话说朝中政事表面上看是清明盛世，实际上却早已是暗流涌动，处处暗礁。逸亲王明着效忠皇上，尽心办差，暗地里掣肘新政，结党营私，蓄养死士，觊觎九五大位，妄图有朝一日取而代之。沈天辰居功自傲，目无国法君上，飞扬跋扈，早已惹的朝野上下人心惶惶。这几日，更是频繁调动兵马佐将，步步紧逼。
这日早朝，皇上突然雷霆之怒，当着诸位亲贵大臣等人发难于穆相。
只见穆相战战兢兢，颤颤巍巍的跪倒在地，面红耳赤，汗珠子顺着鬓角直往下流，皇上那边却还咄咄逼人。
皇上咬着一口细碎的白牙，吁吁喘着气，端起****呷了一口，放下杯子，疾言厉色的说道：“这满朝文武焉有人如你这般？阴奉阳违，欺君罔上，置皇家颜面如草芥，朕今日不罚你，你便不知天家威严。国相穆凌云着将为四品，仍在相位，以观后效。”说罢，气咻咻的回了坐在龙椅上。
穆相磕头如捣蒜，连声说着：“罪臣谢主隆恩！”
一时间殿内静默。皇上四下打量着诸臣工，却不言语，自端起茶盏抿了一口。
“诸位爱卿可还有事要奏？”皇上一阵怒气惊得诸臣脊背发凉，不敢言声。此时，见皇上恢复平静，方才陆陆续续回禀各部各司事宜。
朝罢，皇上觉得腻歪透了，命苏公公摆驾朝凤殿。按理皇贵妃不宜入住此宫，却因皇上宠爱，却也就当得。朝凤殿离养心殿不远，每每皇上心烦意乱之时总缓步移驾至此。皇贵妃素爱娴静，不似别个深宫夫人爱嚼舌根，又熟读史书，懂得进退，虽已年老色驰不如年轻嫔妃貌美却圣宠不断。
皇上信步而来，却见皇贵妃坐在榻上缝制新衣，明黄苏绸上绣着蛟龙栩栩如生，祥云五彩缤纷，蛟龙驾着祥云欲冲破云霄。皇贵妃见皇上已到跟前，来不及跪拜行礼，便福了一福说道：“皇上万福金安。”
皇上微微笑着，拿过尚未缝好的衣裳，仔细的看了又看，然后说：“这新衣制得精巧，有劳皇贵妃了。”
皇贵妃嫣然一笑道：“臣妾笨手笨脚的哪里就精巧了，不过是皇上偏爱罢了。”
“爱妃若说笨，这世间女子哪个敢说聪明？”皇上盯着皇贵妃眉开眼笑，缓缓说着。
“皇上今儿过来真是来打趣臣妾的。”说着，便捧起雪莲姑姑送来的茶盏给皇上。
皇上接过茶，尝了一口道：“好茶。有股菊花香，余了倒是满口清香。”
“这是去年收集的菊花上的露水，命人装在罐子里埋在地下封存起来，今日刚刚刨出来开了烹茶。”
“嗯，皇贵妃好雅兴！若这后宫嫔妃人人都如你这般，朕的后宫就和睦了。”
“皇后娘娘为后宫之首，母仪天下，是后宫诸嫔妃表率，臣妾也不过是谨遵皇后娘娘懿旨罢了。”
皇上见皇贵妃这样谦卑谨慎便也转了话题，问道：“那日清泉伤心的紧，看她那样伤心欲绝，朕气愤难平，今日治了穆相之罪，这罪他的确当得起。”
“皇上，这前朝国事按理臣妾不当问，但是，这因公主而起，臣妾便问一两句，请皇上赎罪。”皇贵妃小心翼翼的问。
“嘿嘿，嘿嘿。”皇上只是笑着，并没有答话。皇贵妃心明，便缄口不言，也附和着微微一笑便罢了。
“清泉这孩子也是，易地而处，穆相的苦衷便也不难理解。穆相只一独子，却仍无所出，自然会纳妾娶亲，难不成真让穆家香火断在穆尘手中？”皇贵妃已知事已至此并无转圜之余地，便温言劝解着皇上。
皇上自然明白皇贵妃之心意，便笑着说：“你说的在理。只是这样一来，咱们的公主好生委屈呢。”
“清泉虽贵为公主，却也得遵从妇道。在家从父，出家从夫，这也是没有法子的事，想开了便也不觉委屈。我看也是驸马平日里太骄纵她了些。”
这时，苏公公进来报：“启禀皇上，岳亲王和安亲王在养心殿求见。”
“嗯。昨儿个命安亲王和岳亲王来见朕，忙了一早上倒是给忘了。”说完，起身就走。
“臣妾恭送皇上。”皇贵妃并众人施礼送走了皇上。
没过多久，皇上便阔步进入养心殿，两位亲王行了跪拜大礼，道了万福金安，便垂手立着，恭听皇上的聆讯。
皇上却说“赐坐”，苏公公一听便忙忙搬绣墩过来，请二位王爷安坐。
“别那么拘谨，这里并无外臣，更无言官御史，不过自家兄弟闲话家常，别那么拘着。”皇上笑着说。
“是！”二位王爷异口同声的说道。
“老五初夏才从军中归来，前会禀报军中诸事皆安顺妥当，朕心甚慰。如此功劳，当以嘉许。你如今也是亲王，朕想着母随子贵，你娘乐嫔就追封为妃，迁入妃陵。”
“谢皇上！如此殊荣，臣弟定当尽心竭力守护边疆，效忠皇上。”岳亲王激动地说。
岳亲王因亲生母亲出生不高，自幼深受诸皇子的欺凌侮辱，幼时便得当今圣上与其母亲的护佑。十几年风风雨雨的夺嫡之战，岳亲王始终自持中立，尽心竭力当差办事，练兵打仗，其身份从一个毫不起眼的皇子晋为亲王，其母也一步步追封为妃，这其中的不易和辛酸自是无人知晓。至今日逸亲王与沈天辰不敢拉拢岳亲王，和这不可说关系不重大。
“如今你已是这般出息，总算扬眉吐气了。这些年，你战功赫赫，却不居功自傲，这一点无人能及。”皇上说着，踱着方步。
安亲王接着皇上的话说道：“五哥治军有方，军中纪律严明，训练有素，真正的虎狼之师。弟弟有一想法，不知妥当与否。”
“哦？七弟倒是说来听上一听。”安亲王好奇的问。
“嗯，”安亲王沉吟了片刻又说，“话到嘴边臣弟又给说不清楚了，这样，回府我拟个章程再请教五哥。这样妥当一些。”说完，哈哈一笑。
岳亲王知道此事事关重大，故而安亲王才是这般，想必过几日便会有详细的条陈出来，免不了君臣三人再议，便也解嘲道：“七弟，这是故弄玄虚呢吧，那哥哥就等着你周详的章程。”
皇上明白，安亲王自有他的妙算，只是需要得到他的首肯。便不言语。
