雷士元，原本出身行伍，不过是一名最最普通的士卒而已。后来却是依靠着优秀的表现，才一步步爬上了高位。他的崛起，绝对堪称是一个草根崛起的典范，其嫉恶如仇的性格，更是让许多人称道。也正因为出身如此，现如今虽然他已经贵为国公，更是统领着皇城要害的羽林军，乃是北堂元推心置腹的肱骨之臣，但是生活作风，一如从前，从来都不曾改变。
这座辅国公府，虽然乃是北堂元御赐给雷士元的府邸，占地足够大，位置也足够好，但是里面的装饰，摆设，布局，却无不显示出简朴之风。与他辅国公的名头，简直是大相径庭。虽然这些天来，因为寿宴的关系，府邸得到了重新修缮，也特意添加了不少增加喜庆的东西，但是却仍然感觉不出丝毫奢华的感觉。
不过，同为行伍出身，申天宁对此却感觉无比亲切，对这位素未谋面，但是却在帝国威名赫赫的大将军，生出了由衷好感。
雷士元做了个简短的讲话，然后大家集体敬酒之后，便是各入其座，互相交谈起来。
军人出身的雷士元，身上有一股浓浓的行伍之气。故而一场寿宴经他安排下来，简直就和军中的聚会喧闹没什么区别。不过，这却也正好方便了在座各人的交流。
申天宁和雷士元并不熟悉，加上在这场合当中绝大多数人他也并不认识，他本身也不想太活跃，故而一直都躲在角落里，自斟自饮，自得其乐。
“申将军，你这可就不对了啊，哈哈！”一道清朗热切的声音忽然响起，申天宁转头看去，却发现正是北堂阳、北堂毅、北堂睿三人，连忙说道：“见过殿下。”
“哎，何必如此多礼呢，我为你介绍一下。”北堂阳状似热情无比的揽住申天宁的肩膀，指着身边两人说道：“这位是我五弟，北堂毅”
“见过齐王殿下。”申天宁闻言，向着北堂毅行了一礼。
“申将军果然少年英雄，本王佩服。”北堂毅嘿嘿一笑，颇有些矜持的说道。
北堂阳又指着另外一人，道：“这位是我八弟，北堂睿。”
申天宁一愣，不禁不着痕迹的打量了他一眼，毕竟往昔这位可是觊觎简素心来着，更是曾经有婚约。当然，申天宁还是应该感谢他来着，没有那个婚约，自己估计不可能那么早就认识简素心，也就不会有那么多的机缘巧合，自然也就打动不了那高傲冰冷的可人儿了。
不过，单论卖相来看，这位英王殿下的确堪称英俊，绝对可说是自己生平所见，最为英俊之人。
不卑不亢的一抱拳，道：“见过英王殿下。”
北堂睿很冷淡的点点头，算是答应了一声。
场面顿时有些诡异，北堂阳热情如火，北堂毅自恃身份，交谈也浅尝辄止，北堂睿则是看似冷淡，但是却并没有太多的敌意，只是本性冰冷，再加上一点点刻意的针对。
四人随意闲聊起来，申天宁也在心中暗暗观察着这三人，心中暗暗感叹，真不愧是天潢贵胄啊……
明明互相之间恨不得置对方于死地，但是表面上却一团和煦，完全就不分彼此，不明真相的人看了，只怕一定会感慨，真是一对儿相亲相爱的好兄弟啊！
只是，申天宁却心中暗暗提起了警惕。北堂阳有邹家的事，或许因为在他心中那件事实在分量太低，不怎么在乎，故而也就认为自己不在乎；只是北堂睿却不然，自己和他，严重一点说，可谓是夺妻之恨，乃是不死不休的仇怨之一。但是从他表情上来看，却根本察觉不出什么敌意。所谓的冰冷，固然有本性如此的缘由，但是只怕也是他刻意掩饰，免得让自己觉得太突兀，太无情而装出来的吧。毕竟，未婚妻刚被人家弄跑了，无论任何人都不可能心里一点都不生气，而且要是紧接着就表现的好像多么亲切的样子，那绝对不会让对方感觉到气量高雅，只会感觉此人实在是无情无义，而不愿意接近。
看破这一切的申天宁，心中颇为有些感慨，眼前这三人，可都是把口蜜腹剑，笑里藏刀这句话演绎到了极致啊，简直是神而明之，神仙画画啊……
交谈少许，三位皇子毕竟是瞩目之人，很快就各自离开，去了三个方向。
申天宁若有所思，看着这三人，摇头一笑，去到另一边，独自饮酒。
申天宁这些日子以来，固然名动中都，说起他的名字，也算是鼎鼎大名。只是，因为他在中都一直以来都保持低调，所以认识他的人并不多，也就没有太多人上来与他交谈，这点倒是让申天宁乐得清静。
走到一方桌案前，随手拿起一枚杏仁，正要放进嘴里时，手却忽然被人按住，上面传来一阵温良柔滑的感觉，乃是一只女子之手。
申天宁不禁一阵愕然，抬头看去，却发现一男一女，站在自己面前。男的雍容大气，眉宇间与方才的三位皇子依稀有些相像，只是却少了一层虚伪阴鸷的气息，尽是堂皇大气，还有一层浓浓的杀伐气息；女的生的天姿国色，与男子显然是兄妹或者姐弟关系，雍容华贵，风华绝代，隐隐带着一种浑然天成的干练之气。方才按住自己手的，就是这位女子无疑了。
申天宁顿时想起中都的传闻，明白了这一男一女的身份，连忙行礼道：“见过周王殿下，静公主。”
这二人，这正是北堂昭北堂静兄妹俩。
北堂昭微微一笑，道：“申将军好眼力，既然如此，就不需我来介绍一二了。”
他笑容温和，却与北堂阳的笑容完全不同。后者虽然在笑，但是失之阴柔，让人难以猜度他内心想法；而眼前男子一笑，却让人感觉无比舒服，如同春风拂面，更是真诚无比，丝毫不现勉强之色。
“周王殿下过奖了，这天下谁不知殿下大名。”申天宁淡然说道，同时又不免好奇，看了看另一边的静公主，却发现一阵奇异的熟悉感油然而生，却是浑然不知道从何而来。
他是绝对不可能想的到，名动中都，天子幼女的静公主，居然曾经和自己同坐一桌，肆无忌惮的饮酒谈心，而且……还被自己调戏了……
北堂静被他看的一阵阵发烧，不禁想起来当日申天宁说的那句话，颇有些不自在的感觉。
北堂昭自然是知道内情的，却是哈哈一笑，打破了这短暂但又有些尴尬的气氛，道：“这话，应该是申将军说才是吧。我看过你的情报，当初布仁山一战，百骑夜袭；大坪乡一战，颠倒乾坤；最近曦宁之战，运筹帷幄，力挽狂澜，无论哪一战，都堪称经典，纵然是换做我来指挥，也不可能做的更好了。”
申天宁听他这夸奖的话，心中倍感舒服。倒不是他多么虚荣，喜欢听颂扬之词，而是北堂昭的气度着实让他心折。尤其是那句‘纵然换我指挥，也不可能做的更好’，更是显得霁月光风，绝不妄自菲薄，也绝不刻意夸奖，既有对自己的绝对自信，也暗含着对申天宁的佩服：你打的很漂亮，我很欣赏，但是若是换成我来，也绝不会比你更差！
单单这一句话，就完全可以看得出来，这完全不是刻意为拉近关系而说的违心之言，而皆是出自肺腑，完全是想到什么，就说什么。
这样的气量，难以让人不心折，当然，如果换成一个狭隘之人，也容易得罪人……想到这里，申天宁却是有些惭愧，因为当初自己还曾经认为这北堂昭乃是沽名钓誉之辈，现在看来，实则大谬，倒是自己以小人之心度君子之腹了！
不过，申天宁暗暗摇头，略微有些为他可惜，这样的性格，从做人上来说，的确可以让无数人甘愿为他效死。但，对于他那些哥哥弟弟们来说，这样的性格，实在是太容易对付了。
君子可欺之以方，北堂昭，却恰恰就是一名君子。
