叫嚣，或是表现出侵略性的行为时，很多时候我们会很想反击回去，攻击对方。所以我们会争辩，大吼大叫，或自我防卫，这可以说是在以火攻火。但是，结果我们总是会比之前更有挫败感，而且什么事也没解决。有时候，我们的做法只是在火上浇油，只能使问题更恶化。
每个人总会碰到冲突或是被攻击的事。不过，比较常见的应对方法是加以控制或任其失控，这将决定我们会得到什么样的对待。如果我们能保持平静并处之泰然，我们的反应就会更有力量，也更有意义。
有天在百货公司购物时，我看到一个把这个策略运用得极为成功的例子。一个母亲带着处于青春期的儿子，儿子对她大发雷霆，因为她不肯为他买一件商品。他表现得骄纵任性，而且咄咄逼人。身为一个母亲，我知道她心中一定也有同样的想法：大声斥责儿子。但是她仍能保持冷静，足以成为我们的表率。
这位母亲用一种坚定、理性，但仍然关爱的口气对儿子说：“我打从心底里知道，你并不想对我用这样的口吻说话。我也知道今天的某个时刻，你会真心地向我道歉。”我真想不顾一切把这段对话和情景录下来，并且卖给全世界在上亲子教育课的父母。
当然，这纯粹只是幻想。但是我可以想象，如果这个母亲用侮辱性的口吻大声斥责儿子，会发生什么结果。如果她用充满挫败感的语气对儿子说教，而不是保持平静，他们之间的紧张状况一定会更加严重。也就是说，对失控的局面加以控制会让困难的情况变得更容易处理，愤怒与受伤的感觉也会降低。几乎在任何情况下，这个策略都有效。
下一次如果有人要跟你大吵一架，不妨试试这个策略。就算你被人辱骂嘲笑，也会有效。内在的自信会让你看起来坚不可摧，同时也能让你看出来，所有的争执或怒火都是小事。
记住，在可控制的范围内沟通，绝对比失去控制时的沟通方式更有效。你会觉得压力减轻，心平气和。因为你是凭借着内心真正的力量来处理这个问题的。
85.懂得舍弃，才能获得更多
你的能力是有限的，对过多的责任说“不”，就是在对自己说“是”。
许多人都写过文章，谈论简化人际关系与减轻压力之间的关系。不过，一般人在讨论简化的问题时，常常忽略了其中一个方面，在我看来却是最重要的一点--要有预防措施。
让我们面对现实。一旦某个东西成为了压力的来源，改变就会很难，有时甚至不太可能改变。为孩子规划过多的行程就是个好例子。他们说想要学芭蕾舞、足球、体操、青少年棒球、陶艺……各种想得出来的活动，结果我们就去报了一个又一个的培训班。但是到头来，我们得开车带他们去上这些课外活动，他们累得半死，脾气变坏，我们也一样（不知道为什么，通常都是母亲开车送孩子上课，而不是父亲）。
如果我们能将孩子下课后的活动依照季节来作些规划和限制，就能简化自己的生活，同时也降低了许多的压力。只要在答应他们上这些课程之前，先考虑清楚，就很容易做到这一点了。
同样的逻辑也适用于生活中的许多层面。理查德和我认识一些人，他们同时是好几家公司或组织的董事，除了正常的工作与家庭责任外，他们还常常要赶着到处开会。
最奇怪的是，这些人还总是一边怀疑自己为什么压力这么大，一边又匆匆忙忙赶去开会。问题在于他们的行程表已经满了，却没有向更多的责任说“不”，因此产生了更多压力。
就算你很爱自己的宠物，但是除非其中一只宠物去世了，否则你大概不会想再多养一只。多一只宠物就表示要挤出更多时间去看兽医，有更多的脏乱要清理，要买更多食物，也多了一个需要爱、运动与关注的对象。干脆一点，对多余的宠物说“不”，能减轻未来的一堆烦恼。这跟你是否爱那些四只脚的朋友无关，你只是察觉到了“预防”的力量。
你能参与的活动是有一定限度的，就只有那么多，能即刻完成的案子也就是那些。如果你的孩子在上学，一个星期你能做几天义工，能参加多少募捐活动，也都有固定的底线。对更多的责任说“不”，就是对自己说“是”。
