由于莲花即将临盆，王商氏嘱咐天佑不要再出远门，要白天夜晚时刻操心莲花的身体情况。
从平襄镇回来后，天佑便挑选了一些当归和党参样品苗子，安顿金锁去百草堂李德禄那里斟酌价格。金锁带着药材样品去平襄镇后，竞连着两天没有回家。到第三天清早，正当全家人焦急不已时，金锁却提着一个小布口袋进了门。
王商氏拉着金锁的袖子左摸右看，连声说：“你看你这娃，到镇里去一连三天不见人，可把娘急坏了，你干啥去了？”金锁把小布口袋递给王商氏，笑嘻嘻地说：“娘，你甭担心，我这次去城里送药，百草堂的李掌柜拉着我替他装了两天药，临走给我嫂子带了一口袋NX的枸杞子，说是泡着或熬了喝能补身子呢。”
王商氏听了，抱怨道：“这百草堂的李掌柜，与咱们非亲非故的，怎么能拉你替他干活呢！”金锁拉着王商氏的手进了客房，说：“大，娘，哥哥，你们有所不知，这百草堂的李掌柜，是一个大药材贩子呢。上次我和我哥去城里，曾和他说好了把咱家里的药材卖给他。这次我带去咱种的药材样品让他看，他说咱种的药材品质好，给出的价格竟然比那些大药材铺子还要高呢。”
王商氏说：“那他也不能硬留你替他干活啊。”金锁说：“这次我去时，刚好碰上从巩昌府那边套骡车来李掌柜这里拉药的人，李掌柜家里人手少，他就邀我替他帮帮忙，我没好意思拒绝呢。”王商氏说：“原来是这样，没累着我娃吧？”
金锁说：“没呢。李掌柜的药材都是扎好的小捆，费时间却不费力气。临走时，他还要给我两天的工钱，我想咱们不是要给他卖药么，就没要他的钱。”王商氏说：“看来李掌柜也是个达理的人。”金锁说：“是啊，我也觉得是，他还给我讲了好多药材晾晒保管收购方面的事情，过会我跟我哥再说。我嫂子怀娃的事情，我也就是随口一说，没想到他就送了一袋枸杞。”正德听了叹了口气，说：“难得人家挂念。枸杞子是上好的补品，等送药时你俩一定要当面感谢人家李掌柜。”
天佑和金锁不约而同地点了点头。
出了客房，金锁把天佑拉到西房炕上，一股脑儿把从李掌柜那里听到的关于药材晾晒、保管、收购方面的话讲给了天佑。天佑听了，越发感受到药材挖出后，用专门方法晾晒以保证药效的重要性，同时也更加对金锁在药材方面的灵性，打心眼里开始佩服起来。
听完金锁的述说，天佑说：“金锁弟，咱家里只有你嫂子懂药材，我才刚刚学着种植，对晾晒保管之类的事情更是不懂。你嫂子生了孩子后，半年之内也没法下地。我觉得你在药材上有天赋，今后你多往李掌柜那里跑跑，多了解一些药材方面的知识，你嫂子和我就多了一个帮手。”
金锁被天佑夸奖地有些不好意思，他舔了舔嘴唇，说：“反正这药材上的事，就是容易进我的脑子，我也不知道为什么。哥哥既然这样说，我今后就多用心记着。李掌柜说了，咱种的这些药材，水分没有干透，晾晒地还不太充分，他让咱在场院里再晾晒一段时间后就运到他那里去。”天佑说：“这没有什么问题，晾晒一段时间后，你再带样品去李掌柜那里跑跑，让他斟酌着办吧。”
平日除了晾晒架在场院里的药材，替那头母牛犊子扎草、除粪、垫圈和填草，以及打扫飘落在庄廓里和场院中的枯枝败叶、清扫积雪以及帮着莲花培育党参、当归的幼苗之外，在这个冬季里天佑家再没有什么大的活计。
天佑最近发现，这头母牛犊子心情比较烦闷，时不时地背着头用嘴舔屁股。他估计这家伙开春以后该到发情季节，便安顿汤没话说，提前打问好有公牛的人家，到时让俩畜生交.配一次。汤没话听了，嘿嘿一笑说自己办这事没问题。
天气渐渐冷起来后，天佑带着金锁和汤没话去下川里那块地里，把花椒树长在地上的主枝干，用厚厚的麦草仔细地包裹了起来，防止严寒的侵害。原来那些幼小的花椒苗子，经过莲花细心裁剪，这一年来个个长势良好，个头足有一个大人那么高，主枝干也有大人的小胳膊那么粗了。
有天夜里，莲花和天佑躺在窑洞土炕上拉闲话，拉着拉着，俩人的话题拉到了下川里。莲花说：“哥哥，今冬雨雪少，咱家下川里的那些地，现在种着花椒树，明年我想种些生姜。”天佑说：“这些我都听你的安顿。”莲花说：“花椒树虽然抗旱性强，但冬季若能在地里浇些水，不但抗旱还可保墒，可惜凤龙河离下川里太远了。”
天佑说：“这有什么关系呢，反正冬季里闲着。从明天开始，我和金锁、汤家伯几个从凤龙河里破开冰，往地里担些水浇地去。”莲花说：“也行呢。不过凤龙河距下川里较远，担水费人费力。我看见杨家回沟那块咱家从董家伯家换来的荒地，埂楞下面的那片草地湿漉漉的，抽空你挖着试一下，说不定下面有水呢。”
俗话说，说着无心听者有意。天佑一听，一骨碌从土炕上爬起身子，问道：“妹妹的意思是，在那地里可以挖出水泉？”莲花嗔怪道：“我只是看那片水草地湿，肯定下面有泛眼，谁说一定能挖出水泉呢？”天佑又趴到炕上，讪讪地说：“妹妹既然这么说，即使不能挖出水泉，我也要去试试。”
第二天，天佑起了个大早。他从窑洞里取出两把铁锨和一把头，扛在肩上径直去了杨家回沟那片荒地里。说也奇了，在这个冷气逼人的清早，天佑刚到杨家回沟那片荒地地头，就看见一股氤氤氲氲的雾气，正在地头袅袅绕绕地盘旋。这股雾气，白中带紫，紫中带白，似有似无，似纱似布，一会儿粗，一会儿细，交替变化着升腾的姿态，显得神秘莫测。
天佑没有多想，权当是地里的冷气在升腾。他紧了紧棉衣裤带，拿起头在荒地正中使劲挖了起来。不一会儿，汤没话和金锁也来到了地头。俩人见天佑干地正起劲，什么话也没说，一人拿起一把铁锨陪着天佑挖起土来。
三个人一连挖了好几天，地里被挖出了一个深深的大坑。三个人轮流下坑，轮替着你挖一会我歇一会，我挖一会你歇一会。挖出的土明显越来越湿了，越挖天佑的信心越大，越挖三个人的心里越兴奋。
又一天下午，天佑站在坑里，抡起头使劲挖了几下，一股清洌洌的泉水竟从地里喷涌而出。霎时水珠如串，腾地而起，浇了天佑满头满脸，他赶忙跳起脚急吼吼地爬出土坑。汤没话和金锁见终于从地里挖出了泉水，早已显得乐不可支，又见天佑狼狈不堪的样子，老少爷俩跳着脚抱在一起笑着没有了神形。
正在疯狂，只听王商氏在正站在村头王姓祠堂边拖着长音喊道：“天佑，天佑啊，快来呀，莲花生了，莲花生了呀。”
天佑一听莲花生了，一把撂下头，顺着小路一蹦子朝庄里跑去。跑到村头祠堂边，他忍不住回头一看，只见那土坑里已溢满一汪清澈的泉水，就像一颗璀璨的明珠。
他忽然觉得这个情景似曾相识。蓦然，他脑海里闪过曾经做过的那个春梦。那水泉之处，不正是那只凤鸟用爪子使劲刨个不停的地方嘛！
