资料均来自百度百科，克里米亚战争词条。（我只想简单介绍一下战争进程，觉得没意思的人可以直接跳过）
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得知尼古拉一世逝世，拉格伦敦促卡洛波特立即对马米隆发起进攻，他认为俄军因为沙皇逝世士气低落。但卡洛波特拒绝了，这可能是因为拿破仑三世皇帝的心腹尼尔将军来到克里米亚监战。尼尔来的目的是征求卡洛波特的建议，皇帝打算直接指挥战斗。皇帝认为除非从各个方向同时进攻，否则塞瓦斯托波尔无法拿下。卡洛波特接受了皇帝的看法，他本人也不想冒险仓促进攻。
4月9日，联军开始第2次大规模炮击。炮击进行了10天，造成俄军6131人、法军1587人、英军263人的伤亡。凯瑟琳寄信给理查德说，自己已经痊愈了，重新投入到了繁忙的工作中。而乔治在这一次炮击中挂彩了，他被一发子弹打中了肩膀，随后被送去了战地医院，见到了凯瑟琳。无疑，这时的凯瑟琳在乔治心中是最美的形象，无可撼动。
和乔治一同被送来医院的还有一位名叫威廉·纳比尔的新兵，他在炮击中被炮弹击中，命虽保住了，但是他的双腿被截去了，再没法行走，也失去了生育能力。没有什么比这打击更大的了，他彻彻底底成为了一位废人。于是他始终暴躁地推开护士，拒绝配合治疗，想一死了之。乔治想施出援手，在威廉稍微平静下来的时候劝说道：“想想你的亲人，难道你这么希望他们见到你时看到的是一具尸体吗？”
“我有亲人，但那和孤身一人没有两样！”威廉咆哮道，“我10岁开始住在贫民窟，每天工作16个小时不止，只为了能得到两三个便士（二三十元人民币），买一块粗糙的面包糊口饭吃！房租在涨，战争打响了，从军是我唯一的出路，没想到我却因此成了废人！我没办法出门，因为外面到处是台阶，我只能待在家里，没人来养活！你能体会到得到我的感受吗？”
“那你的亲人们都在哪？”
“我父母亲死得早，当时我还小，我唯一的哥哥凭借着这个骗走了我父亲遗留给我的所有财产，还把我赶出了家门！”
乔治沉默不语。
凯瑟琳在一旁都听见了，她走上前说：“我不相信会有这样的哥哥，你们之间的手足之情都哪去了？”
“在金钱面前所有人都会露出贪婪的一面，别把世界想象得太美好！”
“你们之间难道就没有一点共同的难忘回忆吗？”
威廉回想了一会，语气放平和了许多：“嗯……我们以前有过许多美好回忆，但自从我哥哥做了我父亲的助手以后，他就变了，变得像我父亲一样视钱如命。”
“但他依旧是你的哥哥，只要你提出，他一定不会拒绝你的，相信我。”凯瑟琳说着拿来纸和笔，“你说我听写，不出一个月他一定会回信来的。”
“我不能……好吧，试试看吧。”威廉屈服了，开始对未来抱有希望。
于是威廉每天一边配合治疗，一边积极地等待着回信，这一段时间威廉的脾气好了许多，凯瑟琳喜悦地将这事写给理查德，分享她的收获，为自己能把一个人从死亡边缘拉过来而感到欣慰。乔治也和凯瑟琳聊了许多他去前线前后国内的大大小小的事，无非是哪位单身贵族娶了一位千金小姐，哪家人的继承人因为战亡而改为远房亲戚。但即使是这样的家长里短也足以让一些人聊一下午。可以说，乔治很享受与凯瑟琳在一起聊天的这段时光，虽然他知道凯瑟琳聊的最多的还是他的哥哥理查德。
终于，威廉收到了他哥哥的信，他的内心还在挣扎。深思熟虑后，他拆开了信。
“怎么样？”凯瑟琳关心地问道。
“他答应了。”威廉咧嘴笑了，并没有表现得很兴奋，但这也足够让乔治和凯瑟琳松口气了。
“我就知道，你哥哥还是在乎你的。”凯瑟琳的眼里闪烁着泪光。
“谢谢你的劝说，凯瑟琳。”威廉将信纸叠起来藏进口袋。
夜里，凯瑟琳提着灯，再次巡视病房，她的病人们睡得都很熟，她自己也不自觉的打了一个哈欠，然后继续前进。突然她踩到了一块水潭，凯瑟琳的第一个反应是下雨了吗？然而今天整天都很晴朗，窗外也没有一丝雨声。凯瑟琳借着微弱的灯光，才发现地上全是血！血蔓延到了她的脚下！她迅速沿着血迹往前奔跑，在血泊的来源处惊呆了，油灯掉到了地上，溅起一阵火光。
威廉割喉自杀了，手里还捏着他哥哥的信！
凯瑟琳赶忙去叫医生，却早就晚了。躁动声吵醒了病房里的所有人。他们把灯点上，想看看到底发生了什么。
凯瑟琳将威廉手中的信一把取来，虽然沾着血渍，但是油墨上的还很清晰。威廉欺骗了凯瑟琳，欺骗了所有人，实际上他的哥哥希望他去死也不愿接纳他！
凯瑟琳痛心地哭了起来，她多希望这时候理查德能在她的身边，安慰她，给她一个依靠，现在做这些事的人却是乔治。乔治与此同时也深深地陷入了自卑之中，作为次子，他能得到的又能有多少呢？又能给凯瑟琳多少呢？
理查德收到了凯瑟琳寄来的信，信上的一段话是这么写的：“我总是听到1500人，或是250人，或是多少多少人的伤亡。其他人或许不以为然，认为这是应该的，然而我却伤心了。这1500，或是250的意义已经不仅仅是数量的大小，而是一个人，再加一个人，再加一个人……每一个人的背后都有一个故事，每一个故事的最后都是一个句号。他们就这么没了，连一个注脚都没有。威廉自杀了，就死在我的眼前。就算我亲眼见证了无数病人的死去，我也无法用言语来描述我此刻的悲伤。没有人逼威廉那么做，甚至他本可以活得更久，但他就这么死了……”几块地方皱皱巴巴的，凯瑟琳应该是含着泪写下了这封信。
理查德表面波澜不惊，心里却无比同情。他想写信，但觉得这是多余的，毕竟他无法陪在凯瑟琳的身边。
理查德问维克多自己该怎么做，结果维克多上来就说：“如果你在她最需要安慰的时候一言不发，那你这辈子别想讨到任何女子的欢心了。”
思前想后，理查德最终写信给乔治，让乔治照顾好凯瑟琳，同时安慰凯瑟琳道：“作为一位护士，或许最不能接受的就是自己的病人因为各种原因与生存擦肩而过，但这些都是你必须经历的。这个世界始终存在这种种不公平和阴暗面，我们必须接受，才能做出改变。我愿意始终与你并肩作战，为你的快乐而快乐，为你的悲伤而悲伤。同时，只要你愿意，我始终都在这里，做你的倾诉对象。愿上帝保佑你和乔治。”
