一月二十五日——长船町·阿部屋
阿部屋，乃是备前有名的豪商阿部善定的屋号。
自能家那一辈开始，阿部屋便作为宇喜多家的御用商人。阿部屋不仅掌握着备前的海产商务，还拥有海产中最为关键的海盐贸易，凭借这一点，便使得阿部屋成为备前头一等的商人家族。
但是，仅仅有钱还是不够的。
因为岛国和****一样，都是重农抑商。
岛国是一个农耕文化很重的国家。只有发展农业才能维护封建等级秩序，从而更好的维护幕府的统治，保障自己自足的封建经济的发展，商业的发展是冲击封建经济的重要因素之一，封建经济一旦被冲击，封建制度将不复存在，皮之不存，毛将焉附？
但是“歧视”并不意味着“抑制”。“歧视”是一种倾向，“重农抑商”是一种实实在在的政策，当时“商”处于日本社会的最底层，但也是社会结构的重要组成部分，“歧视”是“商”在统治阶级上层对它的态度。
这个时代的岛国虽然不会抑制商人，但商人的地位先天上便比武士低了好几个等级。
虽然传说中的堺町十人众是多么的有钱，（买下了堺町的自治权)并且长袖善舞，周旋于大名之中，但后来不也在“魔王”的威压下屈服，成为“魔王”的钱袋子了吗？
由此可知，光有钱还是不够的。
“只有将自己的家族转型为武士家族，这才有在乱世中保家族的本钱。”
这是阿部善定多年来的追求。
君不见松波庄五郎乎？(据记载此君卖油手法纯熟，能将油通过一文钱的方孔注入容器中不使用漏斗而使油不洒出)
就在七年前，为此目标奋斗数十年的阿部善定终于看到一线曙光了。
天文二年·六月·三十日
岛村宗政率兵偷袭砥石城，阿部善定所依附的宇喜多家在战火中灭亡，此战宇喜多能家战死，宇喜多兴家出逃到了备后。
听到这消息的阿部善定顿时就有着这样的预感：天与不取，反受其害。
于是阿部善定脑海中浮现了一个想法。
宇喜多兴家自幼体弱，平日里养尊处优惯了，想不到原本美好的人生竟然会遭此大变，虽然在旧臣的帮助下逃离备前，但很快便面临“弹尽粮绝”之局了。
这时早有准备的阿部善定便为兴家献上衣食，让兴家可以过上体面的生活，但这不是没有条件的。
“小女年不过双十，正值青春年少，可堪良配，不知和泉守(宇喜多家世代流传的官位)意下如何？”
听到这问题，可以想象到宇喜多兴家脸色有多么难看。
【我乃武家子弟，又岂能娶商人之女为妻。】
但回过头想想，如今若没有阿部家的支持，只怕自己……于是兴家也只能答应了。
…………………………回忆结束…………………………
阿部屋内的和室间，直家和冈清四郎盘膝而坐，面面相觑。
“清四郎，你说阿部屋会借我钱吗？”直家小声的对冈清四郎问道。
“不知道，但掌握着阿部屋的阿部善定与主公有几分关系，想来还是可以借到的。”冈清四郎摇摇头不确定道。
“那你当初为何胸有成竹？”直家没好气的说道。
“这个嘛……呵呵……”冈清四郎打起了迷糊。
“讨打！”说着直家便给冈清四郎一个爆栗。
就在两人互相拌嘴扭打时，和室的隔扇打开，一名衣着华丽的中年男子走进和室。
“让你们久等了。”
中年男子径直来到和室的主位盘膝而坐，一名侍女盛着茶水放在中年男子身旁，之后膝行着离开和室，并拉上了隔扇。
此人便是阿部屋的名义上的掌权者，阿部善定之子阿部友定，同时也是直家的“便宜舅舅”。
“我倒说今早为何窗外喜鹊叫枝头，原来是有贵客前来啊~~”阿部友定举起一只高丽茶杯，吮了一口茶水，然后才对着直家“热情”的说道。
阿部友定今年三十六岁，皮肤颇为白皙，身材有些肥胖过头，一看便是养尊处优之辈，脸上堆满了肥肉，就如弥勒佛一般。
“其实不瞒舅舅，我这次前来是有事相求的。”直家腆着脸笑了笑，直接进入主题。
毕竟阿部友定是商人，若是两人叽叽歪歪起来只怕没有几个时辰是说不完的，所以直家便直接进入主题。而为了永乐通宝，直家已经放下了尊严了。
“但讲无妨，看在当年妹夫的面子上我还是可以给予你一定帮助的。”阿部友定谦虚道。但不经意间嘴角上翘，却被直家看个正着，直家不由的想起一句话。
【龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺】
“舅舅果然仗义！我这次前，是想向舅舅借钱三百贯。”直家赔笑道。
“那四郎你有何东西可以抵押？”阿部友定问道。
“这个……”直家顿时面露囧色。
“身为商人自然也有商人的准则，若是没有什么可供抵押的，这赔本买卖只怕舅舅我也只能抱歉了。”阿部友定面露难色道。
“其实我并非是来为难舅舅的，我们可以商量商量。据我所知，阿部家不仅掌握着备前的海产商务，还拥有最为关键的海盐贸易，可谓是日进斗金……”直家话尚未讲完，阿部友定便开口打断道：“但阿部屋也只是在备前颇有影响，并非财力雄厚的大商家，只怕要让四郎你失望了。”
直家沉默了。
“其实……也不是没有办法。”见直家一副垂头丧气的样子，阿部友定心中止不住的痛快。想想高傲的武士最终向着低贱的商人之子低头，其中快意之处真是难以以溢于言表。
“什么办法？”直家就像抓到溺水者抓住稻草一般。
“不就前我曾听闻，四郎你手中有一宝刀，名为‘小龙景光’，而舅舅我也是爱刀之人，不知四郎你可愿将此刀借予舅舅我把玩几日？”
