江东岸宜昌城外北面，穿城的石板路直铺到古城门外，门外边是古夷陵城区，再往前两里，路边有一座年代久远的大院，便是江府了，经过多年的多次休整，依旧是崭新的红墙碧瓦，极目远望，也不知围墙的尽头到了何处。由于大院周边的居民逐渐搬至宜昌城内，所以这些年来，大院附近的土地逐渐被江府并入，以至江府这座院子越来越大，且如他创立的“长江水”一般，地位非凡。
今天是农历的冬月二十一，也是国历一月一日，新的一年的第一天正是长江水掌舵人—江柏跃的百岁寿辰。此时正值早上九时，江府大院门前已经是热闹非凡，宾客们接踵而至，数十名管事迎在门外。还不时有专车开到门前，下来的无不是些西装革履的政界要员或者商界大亨，更有地位显赫的帮会龙头。不一会，红红火火的会客大厅里便是黑白两道，齐聚一堂。
此时，热闹的江府门前缓缓开来又一辆专车，不过这个车上的牌子却写的是“长江水航运公司”，门前的崔管家一看，知道是自家的车，以为是帮内的哪位少爷小姐，于是赶忙上前迎接，等车子一停，后座上居然下来一个穿着整齐的老头儿，接着是一个衣着普通的的年轻人跟在后面，等他定眼一看，居然是久未缝面的张三，心中也是又惊又喜，赶忙说道：
“哟，三爷，哎呀，多年不见，愈发精神了啊！我正想着这车里是哪位贵人，原来是您啊！”，
张老汉儿拍了拍下崔管家，亲热的笑道：“老崔，还是这么客气，真是一点儿没变啊！”
崔管家赶忙回到：
“今儿的客人身份都十分尊贵，说话做事都要万分小心，不能怠慢了。江爷百岁寿宴，马虎不得啊！”
张老汉儿见门前客人众多，不好多多打扰，说道：“那我就不打搅你了，我跟后面这小子进去就行了，就不用引路了，我可是熟的很，小子，把东西交给崔管家。”说完看了一眼后边的郗平。
“是”
郗平赶紧把手上的红漆大盒子往前一递，崔管家示意旁边儿一人立马接过盒子，然后恭敬的说道：
“三爷，自家人，里边儿请吧！”
张三儿压低声音说道：
“不送礼哪哪儿行啊，哈哈，行，你忙着，我先进去了！”正准备转头朝门里走去，崔管家突然凑过来说道：
“三爷，祖师爷在江园湖心亭等你，说等您来了就直接过去！”，张老汉儿听完点了点头，便和郗平一同进了门。
一进门，郗平顿时觉得豁然开朗，中间宽敞的石子路走到尽头，接着才是江府的前厅，借着冬天的缘故，两边满是凋零的松树，桦树，这下才能透过树林看到远处的重重大宅。一旁的张老汉儿由于赶着见江爷，就带着郗平径直向前走去，等走到前厅门口时，便能听到里边儿客人的交谈声，送礼的宾客大多在此处等候，不过张三并没有走进前厅，而是走向左边的长廊，两人绕过前厅后沿着路一直往后面走。走过前厅后，右边就能看到不远处宽大的寿宴大堂，宽约百米，此时正不断的有下人进出，一副井然有序的样子。
“没见过这么大的阵势吧，这江府上上下下光是后厨的下人就有一百来号，等我拜见江爷后，再与你细说。”张老汉儿见郗平不停的左看右看，得意的说道。
郗平也一边走着，一边极为诧异的说道：
“张爷，这么多下人，使唤的过来吗？而且我见远处那些建筑也是院儿里的吧，占地不止千亩吧？”
张老汉儿停下脚步，转过身对郗平说道：
“这些年江府一直在扩大，而我少在宜昌，这院子的大小我可都说不准。不过今日江爷百岁诞辰，可不是儿戏，不然可领你到处逛逛，不过，今日还是的看这宴会的厉害，等会儿你就知道了！”说完，突然想起江爷还在等着自己，赶忙对郗平说道：
“咱先到后园，江爷等着我去喃！”
说完，张老汉儿便加快脚步，后面的郗平赶忙跟了上去，等两人从左边走廊一路又绕过宴会主厅，又走了一会，直到穿过整个院子，才到了江府的后园-江园，过了那石穹门，景色一下子又不一样了。展现在两人面前的是一座典型的南方园林，虽说模仿的痕迹更多，不过其中千奇百态的怪石，精妙绝伦的假山，细心修饰的花圃、竹林交相辉映，脚下的碧湖微波荡漾，就连前面路上面的石子都是奇珍异兽的模样，亭台楼阁之间小桥流水，当真是不比姑苏城的各名园逊色。
一进江园，张老汉儿对着景色自然是便停下对郗平说道
“你就在石门等着，我去和江爷说些要事。”
郗平看江爷面色凝重，见小湖就在不远处，也就不再跟着，答道：
“是！”
见张老汉儿转过身向湖边走去，郗平也只有抱着手守在原地。
从湖心亭到湖边小路有一座拱桥连接，江柏跃此时正在亭子里靠着太师椅，眯着眼养神，忽然，耳边传来儿媳柳卿低声的呼唤：
“父亲，张三师傅来了！”
”恩，嗯”江柏跃听到后慢慢的睁开了眼，脑袋往左边儿望了下正在往这边走来的张三。
不一会儿，等张老汉儿来到了湖心亭，便对着面前的江柏跃鞠了一躬，沉声道：
“江爷！”
“三儿啊，昨你去关青山看杏儿，我让你给她带的话，她咋说啊？”
张三怕江柏跃不悦，也不敢吐露实情，便说到：
“回爷，师姐说，她说。。。她早已习惯山上的日子，让我们好生照顾您老！”
“就连我今天百岁做寿，她也不来看看我老头子？”江柏跃说完，侧着脸看向张老汉儿，
“师姐说，您知道她是最讨厌凑热闹的。。。。！”张老汉儿只有如实回答道，听完这话，江柏跃有些不快：
“哼！歪理！不过，事到如今，我也拿她没有办法，现在也只有她能气气我了。”
“江爷，师姐其实还是挺挂念您的，昨天她还向我问起了您喃。”
“照你这么说，她挂念他老子，我还要我感激她了？哼，说说，她问什么了？”
“就是问问您老的身体，其他的也没啥了。不过，江爷，师姐自由惯了，便随她性子去吧，反正这关青山下有赵和尚，还有‘长江水’的人看着喃，不会出啥事儿的。”
“我想着她也问不出其他什么，这不都是她娘给她惯得，出去那么多年不回家还千方百计的找人看着她，唉，其实我估摸着她也不会回来，算了，我今天让你来是另有其事！”说完，江柏跃的脸一下子沉了下来。
“江爷，您吩咐！”尽管张三早已是一条天不怕地不怕的混江龙，不过一山还有一山高，这江祖师爷一沉下脸，这老张竟压低了头，不敢看江柏跃的脸。
“柳卿，把东西给他！”江柏跃说完，朝后面挥了挥手，便见后面站着的柳卿拿出张密函，递给了张老汉儿后，接着转身走出了亭子。张老汉儿接过来密函，只见封面上写的是：
“亲至长江水总会江柏跃前辈”
张老汉儿拆开后，看到信中写到：
“江老先生，晚辈寒山会都一山，因我寒山会襄樊部突遭变故，会中重要成员连遭杀害，襄樊部的机要文件更是损失严重。经过多日的调查，这背后之人竟有老先生槽帮的影子，晚辈怕近日双方会有些摩擦，今日特地知会江老先生。不过，根据我总会指示，如若证据确凿，三日之内，我会将采取必要的应对措施，其中难处，望江老先生见谅！
寒山会襄樊部敬上”
张老汉儿一看，望着江柏跃问道：
“江爷，这信是何时收到的？”
“昨日早晨刚到，我琢磨着，这事儿没那么简单啊！”
“这寒山会的叛乱我还是在甘南就听说了，现在像是闹得越来越厉害了，您说这背后真是槽帮的人？”
“这信都到了我头上了，自然不会有差错，要不是顾着我和他们寒山会的渊源，这信怕是上周就到府上了。”
“江爷，这是哪个帮会在挑事儿？”
“这事儿，还颇有些奇怪，前几日’汉口会‘叶襄也来信说，上个月开始襄樊槽帮在江海的货船时常遭到禁运，有时还被没收货物，他说是寒山会所为。这样一来都一山口中的影子是’汉口会‘就说得通了。本来我觉着这只是些小打小闹，可一想这‘汉口会’也是有些能耐，能把‘寒山会’搅个天翻地覆，其中便已经不简单了。二一个是前几天’汉口会‘也派人来告诉我，明确的说到‘寒山会’欺人太甚，往后将不再容忍其行为，并且希望我宜昌城这边也能积极配合。这明摆着是想让整个襄樊槽帮对付襄樊的‘寒山会’啊”
江柏跃说完歇了歇，接过张老汉儿递过来的茶，润了润嗓子。
张老汉儿趁机问道：
“您的意思，这汉口会已经和寒山会在作对了？他们有这个胆子？”
“你可别小瞧了汉口会。现今，在这襄樊地界上，寒山会和汉口会孰强孰弱还真不好说。不过，我寻思着，这背后会不会有人故意在挑起事端，如若真是这样，其目的又是什么？难道真是寒山会不想让槽帮的生意做进江海？可寒山会的事务与槽帮的水运并无冲突啊！”江柏跃一时竟有些想不明白，
张老汉儿一听这话，一下子反应过来，两边实力并无冲突，又回想起这事的起源，也觉得十分蹊跷，突然问道：
“江爷，这阻挠槽帮水运，没收货物之人难道不是来自寒山会？”
只见江柏跃抬起头看向张老汉儿，点了点头说道：
“你说对了，昨天一收到密函，我就派人暗中调查过，得知这并非寒山会所为。同时，更加奇怪的是，这竟也不是汉口会有意插足江海，为起争端而铺下的陷阱。这‘汉口会’和‘寒山会’之争居然是被一个无名之人挑起，十分诡异！”
“您的意思是，这汉口会以为寒山会在故意为难襄樊槽帮，而‘寒山会’却认为这是‘汉口会’找自己麻烦的借口，两边被一股不知名的势力挑拨，以致互不相让到现在的地步？”江柏跃并未回答老张的话，而是慢慢的站了起来，说道：
“至于是谁在背后捣鬼，现在还不得而知。不过张三儿，咱先不说这头。你要知道，我‘长江水’也是襄樊槽帮的一支，所以这次‘汉口会’和‘寒山会’的争斗必然会波及到我‘长江水’。何况，‘汉口会’此次的动作也让人起疑，叶襄此人向来稳重，又怎么不查清楚就向寒山会发难喃？所以今日宴会，一是做寿，二是大家想看看我江柏跃如何应对这次帮会争斗，毕竟，时至今日，整个襄樊也就只有我们宜昌城没有表态了！”
听了这话，张老汉儿心中一震，难道汉口会也想借此做些什么？
看张老汉儿一脸凝重，江柏跃也知道他在想些什么，缓缓说道：
“我年纪大了，有些事儿也不想管了。不过此事我还是要查清楚的，襄樊地界儿还容不得外人来搅局。另外，你到江海后，告诉寒山会的人，此事无论如何，我会估计他们的情面，不过其余的事，便是我也不好说了！”
“是，江爷！”
“哦，对了，长安李家跟踪你的人，我已派人严密监视，并会将其阻于宜昌，这下你可以安心的把东西带回去了，在襄樊我自是不会让你出事的，至于出了襄樊，便要看你‘寒山会’的本事了，你还需谨慎些了，今天给你说这么多，其实也是想让你知道，这襄樊还是尽早离去为好，毕竟漕帮之事与你无关！”。说完便起身随柳卿向外走去，张老汉儿明白江柏跃的意思，也知道江柏跃对自己这位徒孙能做的都做了，内心十分感激，只得再次跪谢到：
“徒孙不孝，竟让祖师爷为我担心！”江柏跃一听，也不多说，过一会儿，忽然转过身来直愣愣的看着张三到：
“你小子要是真想让我安心，呵呵，早日成家吧！”说到此处，突然江柏跃又想到了什么，叹到：“不过，偏偏喃，唉，真是麻烦！”
张老汉儿一听，顿时老脸一红，忙解释道：
“江爷，这，我这一生闲散惯了，此事实在是难为情了！”想到此处，张三突然问道：
“江爷，听说师傅被。。。”
“诶，此事你莫插手，不必多言我自有分寸。”
江柏跃哼了一声，紧接着说道：
“不过嘛，我还不知道你，外边儿玩儿习惯了，怕有人把你管着了，是吧？”
张老汉儿赶忙跟着说道：
“还是您了解我。”
“时候差不多了，客人都等着喃，你也去见见你那些师兄弟些吧！”江柏跃说完，依旧是杵着龙头拐杖一步一步的往宴会主厅走去，张老汉儿应了声儿后也是不紧不慢的跟在后面。
