清朝道光年间，武英殿大学士曹振镛，官居宰相，位极人臣，为三国魏武帝曹操之后，自幼饱读诗书经卷，闲暇时间，嗜好四处搜集古书奇卷，家中藏书无数，其中不乏一些竹牍残卷，锦帛玉书，金石铭文，牲皮杂章之类。无论年代久远，从占卜，医疗，兵书，巫术到各种奇闻怪录，民间杂谈，应有尽有。这些书卷，充斥着曹府的三宅六院。曹振镛指派佣人杂役，专门负责管理这些书卷，并招贤纳士翻译注释其中的鸟文篆字，番文异语，整理成章，便于后人赏阅，实是前人栽树，后人乘凉，功德无量。
江南士子陈鲤，字文通，年近而立，三番五次考取功名不济，在一次落榜之后，在京城官道沿街叫卖先祖传下来的几本文典。正当其为下一餐还未着落之时，正巧遇到便服出访的武英殿大学士曹振镛。曹振镛已年近古希，但对书籍的爱好有增不减，将陈文通所卖文典翻看数页，不禁喜乐万分。曹振镛详细询问了此书由来，陈文通看面前这位老者气度不凡，不敢怠慢，所问皆一一答复。几番言语相往，曹振镛觉得陈文通颇有学识，便邀陈文通府上相叙。
曹府再叙，陈文通得知面前这位老者便是当今宰相武英殿大学士曹振镛，不禁顶礼膜拜。曹振镛观其相貌清秀，彬彬有礼，便问起陈文通来龙去脉。陈文通如实作答，曹振镛渐渐动了恻隐之心，一番挽留。陈文通知道自己的处境，没有过多推辞，就在曹府暂时安顿下来。
陈文通后来在曹府管理藏书，兢兢业业，以期能报知遇之恩。
曹府杂役从藏书房内搬出一尊石鼓，置于花庭鱼缸旁，高约三尺，灰白色石料，一人合抱。上面有一些奇怪的字符，似鸟篆又不是鸟篆，坑坑点点，八十多字，像是条条鱼虫游过。字符有规律的组合排列，让人确定这就是一种文字。陈文通很是好奇，几日来翻阅古籍经典，都没有查阅到石鼓上文字的由来。这可让陈文通来了兴趣，当下联合曹府内其他士子，对石鼓上面的文字琢磨良久，却都没有确切结果。
曹府内年长的管家告诉大家，乾隆年间黄河泛滥，在修筑黄河堤坝之时挖到一尊石鼓，本来下面还有很长的一个底座，深埋在地下，不知道有多长，只因当时石鼓挡住了修筑堤坝的去路，无奈只好撬断上部分。当时很是奇怪，撬下石鼓之后，下面的石料却是中空的，一下子向外冒出大股清水，喷达几丈高，不大一会附近形成一片水泽。监察河工的官员顿时慌了神，急令部下运送大量黄土掩埋，整整忙了三日，才堵住这处喷泉。
当时这个事情在民间议论纷纷，传为怪谈，监察河工的官员，把这事记录在案，上表给了当朝工部尚书，工部尚书把这件奇事启奏了当朝乾隆皇帝。时年连年天灾，谣言四起，蛊惑人心，乾隆皇帝大怒，命令户部尚书曹文植，也就是曹振镛的父亲，代君出巡黄河工事，顺道彻查此事。曹文植自持一身浩然正气，绝不信这些怪力乱神之事。但是封住的泉眼不好再掘开，由于人多眼杂，为了免生一些事端，曹文植便把石鼓干脆带回京城曹府。从此这件事渐渐无人再提，不了了之。
曹文植仙逝之后，曹振镛后来在曹宅发现了这个石鼓，见其古色古香，便保留下来。曹振镛对上面的文字甚为着迷，却无从考证，加之石鼓传说甚为不详，就也没过多理会。石鼓长置于柴房四十多年，逐渐被人遗忘，年轻的一辈曹府杂役对此一无所知，今日房屋修缮，才将石鼓搬出。
陈文通为之着迷，决心要解开石鼓文字之谜。
这石鼓上的文字，起笔圆润厚重，落笔像拖着一条尾巴，形若游鱼，笔划首尾相连，收尾又细又长。石鼓上并非只有文字，从边缘到中心有九条模糊不清的圆环刻痕，一环套着一环，层层往里收缩。文字便刻在这圆环中间，从最外环到内层，中心处一字形如满月，有众星环月之象。细细数了一下，石鼓上共有八十一字，最外环十七字，共九层圆环，往里每层递减两字，中心处一字。
陈文通用硬物敲击了一下石鼓，石鼓先是发出一下敲击声，接着呼噜噜响了七八下回声，就好比山坡上滚下一块石头，令人十分不解。
陈文通伸手触碰石鼓，却感觉所触之处，异常冰冷，时下虽是盛夏，陈文通明显感觉到这股寒意能透过指尖，冰彻筋骨，不由得打了个冷颤。其他人也伸手试探，都说寒冷彻骨，不可思议。
曹府的杂役这时候说道：“此物应该是久居阴寒潮湿之处，刚移到此处未经日晒，寒意并未散尽。”
众人纷纷点头称是。
陈文通感觉这个东西有点不平常。石鼓上的文字，鼓面在阳光下向外透出一种奇异的冷光，让人心里有一种不安的感觉，觉得头昏脑胀，恍惚间有些迷乱。
不觉已经到了中秋，陈文通客居曹府已经有了时日，当时曹府宴待宾客，灯火通明，杯来盏去，上下欢喜。陈文通不胜酒力，早早就回去了，在自己的房间歇息。
陈文通醒来时已经是子时半夜时分，宾客早已散去，曹府上下一片寂静。月光照的屋内屋外，一片皎洁，如同白昼。陈文通觉得口渴难忍，伸手去摸枕边案头的茶壶，发现茶壶内茶水已空，就出门到屋外花园亭子里讨杯茶水。
途径花庭，陈文通不经意看了一眼石鼓，发现这石鼓的位置与往日有点不同，本来石鼓是平置在花庭地面上，这时却略微向南倾斜，好想故意对着空中的月亮。陈文通轻轻碰了一下，石鼓上文字好像有荧光闪动，来回一阵摇晃，却没有倒下，像一个不倒翁。停下来之后，鼓面正好还是对着月亮。
陈文通心生好奇，就伸手拨弄着石鼓上面的文字。
突然这时候石鼓对着月亮射出一道微弱的白光，这道白光不知是石鼓射向月亮，还是月亮射向石鼓。这道光越来越亮，直射向天空，陈文通顿时觉得四周冷了下来，呼吸也渐渐不顺畅。再看墙上，柱子上，庭内花草上竟然结了一层白莹莹的霜，让四周亮了不少。
石鼓慢悠悠旋转起来，发出一种浑厚的如劲风舞动的怪声，上面文字的荧光越来越强，石鼓九道圆环夹杂着字，逐渐混成一体，向外迸发出电闪之光，一霎间照的四周泛白。陈文通觉得眼前一阵眩晕，四周土地震颤起来，屋檐上的瓦片纷纷坠落在地，花庭里草木摇晃着发出沙沙声，府内几条狗大叫起来，不少房内掌起了灯，呼喊声乱作一团。
曹府下人从各宅各院纷纷赶来，都不知发生了什么事情，跌跌撞撞，边走边互相打探。
陈文通惊异万分，一时间局促的站在那里，不知如何是好。
府内一个下人边跑边喊道：“地震啦，地震啦。”闹得人心惶惶。
不一会儿，七街八巷，人声鼎沸，喧闹声，狗叫声不绝于耳，不远处一民宅失火，月光下火光狼烟直飞冲天。
曹府一群下人杂役循着光赶来，围着石鼓目瞪口呆。石鼓发出的光一下子向外散开，好似有一股强力扫向众人，众人还来不及走到跟前，便被那光扫了个嘴啃泥，一个个叫苦不迭。
众人一下子害怕起来，全都直楞楞的目瞪口呆的瘫坐在地上，有的杂役开始跪在地上磕头作揖。
管家也赶了过来，这时地震已经渐渐平息，看到众人这副狼狈相，向众人问道：“发生了何事？”
陈文通和曹府下人惊魂未定，谁也说不出个所以然来，也就没有说话。
一个多事的杂役，没等吩咐，提来一桶水径直泼向石鼓。
水还没有泼到鼓面，瞬间结成冰向四周散开。这冰块溅到几个下人身上，这几个下人一阵哀嚎，哭爹喊娘，捂着伤处喊痛。其中一个下人，更是脑袋开花，一命呜呼。其他被伤到的下人，有哀嚎变成呻吟，哼哼着断了气。
陈文通和众人恐慌到了极点，跌跌撞撞的逃出花庭，再也不敢近前。
众人边走边退，遇到赶来的曹振镛。曹府管家急忙护着曹振镛边退边说：“大人，此事不妙，万万不可近前。”
月亮渐渐西斜，石鼓跟月亮之间这条感应的白光，慢慢减弱下来，石鼓发出的怪声也渐渐平息，鼓面字符的诡光也渐渐消失，一切似乎又恢复平常。
石鼓旁边躺着几个下人杂役的尸体，没有人敢上前收拾。
曹府里众人个个吓得不轻，泼水的那个杂役吓得更是脚底打滑，站也站不起来。还有几个杂役吓得抱着柱子远远地观望，等候吩咐。曹府管家还算镇定，招呼着下人，几个杂役哆嗦着走到跟前，去收拾地上的尸首。
陈文通惶恐着探身上前，这些尸首多数已冻成冰块，像一具具石像，个个呲牙咧嘴，让人不敢看第二眼。
这时曹府管家过来告诉陈文通，说是大人传唤，陈文通立即紧随管家来到曹振镛书房。
灯光下曹振镛老态龙钟的脸上一脸掩饰不住的惊魂未定，左右已经落座了几个人，陈文通并没有见过。
陈文通落座后，发现房内几个人面面相觑，沉默不语，自己也就没有多说话。
一位胡须斑白的老者先开口对陈文通说：“你且把前后经过，说来听听。”
陈文通一五一十的把事情经过说给众人，然后对曹振镛说：“学生觉得此物既然不详，应当查清楚来龙去脉，以免生其他祸端。”
这位老者手一仰，捻着胡须道：“天灾人祸，在所难免。老夫以为，一事归一事，还是不要扯到一起的为好。”
老者端起茶碗拨了拨又道：“天子脚下，何等祥瑞。皇上若是问起来，曹大人如何交待，你说下官的在理不在理。”
众人纷纷附和：“徐大人所言甚是。”
这位徐大人是曹振镛的下属，同时也是多年的官场至交，闻讯曹府有事，连夜乘轿赶来。
“此物既然不详，就不便再留在府上，如何定夺，我想曹大人就不用下官多言了吧。”徐大人道。
曹振镛点了点头。
“呃——”曹府管家想说什么，话说到嘴边又欲言又止，似乎有所顾虑。
曹振镛见状说道：“管家有什么话，但说无妨。”
管家近前一步拱手道：“是，大人。”
他挺起腰板皱着眉头一边回忆一边说：“乾隆年间黄河泛滥，此物当时惹来不少民间议论，大老爷为了杜绝乡村野夫悠悠之口，把此物带回了曹府，置于柴房之中。过来些时日，门口有位道人求见，说是想见一见这尊石鼓，我当时还是一小童，见他风尘仆仆，就以为给些米粮打发了便罢。谁知道，这道人不肯走，他告诉我石鼓定有蹊跷，要坚持见大老爷要道明原委，无奈之下，我就去通报。大老爷一身浩然正气，决不信这些怪力乱神之事，就命我打发了这位道人。这道人无奈，只好识趣，临走时留下拜帖，嘱咐我有朝一日石鼓异动，可据拜帖寻找到他。”
“哦，竟有此事，那拜贴现在何处。”曹振镛惊异道。
管家道：“小人当时认为此事关系重大，日后或许会有用处，就自作主张，留了下来。大人如若需要，小人去取便是。”
管家转身便走，跟门外急急忙忙走进来一个看门杂役撞了个满怀。
“什么事情慌慌张张，成何体统。”管家责问道。
“禀告大人，禀告管家老爷，门外有个老道求见大人，说有要事相告。”杂役慌慌张张回道。
“老道。”管家微微一怔，望着曹振镛。
曹振镛点点头表示许可。
管家急忙吩咐下人说：“那就让他进来吧。”
不大一会，门外走来一老一少两位道人，老者青衣道袍，两鬓斑白，长须飘然，手里托着一个四方法印，大步流星。那年少的道士，怀里抱着一尊天皇号令，用黄缎子包裹着，紧跟慢跑的跟在师父身后。还未走到近前，老道那轰雷般的话语就已赶到：“曹大人，希望贫道来的不算太迟。”
那老道走上前来，向众人施礼：“贫道法号云翁。”
曹振镛吩咐下人看茶，那道人径直落座，年少的道士抱着法印和天皇号令立在一旁。
云翁子开门见山：“想必大人已知贫道来意，贫道久居京城，今夜察觉天象异常，虽值中秋，玉兔光华却被那妖物吸取了不少，故乾坤失和，轻则山崩地裂，百姓不安，重则……”云翁子话说到一半，便不再言语，故作深沉。
徐大人直说：“但说无妨。”
“重则四方生灵涂炭，数十年内，必山河动荡，乾坤易主。”云翁子急忙说道。
“休得胡言乱语，而今上主英明，皇恩浩荡，天下太平，何来动荡一说，你是何居心，在这里妖言惑众。”徐大人听到这说，直面斥责。
“嗯……”曹振镛一摆手，示意旁人不要打断云翁子说话。
云翁子续说道：“先年一位云游道友，得求曹文植大人不见，临走时嘱咐贫道，那妖物日后定会作祟，托我留心查探。”没等众人发问，云翁子又道，“此物乃我太虚门人之物，上古封神之役，截教落败，其门人尽是一些湿生卵化之辈，行踪诡异，截教弟子虽被诛杀殆尽，但其阵法却散落各处，为祸人间，后辈不得法门，无处寻觅，只能凭因缘际会，历朝历代，我太虚门人皆以破其法阵为己任。”
陈文通这时候问云翁子：“敢问道长可有破解之法。”
“细细算来，自赵宋以来，各处均未再发现此等异象，想必这是截教留在人间的最后一个阵法，贫道虽道行浅薄，但是愿倾力一试。贫道认为解铃还须系铃人，早就传说这妖物早年藏匿于黄河故道，石鼓只是这妖物之首，贫道以为这石鼓之下，当是一上古法阵，要破解此法阵，必要入其法阵，而法阵开启的源头，便是这石鼓。还请曹大人应允我带走此物，助我等一臂之力。”云翁子说完，站起身来往前一拱手。
事已至此，曹振镛没有言语，点了点头。
徐大人想了想对曹振镛说：“此事关系重大，昔年曹大老爷将此物带回，实属万全之策。如若再起祸端，皇上责问起来，曹大人说与不说，都难免有欺君之嫌。”
曹振镛思虑了一下说：“无妨，我可差府上可靠之人与道长同行，不知道长意下如何。”
云翁子仰天爽声笑：“哈哈哈，如此甚好，多一个帮手，就多一份方便，如有差池，我也好向大人交代。”
陈文通心想，我虽然跟此事没有直接干系，但在外人眼中多半因我而起，自己又久居曹府，衣食住行多受曹大人恩典，如今曹府有事，自己不能置身事外。于是陈文通起身便说：“既然此事与学生颇有渊源，我愿意前往察明此事缘由，也解学生心中疑惑，望大人准许。”
曹振镛点点头嘱咐道：“也罢，既然事已至此，凡事多加留心。”
陈文通拜道：“学生定不负大人所托。”
云翁子见状起身便说：“事不宜迟，以免夜长梦多，再生事端，贫道先会一会那妖物。”
此时天色灰白，经过昨夜一番闹腾，曹府附近的七街八巷，吵吵嚷嚷持续到天亮，时不时有兵卒结队而过，倒也没有发生其他琐事。
陈文通，云翁子一行人来到书房花庭，曹振镛派了曹府管家，几名杂役跟着。众人还未及跟前，那妖物作祟的寒气并未消尽，众人只觉得这花庭里奇冷无比，不自觉的紧了紧衣物，缩着脖子走到近前。
花庭里经过昨夜这一番闹腾，早已面目全非，一片狼藉，地上的碎瓦到处都是。花木草卉，尽数已经冻得枯萎，石柱上墙壁上地上，一层厚厚的冰霜，太阳照在上面，冰光闪闪，如到了另一番天地。众人走到近前看到，石鼓旁几口大鱼缸里，水全部结成了冰。
云翁子见状取出法印在手里托着，沿着花庭转了一周，边走边念着口诀曰：“玉清有命，告下三元；十方曹治，禀命所宣；各统部属，立至坛前；转扬大化，开济人天；急急如律令！”
说来也怪，陈文通顿时不觉得那么冷了，逐渐感觉到一丝暖意袭来。
云翁子立在石鼓跟前，左右看个仔细，回过头来对众人说：“此妖物果然乃我玄门之物。想那截教祖师通天教主，其门人弟子多是一些，披毛戴角，湿生卵化之徒，不谙人性，不通人文。通天教主另辟蹊径，创作此鱼虫符文，为的是方便其门人弟子早日得道，化羽成仙。”
众人听的云天雾里，都问道：“道长可有破解之法。”
云翁子道：“无妨，画符阵法虽不同，法理却是相通。这妖物白日里却如若死物，并不太过张扬。试想在那上古，武王伐纣之时，截教门人布下此阵，务必是想借助月亮光华，屠戮过往西岐兵卒，谁料因缘巧合，并没有派上用场，留下此妖物为祸人间。我料定在黄河故道，那阵法仍在作祟，要想除去阵法，必须启开法阵，一探究竟。”
陈文通问道：“敢问道长，何时动身？”
云翁子大袖一挥：“事不宜迟，即刻动身，还须烦请曹府多派人手，将此物带上，与我即刻启程。”
陈文通说：“道长放心，大人早已吩咐下来，道长如有需要，我等尽量给与方便。”
曹府管家叫来十几个身强体壮的下人：“你们日后要听从道长吩咐，不得怠慢。”
这些下人齐声说：“是。”
云翁子吩咐下人去搬动石鼓，曹府管家早就准备好车马，远远地候着。曹府下人心里有所忌惮，小心翼翼近前去搬动石鼓，石鼓虽然很重，但也只是两个人力的分量，现在任凭四五个人，却动也不动。
云翁子伸出手对那少年道士说：“正一徒儿，取我皇天号令。”
那少年道士取出皇天号令抛向空中，皇天号令在空中飞渡，围绕着院子转圈。
云翁子大喝一声指向石鼓：“起。”
石鼓瞬间嗡嗡作响，轻微的震动起来，慢慢地上升到一人的高度。云翁子念念有词，那石鼓慢悠悠飘到马车上，咣当一声，管家吩咐下人用草席遮盖上。
陈文通及众人看呆了，无不称奇。
云翁子大笑一声作别众人道：“哈哈哈，贫道先行一步。”
陈文通当下告别众人，领着十几个杂役跟着云翁子而去。出了门口，曹府管家早已经备好马车。一行人翻身上马，追着云翁子去了。
出了京城城门，远远地一群道人骑在马上在三岔路口候着，这些道人，身着道袍，各自都持有法器，或桃木剑，或八卦镜，或拂尘。
见云翁子走到跟前，众道士施礼道：“云翁子，别来无恙！”
云翁子在马上施了个法礼，算是回敬。
云翁子环顾众人道：“此去多有凶险，能不能全身而退，还未可知，自古天命难违，有劳诸位同门与我走这一遭，助我一臂之力。”
一个黑须道长哈哈一笑说：“我辈岂是贪生怕死之辈，降妖除魔乃我辈本分，云翁子无须多言，我们即刻启程便了。”
众道士纷纷附和。
陈文通见众人一心，打心里便有了底，上前施礼道：“小生见过诸位道长，晚辈不才，但愿意与诸位道长肝胆相照，共此义举。”
云翁子及众道士一阵爽朗大笑，哈哈哈哈，说完打马绝尘而去。
陈文通和两名领头的杂役纷纷跨马跟了上去。其余的杂役用马车押着石鼓，紧紧跟在后面。不大一会，一行人消失在路的尽头。
云翁子一行人，连日赶路，处处打探当年发现石鼓之处。黄河每次改道，都会造成大的水患，每次大的水患过后，都有大的流民迁徙。从当年发现石鼓距今已有四十余年，当年发掘石鼓的地方，早已物是人非，所以要寻觅得到，绝非一件容易的事情。转眼间一个月过去，众人一无所获。
一日云翁子一行寻访到一处，天色已大黑，路过一处客栈，众人暂且歇息下来。
众人整日舟车劳顿，不免饥肠辘辘，陈文通开口问道：“店家可有上好的酒菜，我等一日未尽水米，好生饥饿。”
店小二憨厚打拱憨笑说：“这荒郊野地，只有一些粗茶淡饭，这酒是自家酿造，倒也甘醇。这里虽没有山珍海味，不过我们这里的鱼却是一等一的肥美。诸位客官一定要尝一尝，也不白来小店一回。”
这地方平日里过客很少，掌柜见一下子来了这么多客人，甚是欢喜，不大一会酒菜具备。这里的鱼果然不一般，刚端上来就一股肉香扑鼻而来，陈文通夹了一块鱼放到嘴里品了一品，这鱼肉却少有鱼腥味，肉质细腻耐嚼。陈文通又品了品酒，这酒却一般，略微有点苦涩。
陈文通放下筷子便说：“店家，这鱼是好鱼，酒却一般。”
店小二陪笑道：“公子有所不知，这酿酒用的水和鱼同出一处，都是来自附近的镜月泉，这鱼肉虽好，却要这泉水煮，才得美味。如若换做别处的水酿出的酒，吃这鱼便失了味口。自古云，鱼和熊掌不可兼得，确是这个道理。”
陈文通道：“还有这等奇事，倒也新鲜。”
众人皆酒足饭饱，店掌柜待人甚是热情，早已备好茶水，三言两语下来，不免话多了起来。
陈文通向掌柜问道：“据闻当年此处出土石鼓一尊，下有清泉喷出三日三夜，险些冲垮黄河堤坝，不知可有此事。|
店掌柜皱起眉头微微一怔：“道长竟也知道此事。”
陈文通看出了门道，心想这下总算找对了，对店家说道：“我等愿闻其详。”
店掌柜看了看众人说道：“不瞒诸位客官，诸位刚才吃得这鱼，喝的这酒，都和此事大有渊源。”
云翁子及诸位道人，坐在旁边的桌子，听到店掌柜的话，放下手中的茶，侧过头来。众人无不侧目，看着店掌柜。
店掌柜看出众人定有目的，急忙便道：“小的世世代代居于此地，对此事甚是了解。”
掌柜的一五一十向众人把此事说个明白。
原来后来没过了几年，连天暴雨冲开了封土，那泉水往外喷了不知多少日夜，形成一处泉水，如同一面镜子方方圆圆，现在人都称之为镜月泉。由于很长一段时间相安无事，黄河改道之后，附近乡民便到泉中取水。泉中更是生出了一种鱼，取之不尽，肉味肥美，让人好不喜欢。泉水有点苦涩，但这鱼的美味须用这泉水煮得出来。
众人听得诧异，掌柜的指向门外说道：“往前一两里路，便是这泉水所在。”
云翁子那还坐得住，起身便往门外，当时正值月圆之夜，皓月当空，苍穹之下能看到三五里远。众人远远看到，远处洼处一汪泉水，像一面大镜子，竟然没有半点波光，月光照在水面上，水面反射回去，水面跟月亮之间有一条巨大的光柱，使人看不出是月亮射向水面，还是水面射向月亮。湖面四周一片死寂，使人不觉感到一阵寒意，云翁子一观，便知其中凶险。
陈文通觉得眼前景象有点眼熟，心有所想，嘴里轻轻念道：“石鼓！对！这与石鼓呈现的景象颇有相似。”
云翁子听得诧异，对诸位道人说道：“诸位道友，可否同我前去细细查探。”
没等众人回应，黑须道长理了理长须说道：“云翁子吩咐便是，我等岂会说一个不字。”
文通及几个杂役虽有所疑虑，但看到云翁子及诸位道人态度坚决，也就没说什么。
云翁子命令几个杂役驱车带上石鼓，一行人便跨马奔那泉水去了。
