宴会前的武术表演可谓精彩纷呈。黄家集的十余个精壮小伙表演了羚羊通背拳和宋氏苗刀，姚家庄的大汉们则作了散打和长枪射击表演。阵阵掌声和欢呼声，让黄钟奇、苏兆荣和姚金廷三个老兄弟也来了兴致，先后上场表演了自己的绝活，把气氛推向高潮。接着举行晚宴。黄家宽敞的前院灯火通明，十余张方桌
摆列开来，居然座无虚席。虽说来客超出预期，又是仓促安排，但钟奇素来好客，自然穷其所能，且让儿子元辉亲自督办，宴席可谓丰盛，鸡鸭鱼肉应有尽有。钟奇让元辉抬出自己珍藏多年的一瓮好酒，大家开怀畅饮。
酒宴结束时，已是夜静更深。天空布满阴云，有零星雪花飘落。苏兆荣酒意已浓，三全搀他走一个套间客房，当即倒在床上睡去。但心中仍记挂着苏官寨家中，朦胧想起今夜的灯会，想起白日被土匪紧追不舍的窘况，忽然心头一惊：今夜倘有土匪袭扰，儿子永禄怎能应对？女儿珊珊老大不小了，兵荒马乱让他牵挂。而且昨晚酒宴上，钟奇与他私语，又催促让珊珊过门了。他地坐起，再难入睡，有心连夜赶回，起身看看，外面夜幕沉沉，外屋三全鼾声如雷，便又只好重新倒下。直到天明，却又昏昏然睡去。
兆荣与金廷告别钟奇离开黄家集，是在第二天午后。高度的兴奋和激动，不只为异姓兄弟的短暂相聚，更为在外御倭寇内防匪患上达成的高度一致。昨晚他们都喝得尽兴，夜间失眠，日上三竿才醒来。当然还有许多话要说。三人在钟奇的书房又继续私聊，其间当然谈到他们的儿女亲事。
金廷没直接回姚家庄，而是带上他的十余骑人马，与兆荣同路去了双虎岭。一为保护兆荣，二则顺路察看这一带地形。钟奇安排元辉带人跟从两个叔父，在双虎岭停留后再护送兆荣回苏官寨。元辉自然乐意。自珊珊外出上学，两人再未谋面。未婚妻在他心目中仍是多年前娇俏玲珑的女孩形象，如今大了，女大十八变，越变越好看，珊珊必定出落得更漂亮了，让元辉好想念，“这次去苏官寨，兆荣叔应该会安排一见吧。”
路上积雪已融化，雪水渗入浮土，路反而好走了许多。一路少有行人，小石塘方向的土匪也没什么动静。三全在前，兆荣和金廷并肩缓辔，元辉和其余人随后徐徐而行。为防胖娃娃的暗哨识破，一行人都已摘下胸前的黄布兜，刀枪入鞘，来到白龙岗和黑虎岗时，只是放慢速度，沿岗绕个8字形。金廷不时手搭凉棚，观看四周路径和地形，不时与兆荣低语，称赞这在平川旷野是个难得的高地，位于故道沙河中心，距姚家庄、黄家集和苏官寨距都不太远，打垮胖娃娃之后，便可在这双虎岭建立黄沙会的大本营，即便鬼子杀过来，也可周旋抵抗。”只是对昨晚说到的宏大方案却仍讳莫如深，兆荣两次问到，金廷只笑说：“兆荣兄不必心急哟，容小弟再三考虑。”
天色近晚，兆荣挽留金廷去苏官寨歇一宿，金廷婉辞，临别特别提醒兆荣，务必及时探听到李匪的确切情报，以便迅速采取行动。兆荣答应，向西送他一程，便带三全和元辉等人回苏官寨。
一路走着，三全对他说：“一路不见胖娃娃的人，有些蹊跷。”兆荣问他，三全说：“胖娃娃那个军师很狡猾，他们会不会搞什么名堂，只怕让咱们措手不及。”兆荣沉吟说：“今晚到家，马上商议大事。”
