突厥已经不是第一次来犯了，大唐虽然在中原横扫六合，可始终有一块心病，那就是突厥。
突厥可是大唐的“老朋友”了，在大唐建立之初，根基不稳时，突厥就曾来犯，也是在李世民主持下化险为夷，可惜迫于形势，不得不向突厥称臣纳贡。
不过突厥还是比较好应对的，因为他们图财不图命，说白了，突厥基本就是一个强盗团伙。
游牧民族逐水草而居，对土地没有农耕民族那种信仰般的珍惜，再者他们也不事耕作，要这些水草不肥的土地没有用处。所以，唐初在武力不足时采取的对策就是委曲求全，花钱买命，有些丧权辱国的意味，可保证了李家的统治。
这一次，突厥来犯，李渊也曾想以此为法。
可这一次亏了没有这样做，因为此次突厥可是举国而来，真若打起来只怕是要出事的。
为什么呢？军心不齐，兵甲迟旧，本来统领三军的天策上将、十二卫大将军升坐中军帐，居然无人主动请缨，帐内弥漫着厌战和懈怠的情绪，再加上李渊派来的副帅齐王李元吉的冷嘲热讽，更是雪上加霜。
这是李世民的大危机，可又何尝不是大唐的大危机呢？！
人们也许并没有意识到问题的严重性。
“马蹄铁效应”这样说：断了一枚钉子，掉了一只蹄铁；掉了一只蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，摔死了一位将军；摔死了一位将军，吃了一场败仗；吃了一场败仗，亡了一个国家。
谁知道如果经历了这场身处劣势的大战后，大唐是否还能延续他的国祚呢？也许会步大秦的后尘二世而亡呢。历史的蝴蝶一蒲扇翅膀，没人敢说自己能预测未来。
万幸，李世民为了他自己在这时站在了时代的风口浪尖，在进退维谷的困境下，他铤而走险，并且真的成功了！
此次入侵，颉利可汗亲自将兵挂帅，举国来袭，可谓是来者不善。颉利可汗是突厥族，名阿史那咄苾，继承父兄基业，娶后母隋义成公主为妻。要说人家也是蛮开放的，就是不知道颉利可汗有没有个叫阿史那沙苾的兄弟什么的。
此次他携突利小可汗一并来侵，本是十拿九稳，可变数却出在了突利身上。
突利是颉利的侄子，颉利兄长处罗可汗的嫡子，可惜突厥不像中原，突厥人是兄辞弟继，所以可汗就没有突利什么事了，只能领一支小部落，做个突利小可汗。可即便如此，因为在地方事务中处理不当，突利的小可汗位子也坐得不是很牢靠。
李世民正是利用了这一点，使用了离间之计。之前曾经主持过与突厥议和事务的李世民，在私下曾与突利行了“香火之盟”，等于结为兄弟。李世民帅仅百骑来到突厥阵前，当着颉利可汗的面将与突利结盟之事说出。
颉利可汗疑心侄子，而突利却仿佛哑巴了一样默不作声。这下颉利可汗疑心更甚，这要是让侄子捅了刀子就坏了。
