刘备三顾茅庐请得诸葛亮出山相助，世人有言卧龙凤雏两者乃天下大智之人，得其一便可得天下。如今刘备得了诸葛亮，是不是寓意着天下归属刘备呢，这答案或许连诸葛亮都预料不到。
徐庶离开刘备后转入曹操帐下，但虽然进入了曹操的幕府，却立誓不为曹操出谋划策，自此身在曹营心在汉。
转看江东，周瑜的赤甲军训练早已完成，一直等待着时机攻讨荆州，就在这个时候，刘表突然患病，荆州政务全部交到其长子刘琦和次子刘琮手中，刘备得知刘表患病，前去荆州首府探望。
卧榻之上，刘表面色苍白，身边坐着一位美眷，此人就是刘表之妾蔡氏，如今荆州兵马大将军蔡瑁就是她的弟弟。刘辩有气无力的对刘备言道“玄德啊...我恐一病不起了，刘琦羸弱不能接管荆州，刘琮仁德不足、智谋不足，不能堪此大任，贤弟可自领荆州，我会亲自上表天子，封你为荆州刺史......”刘备赶忙拦下说道“千万不可如此，兄长收留我在荆州已是万分恩德，若我统领荆州岂不是不仁不义，我定会辅佐刘琦公子，保荆州太平。”
刘备离开荆州之后，蔡瑁便封锁了荆州城门，并且派人时刻把守首府大门。刘表患病的消息很快传到了江东，周瑜将此事急忙告知孙策，两人商议着如何攻伐荆州之事，周瑜言道“主公，此刘表之祸，我江东之福。他两个儿子均不是大才之人，虽有刘备在荆州之侧，但我定能攻下荆州。”孙策有些忧虑，叹道“公瑾啊，若是此时与刘备交恶是不是不太好啊。”周瑜哈哈大笑起来，好一会儿才说道“伯符啊，我们攻下荆州之后，可邀刘备来江东驻军，这样一来不仅没有交恶反而能随时灭了刘备。”孙策面露微笑。
半个月后，孙策封周瑜为兵马大都督，率赤甲军三万、铁骑兵两万共计五万兵马攻讨荆州。周瑜大军自江东夏口而出，每八十里便扎营一座，留下三百人马驻守营中，此为日后交战粮草运输与退军保障之用。
接到周瑜出兵的消息之后，刘琦急忙找到刘备，对刘备说道“皇叔快救救荆州吧！周瑜的大军马上就要兵临城下了。”刘备安抚刘琦道“贤侄勿慌，先回荆州照顾好景升兄，退敌之事由我来负责。”刘琦走后，刘备派赵云率五千人马前去打探周瑜的消息。第二日，赵云回到新野之后急忙告知刘备道“主公，末将探得周瑜大军距离荆州不足两百里了，估计四日之后就攻过来了。”刘备听到此消息也慌了心智，急忙叫来关张二人和诸葛亮到议事厅内，刘备将周瑜发兵的消息告知大家。
张飞吼道“大哥，那区区周瑜算个甚啊！我有两万兵马定能胜了周瑜！”关羽笑道“三弟切莫小瞧了周瑜，此人有过人之能，排兵布阵也非人能及。”刘备赶忙对诸葛亮言道“先生可有退敌之计？”诸葛亮羽扇轻摇，慢声慢语的说道“主公不必忧虑，周瑜攻打荆州，必将大营安在汎水，汎水山脚之下，又有水源，此处便是最好的扎营之地，我军可在周瑜大军到前先埋伏下士兵，待周瑜在汎水扎寨之时而攻之，此不能退敌却能让周瑜的士兵顿时丢了斗志！此后我必有退敌之计。”
