自从师傅那天试功教诲后，乔生深知自己的功力还是太有差距了，凭目前的功力到江湖上闯荡也是勉为其难，世外的高人肯定多的是，一定还要勤加苦练才行！
从那以后，乔生不再提下山的事，勤练功夫，师傅每一句话都深记心里，仔细揣摩，认真咀嚼，不论是武功内经还是修真修佛，都要心随口练，口到心到，心到手到，浑为一体；而师傅也常加指点，言传身教。
这一段时间师傅不再下山云游，在山上专门教乔生练功。
乔生本身就非常灵慧，再加上没有杂念的埋头苦练，不久，功夫精进，内功深厚，随心如意、挥洒自如。
转眼已到了第二年的春天，这一天，师傅完成了对各飞禽猛兽的传道授经后，就让乔生和虎狼豹等一班朋友嘻戏玩耍，乔生自己并穿插着一些动作。
“徒儿们都随我来”，师傅召唤着他们三个人，并口中念了一些什么，飞禽猛兽们瞬时消失得无影无踪。
“宝月和贝亮你们两人站到‘聚仙堂’外面，随时听我传唤，乔生先跟我进来”，师傅吩咐道。
宝月和贝亮到了“聚仙堂”外面分立待命，乔生随师傅进入“卧仙殿”里。
师傅面南背北坐定，乔生刚要跪拜，师傅道：“不必了，坐下说吧”。
乔生赶忙搬一把椅子坐到师傅对面。
“徒儿呀，为师近来游历四方，世道还是有点混乱，各国之间混战连连，唯有吴国境内还略有安稳，可能那里有英明之人，你本有济世之远想，也很有抱负，为师想让你到世间立一些功业”。
乔生闻言，忙起身，“师尊，我只想和你老人家一起，永不分离”。
师傅摆摆手，“你坐吧，且听我说完”。
乔生复又坐下。
“虽然为师要你下山，但有些事须向你交待，跟好一个人和跟定一个人是不一样的；在跟定这个人之前，你要了解些情况，对这个人要了解清楚：此人是否有志向，是否有治理比较混乱的世界，是否能让他人服气和稳定？”。
乔生顿时屏息聆听。
老者缓缓说道：“先来说几件事：涉及到你的身世，涉及到我，涉及到一宝物”。
乔生眼睛瞪得滚圆的，心跳加速。
老者接着说道：“先说这一宝物，这一宝物是上古神铸，她能安邦定国，是镇国之宝；一国如能拥有，此国定能国运旺盛、长远，不再四分五裂，这个宝物必须是上天所定的英明之主所拥有，这个宝物就是古青铜之鼎，三足，分别雕刻虎、天龙、地龙；过去有一些朝代曾得到过，但又很快失去，形成了朝代更替；但不是所有得到此鼎的君主都能善始善终，国家能长远，这个君主必须仁义，必须能体恤他的子民，必须勇往直前，必须能让这个这个国家强盛、强大；而其中的血雨腥风也令人惊心动魄，认定此位明主还有一个重要证明的方法：就是此人要能把这宝物移动或举起”。
老者顿了顿又说道：“多少人就是因为无法举起而丧失了性命或丧失了存国之本，他是用血和火铸造而生，也是用血流传下来的；曾有一位上古神人举鼎而亡；当年的秦武王曾举鼎而亡；后周时期，杨坚拥鼎逼静帝退位建立隋朝，后有道家及佛家高僧对隋帝说不宜在北方定都，有此鼎必须到南方定都才能国运长久并一统四方，因为南方才是国之根本、国之昌盛之源，而那时还没有通到那里的官道，路途遥远，隋帝后来开凿了京杭大运河。隋帝去南方巡视和确定国都的时候，运鼎同行，以便确定国都之所在，但却不巧的是，在到达江都府境内，由于天降大雨，突起洪水，长江下游一片汪洋，放置鼎的船也因而覆没，此鼎也从此失落。为师所晓得的这些也与为师的过去有些关联”。
老者喝了口茶，稍微停顿了一下。
老者又说道：“为师曾执掌唐甲库，里面藏有：历朝之史、唐吏之人事、江湖之轶事、佛、道、天文地理、武功之秘籍等案卷，无所不包。为师虽然曾出自将门，也曾有战功，也知天文地理，修仙修佛，文词歌赋，但由于不善于结交权贵，自以为有较大能耐，引起一些人的妒忌，当时皇上让为师执掌甲库，也正好遂了我的心愿，本想从此以后就这样过完余生；有一次在甲库经阅前朝之事，才在一沉灰之中看到此等之事之叙述，甚为讶异，据称还有一个秘密：就是此鼎中还隐有一种极高修仙长生秘术，还有本一统江山之神册。唐朝自从立国之初到现在还一直在找，并不知派了多少人马到江都府境内寻找，均无功而返。后为师因种种原因，离开甲库，云游四方，才到了者须山安身”。
老者看了看乔生，乔生也是听得入神，遂又眯起眼说道：“在隋帝失落宝鼎后，曾大肆捕杀所有参与运鼎之人员，有一杨姓大将曾跟隋文帝出生入死，参与了谋划运宝鼎到南方的计划，后与隋文帝决裂，惨遭灭门；其中有一跟随杨大将的李副将，与杨姓大将生死之交，乃沙陀之第一勇士，反出隋朝，但兵败被追杀，据说他隐居至南方，而且有消息称他的后人有两支，一支在江都府柴墟境内，一支在唐洛阳城；唐洛阳城这一支曾有人在唐朝为官，唐朝的历代帝君曾许以高官厚禄诱惑他们，但他们都坚称不知宝鼎在哪里，也就是十四前，在一次兵变事件中，唐帝借机杀他们全族，李将军怀抱小儿孤身逃命，逃至许州南面金义桥时，因体力不支再加上饥饿，被追捕官兵赶到，正好为师云游至此，救下父子，但为师已无力救起李将军，李将军临终之时，向为师交与一物并求收养其子”，师傅说完，从椅子后取出一物，对乔生说道：“此为一羊皮，只有半块，只画了一个鼎；还有半块李将军说在另一人之手，两块合起，其义自明。而李将军之子就是徒儿你呀”。
乔生一听，如同在梦中，不禁失声痛哭，赶快对师傅跪下：“师尊”。
“徒儿，不要伤心，且听为师说来。为师本姓老，叫老古之；你本姓李，当时你父没有来得及告诉我你的名字，我就以在金义桥救你的地方，给你取名‘乔生’，你虽是我的徒儿，却似我儿，不给你恢复原姓，今天我赐你古姓，从今以后，你就叫古乔生吧”
“谢师尊”，乔生哽咽应道。
“现为师准你下山，你须做成两件事：一、到江都府柴墟境内寻找宝鼎；二、找英明之主，托鼎护主，立不世功业”。
老古之顿了一下，“徒儿，随我到后面山洞里”。
