唯独飞龙号因为脱离南云机动部队,暂时并未遭受攻击。
“怎么了?飞龙?”
察觉到自己妻子突然愣住,脸色也瞬间发白,山口多闻知道南云机动部队一定是出事了。
“苍龙……战死。加贺与赤城受重创,舰载机大部分损毁,苍龙剩余机组,请求加入我的部队,继续参战。”
“给我连线南云忠一,我要亲自与他确认战况。”
正当飞龙试图与另两位航母舰娘取得联络时,她的所有通讯设备开始出现故障,似乎是她驶入了强电磁干扰的海域。
“赤城加贺暂时昏迷,我无法与她们联络,其余常规无线电设备暂时无法使用。”
山口多闻只能自己下判断,赤城加贺失去战斗能力,苍龙沉没,现在机动部队只剩下了飞龙号一艘航母有战斗力。而对方还拥有三艘航空母舰,至少都还有7成战斗力。
“苍龙剩余机组还有多少?”
“11架彗星、8架天山。没有战斗机。加上之前与我组成的第二轮舰载机,总共还剩42架。”飞龙按捺住悲痛,计算着这边所拥有的战斗能力,的确与美利坚联邦的航母战斗群相比差距不小。
山口多闻几番思考后,没有选择返回救援或是往支援舰队方向撤退,而是加速追击美利坚联邦的航母战斗群。飞龙号此刻在高危险的强电磁区,等于飞龙号处于所有人的探测盲区内,短时间内不会被发现。只要能躲过敌人侦察机的跟踪,他们就像隐身在大海上一样。
“第二波舰载机与敌方航母编队接触,敌方防空火力存在突破可能。”
飞龙切换到了一家零战的视野上,由于编队呈大扇形,暂时还在等待收拢编队。逆转的机会似乎就在飞龙手边,只要再努力一把就能抓住。
“先集中优势力量攻击一艘航母。飞龙,现在只有你能扭转战局了。”
山口多闻的判断非常正确,以目前低落的士气击沉敌方一艘航母便是扳回一筹,还能打乱敌方之后的攻击时间。山口多闻当然不会真的打算一艘航母对决敌方三艘。高柳宗介坐镇的后续增援部队还有多艘轻型航母与大批战列舰,只要等到他们赶到中途岛,胜利的天平还是倾向于日本帝国海军。
他要的便是时间,还有打击敌方士气。救援南云忠一的一航战尤其需要时间,两艘珍贵的航母现在刚撑过敌人的轮番攻击,如果把注意力吸引到这艘隐藏在强电磁干扰区的航母,就能争取到足够的时间。争取到足够的时间后再脱身后撤,山口多闻在这种时刻也只能把全舰的命运赌在离奇出现的电磁干扰中。
虽然苍龙号已经击沉,但其舰载机机组依旧打出了漂亮的反击,在其飞行队长——江草大尉的带领下。一组彗星作为轰炸主力,一举击毁了约克城号的动力系统,且其飞行甲板也被炸出一个大洞。
另一边大黄蜂号受到近失弹三枚,轻微受损,企业号没有受伤。
听到这个消息,山口多闻也多了几分信心,正巧友永大尉带领的19架苍龙机组舰载机也赶到了飞龙号的甲板上。
“不能给敌人喘息的机会。飞龙,把所有能动用的舰载机都放飞出去。在确保完全击沉约克城号的同时,对企业号进行报复打击!”
不用山口多闻多讲,飞龙也不会放过企业号,就是它的舰载机击沉了苍龙,重创赤城,仇恨不共戴天。
————
于此同时,一直潜伏在深海的レ也在赶往中途岛,她的计谋出现了些许意外,飞龙先一步掉进了陷阱里,而三艘美利坚联邦的航母正好偏离了路线。不过这并不能阻拦她实施计划,那三艘美利坚联邦的航母它志在必得。
根据花开院龙杏的预计,高柳宗介拿下中途岛不成问题,但代价是损失多名舰娘,为了一座这座战略价值非常高的岛屿,他断然敢做出此等豪赌。花开院龙杏还未得到对日本海军开战的权限,不过就レ的预测,他要对日本开战的欲望很高。加之现在加贺离场,要强行开战也是可以的。
————
时间到了6月5日清晨,围绕中途岛的MI作战还在进行中,飞龙起飞的新一批舰载机再次飞向美利坚航母战斗群。经过一个晚上的修整,约克城号并没能抢修回动力,无奈之下暂时弃舰。这个决断使得飞龙没能第一时间捕捉到敌人。
飞龙没有对着已经是空壳的约克城号浪费了一轮弹药。躲在强电磁干扰区,飞龙正渐渐接近美利坚联邦的航母。不出山口多闻所料,敌人航行距离不远,并且双方距离已经拉近到100海里。
此刻是完美的状况,相据100海里,敌人却看不到急突而来的飞龙号。重新确定敌人坐标后,飞龙的舰载机率先追上了敌舰。
这一次飞龙把几乎所有的鱼雷炸弹都对准了企业号,虽然敌人组建起了密不透风的防空火力网,但随着飞行员的牺牲,两枚鱼雷击中了企业号的左舷。企业号一下子速度减缓下来,从编队中偏离。抓准时机,友永大尉带领的鱼雷机组,对企业号发动了无畏冲锋,顶着夺命的防空火炮,一波鱼雷从右边给与了企业号又一轮重击。海水开始涌入企业号舰体,它的航速迅速下降。
但飞龙也付出了代价,友永大尉率领的12架天山鱼雷机编队,只有6架返航,包括友永队长在内飞龙号上最优秀的一批飞行员战死。
从狂喜中缓过来,飞龙实则感受不到半点快乐。战场上只有死亡与复仇,她即便有更多舰载机,有足够的炸弹鱼雷,击沉了企业号,也换不回她的表姐苍龙。
又是一个上午的激烈交锋,飞龙也在舰载机编队返航后,出现疲态。
接连重创敌人两艘航母,山口多闻与其下属们也是长吁一口气,只要击败美利坚联邦的航母力量,不只是中途岛,整个太平洋都可以成为日本帝国海军畅通无阻的自由海域,之后进攻美利坚联邦本土也不是问题。
可不是从阿拉斯加发起毫无意义地夺岛作战,而是以坚船利炮攻击美利坚联邦的西海岸。
“想必高柳宗介也派出了水雷战队对一航战进行救援护航。我们之后休整一天,改变航线与高柳宗介的增援部队汇合。”山口多闻觉得已经取得了巨大的胜利,继续冒险没有必要,是时候撤退离开了。
但就在这时候,正午12点,飞龙号所在的海域突然失去了神秘的电磁屏障。这时飞龙的舰载机还在回收中,周围也没有一艘护航舰船。
毫无疑问,美利坚联邦在一刻钟内就用雷达发现了这艘眼皮底下连番进攻的航母。此前他们还因未无法发现敌人大乱方寸。现在飞龙号显形,无异于告诉他们回击的时刻到了。
企业号与大黄蜂号同时起飞舰载机,相据200海里,对于飞机不过是很短的航程。
当飞龙仓忙升空10余架零战后,在她面前出现的是茫茫多的美利坚联邦战机,总共90余架各式飞机从天边依次飞来。
如同一面不可通行的墙壁,飞龙面对如此数量的敌机,即便她的零战飞行员愿意背水一战,她也无力发出命令。
“以防空火炮进行防御性反击,各部门均以规避敌袭为第一任务……”山口多闻指挥着下属们转为防御状态,同时让通讯部门打开了全频段电波,朝周围海域寻求支援。之前由于处在强电磁干扰区,双方都不知道飞龙号在哪里。
升空的零战只阻挡了一侧敌机,给飞龙号获得了唯一的逃脱可能。于此同时,来自高柳宗介的电报也传到了山口多闻面前。由于飞龙号偏离太远,暂时没有舰队能在6小时内提供支援,最快的17驱逐队需要在8小时后抵达。
不说6小时还是8小时,飞龙号能坚持2小时都成问题。唯一值得欣慰的是一航战的赤城与加贺都得到了救援,正在调往舰队后方。而苍龙号已经确认沉没。
越来越多的敌机突破了防空火力网,飞龙的零战机组也在快速损失,即便飞龙运用她娴熟的操控,面对数量压倒性优势的敌方舰载机,显得异常疲软。
随着最后一架零战被击坠,三枚炸弹落在了飞龙号船尾不远的地方。紧接着更多敌机从低空包抄过来,已经回天无术的飞龙站在舰桥外,只能亲眼看着敌机追上来。
鱼雷最先击中。被激怒的美利坚联邦飞行员用4枚鱼雷同时攻击了飞龙的船尾。剧烈爆炸的同时,整艘舰船船首被压出海面。原本的尾舵,爆炸之后只剩下了一个不停进水的大洞。
飞龙顿时感到胸口闷痛,像被人用铁锤砸断肋骨一样,手里的弓箭差点脱手。
“不可以放弃,快关闭隔水仓。”山口多闻也走出了舰长室,把飞龙护在身后。“现在就放弃,苍龙不会原谅我们的。”
感受到来自丈夫的支持,飞龙操控船尾闸门,把进水控制在了最小。就算没了舰载机,她作为舰娘也可以像战舰、巡洋舰一样操控自身的火炮。
且战且退,或许只过了短短几分钟,但对于飞龙与山口多闻而言,哪怕还剩下一丝逃出生天的机会,都不能放弃。