社交活动离不开交谈，与人交谈的时候要积极、主动地围绕对方的兴趣来展开话题，这是对对方的尊重和关心，能够这么做的人，常常会使对方觉得像遇到了知音一样，从而在他心目中形成对你的良好印象。
战国时，著名的政治家商鞅本来是个很有才华的人，但是魏国对他却一直没有委以重任，这时秦国的国力日益强盛，向天下广招有才能的人士，于是商鞅投靠了秦国，并受到了秦孝公的召见。第一次见面，秦孝公听商鞅讲了许多话，却没有一点兴趣，最后干脆不听了，辞退商鞅，并斥责道：“他只不过是一个好高婺远，不切实际的人，他所说的全部都是没有用的废话！”商鞅委屈地说：“我讲的全是五帝之道，是很有用的，只是他不感兴趣罢了。”过了五天，秦孝公又和商鞅谈了很久，但是他对商鞅讲的仍然不感兴趣。商鞅说：“这次我谈的是三王之道，用处很大，夏禹、商汤和周武王就是靠这些道理统一天下的。”可是秦孝公还是不感兴趣。又过了五天，秦孝公第三次召见商鞅，会谈完毕，秦孝公赞叹商鞅讲的好，并说：“商鞅是一个值得与之交谈的人。”那么秦孝公为什么会有这么大的转变呢？商鞅解释说：“我今天讲的，不是五帝三王的治国之道，而是齐桓公、晋文公的称霸，他有采用的意思。下次见面我知道该说些什么了。”等到第四次召见时，商鞅大谈称霸天下的策略，秦孝公听了很高兴，如久旱逢甘雨，听得专注入迷到不知不觉地向前挪动身子，希望听得更清楚一些的程度，他和商鞅探讨了五天却不感到厌烦。后来商鞅说：“我与秦王讨论五帝三王之道，希望他成就古代圣王那样的千古伟业，可是他觉得那些目标太高太远了，很难在短时间内取得成效。我只好退而求其次，跟他讨论富国强兵，开疆扩土的霸业，他对这个非常感兴趣，认为切实可行，所以我们畅谈数日。”不久，秦孝公就重用商鞅，实行变法，领导秦国走上了富国强兵的道路。
匈牙利的米尔沙特是一位著有很多著作的著名作家，但是就像其他许多伟大的作家一样，在他们没有一炮打响的时候，往往是倍受出版社的冷遇。米尔沙特在成名之前，也尝过这种苦头，他去出版社送稿件，常常被编辑不耐烦地推出来，他们对他的稿子甚至一眼都没看，就说那些都是一些垃圾丢到垃圾箱里。后来，他再去出版社，不再主动提出自己写的稿件，而是主动找编辑们谈话，并且专门找一些他们感兴趣的话题，比如提起他们刚刚出版的某本书，而且谈论其中的某些内容，这样许多原本对他置之不理的编辑甚至会放下手中的工作，围过来七嘴八舌地发表关于那本书的看法。米尔沙特在一旁静心聆听，并且不时地表示自己的赞成，或者把问题引导到某一位流行的作家身上，从而提起了编辑们的兴趣，米尔沙特渐渐成了他们聊天不可缺少的对象。等到米尔沙特再拿出自己的稿件时，再也不是冰冷的漠视了。
我们写文章，如果有了好题目，往往会文思泉涌，一挥而就；交谈也是如此，有了好话题，常能使谈话融洽自如。好的话题是初步交谈的媒介，深入细谈的基础，纵情畅谈的开端。好话题的标准是：至少是一方熟悉，能谈；大家感兴趣，爱谈；有展开探讨的余地，好谈。找话题的方法是：
1中心开花法。选择众人关心的事件为题，围绕人们的注意中心，引出大家的议论，导致“语花”四溅，形成“中心开花”。如上海某铁路道口，因道口管理人员的失职，致使公共汽车和火车相撞，造成44人伤亡的惨剧。有人在事故见报后第二天与大伙交谈时，提出这一话题，顿时大家议论纷纷，有的补叙自己所知的情节，有的发表对失职者的处罚意见，有的谈论职业道德的重要……七嘴八舌，十分热闹。这类话题是大家想谈、爱谈、又能谈的，人人有话说，自然就谈得热闹了。
2即兴引入法。巧妙地借用彼时、彼地、彼人的某些材料为题，以此引发交谈。如有人在大热天遇见一位不相识的环卫工人时，说：“这么热的天，看这西瓜成车地运进城，你们清扫瓜皮的任务肯定不轻呵！”一句话，引来对方滔滔不绝地讲述烈日下劳动的艰辛，抒发“脏了我一个，清洁全城人”的豪情。还有的善于借对方的籍贯、年龄、服饰、居室等，即兴引出话题，效果都很好。
3投石问路法。向河水中投块石子，探明水的深浅再前进，就能比较有把握地过河。与陌生人交谈也是一样，先提些“投石”式的问题，在略有了解后再有目的地交谈，便能谈得较为投机。如在宴会上见到陌生的邻座，可先“投石”询问：“您和主人是老同学呢，还是老同事？”然后可循着对方的答话交谈下去。如对方回答说是“老乡”，那也可谈下去。是北京老乡，可谈天安门、故宫、长城等；是福建老乡，可谈荔枝、龙眼、桔子等等。
4.循趣入题法。问明对方的兴趣，循趣交谈，能顺利地找到话题。因为对方最感兴趣的事，总是最熟悉、最有话可谈，也最乐于谈的。如对方喜爱摄影，便可以此为题，谈摄影的取景、胶卷的选择、各类相机的优劣等。如你对摄影略知一、二，那定能谈得很融洽。如你对摄影不了解，也可借此大开眼界。引出话题的方法，还有很多，如“借事生题法”、“由情入题法”、“即景出题法”等等。引话题类似“抽线头”、“插路标”，重点在引，目的在导出对方的话儿。
