最初这四个当家的都取得不错的战绩。
但官军也不是傻子，很快看出了问题，又派暗探又派斥候，终于摸清了山上的情况后，决定也采取诱敌深入的办法，先派官军进攻，在进攻不利时佯装败退，引得三当家的沙坚贪功求胜，中了官军的埋伏，打得沙坚大败而逃。
官军在得到金华卫的支援下，兵锋更盛，以步步为营逐步蚕食的办法，一点点向山上推进。山上的土匪都是乌合之众，本来就不行，见三当家的大败而逃，震动极大，就立马派人找江五当家的回来打仗。
哪知江五当家的带着手下的喽啰，钻进了牛头大山里面不知所踪。
史春这时才知道急了，连忙派人去找，但一时哪里找得到呢？六百人撒在这大山里，可以说连鬼都找不出来。
但山下的官军可不等你啊，借着大胜之机士气高涨，慢慢的掌握了主动，一步一步的付出了血的代价，终于打上了山来。这三个当家的本来也没什么本事，以前没上山前都只是胆大而已，都是在老家杀了人避祸于此，哪有什么过人之长啊。
随着后来声势大了，加入的人多了，就互相不服气，以致于相互都不团结。
就在沙坚陷入危险包围之中，其它三人还在扯皮派谁去，等扯清楚了后，沙坚已大败而回了。这时史春才后悔放江老大休息，但派出去的喽啰个个回来报告说，江老大几人云深不知处，不晓得去了哪里，也许是离开了牛头山。
史大当家的迫于无奈，只得硬着头皮上，跟官军的对打。
因指挥不力，喽啰贪生，很快败下阵来，就连那些天险都没能挡住官军，因为官军手中有箭，够不着用箭射。很快官军就扑了上来，个个神勇无比，个个奋力争先，就先破了史春的私军和牛头峰主寨。
史春也一刀让金华卫的指挥使一刀砍死。
这兵败如山倒，其它几个山寨也难以逃脱覆没的命运。索强让官军抓了，沙坚死了，而朴新下落不明，听说掉入了山谷之中，尸骨无存。
官军在山上追剿了一个月，山上能破坏的全破坏了，实在搜不出土匪来后才撤军走人。这一仗牛头山土匪根本上全军败亡，光抓住的俘虏就三四千人。
江大听完后默默不语，其它几人也是感慨起来，都说这牛头山本来形势非常好的，发展得也很快，就因几个当家的不团结、勾心斗角，妒贤忌能，才造成今天的局面，要是这史春能大度一点，能用人不疑的话，这场仗胜负难料。
这已无关大局了。
所以江老大沉默了一会哈哈大笑道：“我们的好日子来了，现在这牛头山就是我们的了，正是我辈大展鸿图的大好机会。
现在是八月，正好跟李兄弟分手满两年了，看来李兄弟说的不错，我们的生机就在这里，我们的生存之地也在这里。现在，这牛头山再也没有人指挥我们了，都是我们指挥别人了。各位兄弟，那我们出谷吧，到牛头山树我们的汉字旗，打我们的江字号，好好干一番事业出来吧？”
江四这时说：“万一官军又来了怎么办？”
江老大豪气冲天的说：“我就怕他们不来了，他们也想不到我们一直在这山上好好的。再说他们是没遇到我们，要是遇到我们，定叫他有来无回。出谷吧，我们去牛头山大寨里，重建牛头山。”
六百人出了石门峡来到大寨前，看到一地狼籍，到处都是火烧的痕迹。所有的房子和其它一些东西都毁了，除了一堆残砖烂瓦外什么都没有。江老大不在意，吩咐起喽啰就重建起来。
江老大命令江四下山打探情况，特别是官府的情况，还有找二个金主出钱出粮才行。十天过去了，江四回来说官军大胜牛头山土匪，并押着这些土匪一路游行庆祝回了武义，并把这几千土匪全杀了头，一时江浙震动，各地的土匪也消声匿迹不见了。
但同时很多人在猜测汉字营的土匪怎么不见了，好像平空消失了一样，不过很多地主恶霸争想给官府祝贺，出钱出粮，庆祝官军打了胜仗灭了土匪。
江老大想了想说：“我们目前要低调一点，等官府这阵风过了，军队解散入营后我们再打出我们的旗号，现在就是要加强营寨防御。我们先熬过这一段时间，到了十月我们再出山不迟。”
于是牛头山的重建开始，不过只修复了一些住处，更多的精力是放在石门峡那里。
一边训练一边经营，整个汉字营也忙得不亦乐乎。到了十月，山上正式打出“官府无道、海波不宁、义勇讨伐、永康太平”的汉字军旗号，并由江老大带队攻击了几个，特别是与官府关系走得进的两个地主恶霸。连续几个晚上，把这两个地主家几乎给搬空了。
山上这一下有了粮，有了钱就开始招兵买马，按在牛背山的规矩挑选喽啰，先经挑选后再训练，凡是懦夫废物一个不要。
官府接到报告后也是大怒，这牛头山的土匪真是冬天的的韭菜，割了一茬又长出一茬，就派人前来攻打。这武义县的官军一来牛头山一看飘着汉字旗，又是以江源为代表的五个凶恶土匪，还没怎么打就败下阵来。
一时牛头山风光无限，风头无两，应者如云。
江老大才不走史春的老路，以精兵为主，全挑一些精干青壮，又以自己手中的六百喽啰为主力骨干，组建了二千汉军，在牛头山一带打家劫舍，专跟地主恶霸作对。
官府因上半年才清剿了一次，损失也惨重，没想到才收拾了史春，逃脱了的江源五人又跳了出来，占据牛头山继续做不要钱的买卖来。
武义县的官军，也不敢前来讨伐牛头山了，也不敢跟江老大几人打了，打怕了无胆了。只能眼睁睁地看着江源举着汉字旗，以官府无道、海波不宁、义勇讨伐、永康太平的名号纵横四方，无能无力。
其它永康县、遂昌县和金华县也不愿意出兵，上一次来出人出力，死伤无数，虽最后是赢了，但也得不偿失，都不愿意来武义，说这是武义县自己无能，才有今天的结局。
江老大趁机扩大影响，又招募一千青壮后就不再招了，一边训练一边出击，忙得很。牛头山三十里范围又成了江老大的势力地盘了，不过这次在吸取了史春的教训后，没有主动向别的山头土匪要求合并。
主动来的，也得先经考核，然后量才使用，不会是不是个人物都弄个寨主当。自己四个兄弟现在才是牛头山的五个当家者，其它人要么成为手下喽啰，要么自寻出路。
两个月过去了，在江老大的带领下，牛头山越发红火壮大起来，发展势力越来越大，官府都不敢把手伸进来，伸进来一支砍断一支，伸二支砍断二支。渐渐的四十里范围都是江老大的活动范围。
江老大还主动进攻官府的乡勇民团，反正当训练手下的喽啰，一边集粮集钱，一边跟官府的作对，你说收税，我就组织百姓抗税，你敢来收我就敢杀人。
一时牛头山的仁义善之名越来越大，越来越响，那些平民百姓更视江老大为保护神，主动交粮纳税，支持江老大跟官府打。
时间又过了一年，天下更乱了。
各地的土匪与流军蜂拥而起，攻打地主劣绅，抢钱抢粮，把官府给忙得四处扑火不止。
而武义县最大的一支土匪汉军却让官府遗忘了，打又打不过，斗也斗不赢。向金华府报告派兵来，但金华府也派不出人来了，金华府境内也到处是峰火，也到处是匪患，根本抽不出兵力来支援武义县。
其它地方的土匪受牛头山的启发，也打出各种旗号，抓金主，烧地主，抢劣绅。这些平时里作恶多端的人末日终于来了，报应来得快，一会你这山的土匪刚走，另一山的又来打劫来了。
但牛头山附近还算宁静，因为江老大讲规矩，有规矩就好办事啊，一切按规矩来就是，那些不讲规矩的土匪你遇上了就算你倒霉。
过了年到了二月，天气还暖乍寒。
江三带着五百人的喽啰开始例行巡逻，从山上出发下山，沿着牛头山附近十里地段开始盘查可疑人员，顺便处理一些民间纠纷。
因为现在牛头山讲规矩，又公平公正，从不欺良善和穷弱，所以他们成了这一带的话事人，什么事都找牛头山的当家人做主评判。
但有几个人的行迹十分可疑，这几人神情凝重，面色紧张，看样子是从很远的地方过来的，这些人的随身东西都是怀疑对象，看一眼就觉得是些长武器，全用布给遮住捆起来的。
江三接到人的举报，说这几人说的是外地话，不是本地的，说的话也奇怪，偶尔能听明白什么土匪横行啊，什么为祸四方啊，什么民不聊生啊的不时冒出一两句来。
这几人正在牛头山脚下不远处一个茶棚里休息喝茶。
江三觉得必须去看看，看看他们是不是官府派来的，要是官府派来的那就不必客气了。江三带着五百喽啰包围了茶棚，那茶老板本是这附近的一个贫得不能再穷的人了，要不是江老大招兵买马，山下人来人往的，借机开了一个茶棚。
给过路人提供一个休息喝水的地方，钱倒不贵，关键这是牛头山，也没人也造次，生意也还行。
茶老板是个忠厚老者，听说才四十多岁，但岁月和风霜，加上生活的折磨，早把他折磨成一个满头白发，满脸沧桑的老头了。带着自己的一个儿子在这里讨生活，自己的儿子没能入选汉军，老头很失望。
因为山寨有规矩，必须收勇士和有本事的人，自己的这个儿子既不勇敢也没本事，没有入选。入选的人有粮吃，有衣穿，有钱拿，生活过得非常好，唯一一点就是随时可能送死，跟官府的打仗送死。
