对于普通百姓而言，赵王的死只不过添了些茶余饭后的谈资，并不影响生活。
那些早就投身燕王阵营的官员，固然是欢欣喜舞，心花怒放。然而，对于站在卫氏一族这边，旗帜鲜明地支持赵王的王公大臣来说，就有些度日如年，其滋味更是难描难画了。
但不管抱着怎样的心态，临安城表面风平浪静。
太康帝抱恙了三天之后，开始如常上朝打理朝政，礼部也开始拟订赵王丧仪，只等赵王遗体返京，即可着手办理丧事。
然而，赵王遗体尚未返京，三月底四月初又发生了一件轰动大齐的大事，不止在临安掀起涛天巨浪，整个天下也闹得沸沸扬扬。
原来，此次赵王南下，其长子南宫羽亦做为先锋随行。
赵王意外坠马而亡，南宫羽悲愤交集，竟然不顾劝阻，怒而领二万精兵杀回大理。
一路上连屠十几个村寨，进入大理之后，又封了进出城的道路，不止诛杀了已经归顺朝廷，前来致哀的苗王等十几位土司，又下令屠城三日，血洗大理。
致使五万多百姓无辜丧生在铁蹄之下，大理满城槁素，家家挂幡，户户举哀。
消息传开，整个云南民怨沸腾，各地土司纷纷上奏朝廷，齐声指责南宫羽丧心病狂，罪行令人发指，要求严惩凶手，替百姓伸冤！
太康帝震怒非常，急诏内阁大臣商议对策，并连下三道圣旨，削去南宫羽赵王爵位，勒令其卸下所有职务，就地羁押，由云南总督派员遣送返京候审。
在一片风雨飘摇之中，赵王的灵柩也终于抵达京城。
礼部原本拟订的极为隆重的葬礼仪式，因为南宫羽的意外之举，在举国一片声讨和辱骂声中，这样的葬礼规格显然不合时宜。
礼部官员在焦头烂额了数天之后，重新拿出了一套简单低调的仪式。
四月七日，遗体盛入金棺，诸王公大臣，超品命妇齐集致哀后，即日移送到城外暂安，沿途设亲王仪卫，初八日行初祭礼，初十就行奉行礼。
亲王以下，四品以上官员集于祭所，公主，郡主，王妃等内外命妇集于宫门外举哀，金棺所经各门，内务府官员行奠酒礼；到四月二十八日，正式下葬，入土为安。
从遗体入京到正式下葬，前后不到一个月，是大齐历代成年皇子葬礼中最为简单的。
做为由中宫所出的嫡子，这样的葬礼规格，与其身份严重不符。
然而，卫皇后再心痛，也只能咬牙忍受。
南宫羽的判决也在五月初诏告天下，削去王爵，贬为庶民，流放三千里，遇赦不赦。
然而，这样的处罚，显然无法平息百姓的愤怒，更无法抚慰那些痛失家人的人们。
他们要求的，更实质性的补偿，朝廷急切之间，却拿不出来。
大齐的朝堂上，百官之间开始了一次又一次的辩论。
安抚是必然的，然而安抚的力度，补偿的额度，却产生了分歧。
也有说，苗王造反在前，赵王身死在后，这些贱民对赵王的死，负有不可推卸的责任！
屠城之祸可说是由他们咎由自取，朝廷依律严惩了赵王，已经充分表明了姿态，不需要对这些贱民做任何补偿。
否则，若后世之人，人人起而效仿，朝廷何以自处？
也有人说，毕竟屠了城，数万条人命，朝廷不给一点补偿，未免说不过去。
民心不稳，只恐引得天下大乱。
但是，对于补偿的力度，又存在分歧。
因为此事纯因私怨而起，史无前例，无据可考。
有人说，此事因赵王而起，应该抄没家财，全部充做抚恤之资，不足部份再由朝廷补给；
也有人说虽是私怨，却与赵王其余子女妻妾无涉，不该祸及家人；
又有人说要大力抚恤，以示朝廷优厚……
然后，大臣们各执己见，引经据典，展开三寸不烂之舌，在朝堂上说得口沫横飞，相持不下。
与此同时，朝廷久不做区处，拖延的态度引起百姓极大不满。
云南更是各种流言满天飞，百姓恐慌莫名，陆陆续续出现了各种反对朝廷的言论。各少数民族之间空前团结，各地土司们开始频繁会面，密谈。
据神机营驻云南的密探不完全统计，这一个月来，所探到的土司级别的密谈，大大小小，最少有上百次。
至于其他那些土著头领，百姓中的激进份子，知名人士等等之间的私下会谈，更是数之不清，举不胜举了。
到五月中旬，事态继续扩大。
不少地方甚至出现了百姓骤集起来，冲撞衙门，杀官吏，开官仓，抢官粮……等等恶性刑事案件有时一天有好几起。
而且，这种事件一旦开始发生，立刻如雨后春笋，一地起而数地应，整个云南都陷入动荡不安之中。
不到二个月，云南全境告急。
各地的告急文书，雪片般飞进京城，飞到了太康帝的御案之上。
更糟糕的是，南诏的军队也在不断朝着两国边境集结，大有乘乱杀过界河，分一杯羹的架式。
大齐在永平关原有十万驻军，加上这次赵王为平乱带去的十万，共二十万大军，依据天险而守，原可与南诏一战。
然而，此时云南不靖，所有运往永平关的军需粮晌，都必需经过大理。
从云南境内到永平关，途经十数个县镇，六七百里路，其中绝大多数是山道。尤以大理至永平关之间，最为险要。大理到永平关之间，又以虎跳峡为最。
所运军需，一路不断经受到匪贼袭扰，抢劫，偷盗，等运到永平，往往十只余六七，甚至只余三四成，不得不屡次增加运送人员，收效却甚微。
守关将士不胜其扰，再加上有心之人从中缀撺，越发人心惶惶。
这种状态，要打胜仗，无疑是天方夜谭。
内忧加上外患，太康帝着急上火之下，头疾发作得更为频繁。
杜蘅几乎每天都要进宫，有时一天两次受到传诏，遇到病情危急，半夜进宫的事时有发生。
对此，萧绝颇有微词，然而又无计可施。
明明钟翰林已经病愈还朝，太康帝偏偏认准了杜蘅，指名要她随侍在侧，身为臣子即便有再多的不满，又能如之奈何？
这一日，杜蘅傍晚被传唤入宫，直到天亮都没回来。
萧绝担心得一夜没睡，大清早爬起来，赶在上朝之前给她送换洗衣服。
结果，马车刚一出府，就被人拦了下来。
萧绝本就一肚子火，猛地撩开车帘，喝道：“罗嗦什么，直接轰走了事！”
“世子爷，是我……”杜谦一脸尴尬，凑过来打了声招呼。
“岳父大人？”萧绝一愣，只好下了车：“大清早的，有什么事吗？”
杜谦干咳一声，期期艾艾地道：“也，没什么事。”
“阿蘅昨晚进宫，到现在都没回来。”萧绝捺着性子解释：“岳父大人若无急事，容我先行一步，待日后有空，再备薄酒陪岳父大人叙话？”
上一回翁婿二人见面还是正月初二，一句“日后有空”不知道又要推到什么时候去？
杜谦一急，脱口道：“也不是别的，就是荭儿的婚事……”
萧绝火了：“荭姐不是死了吗？谈什么婚事，冥婚还差不多！”
杜谦脸都绿了：“……”
萧绝跳上马车，扬长而去。
起风了，铅色的云层低得仿佛随时要压下来，远处有隐隐闷雷滚过。
忽地一道电光如蛇一闪而逝，随即“轰隆”一声巨响，惊雷气势惊人的劈下来。满天的乌云被撕开一道口子，被乍起的狂风，吹得漫天乱卷。
在黑色和青色的云层之间，雨点硕大如珠，噼里啪啦地砸下来，打在人的脸上生疼。转瞬间，就成了瓢泼大雨。
楚桑抄起竖在墙角的油纸伞，撑开，径直步入雨幕之中。
檐下避雨的小吏见了他，笑着扬高了声音：“楚大人，这么大的雨，过来避避吧？”
楚桑含笑应道：“不了，家里还有事。”
那小吏与楚桑极熟，遂玩笑道：“诶……楚大人家里又没有娇妻等着，干嘛急着回家？不如跟小人一起喝杯花酒吧？”
楚桑笑而不语，脚下却不曾停留，穿过雨幕，出了钦天监的大门。
已是傍晚，路上行人稀少，楚桑撑着伞，安步当车，缓缓而行。
一辆马车疾驰而来，擦肩而过的瞬间，溅起的水珠弄脏了他袍子的下摆。
楚桑下意识地退了一步，略微不快地朝马车望去。
飘飞的竹帘后，一双灿若星辰的黑眸穿透雨幕，望着他微笑：“抱歉，弄脏了你的袍子。”
虽然是在致歉，语气里并无半点歉意。
楚桑微微一愣，侧身施了一礼：“不要紧，反正也已被雨淋湿了。”
马车却已停下，南宫宸探出半边身子来邀请：“楚大人要去何处，不如本王捎你一程？”
楚桑推辞：“多谢王爷美意，微臣家离此不远，穿过前面那条巷子就到了。”
“你说什么？”南宫宸扯着嗓子喊：“雨太大，听不清。”
“多谢王爷美意……”楚桑只得再次躬身。
“上来再说，本王的衣衫要全湿了……”南宫宸打断他，白皙的手固执地撩着车帘。
楚桑犹豫一下，只得收了伞，弯腰上了马车。
“呶，”南宫宸扔给他一条干净的毛巾：“擦擦。”
“多谢。”楚桑拿着手巾胡乱拭着脸上的雨水，一边暗自琢磨他的来意。
燕王府与钦天监完全不顺路，若说是路过，打死也不相信。
可他官职低微，与南宫宸素日并无交集，若说是特意来找他，未免又太看得起自己。
南宫宸亲手执壶，倒了杯茶给他：“喝杯热茶，驱驱寒。”
“谢王爷关心。”楚桑赶紧放下毛巾，双手接过茶杯。
南宫宸意态悠闲地靠着软垫，低头啜饮茶水。
楚桑神色局促，小心试探：“王爷，微臣的家已经过了。”
“哦……”南宫宸漫不经心地道：“楚大人还未用饭吧？不如陪本王喝杯酒，一会再派车送你回府。”
