雪花呜呜哭着跑进了软英屋，软英娘俩不知道发生了什么事，吓得忘了自己的悲伤急忙问：“雪花？你咋了？谁欺负你了？”
“没人欺负我，是我娘她、她……”
“你娘又打你了？”软英娘抹了一把泪脸说。
“她打我，她从来都不考虑我的感受。大娘，你瞧她把我打成啥了？呜呜……”雪花哭着撩起衣服让软英娘看她身上的伤。
“你娘咋这样？小时候打就打了，你都这么大了咋还……”软英娘的话还没有说完，就见雪花娘愤怒地跑了进来，吓得她把没说出来的话咽了回去。
“你个不要脸的东西，我瞧你能跑哪儿。你跑，你跑，我叫你跑！”劈头盖脸的巴掌象雨点一样落在雪花身上。
软英娘急忙拦着说：“她婶，孩子大了你不能再打了。”
“我不打？我三天不打她就上房揭瓦。你知道她在外边都干了啥吗？还有你，大嫂，你也审审你这个考上大学的凤凰吧，甭叫她也谈乱爱飞了你都不知道。”
“谈乱爱？啥是谈乱爱？”软英娘疑惑。
“谈乱爱就是不要脸地自己找婆家。”
正哭的雪花听到娘又骂自己不要脸，也朝她吼道：“我咋不要脸了，我偷谁摸谁了我不要脸？”
“自己找婆家就是不要脸。告你说，趁早对那个啥鳖蛋死心，没有我的许可你嫁不了他。”
“我就嫁他。除了他这辈子我谁都不嫁。”
“你敢！我还指望你给小忠换亲！”
“甭想！我不换！”
“你再说句不换试试？”
“不换不换就不换。”
“你个死妮子不想活了，我叫你犟，我叫你犟！”雪花娘随手抄起门后的扫帚又朝雪花劈头盖脸地打。
“你打，你打，你再打。打够了没有？我现在就找铁蛋去！”雪花怒冲冲地跑了出去。
“你还敢跑，今儿个我要不锁起来你我就不叫你姓闫。”雪花娘一见雪花跑了，急忙往外追。
软英也从屋里跑出来说：“婶，你甭打雪花了，你瞧你都把她打成啥了。”
“甭打她？软英，这不怪你吗？你和她一起上学，她做出这么不要脸的事，你咋不告我说？”
软英娘见雪花娘又怨软英，急忙上前解围说：“她婶呀，你别这样一句不要脸，两句不要脸地说孩子。她大了，你得给她留点面子。”
“给她留面子？她咋不给我留面子？”
“都是自家娘儿们，有啥事不能慢慢说？甭着急。雪花这孩子和你一样都是急性子……”
“我就是个急性子，我没有养出象你那样争气的闺女。”雪花娘撂下这句话，人也走到了院门外。
“真是个火药筒，你婶这人呀，唉……”软英娘摇了摇头不说了。
“娘，我头疼，我去屋里躺会儿。”软英说完也不等娘说什么，径直向自己的卧室走去。
“英，你早饭也没吃，想吃啥我给你做点吧？”娘望着软英的背影小心地说。
“我不饿，不想吃。你叫我自己静会儿吧。”
软英说完走进屋就关上了房门。她不想叫娘再进她的房间，因为雪花的到来就象一石激起千层浪，牵出了软英心灵深处的涟漪。望着桌子上被撕成两半的大学录取通知书，她叹道：通知书呀，你给我带来了名气，带来了骄傲，你让乡亲们把我当成不平凡的人，可你咋不叫我不平凡地上学走呢？满以为你是我的信使，能让我名利和爱情双收，可是为什么，为什么你给我带来的却是这么多忧愁？苍天啊，既然你要叫我换亲何不在没考大学前，为什么要在我扶摇直上的时候剪断我的翅膀？
泪水点点滴滴地洒到通知书上，她控制不住地又失声饮泣。哭得自己站不住了，她又扑到床上哭。也不知哭了多少时间，村外响起了长长的哨音。是志超，志超来了，这个熟悉的名字从软英的心头飞掠，软英一激灵从床上爬了起来，可是爬起来的她又重重地倒在床上。志超来了又如何？他能给哥哥说来媳妇吗？他能叫自己不用换亲吗？不，他什么也做不了，他来只能叫自己更痛苦，他来只能叫自己更难受。他给不了自己什么，自己也给不了他承诺，不见了吧，也许不见更合适……
口哨声在村口响了一遍又一遍，而软英的心里也疼了一次又一次。志超呀，我不想见你了，我的心太乱，我的心太痛，我不知道我见了你该怎么诉说。我也不知道我见了你该如何表白。你走吧，我怕见了你我会痛哭，我怕见了你我会收不住地哭倒在你怀。走吧，我不去见你了……
“英，我给你做了一碗酸面条汤，趁热吃了吧。”就在软英心乱如麻的时候，娘给她端来了面条汤。
“英呀，我知道你心里难受，按说，娘该给你一段时间考虑，可是人家不等咱，错过了这个茬娘怕没有这么好的姻缘。所以娘想叫你、叫你明儿个去相亲。英呀，你别恨娘，娘不只想叫你换，娘也想叫你好。这是个好茬呀。”
“娘，我现在不想说这事。”软英一听娘又来说换亲，烦躁了。
“好，好，不说。不说。你先把饭吃了吧。”
“我不想吃。你把它端走吧。”
“英，我知道你生气，可生气也不能和饭生气。吃点吧，只有吃了饭才能抗住病。”娘端着饭拉住她的手，要她起来吃。
“我不吃，我不想吃。”
“孩子，人是铁、饭是钢，你不吃饭我……”
“不吃，不吃，你端走，我叫你端走你没听见呀！”软英猛地一推，娘端的面条汤一下撒到床上。娘一见软英推洒了饭，赶忙掀了被子检查软英的身上说：“孩子，烧到你了吗？哎哟，撒到腿上了，都是娘不好，娘不好，孩子，娘委曲你了……”
娘边说边收拾，看着娘象做错了事的孩子那样陪小心，软英忍不住又哭了说：“娘，我不想换，我不想换呀。”
“娘知道，娘知道，别哭，孩子，孩子，你别哭。你一哭，娘的心就象被刀割一样。娘就你这一个闺女，娘也舍不得让你换。你要不乐意，咱就不换了，不换了。你别哭，别哭。你再哭就把娘的心哭碎了。咱不管你哥了，他就是打光棍咱也不换了，英，别哭、别哭了。趁着上学还不晚，明儿个我就给你借钱去。别哭了，孩子，孩子，你就别哭了……”娘把软英抱在怀里一个劲儿地陪不是，一个劲儿地安慰。
这是一个灰色的日子，也是老天捉弄人的日子，想见软英的志超没见成，想见雪花的铁蛋也空叹。她俩怎么了？往常只要口哨一响就能见到身影的，今儿个怎么了？志超不知道，软英正处在难以取舍的痛苦边缘，铁蛋不知道，雪花正和娘闹得不可开交……
太阳就要落山了，但这个灰色的日子并没有和太阳一样隐去，就在娘准备烧火做饭时，香云又来了。她还是大呼小叫，人未进屋声先到说：“兰英，商量好了吗？我可是为你连家也不敢回了。”
“连家也不敢回了？啥意思？”软英娘急忙从灶房里迎了出来说。
“啥意思？你说啥意思？这好茬我给你留着，人家明旺还在家等我答复呢。说吧，换是不换？要是换，今儿个我就回家告人家明旺说，人家有了。要是不换，今儿个我就住你家不走了，明儿个直接去给人家明旺说。”
“那你今儿个甭走了。”
“你真的不准备换了？”
“我不想叫闺女难受。她一天都没吃饭了。”
“一天没吃饭就把你吓住了？这是闺女害羞呢？谁家的闺女说婆家能大吃二喝呀？”
“香云呀，这不一样。我家闺女考上了大学，你说我不叫她上学还叫她换亲心里能好受吗？”
“是归是，可上了大学就不找婆家了？婆家还得找。我去给她说。她在哪儿？”
“别去，孩子哭了一天了。我不想叫她换了。”
“这可是你说的，赶明儿我把这个茬说给明旺，你可别后悔，也别说我不给你找好茬。”
“我……。我……。”
“你啥？再和闺女说说吧，这可真是个好茬。错过了这个机会，说不定再也找不到这么小的对象了。别忘了，你可只有这一个闺女，要是不叫他换亲，我瞧你家的血脉咋着往下传。”
媒人的话触动了娘心事，她不由落泪了：“香云呀，不是我不想拿闺女换，我是见不得她哭呀。手心手背都是肉，你说这……”软英娘哽咽了。
“哭，你就知道个哭。小时候没主意，到老了你咋还这样？叫我说，正事是正事，不能由着孩子们。”
软英从屋子里走出来了，娘一见，急忙擦了一下泪说：“英，你咋出来了？好点了吗？穿好衣裳，别叫伤了凉。”
媒人说：“闺女，瞧你娘多知道疼你。她养大你们不容易，有啥事你们也得为她想想。瞧见了吗，我和你娘同岁，可她的头发都白了。你知道这是为啥吗？娶不上媳妇愁的。给你哥换吧，姨给你说的这个茬可是打灯笼难找……。”
“你和我娘说吧。娘，我想去雪花家，晚上饭不吃了。”
“孩子，你婶正和雪花生气，到她家你可要说话有分寸，别叫你婶又把气撒在你身上。”
软英答应一声走出了家门。她来到雪花家，雪花娘正在做饭。软英说：“婶，我感冒了，叫雪花陪我去看看医生吧。”
“去吧，你俩就是合穿了一条裤。看好她，别叫她跑了就中。”雪花娘没好气，也不知是冲软英还是对雪花。
“你要再打我，有我跑的一天。”
“跑跑试试？我不打断你的腿！成天和我过不去，早知你是这么个败兴鸟，还不如生下你就按到尿盆里咕嘟死你。”
“你咋不咕嘟死我？”
“咕嘟死你了就没有这祸害。”
“雪花，甭和你娘吵了，我的头好痛，你还是快点陪我去弄点药吃吧。”软英见她娘俩吵得不可开交，赶快拉着雪花走出了门。
