转眼已是八人角逐，顾清婉倒是颇为意外自个儿的画作受人欣赏，不经意想起那高坐上的墨色身影，竟隐隐感觉自个儿今日是借了某人之势。
抬眸看去，那深邃的瞳孔也直直扫射过来，隔空对视一眼，紧着移开了视线。心下砰砰直跳，顾不得思索太多，只定了心神，往周边之人看去。
除了自己与阿姐顾清菡，欧阳悦和程如溪，还有女学中相识的徐韶雪，另外三人倒是均不曾深交，恐是旁的夫子的学子，有过几面之缘罢了。
“赐题：笔画意趣，不求形似，无求于世。师造化，法心源，唯物出发，方从心而作。”
此题一出，满座哗然，看台上的顾家二老颇有些担忧，虽不求荣获桂冠，到底是有些琢磨不透，恐自家娇娇伤心。
“母亲宽心些，菡儿精于画艺多年，咱们也是见识过的，此次博弈定能夺得头筹。婉婉虽不擅此艺，然方才两幅也是惊艳众人，定是私下习练久已，妍儿看来，咱们恐要担忧两个娇娇大放异彩之时被哪家公子看了去。”
要说尹乐妍此言倒真是讨巧，把顾将军和夫人逗的连番大笑，合不拢嘴。
“大嫂此言甚是合理，不必说菡儿，我看婉婉就沉着得很。咱们就莫要过多担忧了。”
看台上只剩顾将军和夫人外加大儿媳尹乐妍和二儿子顾清睿，这劝慰父母的任务当然就落到两个小辈的头上，眼见大嫂开了口，顾清睿当然也紧着附和自家大嫂。
没有任何定性要求，这一画艺试题倒真是难倒了众人，那位欧阳小姐甫一听题目便苦了神色，郁郁寡欢，许是心中无底，握笔的右手竟隐隐有些发抖。到底硬着头皮而作，随意感知罢了。
顾清菡虽也有些摸不着头脑，然多年画艺素养此时倒是派上了用场，脑中快速闪现这几年自个儿的心境。初时功利心颇强，虽也有些长进，到底是强弩罢，而后稳了心神，放空自我，沉浸在净白的画纸与墨色五彩之间，倒也果真长了见识，愈发知其意趣。日日执笔描画，直抒胸臆，心中所想倒也跃然纸上，很是自在。
此时自然如有神助，挥毫笔墨，畅意快然。
一旁的顾清婉倒是有些随心而至了。本就未有多深体味，不过是闲来之时刻意习练，时日一多，虽也大有长进，到底是时运罢了。此时仿如一梦，只因这艺题倒是与上一世如出一辙，不过字句斟酌，其中深意倒是颇为相似。
依稀记得前世画艺之后，有大师解题。曰：“以物为形，不讲究笔法，不限制何物；以心为底，不苛求意趣，不定论自由。唯个人也。”
顾清婉便循着这个解释，按照自个儿的想法，一股脑儿画了个彻底，虽不见她抓耳挠腮，只是那微微嘟起的小嘴倒是有趣得很。一看便知心中所想。
这丫头恐是嫌弃这题出的刁钻呢！
倒是费了不少功夫，时至未时正，方才停笔。与此同时，大多数小姐俱都歇下了，终是无关结果，稍事休息。
女学画场大多吸引了众人，然官学中的竟演情景也是如火如荼。因着顾清扬自个儿对画艺不甚入心，早在初次淘汰之时就被同窗比出局。此时倒是伸着脖子，焦急等候女学这边的情况。
顾清婉随着阿姐走到顾家众人所在的场边。
“吾儿甚好。”顾夫人站起身来，分别抱了抱两个女儿。
“先去用膳，酉时方才有定论，填饱肚子要紧。”顾将军也很是欣慰，特别是方才看到婉婉这个在画艺方面不甚有天赋的女儿竟能做出一副绝妙山水画。山高水长，自是一番海阔天空的境界。
不过，顾将军倒是心心念念自家娇娇未曾用膳，当然，这娇娇指代何人，除却两个费尽心思的娇俏女儿，娇妻顾夫人也是其中一个。
“父亲所言甚是，孩儿已在鲲鹏阁定了厢房，就在双桂巷口，离此处不过一里有余。”
要说顾家最周全体贴之人当然是二公子顾清睿了。还未进入腊月，顾清睿已在鲲鹏阁预定了酒宴。说是为弟妹庆功，不过是为父母弟妹更加舒适，不必来回奔波罢了。
“还是二哥想得周到，那就快些去吧，婉婉都饿晕了。”
“是啊是啊，手酸不说，最重要的嘴馋得很。”
这两个人精儿的小丫头此时倒是更加娇气，一手挽着二哥，一手挽着大嫂，可怜顾清扬急着跑回来会合，竟是没人想起他来。
“三弟可算回来了，咱们快些去吧。”
顾清扬本还很是惆怅，此时听到大嫂这般言语，很是激动，“还是大嫂念着扬儿，那两个没良心的就惦记着吃食，枉我还几个时辰一直想着她们。”
边说着话，边掸了掸身上的尘土，似是方才奔跑之时溅起的扬尘。
“三哥，婉婉想着先去点上那水晶猪肘给你煨着呢。怎会忘记三哥呢？”
顾清婉这话真真是说到了点子上，本还有些愤愤然的顾清扬倒是顾不得生气，一个劲儿蹦到前头骑马去了。
“走走走，快些，水晶猪肘可是不等人呢。”
“这个泼猴，净是胡闹哩。”
顾将军嘴里念叨着，顾夫人被尹乐妍和顾清菡左右围着，顾清婉随着三哥在后面走，许是卸下担子轻松许多，脸上一直挂着笑，偶尔还抑制不住蹦跳几下，一手挽着自家二哥，一手拿着绢帕。方才墨色渲染，都在手上了。一会儿子要紧着洗掉才好。此刻的顾清婉就如那天边的阳光，温暖耀眼。
一家子赶着去用膳，北扬场内大多数人也散去了。顾家几人一走，原先站着的场地立刻留着几人的身影，当头的不正是那黑色如墨的身影慕容奕吗？
“到底是个小人儿。”
慕容奕抬起头，依旧是笑眼弯弯，似是毫不掩饰自己的笑意，那嘴角上扬得愈发厉害，整个就是当空一轮弯月，河间一弯扁舟。
“主子可要去那鲲鹏阁？”
要说察言观色，墨显对自家主子的性子是琢磨的差不多了。此时，不必看自家主子，也知道定是要去的。不过是确认一问罢了。
果然，许是欣慰于墨显的提议，慕容奕回头深深看一眼他，复又点了点头。
“自然要的。”
墨显会意，将主子送上马车。招来小厮预先前去打点，这才牵了马随后跟上慕容奕车驾。
果然是京都当数前列的酒楼，甫一进门，便得到热情接待。
“客官里边请。”店小二一甩手上的抹桌布稳稳落到肩头。
“带我们去春暖阁，预先定好的。”顾清睿边说着边拿出鲲鹏阁的信物来。
小二抬眼看去，恭敬伸手接过。
“得嘞，您几位随小二楼上去。”
春暖阁屋如其名，打开门当先感觉热气扑面而来。方才在外沾染的寒气霎时便消逝了。
屋内陈设很是别致，不仅有供人用膳的雕花圆桌，且设有精致的屏风阻隔，屏风后便是隐没的床榻，褥子方枕一应俱全，倒是别有洞天。想不到小小的酒楼包厢竟是可以休憩之所。
“二哥，你想的真周到，一会儿子母亲也可稍事休息。”
顾清扬忍不住赞叹出声。
“我，我也未曾发现这一玄关之处，本是因为暖阁之意定下此地，倒是如今方才发现还有这番惊喜。”
顾清睿挠挠脑袋，颇有些困惑，忽又弯了唇角，这惊喜确实有用得很，毕竟距酉时还早，一家子总要有个地方落脚不是？
不稍片刻，这一桌饭食倒是上的齐全，个人喜好俱是顾全了。
“吾儿这般体贴，不知哪家囡囡有此福气，得你守护。”
顾母边吃边出言调侃自家亲儿，许是嫌力度不够，未等顾清睿反应，复又接着道：“为母当得尽快张罗，恐误了吾儿大好男儿。”
“咳咳，母亲…莫急。”本在喝清酒的顾清睿听得母亲如此言语，竟错口咳出声来，“孩儿朝堂事过于忙碌，实在无法分心眷顾妻儿。”
儿子这样说，顾夫人一时竟也无话。只得悻悻吃了口饭菜。
“那便辞官成家，而后立业亦可。”笑话，我们英明伟大又宠妻如命的顾将军怎会让媳妇儿吃亏。儿子又算什么，哪有娇妻来得重要。于是这一言，倒是把顾清睿惊得哭笑不得。
“爹爹快些用膳，凉了肠胃不适，母亲又要担忧了。”
顾清婉挽住父亲手臂，另一手夹了父亲爱用的红烧鱼，软软喏喏出声。
这娇娇劝慰当真有效，哪里顾得上臭小子如何，紧着用了自家女儿夹来的鱼肉，那叫个喷香。
顾清睿点头示意自家小妹，复又和三弟喝酒交谈，一时倒也欢快得很。
“客官，这是特从滇池运来的普洱茶，您隔壁的贵人嘱托小人送来的。”
膳至尾声，店小二一席话打乱了众人心思。
滇池山高路远，普洱又是冬日滋补暖胃解腻的茶品，在座之人定是都清楚这茶珍贵。
不仅如此，知晓咱们在暖阁用膳，此人又这般大手笔，不得不让人肃然。
“你可知晓此人身份？”顾将军发话，自带一股子武人威严。
“小的，小的知道，是五殿下。”
“慕容奕？”
店小二出口，众人自是惊诧莫名，只是顾清婉的反应更是大得很，脱口而出堂堂五皇子名讳。
“我是说，五殿下，怎么是他？”
复又意识到自己失态了，这才补了一句。
“去看看就是，睿儿随父同去。”
“是，大嫂，劳烦你照顾母亲小妹，三弟，莫言胡闹，在暖阁即可。”
顾清睿心下大惊，倒也不慌不忙嘱咐众人。
顾清婉也难以抑制自己的疑问，想着亲自去看看，又恐父兄担忧，一时也不知所措，只留在此地，等着父亲和二哥归来。
