爱丽丝法师塔二楼，漓月轻轻叩响了珍珠的房门。
“请进。”带着一丝怯懦和卑微的童音很快响起，同一时间，门也被人从里面拉开了，珍珠瘦弱的身影出现在漓月的视线中。
看见漓月，她有些意外，“漓月小姐？”
漓月心情复杂的打量了一下珍珠，“叫我漓月就可以了。我可以叫你珍珠吗？”
“当然可以。”珍珠有些惊讶的看了一眼漓月，似乎是在猜测这个同行了一路都没有和她说过几句话的女孩子此时突然的亲近到底是何用意。
漓月也不绕弯子，她在小厅内随便扯了张椅子坐下，“你也坐吧，我有话和你说。”
“哦，好。”珍珠虽然纳闷，但却还是乖乖坐到了漓月对面的位置。
看着她坐好，漓月立刻单刀直入地问道：“珍珠，能告诉我你是怎么跑到巴托斯魔兽山脉去的吗？还有，那些跟你同行的到底是些什么人啊？”
珍珠怎么也没料到漓月一开口就会问她这件事，她虽然吃了些苦头，可到底年纪还小、不懂得掩饰自己的心情，所以，她内心里那种不知道说好还是不说好的犹豫一下子就被漓月看出来了。
漓月想了想又道：“我知道你是哈克斯帝国斯洛普家族的嫡小姐、珊妮夫人的女儿。她对我有恩，所以，在我力所能及的范围内，我会帮助你。如果你相信我，就把你的事情说给我听听吧。或者只告诉我你想做什么，需要我为你提供什么帮助也可以。”
“你认识我妈妈？”珍珠的声音有些颤抖。
“嗯。”漓月点点头，努力让自己的声音听起来平静一些，“她和你一样都是金发，个子很高，是个美人，只是皮肤是浅麦色，不像你一样白皙。”
“嗯，嗯......”漓月每说一句，珍珠就抽噎着应一声，泪珠不知不觉流了满脸。
漓月递给她两张纸巾，示意她擦擦自己的眼泪，“现在你可以相信我了么？”
“嗯。”珍珠点点头，断断续续的讲述道：“爷爷让我嫁人，妈妈不同意，爷爷很生气......妈妈和爸爸一起求爷爷，我也求爷爷，但爷爷还是让人准备婚礼......妈妈让雷叔雷姨偷偷带我走，我不走，妈妈就趁我睡着的时候把我送走了......雷叔说妈妈吩咐他和雷姨送我到格拉斯迪帝国的战斗学院......后来，我们遇到坏人，雷叔和雷姨被杀死了，我也被抓了起来......那些坏人说要把我卖到格拉斯迪帝国做女奴......在山里的时候，他们都被那群豹子咬死了，只有我被你们救了。”
漓月点点头，“也就是说，那些死在巴托斯魔兽山脉的人跟你没有任何关系。”
“嗯。”珍珠点点头，“他们都是人贩子。”
漓月沉默了片刻，直到珍珠的情绪平复了一些后才继续问道：“那你今后打算怎么办？想去哪里的话，我可以雇佣兵团带你去；需要钱的话，我也可以提供给你。”
“我想回家。”珍珠想也不想的脱口而出，“我担心我妈妈。”
漓月摇摇头，神情十分坚决，“你不能回去。”
“为什么？”珍珠有些激动，“我想见妈妈，而且我也担心爷爷奶奶会迁怒她。”
“因为如果你回去了，珊妮夫人的苦心就白费了。”顿了顿，漓月又道：“知道她为什么一定要送你走吗？”
珍珠想也不想的回答道：“因为妈妈不想让我出嫁。”
“错了。或者应该说，你只说对了一小部分。真正的原因是，你的婚约者是一个贪花好色、性格暴躁、子女成群的老头子，他用了一百多年的时间、耗费了无数良药和魔核之后才堪堪达到四级魔法师的水平，而且他还有恋童癖、虐待癖，娶的......也只不过是四房夫人。”漓月的语调控制不住的有些异样，但被漓月这一席话吓到了的珍珠却完全没有察觉到漓月的情绪变化。
漓月叹了口气，“珊妮夫人为你付出了很多，甚至不惜和斯洛普家族绝大多数人对抗也要送走你。现在你明白为什么你不能回去了吧？”
“妈妈......”第一次直面这样的现实，珍珠忍不住大声哭了起来。
看着眼前放声大哭的珍珠，漓月的心情可谓是五味杂陈。小狐狸姿态的修司将他毛茸茸的小脑袋贴在漓月的脸颊上，无声的安慰着她。
漓月侧过头，努力对他绽放出笑颜。
直到房间内的光线渐渐变得昏暗，珍珠终于停止了哭泣，虽然声音已经沙哑了，但看起来她似乎接受了这个事实。此时，她正眼含期盼的看着漓月，“我妈妈......现在好吗？”
漓月缓缓答道：“惹怒了族长，日子当然不会像以前一样好过。不过，她当初送你走的时候，一定早就料到自己未来的处境了。”
珍珠忍不住又落下泪来，“呜呜......都是我不好，是我连累了妈妈......呜呜......”
漓月暗暗叹了口气，“别哭了，哭是解决不了任何问题的。只要你们都还活着，就一定会再见面的。有哭的时间，你还是好好想想你可以为她做些什么吧。”
“为她做些什么......”珍珠无意识的重复了一遍漓月说的话。
漓月解释道：“比如她希望你做的事，或者你可以为她做的事。别忘了，你才十一岁，对你来说，只要付出努力就可以做到的事情多如牛毛。”
珍珠愣了一会儿，仿佛是在消化漓月刚刚说的话。过了大概一分钟，她才小心翼翼的再度开口，“只要付出努力，我也可以保护妈妈吗？”
强烈的迷茫和不安中闪烁着一点名为希望的微光，珍珠紧张的盯着漓月，生怕她毫不留情的吐出否决的话语来。
珍珠对自己母亲的态度让漓月很满意，她说话的声音不自觉地便柔和了几分，“理论上来说，当然可以。”
珍珠还带着泪痕的脸上不由绽开了惊喜的笑容。
漓月浅浅一笑，“别高兴的太早，我说的是理论上。至于到底能不能，还要看你自己。”
“我自己？”珍珠有些茫然。
漓月点点头，“你的决心和目标，你的天赋，你的努力程度，还有你的机会和运气。”
见珍珠的神情有些迷茫，漓月只好努力说的更具体一些，“目标就是你想成为什么样的人，拥有什么样的实力。顺便说一句，以斯洛普家族目前的情况而言，如果你的实力不能达到七阶以上，你就没有任何保护她的可能。至于天赋，反正你是修炼斗气的，天赋对你的影响并不像对魔法师的影响那么大。对于一个斗战士来说，能够决定他最终成就的主要因素就是他的努力程度和功法的好坏。我可以帮你找到更好的火焰斗气修炼功法，但是，要付出多少努力就完全取决于你自己了。机会和运气则是两种最说不准的东西，谁也不知道它们会什么时候突然到来，而自己又是否能够抓住它们。运气好的人可能一路平步青云，可能逢凶必会化吉，可能屡次得贵人相助；相反，一个时运不济的人就总是错过好时机，一生之中总难免运途坎坷、危机四伏、怀才不遇之类的。决心就是你渴望保护她的心情到底强烈到了什么程度。之所以把它放在最后说，是因为它是决定一切的基石。越是强烈的意愿，就越是能催生出强大的动力来。关于这一点，你要好好问问你自己真实的内心。”
珍珠张口欲答，却被漓月浅笑着打断了，“不要急着回答，先听我把话说完。”
珍珠赶忙点点头，“您请说。”
漓月继续说道：“这个世界上想要变强的人太多了，几乎每个人的脑子里都会偶尔冒出这种念头，但是真正能够变强到自己想要的程度的人却廖廖无几。在那些无法达成目标的人当中，有的人是因为天赋有限，再怎么努力修炼也无法成为这个世界的巅峰强者；有的人则是因为出身低微，年少时根本没有接触魔法的机会、也拿不到什么好的斗气修炼功法，以致错过了最佳的修炼时机。而除了这两种人之外，还有一种就是因为决心不够而中途走上了其他道路的人。你也知道，无论是谁，都不可能一生顺遂、事事如意。坏事总是会发生的，只是时间早晚、次数多少、严重程度的问题。而那些决心不够的人，一旦遇到挫折或危险，他们就会找出诸如‘现实所迫、资质有限’之类的理由来说服自己，让自己心安理得的遗忘最初的心愿，继而走上更简单、更容易的道路。如果你还是斯洛普家族的大小姐，依然拥有着‘出嫁前在娘家养尊处优，出嫁后到夫家养尊处优’的未来，那么你以后即使遇到什么不顺心的事情，至少也不用担心丢掉性命。但是，如果你下定决心要踏入到这个充满斗争、弱肉强食的世界中来，靠自己的实力赢得生存的权利、保护你的母亲，那么你需要面对的坏事十有八九就是会丢掉性命的危险。所以，如果没有发自内心的强烈渴望和‘非做到不可’的决心，我劝你还是不要逞强的好。我可以给你足够你享用一生的钱，让你安稳度过余生。当然了，我没办法给你贵族的地位，只能保证你性命无虞、衣食丰足。到底要选择哪一种未来，你自己好好考虑一下吧。”
漓月本以为珍珠听了她这番话之后，即使不会害怕，至少也会有些犹豫不决，但出乎她意料的是，珍珠很快就做出了决定，“谢谢您的好意，但是我已经考虑好了，我还是选择继续修炼。我想保护妈妈，也想保护我自己。”
“保护你自己？”漓月有些意外。
“如果我足够强，雷叔和雷姨死后我就不会被抓了。”珍珠说完这句话，立刻又摇了摇头更正道：“不，应该说如果我足够强，爷爷就不会舍得让我嫁给那样一个人，妈妈就不必为了保护我而送走我，后来的一切事情也就全都不会发生了。从今以后，我再也不想让别人决定我的未来和生死了。”
漓月心道：“看来这次的事情给她留下了很大的心理阴影啊。不过，能有这种觉悟，她也算是因祸得福了。”
