“泷川一益大人是侵攻伊势的总大将，我们也跟过去看看吧！”潘猫道。
伊势国在木曾川下游，在尾张国和美浓国的西南方向。
“好，是帮你报答故主之恩的时候了！”潘虎很痛快地答道。
于是潘虎和潘猫也拿好武器骑着马跟了出去。
木曾川水奔腾咆哮，织田大军雄赳赳气昂昂。
“往上游进军！”身穿红色母衣的马廻众在奔走传令。
“果然还是要偷袭美浓国！”
“啊？主公大人真是太狡诈了！”
有几名新兵在低声议论。
“不可妄议军情，违者斩！”一名身着黑色母衣的武士在马上厉声呵斥道。
“渡河！渡河！”
“前进！前进！”
大军一路向北，直奔美浓国的稻叶山城。
“雅蠛蝶！”
行军整肃停止在岸边。
“各足轻大将以上武士上前来，主公大人有训令！”红色母衣众又奔走传令。
“赤饭！赤饭！”织田信长大声喝道。
“哈--”
武井夕庵赶紧小跑过来跪倒在地。
“你来给大家读下道三大人临终前写的让国状吧！”
“哈--”
武井夕庵和森可都曾经侍奉过美浓斋藤家，他如今在织田家担任右笔一职。
武井夕庵向织田信长行礼后站起身，从怀里拿出准备好的让国状，抑扬顿挫地宣读了起来：
“在此立证，美浓一国托付于织田上总介，义龙乃是谋逆者！信长得此让状，必须遣兵渡此，此状为凭，此国任信长处置。吾死后十年，得美浓者可得天下！信长乃吾佳婿，必能堪此重任。一人得道，九族升天。呜呼哀哉！置笔泪洒，乃南柯一梦也。斋藤山城于法花妙谛间，终生老病死之苦，得佛果于战场。不亦乐乎？舍人世之虚无，如朝露之无踪。”
武井夕庵歇了口气又道：“此状立于弘治二年四月十九日，为美浓前国主斋藤山城入道道三亲笔所书。”
“吉兵卫！”织田信长又喝道。
“臣在！”
武井夕庵退下去后，奉行众的笔头格村井贞胜捧着一个印有菊花的大木盒子跑了过来，他向织田信长恭恭敬敬地鞠一躬后也对众人朗声道：
“永禄五年十月，有京都左京亮宗继大人带密旨赴尾张，传天子授权织田上总介大人夷灭凶徒上洛勤王，此乃天子赐予主公大人的御用合香！”
村井贞胜说完用力将大香盒举过头顶。
“万岁！万岁！”众军士欢呼声不绝于耳。
织田信长又命松井友闲等文官宣读了几十封斋藤家臣的请降书，文中历数斋藤义龙和斋藤龙兴父子种种罪行，然后织田信长大声传令道：
“放火，烧，全给我烧光！”
这次斋藤家果然没有防备，织田大军一路放火，如入无人之境，加纳口、新加纳，到了稻叶山城下，又将井之口町也放了大火。
“撤退！”
织田大军又如退潮般撤回了小牧山城。
“这织田大人说话怎么一个屁八个谎啊？太没诚信啦！”潘猫回到城里疲惫地躺在地上抱怨道。
“孙子曰：将军之事，静以幽，正以治，能愚士卒之耳目，使之无知；易其事，革其谋，使人无识......晕......我们都被忽悠了！织田信长这小子也太‘孙子’了吧！”潘虎也气得不知道该骂织田信长什么好了。
这年八月，织田信长又对美浓发动两次突袭，但这两次没那么好运，都被斋藤龙兴发觉，两军在木曾川僵持，可能老天都看不惯织田信长的穷折腾，一连下了几场大雨导致河水暴涨，织田军惨被没顶，斋藤军趁机攻打获得了胜利。但是战后又有松仓城的坪内利定等斋藤家臣投降了织田家。
冬季，织田信长再次对美浓发动突袭，美浓国领民本来还很富裕，但因为这些年境内战火不断，底层足轻们都穷得穿不起草鞋和裤子了，他们只得赤脚光屁股出战，因此士气低落，战斗力下降，织田军大胜。
以上三场战争潘虎和潘猫都没有参加。
除了对美浓不断地出兵侵扰，织田信长还命令忍者和已经投降织田家的斋藤家臣散布谣言，说是这些年的战争，都是因为斋藤龙兴昏庸无道，织田军攻打稻叶山城乃是替天行道，之所以放火也是为了将来再重新建设开创太平盛世，于是斋藤领地的民众对斋藤家更是怨声载道，甚至有人得知织田军要来，转移财产后，主动烧毁了自己的房屋，之后天天盼着织田军灭掉斋藤家为自己新建房子。
到了第二年过完新年，潘虎和潘猫从清洲町回到了小牧山城。二月二日，木下藤吉郎来到潘虎的住处。
“原来你这猴子没死啊？可好久没见到你了！”潘虎佯怒道。
“托师父大人的洪福，徒儿还活着！”木下藤吉郎拱手作揖道。
“你这秃耗子，为何不拜我？”潘猫也凑过来骂道。
“你......你......你......”木下藤吉郎气得直发抖。
“这是我的义妹潘猫，你应该叫她师叔大人！”潘虎笑着提示道。
“啊，师叔大人，在下好像与您有过一面之缘，您不是桶狭间合战时向主公汇报今川义元大人行踪的......”木下藤吉郎忙咧着嘴陪笑道。
“是啊，那时我是忍者，但现在我是你师叔，怎么了？你这只毛脸雷公嘴的秃耗子！”潘猫怒道。
“唔......可是在下不是秃耗子，在下是猴子啊！”木下藤吉郎一脸委屈道。
“哼，我说你是秃耗子你就是秃耗子！”潘猫一手掐腰一手指着木下藤吉郎很蛮横地道。
“我这‘猴子’的爱称可是主公大人赐予的啊！”木下藤吉郎还是不肯屈服。
“放心，我会向织田大人建议，让他给你改名。你知道去年来的那个明智光秀吗？他的绰号叫金桔头，也是我起的呢！”潘猫又得意道。
“什么？明智光秀？金桔头？”木下藤吉郎听到这个名字张大了嘴巴。
“猫儿，不许乱给别人起外号！”潘虎忙喝止潘猫又对木下藤吉郎语气缓和道，“那你还继续叫猴子吧，童言无忌，这事你千万不要和明智光秀说！”
“多谢师父大人，徒儿保证不会和那金桔头说的......嘿嘿嘿，说心里话，‘猴子’这名字陪了我多年了，听着亲切又充满回忆，还真是舍不得改啊！”木下藤吉郎面含淫笑回味道。
潘虎这才仔细瞅了瞅眼前的木下藤吉郎，也不知是因为这几年在外风吹日晒之故还是纵欲过度之故，已经严重“英年早谢”--头顶确实很秃很秃了，那张矮倭瓜色的老脸变得更枯萎更尖瘦，满满的都是岁月的痕迹，还胡子拉碴，就连原来骨碌碌的大眼睛也眯了起来，显得贼眉鼠眼的，怪不得潘猫叫他秃耗子。
“这几年，你过得好吗？”潘虎又忍不住问道。
“唔，自从我师徒二人......在小谷城离别后......我一直在努力......”木下藤吉郎捂着脸痛哭了起来，因为他长得特别丑，让人觉得像是在惺惺作态，但他的声音不断哽咽，泪如雨下，让潘虎不得不相信那是真情流露，甚至有些同病相怜之感。
“哎！”潘虎不禁叹了口气，打断木下藤吉郎转移话题道，“你这几年一直跟着丹羽长秀吧，他这个人怎么样？”
“丹羽长秀大人十五岁就出仕主公，深得主公信任，他也是我织田家的最有才能的武将之一。这几年徒儿和丹羽大人一起研究并实践了您教给我的军略计谋，这些果然有效。例如在攻打东美浓猿喰城时，我们包围了对方城池后，先将城下町烧得光光，再利用地利切断城内用水，城主多治见修理力尽开城投降，之后加治田城主佐藤忠能父子、米田城主肥田忠政都在徒儿劝说下投降了织田家。”木下藤吉郎擦干了眼泪脸上颇有得意之色地侃侃道。
“哼，你这猴精，我可没教你这些，这都是你们自己想出来的吧！嗯，虽然很缺德，不过也确实很有本事！”潘虎笑骂道。
“哪里哪里？在师父大人面前徒儿哪能算得上有本事？”木下藤吉郎又嬉皮笑脸道。
“秃耗子！就会拍哥哥马屁，难道你在我面前就有本事了？”潘猫又插嘴道。
“不敢！不敢！在师父、师叔两位大人面前，徒儿都没本事--所以，明日出兵稻叶山城，还请师父大人和师叔大人再助徒儿一臂之力！”木下藤吉郎又贱贱地央求道。
“油腔滑调的，果然是有求于我。怎么？你们又要到井之口放火？”潘虎问道。
“哼，放火很无聊，烟熏火燎，弄不好烧了自己的毛，不去！不去！”潘猫叽歪道。
“不，这次不是简单放火，这次是真正要攻下稻叶山城灭亡斋藤家了！”木下藤吉郎一本正经答道。
“不信！不信！”潘猫嚷道。
“哎呀，这次肯定是真的，是主公大人命令徒儿请你们帮忙的！现在美浓三人众正式降服了织田家，并表示要一起出兵攻打稻叶山城，主公大人已经派了村井贞胜大人和岛田秀顺大人前去接收人质。主公大人说我们也要立刻动身，兵贵神速，出其不备，让美浓三人众和斋藤家臣都吓一跳！”木下藤吉郎急得抓耳挠腮道。
“织田大人是个大骗子，就会忽悠人！”潘猫继续嚷道。
“主公大人还说了，攻下美浓后，除了增加给你们供养料，还在稻叶山城下给你们新盖几间大房子，把戚小姐他们也接过来！”木下藤吉郎又信誓旦旦道。
“红豆泥？那太好了，哥哥，我们要住上别墅啦！那我们就再信秃耗子一回吧！”潘猫乐得蹦起来，抱着潘虎的脖子叫道。
织田军连夜从小牧山城出发直奔稻叶山城，只见一路上光秃秃的，能烧的草木房屋都被烧干净了。大军很快到了稻叶山城下与已经投降织田家的众军队会合，共一万两千六百人，西美浓三人众封锁了稻叶山城西部切断了斋藤家和近江国盟友的联系，他们又放火烧毁了稻叶山城周围的防御设施，然而之后并不攻城，只是围城打援。
围城打援看起来很简单，援军远远望见“天下无双”的大旗没有交战就望风逃了回去；山下“天下无双”的大旗一招摇，山上的士兵也都吓得不敢出来。
潘虎这时才意识到，自己那杆绣着“天下无双”的大旗，这些年都一直在木下藤吉郎手里。
“你这臭猴子，原来一直在打着为师的旗号假虎威啊！”潘虎骂道。
“师父大人莫怪，这些年徒儿打着您的旗号也都是打胜仗，不曾给您的大旗抹过黑！您看，这上面的金粉又多刷了好几层呢！”木下藤吉郎忙解释道。
“哼，原来这旗帜是我们潘家的，那今天我可要没收了！”潘猫连忙跑过去将大旗夺了过来，因为那旗杆太重，旗面太大，风一吹，旗一飘，潘猫小小的身子都立不稳。但是，她抬头看着金光闪闪的旗面直乐，嘴里叽里咕噜个不停。
连续打了几场胜仗后，织田信长还是不着急攻城，而且在稻叶山城的外围围上栅栏并筑起新城来。
“你们是柴田胜家的士兵吗？”
斋藤方面的一名武士在瞭望台上大喊。
“是的！你找柴田大人是要投降吗？”山底下织田家的士兵们答道。
“胡说！投什么降？我是想问你们，大老远从尾张跑到美浓，都到了稻叶山城下为什么不敢攻城？”斋藤家的武士看着还挺得意。
“哎呦，不是我们不敢攻城，是你们不敢出来，不过你们不敢出来也没有关系，我们要在这修建一座更大的城池，就在这围上三五年，看饿不死你们这些兔崽子！”织田家的士兵们也很得意地答道。
稻叶山城盘山而建，高耸入云，凭借长良川天险，固如金汤。此城为斋藤道三苦心设计，也是他的骄傲。山上城堡一共分十二段，每段都设有机关，要拆下一段至少要花半个多月时间，城墙上设有钓塀、剑塀和石落，还有许多狭间(射击孔），墙头有多重箭橹，强攻要付出的伤亡代价是很难估计的，据说稻叶山城内储备了三年的粮食。
“哼，真是无聊！”
潘虎和潘猫每天都听着“咣咣”的施工声和山上山下污言秽语的对骂，他们实在烦躁就躲到长良川远处钓鱼。
三月十五日傍晚，木下藤吉郎又来到潘虎的帐内神秘兮兮地道：
“师父大人，师叔大人，该出发了！听说稻叶山城上的八重樱花已经开了！”
“好啊！我们看樱花去！”潘猫拉着潘虎欢喜道。
他们走出了帐外，木下小一郎、蜂须贺正胜、前野长康等木下家臣都等在外面，此外还集合了一百多名足轻。
“还山大人，别来无恙啊！”
潘虎走近前一看，说话的人身穿着黄色阵羽衣、马皮铠甲，腰间挎着虎御前大刀，面色苍白，声音细腻，此人正是竹中半兵卫。
“哎呀！原来是竹中大军师出山了！”潘虎笑着，他心中却鄙夷道：这个竹中半兵卫，之前不是说好斋藤不灭不出山的吗？这节操，果然不出我所料。
潘虎又问道：“我们今夜就带这些人攻打稻叶山城吗？”
“不，我们从稻叶山城的后山瑞龙寺山爬过去！”木下藤吉郎表情诡异地答道。
“就是我们上次偷树那座山！”木下小一郎补充道。
“那不是‘偷’，是‘取’！”木下藤吉郎忙纠正道。
“你们就别再咬文嚼字了，人家樱花等得都谢了！”潘猫不耐烦道。
“好，出发！”木下藤吉郎一声令下，一百多人便偷偷摸摸地来到瑞龙寺山下。
太阳已经落山，这是一个月圆之夜，大家借着月光登山，之前被他们砍过树木的地方还没有长出新树，留下的一根根树桩被月光照得闪闪发亮，小草和灌木刚刚发芽，却被大军无情地踩踏，山林里没有一丝风。
他们准备翻过山头到稻叶山城的后面。
“糟了，我们迷路了！”竹中半兵卫皱眉道。
“军师还会迷路？”潘虎笑道。
“这稻叶山城的后门是个逃生的密道，为道三大人生前设计，在下也只是听说而已，并不知道确切的位置。”竹中半兵卫面无表情地答道。
“让我去探探路！”潘猫没等潘虎说话就连蹦带跳地跑在最前面，过了一会儿她又慌张地跑了回来。
“哥哥，上面有人！”潘猫叫道。
“是斋藤家的哨兵？”潘虎问道。
“不对，可能不是人，像是个巡山妖怪，个子比我高半头，脑袋这么大个儿，耳朵长在上边，一身漆黑，两只大掌乎扇乎扇的，正在捉一个小孩子要吃哩！”潘猫边跑边比划道。
“小孩子竟胡说，哪来的妖怪？走，我们看看去！”潘虎又招呼木下藤吉郎等人道。
潘猫躲在了潘虎的后面，几名织田武士也跟随在后面，还有人战战兢兢不敢上去。潘虎顺着潘猫指着的方向到了一个平坡上。
果然，前方有一大一小两个黑影在移动。
“救命啊！”那小的黑影看到有人上山拼命呼救。
“啊，那不是妖怪，是熊！”潘猫叫道。
“小孩儿！往这边跑，我来救你！”潘虎挥舞着大斧冲上前去。
那“孩子”听到喊声果然朝着潘虎跑了过来，他身后的熊也追了过来。
潘虎绕过“孩子”，举起大斧朝熊劈去！
“雅蠛蝶！哥哥，这只黑熊黑乎乎的好可爱啊，活捉了它给我当宠物玩吧！”潘猫叫道。
“啊......好......”潘虎收回大斧，他迟疑了一下......
呼！
一个大大的熊抱过来了！
砰！当！
说时迟那时快，潘虎已被黑熊扑倒在地。
